作者：渡航
至今以来，我被叫来──更正，是来过这个座位好几次，现在这里却是一片陌生的景象。
平常乱七八糟堆著文件、信封、咖啡罐及模型的杂乱桌面，今天整理得乾乾净净。桌上只有一本线装黑色笔记本与旁边的原子笔。
有那么一瞬间，我以为自己走错位子。直到看著没有正对桌面的旋转椅，才认出平冢老师的风格。不过，她本人并没有坐在上面。
「喔，是比企谷啊。怎么啦？」
我东张西望了一阵子，忽然听见不远处传来自己的名字。转头一看，叼著菸的平冢老师从隔板做的会客室探出头。啊，对喔，她会把那里当吸菸区用……
平冢老师招手示意我过去，于是我走向会客室。她原本大概在做什么书面工作，然后过去稍微休息。她拿著还没打开的罐装咖啡，大概是拿来配菸喝的吧。那罐咖啡当然是MAX咖啡，因为它也是特别的存在。
「那个，我来拿钥匙。」
我坐到沙发上，告知来意，平冢老师听了露出疑惑的表情。
「雪之下刚刚已经拿走啰……」
她吐出一口烟，弹掉菸灰。刺鼻的焦油味和白跑一趟的徒劳感，令我皱起眉头。平冢老师无奈地笑了。
「至少先确认一下吧？报告、联络、商量是很重要的喔。」
「我不知道她的手机号码。」
「……由比滨也不知道吗？」
「啊──这个嘛……」
面对平冢老师怀疑的视线，我「啊哈哈～」地打马虎眼。我只是想来拿钥匙而已──这种话谁说得出口啊？
然而，用不著我说明，平冢老师好像也察觉到什么，耸耸肩对我微笑。那温暖的眼神让人怪别扭的，我忍不住扭动身子。
这时，办公室内其他人忙碌的模样映入眼帘。
「大家很忙的样子。」
我趁机改变话题，平冢老师也眯眼看过去。
「嗯？喔，对啊，因为这学年快结束了。学期末总是这样。」
原来如此。我还以为是因为入学考才这么忙，原来并不一定。仔细想想，其实还有毕业或升学年等各种问题要处理。平冢老师负责的是我们二年级，可能不会跟新生有太多交集。
「一到期末或结算前，每个地方都这么忙吗？之前我爸妈好像也是。」
「虽然各公司的结算期未必相同，大部分都订在三月底。结果我们为了配合这个时间，忙得要死……好想回家……什么结算、期末、截稿日，都给我去死吧……」
平冢老师垂头丧气地发牢骚。
我看你倒是挺闲的啊──我如此心想，默默地盯著她。
「嗯？我也很忙喔？是真的喔？」
她察觉到我内心的疑问，挺直背脊，装模作样地鼓起脸颊。但是很可惜，再年轻几岁的话，我想必会觉得很可爱……不过以平冢老师的年龄而言，这样反而显得可爱。到头来她还是很可爱嘛！
「现在……算是在休息吧？稍微放松一下。懂吗？」
她再三强调，把香菸往菸灰缸里一压，连同我的疑惑一起捻熄。可是，没有火苗的话，何须担心冒烟，不是吗？
「但我看老师的桌子很乾净说。」
「哎、哎呀～人一忙起来，就会整理东西逃避现实嘛。啊哈哈～」
平冢老师搔著头，试图蒙混过去。
好吧，我懂你的心情……当人忙碌得超过限度，脑袋会开始错乱，甚至打起电动。对吧？嗯，那就没办法了。实在不忍心责备老师，一切都是工作不好，工作即恶。恨工作不恨人的精神相当重要。
我抱著胳膊不断点头，平冢老师轻轻叹气。
「不过，也该面对工作了……」
这句话不是对我说的，比较像自言自语。平冢老师的视线移到手边的菸灰缸上。菸灰缸里没有火也没有烟，只剩下尚未散去的烟味。
或许是因为想起之前跟阳乃的对话，一闻到本以为已经习惯的烟味，还是忍不住皱起眉头。那一晚的烟味跟现在一样沉重，令人不安。我默默地站起身，想忘记那股味道。
「……我该回去了。」
「嗯，去吧。」
平冢老师也跟在后面，送我离开。
即将走出会客室时，她忽然叫住我。
「比企谷。」
「嗯？」
我回过头，看见平冢老师嘴巴微开，却一句话也不说，只是盯著我。
她此刻的眼神没有平常的锐利，但也不是偶尔会露出的温柔目光。
我从来没看过这种眼神，所以更好奇她发出近似叹息的话语后，究竟打算说什么。我微微歪头，催促她继续说。
最后，平冢老师闭上眼睛摇摇头，接著扬起嘴角，露出少年般的笑容。
「……没事。接好！」
她把原本拿著的罐装咖啡拋过来。我勉强接住咖啡，望向平冢老师，纳闷她想做什么。
她把手贴上脸颊，故作可爱地眨眼吐舌。
「别告诉别人我在这里摸鱼喔☆」
呜哇，装什么可爱……我觉得有点不苏胡。等等，所以说这罐咖啡是封口费？哎呀～不用特别给我什么啦，反正我也没有对象可以告密……
总之，我也不甘示弱地摆出横V手势回答「知道了」【注】离开办公室。【注39：《星光乐园》的女主角真中菈菈的招牌动作。】
既然有人帮忙开社办的门，我也不必急著赶回去。
现在雪之下应该已经到社办，由比滨也进去了吧。我把玩著刚才拿到的MAX咖啡，慢慢走在通往社办的路上。
社办门口不仅看不见由比滨的身影，里面还传来两人的交谈声。拜其所赐，不久前还显得冷清的景色，似乎多了几许暖意。
不久前只会发出喀哒喀哒声、无法开启的门，如今一推就开。开了暖气的和煦空间中，参杂红茶的芳香。步入室内，便看见雪之下和由比滨坐在固定的靠窗座位。
「嗨。」
「你好。」
我打招呼后，也坐到靠走廊侧，专属于自己的座位。正在将刚泡好的红茶倒入杯中的雪之下抬起头，露出微笑。不过，她马上愧疚地垂下眉梢。
「对不起，我们好像刚好错过……应该先跟你联络的。」
「喔，没关系啦。」
我晃了晃手中的咖啡，表示自己只是去买饮料时顺便拿钥匙，雪之下这才松了口气。旁边的由比滨却跟她相反，不太高兴地鼓起脸颊碎碎念。
「所以才叫你先打电话……」
我忍不住苦笑。
「我不记得你有说……」
「我还来不及说，你就走掉了。」
「那是要去买MAX咖啡嘛──啊，当我没说。对不起……」
由比滨眯起眼睛瞅著我，我拿著咖啡试图辩解，但她似乎快翻起白眼，我最后只好乖乖道歉。
「……是无所谓啦。」
由比滨板著脸叹气，双手端起马克杯喝红茶。在一旁看著的雪之下轻笑出声，手拿茶壶朝我看过来。
「我泡了红茶……要喝吗？」
「啊──要。俗话说甜点装在另一个胃。」
「咖啡也算吗？虽然的确超甜的！」
由比滨用半是惊恐的眼神盯著MAX咖啡。当然算在内啰。这东西甚至比市面上那些低糖、低脂肪的甜点还甜……
总之，MAX咖啡等肚子饿的时候再喝，现在先来杯刚泡好的红茶，享受放学后TEA TIME【注40：动画《K-ON!》中五位主角组成的乐团名称】吧。
「来，请用。」
「嗯，谢啦。」
我轻啜一口红茶，吁出一口气，感受僵硬的身体逐渐放松。
因此我才发现，自己一直处于紧绷状态。
同时也发现，此刻的自己正松懈下来。
意识到这一点，刚刚还在胡言乱语的嘴巴，现在一句话都说不出来，只能呼出潮湿的气息。
以前的自己明明不会在意沉默，现在却觉得紧绷的空间非常可怕。
我瞄一眼旁边的由比滨，她正看著杯中红茶的波纹。她的心境或许与我相似。
然而，雪之下并非如此。
我和由比滨都沉默不语，雪之下带著平静的笑容开启话题：
「前一阵子，谢谢你们……」
她将手放在腿上，低头对我们鞠躬，动作既流畅又美丽。
看到她这样，我稍微放心了。虽然毫无根据，我总觉得以前也看过那挺直背脊的漂亮姿势、可爱的发旋，以及浅浅的微笑。找回熟悉的感觉后，我才得以用比想像中柔和的语气说话。
「……顺利搬完家了吗？」
今天早上，我已经从叶山口中得知答案，但我仍然再问一次。这种事还是要听本人亲口说才对。雪之下点头表示肯定。
「嗯。毕竟东西没多到称得上搬家……由比滨同学也有帮忙。」
雪之下温柔地望向由比滨，由比滨在胸前挥挥手。
「啊，没有啦！我没帮上什么忙。啊哈哈……」
由比滨可能是自谦，她露出有点不知所措的羞赧笑容，搔著丸子别过头。不过，雪之下的视线没有从她身上移开半分。
「你真的帮了我很多忙。谢谢……」
这抹微笑平静得宛如身在梦中，给人神清气爽的感觉。
一直被盯著看的由比滨也瞄向雪之下，在四目相交的瞬间，浮现像是破涕为笑的表情，点点头，深深吐出一口颤抖的气息。
雪之下大概也有点难为情，跟著腼腆一笑。
「要不要来些茶点？」
社办稍微温暖了些，空气中弥漫带著甜味的红茶香。开始西斜的夕阳照射进来，空气彷佛也染上颜色。
突然间，「咚咚咚」的敲门声响起，使社办的空气起了一阵涟漪。
「请进。」
雪之下镇定地回应，门缓缓开启。
╳ ╳ ╳
吹进室内的冷空气与暖气参杂，配合从窗外照进、穿过大门缝隙的光束，那道光彷佛风的形体化。
走廊上可能有窗户为了通风而开启。开著暖气的社办里，顿时充满新鲜空气。
「打扰了～」
唤来这阵风的主人──一色伊吕波笑咪咪地站在门旁，没有要进来的意思。咦？为什么不进来？门一直开著会很冷耶……我用视线斥责一色，她伸出食指抵住脸颊，歪著头说：
「那个～这里有电脑对吧？」
「有是有……」
雪之下略显困惑，回答突如其来的问题。一色又顺口接著问：
「可以播DVD吗？」
雪之下满头问号，索性直接拿出收在抽屉里的笔记型电脑。不过，用不著拿出来，我就知道答案。
「那台电脑是旧机种，反而可以播。」
「喔～」
这有什么好佩服的……
「要做什么吗？」
「没有，只是确认一下。」
「是喔……所以，你打算确认什么啦……」
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