作者：渡航
我回头望向声音来源，发现是雪之下。她拿着由缆线、麦克风、耳机接在一起的黑色物体，亦即所谓的对讲机。
「等等用这个打信号给你。」
「喔，真怀念。」
我接过对讲机，仔细观察。每次遇到校庆等活动，都会用到这个东西。我不经意地发出内心的感想。
「……」
不过，雪之下没有多说什么，转过身去。
「……另一个帮我交给一色同学。」
「喔，好。」
仅此一句，无法延伸出称得上对话的对话。
刚才开会时明明没有想那么多，能够侃侃而谈。现在，昏暗的侧台却笼罩着沉默。如果手边有什么工作，我便不会在意这一点沉默，但我现在已无所事事，刚才的有线麦克风还拿在手中。
「啊——对了。麦克风需要支架吗？」
我忽然想到，开口问她，雪之下回过头。脸上带着困惑。
「嗯……我是这么打算的。」
我听了，一把抓住放在侧台深处的麦克风架，拿到雪之下面前，设置麦克风。
「高度呢？这样可以吗？」
我蹲下来调整高度，头上传来雪之下困扰的叹息声。
「……刚刚好。不过……这点小事我自己来就行。」
她垂下头，低声说道，我不禁停下手。虽然是为了缓和尴尬的气氛，又不小心多管闲事了。在自我厌恶感之下，口中变得苦涩起来。
「……也对。抱歉。」
我放开麦克风架，站起来退后两步。
「不，用不着道歉……」
「啊……是喔。」
灯光照不到的幽暗侧台中，无言的叹息声仿佛凝结成形，使人甚至不敢动弹。
明明没过多久，我却觉得自己僵直了很长一段时间。雪之下似乎也感觉到同样的尴尬，不久后，她轻声叹息，一副难以启齿地开口说道：
「……如果我的态度很不自然，我跟你道歉。」
「咦？啊，不会啊。挺正常的……」
那出人意料之语，使我一时反应不过来。
「我不知道该怎么面对你。」
这家伙真厉害……还以为在沉重的气氛中要说什么，没想到是这个……
不过，的确很符合她的个性。
雪之下不是会看气氛的人，甚至可以说她不懂如何看气氛。或者该说是，她从未生活在需要看人脸色的环境。
在跟我和由比滨相处的近一年中，她似乎逐渐学会这一点。我不知道这是否为好事。因为像我这样太过于看气氛，时时留意着要表现出自然的态度，也会有白忙一场的时候。
事实上，连我也不太明白，究竟该采取什么样的应对。
对方露出分不清是困扰还是害羞，似乎随时会哭出来的表情，就更不用说了。她不停整理刘海，频频梳理肩上的黑发，视线游移不定，心神不宁。看到那副模样，我根本想不到该如何回应。
「是吗……平常心，就行了吧……」
经过漫长的犹豫，说出口的是断断续续，不得要领的回答。
「平常心……说得也是。」
雪之下点头，仿佛在好好理解这句话。我也像在应声般默默点头。从旁人看来，我们大概像是抢地盘的鸽子。
雪之下喃喃自语着「平常心，平常心」，大概是想让自己静下心。看到她这样，我倒是先冷静下来，自然而然地扬起嘴角，说话也流畅起来。
「现在这么忙，你也没太多时间想其他事吧。之后就会恢复平常心了。虽然我也没把握啦。」
「也，也对。等事情处理完，应该能表现得更自然……」
我们相信这样才正常。正因如此，才试图表现得正常。因为我们想相信，这样的关系不是异常。
或许是因为我的语气正常了些，雪之下似乎也逐渐恢复平静。她轻咳一声，改变话题。
「刚才那句话没有其他意思……人手不足是事实。就这一点来说，我很感谢你……」
「嗯，我大概明白。我也没有多想什么……之前聊着聊着，便过来帮忙了。我实在没办法完全不插手。」
我苦笑着说，雪之下摇头，要我不用在意。
「没办法。因为一色同学也很依赖你。」
然后，她终于露出笑容。隐含调侃之意的语气，感觉也很久没听见了。「很依赖你」还真是漂亮的换句话说。这是最近流行的政治正确吗？
「一色也成长了许多，到时候就没我的事了吧。这样一来，我也不用再做这类型的工作。」
「是吗？我不认为她会轻易放过你。」
「好可怕的说法。不要啦，吓死人……」
嘴巴动起来后，僵硬的身体也随之放松。我一边做事，一边随口回应。在我整理麦克风的线，以免它缠在一起时，旁边传来些微的震动声。
「不好意思。」
雪之下拿出手机，盯着萤幕，然后疲惫地叹息。舞台的背光灯照亮深锁的眉间。雪之下维持那个表情，抬头看向控制室的小窗户。我也跟着看过去，一色在窗边双手合十，朝这里低下头。
「……怎么了？发生了什么事吗？」
「小事而已。」
语毕，雪之下有点急促地走出侧台。出问题了吗？我有点担心，跟在她后面从侧台探出头。
她和平冢老师在台下交谈。雪之下的母亲和阳乃也来了。
为什么老师会在这里……更重要的是，为什么雪之下的母亲和阳乃也在……在我感到疑惑时，平冢老师隔着雪之下，与我四目相交。
「喔，比企谷也在啊。不好意思，在你们准备的时候打扰。」
「啊，不会……」
平冢老师挥手跟我打招呼。雪之下的母亲也（注）意到我，扬起嘴角微笑，还模仿平冢老师轻轻挥手。
「比企谷同学，又见面了呢。」
「哈哈……您好……」
可以的话，真想打完招呼后，立刻离开现场。
不幸的是，对方很明显想继续对话，招手示意我过去，一旁的阳乃也紧盯着我。看样子是逃不掉了。我迫于无奈，拖着沉重的步伐走近几步，雪之下的母亲愉快地开口。
「你会参加舞会呀。期待你得意的舞步。」
「哈哈哈……」
我干笑着回答，阳乃投以怀疑的目光，似笑非笑地开口。
「喔？你擅长跳舞？」
「是啊，很擅长喔。连我都跟着起舞呢。」
雪之下的母亲开玩笑地说，露出意外可爱的表情，咯咯笑着。
「唷……」
阳乃发出佩服的声音，目光却寒冷如冰。在我被她别有深意的眼神束缚住时，雪之下介入其中，挡住她的视线。
「你们是来勘查的吧？后面还有很多事要做。可不可以快一点？」
「说得也是。」
面对焦躁地叹气的女儿，母亲收起笑意，慢慢环视体育馆内。
从她们的对话判断，她大概是来检查舞会是否保有高中生的健全性。先前刚才联络雪之下，便是请她负责应付吧。雪之下是统筹一切的负责人，自然是适当人选。
「在这么短的时间准备到如此程度，真不简单。特地拟定废案争取时间，也算值得了。」
雪之下的母亲从墙壁到天花板看了一圈，点点头之后，跟我对上视线，定睛停下。
「而且，看了规模那么大的企划书，实在没什么好抱怨的。那些有意见的人应该也会接受吧……很不错的计划。」
「呃，不是我做的。这些全是——」
全是你的女儿——正要说出口时，她身后的阳乃眯起眼睛。阳乃一句话都没说，视线却仿佛在试探我。
托她的福，我才没说溜嘴什么。
我不该在这个地方插嘴。刻意大声主张不是自己的功劳，不但没有任何意义，还会造成反效果。
我闭上嘴巴，雪之下的母亲则是歪过头，等待我把话说完。
我没有回答，而是望向雪之下。
即便只是三言两语，该出面的不是我，而是雪之下本人。毕竟对方可是会在鸡蛋里挑骨头，最后索性将鸡蛋敲碎的人。要是我随便帮雪之下说话，可能反而害了她。
这时，平冢老师大概理解了这阵沉默，抑或我的视线之意，轻笑出声。
「这一切全是多亏各位家长的体谅及协助。对吧，执行主委？」
她开玩笑似地轻拍雪之下的背，对她微笑。雪之下忽然被点名，一时不知所措。但她随即明白平冢老师故做郑重的口吻，以及最后那句话的意图，立刻回神。
「是，是的。身为本企划的负责人，我在此致上谢意。」
雪之下用跟先前完全不同的恭敬态度道谢，对母亲行了漂亮的一礼。
「虽然可能有不完备之处，今天是值得庆祝的日子，还请您多多包容。各位来宾若有疑问，我会负责解说。」
雪之下缓缓抬头，笔直凝视母亲。她的动作、表情，都包含明确的距离感与紧张感。
「嗯，尽管身为母女，态度还是要庄重。总算有负责人的样子了……那么，我也以家长会理事的身份仔细评断。」
「请尽管评断。」
看见爱女坚毅的态度，雪之下的母亲露出得意的笑容。她打开扇子，挡住那扭曲的嘴角，再次用银铃般的声音轻声说道：
「方便立刻请教几个问题吗？首先，关于预定结束时间跟散场后的处置……」
「是。关于会场周边的安全对吧。我们已在那边备妥资料，可否劳烦您移驾？」
雪之下带着母亲及平冢老师离去。
最后，阳乃慢了几步迈出步伐。在经过我旁边时，触碰我的肩膀，附在我耳边说：
「忍下来了嘛……那样就行了。」
温柔的声音甜美到我的背脊发凉，还伴随在此之上的寂寥。
阳乃留下这句话，不等我回应便离去。
独自留在原地的我忧郁地深深叹息，仰望天花板。
× × ×
若是以前，我肯定会耍小聪明，多管闲事。
不过，今后再也没有这个必要。更正确地说，是不能这么做。我终于理解这一点。
我有能力做，以及可以做的事非常有限。
以现状来说，我该做的只有一件事。
那就是工作。
吁出一口长气后，我也动身回去准备室。
叩叩叩地踩着狭窄的楼梯，打开门。
「辛苦了——」
一色靠在旋转椅上转圈，一副无聊的模样。我拉开旁边的椅子，坐到扩音系统前，顺便把一组对讲机交给她。
「辛苦了。这个给你。」
「好。谢谢——」
一色挪动椅子靠过来，接过对讲机后，把脸凑到我的耳边，说起悄悄话。
「没问题吧？那个老太婆说什么？」
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