作者：纯鹿人
门口的光影里，站着一位身披金纹银甲的金发青年。
他身姿挺拔如松，深邃的蓝眸平静地扫过屋内每一张惊愕或不满的脸。
那股久居上位、历经沙场磨砺出的无形威严，顿时弥漫开来。
让最激动的工头都下意识地缩了缩脖子，把到了嘴边的反驳咽了回去。
是亚瑟，他迈步走了进来。
他走到菈妮身边，目光落在图纸上。
手指精准地指向西码头的位置。
然后，声音不高，却字字清晰：
“理由有三。”
“其一，效率优先。
黑水领百废待兴，时间就是生机。
清理东码头废墟耗时耗力，拖慢全局。
西码头地势开阔，毗邻主干道，建材运输、工人调度事半功倍。
港口早一日建成，商船早一日通航，粮食、货物、财富才能源源不断进来。
养活黑水领子民，提振整个领地！
这是燃眉之急！”
他顿了顿，目光锐利地扫过那些面露不甘的原住民工头：
“其二，新城新港，一体规划。
新黑水领的中心，正在向西转移。
主干道、新居所、未来市集，都围绕此展开。
港口紧邻新城核心，货物流转便捷，更能带动周边发展。
守着老东码头的废墟，难道要把新城一分为二？
还是让商人多绕几里冤枉路？
格局要打开！”
最后，他的声音放缓，却带着更深的理解：
“其三，东码头的‘根’，不在石头，在人！
等西码头建成，商路畅通，黑水领繁荣起来。
我们有的是时间和资源，把东码头那片废墟清理出来，甚至恢复得更好。
现在，应该让它成为一个未来的目标，而不是阻碍我们前进的绊脚石。
请记住，人活着，有饭吃，有活干，有盼头，才是新黑水领真正的‘根’！”
亚瑟一番话，逻辑清晰，掷地有声。
顿时，工务所里陷入一片寂静。
刚才还脸红脖子粗的工头们面面相觑。
他们眼神里的不服气渐渐被思索取代，最终化为了然和一丝不易察觉的敬畏：
这位突然出现的年轻骑士大人，说的话……确实在理。
“听……听骑士大人的！”
风蒲领的精瘦汉子最先反应过来，大声应道。
“是……是，大人说得对。”
原住民的黑脸汉子也低了头，瓮声瓮气地附和。
其他工头也纷纷点头称是。
亚瑟微微颔首：
“既无异议，即刻按此执行。
西码头建设列为头等优先，所需人力物力，优先调配。
散了吧。”
工头们如蒙大赦，又带着点被说服后的心服口服，纷纷行礼告退。
不一会儿。
喧闹的工务所就只剩下亚瑟和菈妮两人。
以及炭盆里木柴燃烧的轻微噼啪声。
菈妮长长舒了一口气，紧绷的肩膀放松下来。
少女脸上绽开明媚的笑容，她带着点俏皮地屈膝行了个礼：
“多谢‘领主大人’及时解围！
您再晚来一步，我就要被他们的唾沫星子淹死啦！”
亚瑟看着她故意板起小脸、一本正经称呼“领主大人”的样子，眼底也浮现笑意。
然后，他走近桌边，随意地拿起一支炭笔在图纸空白处点了点：
“我来时碰到兰斯洛特了。
重建进度、流民安置、安防情况，他都跟我说了七八分。
干得不错，菈妮小姐！”
他抬眼，目光落在菈妮脸上，带着纯粹的欣赏：
“重建千头万绪，流民复杂，移民初来，你能把局面稳下来，甚至超出预期，这份能力，我认可。
所以，不来问你，是对你能力的信任。”
他顿了顿，语气更温和了几分：
“但还是要夸你一句‘做得很好’，这是对你实绩的认可。”
菈妮闻言，脸颊“腾”地一下飞起两朵红云。
她下意识地低下头，手指绞着衣角，声音细若蚊呐：
“也没什么啦，都是按你说的政策在做……”
亚瑟看着她害羞的模样，眼底笑意更深。
他放下炭笔，话锋一转：
“这次去月牙领，见到一位皎月主教。
关于‘魔女’的线索，也终于有些眉目了。”
他声音压低了些：“我答应了那位主教的一项交易。
完成交易后，或许能够得到帮助菈妮小姐阻止【魔女同质化】的危机发生。”
菈妮听罢，心猛地一跳。
她抬起头，浅灰色的眸子里瞬间闪过一丝复杂的光芒。
有期待，也有一丝深藏的忧虑。
不过，很快。
她又恢复往日的开朗。
只见她抬起右手，纤细的手腕上，那只材质迥异的奇异手镯在火光下泛着幽微的光泽。
“我有这个手镯压制魔女的诅咒。”
她晃了晃手腕，语气故作轻松：
“再加上最近这段时间事务繁忙，所以我基本上回到居所，倒头就睡。
托它的福，也托这堆麻烦事的福，睡得可香了。”
亚瑟的目光在她手腕上那只封印着“魔女心头血”的手镯上停留了一瞬，心中微沉。
他自然明白菈妮故作轻松背后的压力。
他伸出手，做出邀请的姿态：
“唉，这里也太闷了。
走吧，陪我看看这座在你手上‘活过来’的新城吧。
你这个总管事，总该给我这位新黑水领主当个向导吧？”
菈妮眼睛一亮，明白了他的用意：
什么汇报工作，都是借口！
小狮子是看她连日操劳，想带她出去透透气，散散心。
念及于此，菈妮满心欢喜。
“好啊！”
她脆生生地应道，脸上重新绽放出灿烂的笑容：
“保证让领主大人您大开眼界！”
接下来。
两人并肩走出略显沉闷的工务所。
午后的阳光带着北境特有的清冽，洒在正在焕发生机的街道上。
泥土夯实的新路两边，修缮一新的房屋错落有致，虽然许多门窗还空着，但已有炊烟袅袅升起。
远处河畔，修建码头的号子声隐隐传来，充满了力量感。
他们漫步在街头。
很快，就有镇民认出了菈妮：
“菈妮小姐！晌午好啊！”
“菈妮小姐您来啦？今天气色真好！”
“小姐，我家那新灶台十分好用，谢谢您派匠人来修！”
“菈妮小姐……”
打招呼的声音此起彼伏，内容淳朴而热情。
无论是风蒲来的移民，还是本地幸存的居民，抑或是被收拢的流民。
他们看向菈妮的眼神都充满了感激和亲近。
这个年轻美丽的女孩，给他们带来了食物、工作和安稳的希望。
菈妮也笑着回应，挥手致意，偶尔停下来跟熟悉的妇人说两句家常。
亚瑟则是安静地跟在她身侧，看着她神采飞扬地与镇民交谈，看着她眼底那份因被需要、被认可而焕发的光彩，心中也充满了暖意。
而他金发银甲，气质卓然，自然也吸引了无数好奇和敬畏的目光。
但此刻，他只是菈妮身边一个安静的守护者。
之后。
他们走过新平整的集市空地，看过初具轮廓的公共谷仓，在河边远远望热火朝天的西码头工地。
最后。
夕阳的余晖将两人的身影拉得很长，镀上了一层温暖的金边。
“劳森爷爷要是知道，他眼里的刁蛮小丫头，现在也能独当一面，管着几千人的吃喝拉撒。
还被这么多人尊崇地叫着‘小姐’、‘小姐’的。”
菈妮望着波光粼粼的黑水河，语气带着点感慨，又带着点小得意，
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