作者：纯鹿人
他来到那张客桌前，客桌尽头有一面敞亮的窗户，视野开阔。
亚瑟先将两个装着三阶独眼头狼尸体的包裹放下，然后坐下。
高文跟在他的身后，坐在他的身旁。
梅林最后入坐，坐在亚瑟与高文的对面。
在坐下后，梅林撇过头看向窗外：
“我的居所环境不错吧？”
听到这个问题，亚瑟与高文不约而同地看向窗外。
顿时，一幅绮丽画卷漫过眼前。
一半是澄澈宁静的湖面，波光粼粼如沉静的碧玉，倒映着天光云影；
一半是繁花似锦的花田，各色花朵明艳绽放，铺就一片跃动的斑斓织锦。
二者交界处，亚瑟的坐骑墨鬓马夜影与梅林的魔兽露露静静地并肩伫立着，成为这副画卷的点睛之笔。
两只魔兽像是存在某种心灵感应一般，同时探出脖颈，脑袋几乎在同一轨迹起伏，俯身汲取湖水解渴，默契铸就了这幅画卷下的静好与悠然。
很快，众人收回视线。
亚瑟将客桌上的包裹打开，将其中肢解后的三阶独眼头狼尸体在众人面前展开。
随后，亚瑟开门见山地说明来意：
“梅林先生，如你之前的猜测，我确实是想要请您帮我提炼一次元素精粹。
所以，请你看一下这只三阶独眼头狼尸体的情况，如果提炼的话，我需要支付什么报酬呢？
梅林抬起一只手，细细抚摸一遍摆在桌上的三阶独眼头狼尸骸，给出判断：
“领主大人，你带来的这只三阶风系魔兽尸体死亡时间短，魔力流逝少，品相上佳。
如果交给我来提炼的话，应该能提炼出10块鹅蛋大小的精粹宝石。
一般来说，炼金术士的提炼委托，要支付两成提炼后的成品精粹宝石。
但是。”
梅林说到这儿时，刻意停顿了一下。
只见他先是用手向亚瑟比出数字“2”的手势，然后又将它变成数字“0”的手势：
“我之前接受的一项炼金委托，想要完成最后一步，恰好需要大量的风元素精粹。
所以，我愿意放弃这两成报酬，以此来表达我的诚意，再用等价值的事物收购之后提炼出的风元素精粹。
也算是为了促成我们第一次合作的优惠。”
亚瑟听后，沉思起来。
之前他听雷獾骑士劳森讲过，风元素精粹最主要的用途有二：
一是增加他的临时战力；
二是用来充当与炼金术士交易的高价值货币。
劳森还告诉过亚瑟，风元素精粹与他的波导属性并不相合，用波导力量激发后，带来的增幅效果可能不佳。
所以，最好的使用方式，就是与炼金术士交易等价值的事物。
所以，亚瑟此刻在思考的是，他能从这位炼金术士身上交易到什么需求之物。
这般思考时，亚瑟的视线下意识地瞟到了身旁的高文。
顿时，他对交易的事物有了想法。
亚瑟定睛看向梅林：
“什么等价值的事物都可以吗？”
“哈哈哈，领主大人似乎想好了。”
梅林读懂了亚瑟的表情，他发出和善的笑声，然后恢复平静，继续问道：
“那不妨先说出来，我来判断能否交换呢？”
“我需要清风村内一口与影怪灾害息息相关的枯井情报。”
当听到亚瑟想要交换的是影怪情报，他身旁的高文不禁正襟危坐。
高文看向梅林的目光，也凝重起来了。
“清风村？影怪灾害？一口枯井？”
梅林托起下巴沉思，提炼出亚瑟需要的情报关键词。
片刻时间后。
梅林似有顿悟地睁开眼睛，然后拿起坐下时放置在一旁的法杖。
只见他挥动法杖，很快便有一本布满灰尘、书页厚实的古籍飘到他们的面前。
梅林放下法杖，拿起飘在空中的古籍。
他没有着急翻开，而是看向提出交易的人，亚瑟：
“你确定要交易这份情报吗？”
“看梅林先生的样子，应该是找到了我需要的情报吧。”
亚瑟读出梅林的言外之意，他会心一笑，学着他之前的提问方式：
“那不妨先告诉我，这份情报价值多少颗风元素精粹宝石？”
梅林平静地回答：
“五颗。”
第43章 三百年前的圣战
狮子大开口吗？
亚瑟在听到这份情报价格后，表面不动声色，但在心中吐槽。
哪怕是坐他身旁的高文听到这个数字，听后顿时也皱起了眉头。
从刚才的对话可以得知：
风元素精粹宝石本身价值就很高，亚瑟这一次带来三阶独眼头狼的尸体，也仅仅能提炼出十颗。
同时炼金术士梅林也表明了，风元素精粹是需求之物，还有一定的额外附值。
但是尽管如此，梅林还是给出了令人不得不谨慎思考的情报价格。
那么，亚瑟愿意为这份情报付出这么大代价吗？
高文带着这样的想法，看向亚瑟。
影怪灾害是他现在解不开、想要解开的心结。
但对于亚瑟来说，他只是被意外卷入这场事件的外人。
念及于此，高文的目光中不禁流露一股复杂的情绪，掺杂着紧张、不安与希冀。
片刻时间过去。
亚瑟终于开口了：
“我相信梅林先生给出的情报价格。
我愿意接受与支付五颗风元素精粹宝石的报酬。”
亚瑟的回答，无疑令高文感到十分激动。
“领主大人……”
但很快，高文心中又涌现一股难以言表的忧愁。
他既想要劝导亚瑟不必为他付出如此大的代价，同时又不想放弃获得解决影怪灾害的情报，于是欲言又止。
亚瑟看听出了高文内心的挣扎思绪，他为高文排解忧愁：
“高文，我说过。
身为一名骑士，我既然答应你要解决这场影怪灾害，那么我就一定会尽力去做到。”
“感谢领主大人。”
亚瑟的话语鼓舞了高文，他不由得站起身，郑重地向亚瑟行骑士礼，左手贴着右胸。
对面的梅林见达成与亚瑟的第一次交易，嘴角也勾勒出一抹愉悦的笑容弧度：
“领主大人放心，这份影怪灾害的情报绝对物超所值。”
亚瑟先抬手示意高文抚平激动的情绪，然后定睛看向梅林，接话道：
“哦！那就请梅林先生为我们详细讲述一下了。”
正当对话要继续下去时。
梅林刚才驱使的陶土人偶管家再度出现。
只见它两手托举着两个装着甜点和茶水的餐盘，迈着看似笨拙、但稳稳当当的步伐，行至他们所在的客桌。
紧接着，人偶管家将这两只装着甜点和茶水的餐盘摆放到客桌上。
然后，它略显俏皮地朝着亚瑟与高文歪了歪头，似乎在用肢体语言告诉两人——请享用它精心准备的甜点和茶水。
如此做罢后，人偶管家便退至梅林身旁，低下头进入待机状态。
此时，亚瑟的注意力放在桌上的一壶茶水上。
因为，他竟然嗅到一股久违的熟悉味道——是红茶。
于是，亚瑟拿出一只瓷质茶杯，为自己倒上一杯熟悉的深褐色红茶。
他轻轻吹散漂浮的茶叶碎末，茶叶碎末在杯壁旋起曼妙弧线。
随即，他抬起茶杯，准备浅饮一口。
当瓷杯触碰唇边的瞬间，杯中热气抚过鼻翼。
顿时，一股熟悉而又陌生的香气拂面而来。
亚瑟闭着眼睛饮下第一口。
当品尝到苦涩的茶汤时，不禁勾出了他尘封在心底的前世过往。
很快，这股苦涩又在喉咙中回甘，使他的内心催生了一种名为乡愁的珍贵情感。
但亚瑟并没有过分沉溺于过去，他在细细品味乡愁的滋味后，很快平复心情。
他睁开眼，如蓝宝石般璀璨的眸中早已藏起流转的乡愁。
亚瑟放下茶杯，称赞道：
“好茶！”
“领主大人喜欢就好。”
梅林微笑致意。
一旁的高文听到亚瑟的评价，不禁开始好奇这陌生的深褐色液体味道，于是他自己倒上一杯红茶。
然后，他学着亚瑟的模样，抬起茶杯饮下红茶。
但在品尝到红茶醇厚的苦涩后，高文顿时产生一股反胃与不适感，连喝到喉咙眼的红茶差点呛了出来。
见高文出了洋相，梅林将一盘白砂糖推到他面前，提醒他：
“这位骑士阁下，我初次饮用红茶时也喝不惯，你试着加点白糖就好了。”
亚瑟看向梅林：
“梅林先生，据我所知，格兰大陆应该没有这种品相的茶料销路吧。
那么，请问你是怎么获取的呢？”
“听来领主大人也是第一次饮用红茶，还对这种茶水意外地喜欢呢。”
梅林声音慵懒，目光移向窗外，似在回忆：
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