作者：短腿跑得慢
“我知道。”
“叛徒是忍刀七人众中的西瓜山河豚鬼。”
再不斩眼中凶光一闪，当即转身：“我去处理掉他。”
照美冥的声音在他的身后响起。
“已经有人去做这件事情了。”
“第一批的忍刀七人众，要么战死，要么……都已确认背叛。”
“这样，还不能证明过去村子施行的那些政策，本身就有问题吗？”
再不斩脚步顿住，却没有回头，回答道：“最大的问题已经随着四代目水影的异常而解决了。敌人的渗透，恰恰证明了某些极端防护措施的必要性。”
他依旧坚持自己的看法。
“要杀死西瓜山河豚鬼可不是随便什么人都能做到的。”
“别让他察觉动静，提前逃了。”
他还是要亲自去确认。
“稍等一下吧，再不斩。”照美冥站起身来，“他会解决的。”
对于照美冥的劝阻，再不斩嗤之以鼻，刚踏出房门。
一名有着类似鲨鱼面孔、肤色青蓝的忍者，背着一柄被绷带缠绕的巨大刀状武器，迎面走来。
鬼人停下了脚步，身体微微紧绷。
“干柿鬼鲛。”他颇为忌惮地念出了对方的名字。
鬼鲛咧开嘴，露出尖利的牙齿，算是打过招呼，随即侧身进门，向照美冥报告。
“西瓜山河豚鬼已经处理掉了。这是鲛肌。”
第267章 商议
再不斩鬼人的名声源于曾经毕业时所做的事情，也源于他出色的无声杀人术。
干柿鬼鲛则截然不同。
他在雾隐之中是专门杀自己人的人，为了守护情报而不择手段。
这样的人难道也会支持照美冥的新规则吗？
再不斩无法理解。但他胸腔里翻涌的疑虑，让他暂时压下了立刻离去的冲动，站在门口，看着办公室内的两人。
照美冥没有接过那把刀。
“往后，就由你接替西瓜山河豚鬼，掌握鲛肌，并且负责村子的情报安全。”
鬼鲛咧开嘴，露出那排标志性的尖牙，形成一个谈不上笑容的弧度。他手臂一沉，将那柄沉重的大刀轻松地搭在肩后。
“再不斩。”照美冥的目光转向门口沉默的身影，“七把忍刀，除了流落在外的断刀·斩首大刀、雷刀·牙，以及现在归属于鬼鲛的大刀·鲛肌之外，村中还保存着长刀·缝针、钝刀·兜割与爆刀·飞沫。”
“你是否愿意成为新的忍刀七人众之一。”
再不斩没有立刻回应这份邀请。他覆盖着绷带的下半张脸看不清表情，唯有那双锐利的眼睛眯了起来，反问道：“双刀·鲆鲽呢？”
“鲆鲽，已经有了人选。”
一股怒意倏然窜上再不斩的脊梁。
邀请他加入忍刀七人众，却只让他从被挑剩下的三把刀里选择？
照美冥这是在向他示威，明确地告诉他，即便四代水影尚未正式退位，她也已经实际掌握了村子的核心权柄，甚至连忍刀的分配权也握在手中？
他还没有承认她的地位，也尚未在正面交锋中失败。
所以再不斩用行动做出了回答，带着一身寒气，快速踏出了办公室。
“再不斩生气了呢。”鬼鲛用着他惯常的腔调说道，“他该不会是我的下一个任务吧。”
照美冥严肃地摇了摇头，目光透过窗户，望向外面被浓雾笼罩的村子：“过去的极端严苛与封闭，并未给雾隐带来真正的强盛与安定，反而让村子在这片血雾中不断失血，走向衰弱。”
“相反，其他忍村即便没有使用那么极端的手段，也在激烈的竞争之中维护了自己的利益。”
“所以，我依旧希望你能够从外来者觊觎下守护住雾隐的情报，但至少不再需要像是往日那般酷烈，鬼鲛。”
干柿鬼鲛发出低哑的笑声：““变革啊……还真是让人，稍微有点期待了呢，未来的水影大人。”
他在过去的村子已经找不到自己的位置了，不明白自己是什么了。
杀死敌人，杀死同伴，杀死本该守护的对象，杀死下达命令的上司……所谓忍者，忍耐一切，践踏一切，最终又得到了什么？
一片混沌的虚无。鬼鲛握紧肩上的鲛肌，感受着刀身传来的轻微脉动，依旧不清楚答案。
但是村子想要变化，照美冥想要带来一个不同的雾隐。
至少，他可以稍微期待一点，在未来的到来的时候，自己又会是一个什么样的存在。
——
木叶村内，修司未曾踏足的地方屈指可数。即便是以封闭著称的宇智波一族族地，他也算得上是常客。
唯独日向一族的地方，他是真没来过。
从某种意义上说，日向或许是比宇智波更加封闭的一族。
毕竟宇智波那一块地方，甚至是南贺神社，在白天的时候也允许外人前去求签。
至于日向……
踏进这里，随时可能收获一堆白眼的注视，其他木叶忍者不爱来，倒也情有可原。
今天他是应日向日足的邀请来的。
当修司进入日向一族的府邸之中，日足本人连同数位须发皆白的族老已经列队等候。
甚至，本该在校的日向雏田也安静地站在日足身旁，穿着小巧的和服，她低垂着头，白皙的小脸上满是紧张，一双小手紧张地交叠在身前。
“修司阁下，欢迎莅临日向一族。”
对于这种隆重，修司惊了一下，然后又带点遗憾，嗯，没有看到小姨子。
要不要问一句小姨子在哪……算了，会被当成变态的。
修司被众人引至一间宽敞而雅致的会客室。纸门拉上，外面庭院的光景被隔开，连同那位怯生生的宗家大小姐也消失在视野里。
房间之中只有日向日足，以及几名头上没有笼中鸟印记的族老在。
“关于警务部队设立分部的事情，各方面都已经协调完毕。”待到他面前的茶杯被斟满后，修司没有去碰那杯茶，直接切入今天会谈的正题，语气平淡，“下个月，村子会正式下达成立命令。”
“但是，”他话锋一转，没有任何迂回，“村子不希望看到，分部成立之后，从分队长到基层的队员，所有关键职位都由日向一族的人垄断。”他的措辞非常直白，没有丝毫修饰。
几名日向族老的脸色瞬间沉了下来，眼神快速交换，流露出明显的不满与凝重。
这两年他们不惜硬抗来自宇智波一族的压力，竭力争取，所求的难道不正是类似宇智波在警务部队中的地位和掌控力吗？
“为了避免后续出现事实不清的地方，以至于你们产生误会，所以我把话说得明白一些。”修司的目光平静地投向坐在主位的日向日足，重复并强调了重点。
“分部的人员任命，最终需要经过村子的审核。”
“不过一般情况下，村子不会驳回由分部部长提交上来的人员名单。”
“只要，人员配置足够合理的话。”
其中一名族老，喉结滚动了一下，看着修司，试探性地开口：“修司阁下，村子所说的‘合理’，具体是指……”
修司嘴角勾起一抹没什么温度的弧度：“合理就是，如果分部设立十支常规小队，村子不希望看到其中五支小队的队长都姓日向。如果是两名日向队长，只要能力经过考核确认合格，就算合理。”
“只有一名日向队长，要是其安排的位置和德行相匹配，也算作合理。”
这个就是指单纯的关系户了。
那名族老眉头紧锁，还想争辩：“这个标准是否过于严苛……”
修司抬起眼，目光扫过在场每一位日向族老，最后定格在日足脸上。
“我不是来商量的。”
第268章 内外
几名日向族老的脸上涌上难以掩饰的难堪和燥热。
即便说这句话的，是面前的人。
但被一个小了几十岁的人如此对待，即便心中能够计较清，情感上的屈辱感却依旧灼烧着他们的老脸。
日向日足反倒是更显沉稳，神色不见波澜。确认几位族老再没有人提出什么异议后，低下了头。
“日向一族，明白了。”
就在日足表态的瞬间，修司身上那股迫人的冷硬散去。
“村外的场馆区不一样。”
“目前主场馆就能容纳万人观赛，这还不算周边必然聚集的常驻商户、流动游客……”
“后续的扩建计划已经提上日程。未来，那里汇聚的观赛者、参赛者，来源复杂，鱼龙混杂。”
“单从安全保障的角度考量，未来派驻在场馆区的警务分部，其人员规模超越村内的本部，是必然趋势。”
他稍微做了一下停顿，让侧耳听着的在座其他人消化话语中的信息。
“更重要的是，随着巨大的人流涌入，商人、寻求机会的工匠、各类服务业者会像藤蔓一样缠绕过来。那里将来牵扯的资金流，会是一个天文数字。”
“反观村内的警务部队本部，”修司话锋微转，对比道，“身处木叶核心区域，周围是各忍族聚居地、暗部据点、医院重地……能够施展、拓展的空间其实相当有限。”
日向的族老们脸上原本有些压不住的恼色，此刻彻底散去，取而代之的是深思。
警务部分部若是真有这样的前景，那么村子提出的分配方案倒也不算是过河拆桥。
“正是因为场馆区的前景，所以才会由我先来做这个恶人，提前划下界限。”
“至少，”他的声音变得更轻了一些，语气却又重了不少，“比起过几年，村子不得不动用更激烈的手段来清理，结局会好上许多，对吗？”
日向日足再次颔首，这次的动作更显郑重：“修司阁下说得是，日向一族受教了。”
修司看了他一眼，日足这位族长做得，即便会把日向是木叶豪门放在嘴上，但身段却比富岳灵活得多，知道什么时候该软。
这样的人配合起来，倒是轻松得多。
有了他率先表态，原本显得紧绷的气氛彻底缓和下来。后续修司又提了一些细碎事项，在日向宗家中多待了一阵。
事情谈毕，这才准备离开。
如同来时一样，他被日向日足与几位宗家族老们恭敬地礼送出门。
在宅邸大门外，回廊的转角处，他看到了一个男孩。
穿着素净的衣服，额头缠绕着一圈绷带。
男孩的脸上没有好奇，也没有畏惧。
只是看到宗家一行人出来，男孩默默地侧身，让到廊道边缘，垂下眼帘。
修司的脚步没有停顿，目光也只是一掠而过。
日向日足等人微微躬身，送他离开。
在他走出十数步后，日向日足的声音才响起。
“宁次，先进去吧。”
——
对于千代来说，作为风影的日子没有什么特别的，除了比身为长老时需要烦恼更多的事情以外。
带孩子的问题会比较复杂。
我爱罗的力量没有问题。
作为薄弱的体术方面，即便动作和力量不佳，但依旧能够熟练地使用各类武器。
在罗砂常年派人暗杀的情况下，操控砂子的忍术已经非常熟练。
学习能力即便没有操砂忍术那般出色，也能够称得上是常规天才的一员。
除了无情与残忍以外，是砂隐村未来十年最为需要的人。
千代看着散落一地的傀儡碎片，木质关节和零件崩得到处都是。她不知道自己此刻在想些什么，脑海中有些空白。
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