作者：渡航
对于那些「温柔」的人，不温柔的人能为他们做的事情并不多，顶多只有自言自语般的碎念。
「……不过，只要有个藉口就行了吧？一个能让叶山接受的藉口。」
「啊？」
一色像是在说「我完全听不懂」，倾斜整个脑袋和上半身看着我。虽然这举动很可爱，但你的回答让人很不爽喔，一色……
「如果能制造出让他不得不收下巧克力——应该说让他能自然而然收下的状况，事情就另当别论了吧？」
我换个说法重新解释，一色还是带着似懂非懂的表情，嘴里念念有词。雪之下则是放下茶杯，用平静的眼神看向我。
「换句话说，只要找个excuse就行了吧？在某种程度的closed环境中把巧克力交给他，叶山同学就不会惹上麻烦。」
「没错，就是closed。」
其实不管是crows还是worst还是QP（注10 三者皆为日本漫画家高桥弘的作品。）都无所谓，重点在于制造能让叶山不需在意他人眼光，不会损害到他公众形象的状况。
话已经说得这么白，一色和由比滨仍然听得一头雾水。由比滨甚至还喃喃念着「closet……」拜托，壁橱环境是什么鬼啊？哆啦A梦睡觉的地方吗？
「比如说……不是做为情人节礼物，而是拜托试吃的话，叶山应该就会吃了吧？虽然我无法很肯定就是了。」
「……对喔，只要一起做就行了嘛……」
由比滨深深吐了口气，自言自语道。我能隐约看出她放心下来的神情。嗯，顺利解释到让她也能听懂，真是太好了。
「总之，大概就是那样。只要让一色和三浦跟叶山一起做巧克力，再请他试吃，那家伙也不好拒绝吧。」
不过我觉得在这种情况下，与其说是「请他吃巧克力」，不如说是「吃我的巧克力啦！」才对……好啦，我已经提出大方向，不晓得她们意下如何？我窥探其他人的反应，最不能掉以轻心的家伙一脸佩服地说：
「原来如此……我大致明白了！只要把他拖去碍事的家伙看不到的地方就行了对吧～」
「虽然是这样没错，但请你注意一下说法……」
我如此告诫一色后，雪之下轻轻一笑。
「不过，简单来说就是那样吧。在不引人瞩目和设计卑鄙手段这两方面，你简直是天才。」
「嗯，但也请你注意一下说法唷？」
看来鼓励式教育法不见得永远都是对的。当我想着这种无关紧要的事情时，由比滨拍了一下大腿，猛然起身。
「那么，大家一起做吧！我们也参加如何？」
「……有道理。如果可以现场教学，就不需要个别提供她们品项的建议了。」
「啊，这个主意不错耶！把来委托的人聚在一起举办活动，让大家互相切磋。然后再由雪之下学姐负责教学就行了对吧？」
一色连人带椅靠向雪之下身旁，握住陷入长考的雪之下的手，再把头偏到一边，抬起眼睛露出恳求的笑容。
「呃……嗯……这倒是无所谓……」
雪之下对肌肤之亲和肢体碰触毫无抵抗力，只要再示好撒娇一下，就能立刻攻陷她的心防。
虽然跟由比滨的做法比较起来，存在着如同自然与养殖之间的差异，但两者对于雪之下都效果奇佳。
雪之下稍微清清喉咙，向我使了个眼神。
「我想，我们能以协助者的名义参加……你觉得呢？」
「不需要问我的意见吧……反正负责教的人是你，只要你觉得那样比较轻松就行。」
何况由比滨一副跃跃欲试的样子，就算我反对也没什么意义。
「是吗？那么，接下来便是想办法推动计划……」
雪之下用手抵住下巴开始思考，坐在旁边的一色忽然拿出手机打起电话。
「喂，副会长吗？我要你提出企划书，主题是『料理教室！』之类的……啊？不，总之你只要帮我乔好场子，然后发篇公告就够了啦。」
电话另一头隐约传来为难的声音，一色咂一下舌，压低音量开始下达指示。话说回来，居然说乔场子……这家伙总有一天会吐出「是要多久？再继续拖台钱就不用录啰——」之类的台词吧？
「小雪乃小雪乃，那我呢？」
由比滨也把椅子搬去雪之下身旁，用表情询问「我该做什么？」雪之下被这么一问，暂时陷入沉思。」
「由比滨同学……」
过了一会儿，她煞有介事地把双手放上由比滨的肩膀，用哄小朋友般的温柔语调开口：
「就跟我一起做巧克方吧。」
「完全不信任我吗！呜呜……啊，那自闭男该做什么？」
她猛然转过头来问我。但是在这次的委托中，并没有什么我能做的事。
「我可不会下厨喔。」
我如此回答后，雪之下笑了出来。
「没关系。你只要帮忙试吃和发表意见即可。」
总觉得这句话相当耳熟，不过，音色和语气都跟当时截然不同。坐在旁边的由比滨也回想起往事，小声窃笑。
「……交给我吧。这我最擅长了。」
我一边回想自己当时的回答，一边这么说。彼此的视线自然而然地交会，然后三个人都忍不住笑了出来。
还在讲电话的一色大概听到了，瞥过来一眼，用视线询问我们为何而笑。我只是摇摇头，要她别放在心上。
这种感觉根本无从解释。有些事情只有在经过些许时间，拥有一段相同的记忆，并且了解其中的重要性后才会明白。
一色对我的反应感到不解，这时，她和副会长的交谈也差不多告一段落，准备结束对话。
「好好好——那就麻烦你啰！」
电话另一头的副会长似乎还在抗议什么，但一色根本不理他，迳自切断通话。讲完电话后，她作势起身。
「事情就是这样。活动细节会由我这边搞定，料理教室就麻烦各位啰。」
一色小声说了句「那我就不继续打扰了」，匆匆起身，举起手向我们敬完礼，便准备离开社办。
她大概要开始处理料理教室的准备事宜了吧。
现在的她，完全没有以前那副靠不住的感觉。
尽管一色的做法略显强硬，但我觉得这也是她有所成长的证明——不，这跟所谓的「成长」还有一段差距，不过至少她的确变得比较会办事。看看那个副会长，好像已经被她当成户部在使唤了……
「那就麻烦你了，一色同学。」
「嗯！我们一起加油吧！」
一色在门口鞠躬道别，雪之下眯起眼睛，露出温柔的微笑；由比滨开朗地举起手，我也轻轻点头，目送她离开。
看着静静关上社办大门的一色，我突然想到——
……对喔，这次一色会负责把一切打点好，我根本没有什么事好做。总觉得不再需要照顾这个学妹，反倒有些寂寞呢。
第十一卷 ③ 意想不到，一色伊吕波不在所带来的收获
当别人告诉自己「什么都不用做」时，反而会感到坐立难安。
在好几组人马接连上门的综合谘询大会，和一色提议举办活动后几天，社办内一直弥漫着浮躁不安的气氛。
放学后，我来到社办看书，喝红茶配点心，偶尔看向大门。这几天下来，我一直过着这样的生活，而今天也不例外。
这种坐立不安的心情，如同看着自己的孩子第一次出门跑腿。那些工作以往总是落在我的头上，所以我很担心一色一个人能不能胜任。
这就是所谓的父性吧。嗯，没错，一定是这样。
若非如此，我会开始怀疑自己该不会是个工作狂，而陷入认同危机……
以往接到委托和谘询后，我总是直接进入工作模式，然而，这次的情况不太一样。
如果要描述，就像是接下已经有明确期限、详细内容却不明不白的业务，让人感觉煎熬难耐。
再加上提出委托的人，正是那位一色伊吕波，我为此感到更加不安。
我怀抱魔法少女动画主角的心境，默默在心里呼喊：「人家会变成什么样子呢？」深深叹了口气。同一时间，对面也传来叹气声。
我看过去，只见雪之下从文库本中抬起头，望向社办大门。
看来她跟我抱持相同的担心——不，还是说她其实暗恋着一色？伊吕波×雪乃，赞！
当我如此妄想时，由比滨轻笑出声。
「你们怎么一直在看门啦。」
她苦笑着说道。
「我觉得，应该不用这么担心伊吕波……」
「我才不是在担心一色。」
「没人在说一色同学的事吧。」
我和雪之下几乎是同时回答。雪之下一说完，立刻把头别开。
虽然我——雪之下八成也是——其实很在意一色的事，但被由比滨彻底看穿心事，总是很难为情，才会不知不觉嘴硬起来。
我打死也不愿意承认，才闹别扭说出的难听话瞒不过由比滨法眼，她露出恶作剧的微笑：
「真的是这样吗～」
「就是。」
在由比滨直视的眼神拷问下，雪之下整个身体转向一旁。她的脸颊和从头发之间露出来的耳朵微微发红，由比滨见到她的反应，满脸幸福地舒了一口气。
如果她这样就满足的话倒也罢了，但由比滨仍瞥我一眼，一脸烦恼地歪着头：
「嗯……可是，自闭男对伊吕波那么好……」
「是啊，宠过头了。连我都觉得那样不太妥当。」
雪之下听到由比滨这么说，立刻摆出严肃的表情瞪过来。等等，拜托不要那么顺势地转移焦点好吗？
「我才没有宠她吧……」
尽管我这么回答，由比滨和雪之下也只是默默回以狐疑的视线。现在是怎样，为什么她们都不说话……
不对不对，真的没有啦！虽然连我自己都不知道为什么要找藉口，总之，我发出一串「铿隆铿隆匡啷」的咳嗽声后开始解释：
「以一色的情况来说，我只是担心她不负责任，中途落跑罢了。要是她丢了个烂摊子过来，我反而会很头痛。既然如此，不如从一开始就出手帮忙还比较有效率。」
纵使这是在情急之下脱口而出的话，连我都佩服起自己能点出问题核心——不，正因为是情急下的说词，所以那肯定就是真实。
这是我的坏习惯。
没办法把事情托付绘别人，等于没办法相信别人。
这种人不可能明白什么是信赖，更不用提某种近似于信赖，但更加残酷的事物。
真是的，居然说这种家伙会担心别人，愚蠢也该有个限度吧。
我想起某人在寒风阵阵的露天咖啡座对我说过的话。能回答那个问题的人，真的存在吗？
想到这里，我不禁闭上嘴巴沉默下来，但很快就意识到寂静，赶紧试着说些什么以填补这段空白。
「所以，与其说我在担心一色，不如说我在担心自己的将来。一想到有可能需要工作我就深感不安。」
「你的发言反倒让我担心起你的将来了……」
雪之下按着太阳穴，深深叹了口气。
「哈哈，这回答的确很有他的风格……」
由比滨也不知该做何反应，只能苦笑以对。
不过说真的，我和雪之下都不算是对一色好。
就能够信赖对方这点来说，大概只有由比滨算得上是对一色好。她肯定一色的能力，不会瞎操心，也不随便出手相助，在这一点上，她跟我和雪之下有着明显的不同。
倒是雪之下，面对撒娇和肌肤攻势毫无抵抗力这点完全被一色看穿……不好好念她一下实在说不过去。我用责备的眼神瞅着雪之下：
「再说，要论宠她的话，你也半斤八两吧。」
「我？我觉得我对她应该算是严厉才对……」
雪之下一脸讶异地歪着头，身为旁观者的由比滨似乎明白我想说的话，交抱双臂低声沉吟。
「嗯……就是这种地方给人温柔的感觉喔。因为小雪乃还挺喜欢照顾别人的。」
真不愧是比滨小姐。你很懂嘛。
「就是说啊，毕竟你也受了她不少照顾。」
「咦？没……没这回事好吗！我才不需要小雪乃照顾……应该吧！就算有也不多！」
由比滨猛然起身，大声抗议。但坐在旁边的雪之下泛起微笑，打断她的话：
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