作者：渡航
从这里可以清楚看见汉波德企鹅爬上岩山，聚集在一起的模样。
我注意到其中两只企鹅，正亲密地互相依偎，帮彼此整理羽毛，还不时叫个几声。
我看着它们，心中涌起些许暖意，接着再看向前面的解说板。过没多久，雪之下和由比滨也好奇地凑过来看个仔细。我后退半步让出空间，继续阅读解说板上的说明。
从上面的解说看来，那对依偎在一起的企鹅似乎是夫妻。据说人工饲育的汉波德企鹅，只要其中一方活着，它们都会一直和同样的伴侣在一起。
我们再次看向那两只企鹅。忽然间，站在前面的雪之下肩膀一抖，倒抽了一口气，然后快步离开原地。
「怎么了吗？」
雪之下慌张的脚步让我颇为在意，而出声问道。她半转过身简短回答：
「……我到里面等你们。」
接着，她头也不回地往水族馆折返。
企鹅区位在户外。考虑到天候状况，也差不多该回到馆内了。
我回过头，准备告诉由比滨该动身了。不过，她依然眯着双眼，用温柔的眼神注视着那两只企鹅。
「……差不多该走了吧？」
「啊，嗯……我再看一下……啊，还得帮那只小的拍照！我拍好马上过去。」
她指向小蓝企鹅所在的方向，拿起手机给我看，然后再次转头看向汉波德企鹅。她没有使用手中的手机，只是紧紧握着不放。
「……这样啊。」
看到她这副模样，我也不敢再多说什么。我简单回答一句后，便先一步走向室内。
两只企鹅的叫声从身后传来，听起来好像有些悲伤。
× × ×
也许是因为一直待在外面，一进到建筑物之中，我立刻因为温暖而吁了口气。
我从企鹅区沿着通道前进，走下楼梯回到大厅。
那里有一个大上一号的水槽。解说板上写着「海藻森林」，就算站在远处，也能看见名为大叶囊藻的巨大海藻，伸出长长的叶子，在水中轻轻摇荡。
除了淡褐色的海藻，昏暗的大厅里还有红色和绿色的海葵和珊瑚，在光线的照射下发出鲜艳的光芒。
水槽前面还特地准备了长椅，就像是一座小型电影院。可是，现在没人坐在长椅上，大厅里空荡无人。
不过，从水槽对面透过来的光芒，淡淡地映照出玻璃前方的人影。
我不可能认错那个背影。
是雪之下雪乃。
她静静伫立在水槽的微弱灯光下，美得像是一幅画。我没办法出声叫她，无法吐出的气息塞满胸口，我只能停下脚步。
雪之下注意到背后的脚步声消失，回头看了过来。她向我微微点头，我总算得以再次踏出步伐。
「由比滨同学呢？」
雪之下的视线停留在水槽内，没有看向走到身旁的我。
「在帮小蓝企鹅拍照。她说她马上就会过来，我们在这里等她就行了。」
「是吗……」
之后，我们就不再交谈，只是默默地望着水槽。微弱的灯光洒在巨大的海藻上，五颜六色的鱼在旁边游来游去。
数不清的鱼群，在轻轻摆动的大叶囊藻间穿梭。有着蓝色鳞片的小鱼躲在海藻间，鲜艳的红色大鱼则大大方方地游着。
雪之下望着那条鱼，开口说道：
「……真是自由。」
「嗯？对啊，毕竟那条鱼那么大。」
雪之下的声音很小，不像是在对别人说话，比较像是自言自语。只不过，我们大概都在看同一条鱼，所以我自然而然地如此回答。
我听到微弱的吐气声。
「没有依靠的地方，就找不到自己的容身之处……只能躲藏起来，随波逐流，跟随别人的脚步……撞上看不见的墙壁。」
雪之下半举起手，像是要触摸玻璃，但又马上无力地垂下。我从旁边偷偷看向她，发现雪之下的双眼没有盯着任何东西，就只是看向前方。
「……你说的是哪条鱼？」
我不知道她在看哪里，只好如此询问。
雪之下没有立刻回答，平静地叹了口气。
「……我说的是我。」
说完，她微微把头偏向一侧，露出落寞的微笑，轻轻触碰水槽。
她伸出手的模样，宛如要被吸入大水槽，却被墙壁挡住，没办法回到自己应该回去的地方。
此刻的她显得是多么虚幻脆弱，仿佛下一秒就会化为泡沫，消失无踪。
寂静的大厅里没有其他声响。泡泡在水槽里翻腾的声音也被玻璃挡住，没办法传到外面。
雪之下注视着水槽里面，仿佛思念着那被隔绝的世界。当我默默看着这样的她时，大厅里响起一阵脚步声。
回头一看，由比滨正用平静的眼神，注视着雪之下。她的表情无比温柔，泫然欲泣。
「让你们久等了！」
由比滨注意到我的反应，对这里用力挥手，恢复一如往常的笑容，如此呼喊。
× × ×
离开展示大叶囊藻的大厅后，室内立刻恢复光亮。
为了采光，墙壁的上半部全是玻璃，天花板也很高。地板上铺的不是先前的黑布，而是奶油色的木板。
因此，由比滨精神十足的脚步声，听起来也更加轻快。
她似乎发现什么，忽然停下脚步。
「啊，快来快来！」
她向我和雪之下招了招手。
由比滨要我们过去的地方，有几个圆柱形的水槽。
这些水槽被打上粉红色、紫色和水蓝色的灯光，里面有许多水母在漂浮。
由比滨抱住雪之下的手，两人并肩望向水槽。有如小圆窗般的水槽，似乎不足以让三个人一起看，于是我后退一步，探头看向里面。
「好像烟火喔……」
由比滨注视着微微摆动的水母，带着怀念的语气小声呢喃。
「……会吗？」
在我看来，水母就是水母，没有哪个地方特别像烟火。我定睛细看时，由比滨回头看过来，伸手指向水槽里的一个地方。
「你看不出来？看，就像那只，咻……碰……」
她指的地方有一只水母，不断地收缩又伸展星星形状的身体。经她这么一说，看起来还真的有点像烟火。
「啊，原来如此。张开圆形的地方时，的确有点像。」
听到我这么回答，由比滨轻轻摇头，更进一步地将手指贴上玻璃。
「不是那只，是这只啦……」
她所指的是一只位于水槽深处，有着长长触手的水母。
那只水母先将触手缩起来，再一口气伸展出去。在灯光的照耀之下，它拖着闪闪发光的触手前进，像是在水中飞溅的黄金瀑布。
我曾经看过那种烟火。
那是夏天时发生的事。在挤满游客的公园里，好几发特大号的星形烟火窜上天空，映照在大楼的玻璃上。我记得最后压轴的就是黄金瀑布。烟火如金色的水流，在夜空留下久久不褪的光芒。
我看着水槽，回想当时的光景时，前面的由比滨把肩膀靠上雪之下。
「……好近。」
「嘿嘿……」
即使雪之下扭动身体，略显困扰的样子，由比滨也毫不在意。她把雪之下的手拉向自己，占据水槽前方的位置，然后透过玻璃窗上的影像，确认我有好好待在后面。
然后，她短暂地闭了一下眼睛。
「可以三个人一起来看，真是太好了……」
这句话听起来，像是放心的叹息声。
我不可思议地对此感到赞同。雪之下也微微颔首。
虽然没有说出口，我还是忍不住幻想着，三人此刻的心境，大概都相去不远吧。
× × ×
穿过明亮的回廊后，我们来到设有餐厅和商店的大厅。往左边继续前进，便是户外。看来这里就是参观通道的终点。只要爬上楼梯，就会回到大门口。
我看向大厅深处，如果在刚才的大厅往右转，便会回到最先看到的锤头鲨水槽。换句话说，我们已经刚好绕完一圈。
「过关！」
由比滨活力十足地跳了起来，转身看向我们。
「我们再绕一圈吧！」
「我才不要……再绕一圈是要做什么？」
「是啊……我有点累了……」
雪之下跟由比滨正好相反，看起来有些疲惫。毕竟我们也走了好一段路，再加上她的体力原本就不好，也难怪会觉得累。
我看向由比滨，用眼神示意她体谅雪之下的状态。结果，由比滨搔搔头上的丸子，遗憾地看着刚才走过的地方。
「这样啊……我觉得会很有趣的说……而且还有时间……」
由比滨边说边确认时间。就在这时，她似乎注意到某样东西。
「啊！」
她大喊一声，指向耸立在远方的大摩天轮。
× × ×
不愧是标榜国内最大的摩天轮，它的确相当巨大。
我拿出放在胸前口袋的搭乘券，上面写着这座摩天轮直径一百一十一公尺，高度一百一十七公尺。虽然我想不到具体的比喻来形容这样的高度，如果硬要用一句话来形容，那就是「好高」，而且「好可怕」，可怕到让我忍不住用两句话来形容。
在由比滨的心血来潮下，我们没有花太多时间排队，便顺利买到票，搭上摩天轮。
然后，恐惧感马上攫住我的胸口。
仔细想想，我已经超过十年没坐摩天轮了。没想到这是这么没有安全感的东西，一股寒意从脚底窜上来。
随着车厢不断爬升，我感觉自己像是在经历一场奇妙的冒险。每当有风吹过，车厢就会微微晃动，让我深深感到生命的危险。
「好可怕……」
我不由得低声说道。
然而，我之所以有办法克制住，全是因为面前还有两位女生，让我勉强还能像个绅士般保持镇静。要是自己一个人来坐，我现在恐怕正抱着头不断发抖吧。
至于那两位女生，则是并肩坐在我面前。
「哇！好高！好可怕！而且好晃！」
由比滨整个人贴在窗户上，兴奋得快要站起来，还开心地大声吵闹。拜此所赐，我刚才的低语也被她的声音盖过了。
另一方面，雪之下脸色苍白，完全不敢看外面的风景，一直盯着脚边。
「所以我刚刚才会问你要不要放弃嘛。」
看到雪之下的样子，我忍不住苦笑着说道。结果，雪之下轻轻瞪了我一眼。
「没、没问题……而且，大家都在。」
她一说完，立刻把脸别开。下一瞬间，她就看到下方的景色，发出一声低呼，然后像是要求救般，将手伸向站着的由比滨，一把抓住她的手，硬是把她拉回座位上。
「由比滨同学。不可以在摩天轮上吵闹，你没看到注意事项吗？」
「小雪乃的眼神好可怕！对、对不起，我高兴过头了……」
「高兴是无所谓，但还是要有分寸。」
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