作者：纸城境介
「那些请你尽量用旧。」
我就这样怀着焦虑不安的心情，搭乘巴士前往目的地。
第三天上午预定的行程，是参观美丽海水族馆。
说到水族馆，会让我想起去年跟水斗造访过的那一间。但美丽海水族馆只能说不愧是观光景点，规模比那间大了一两个等级。
在立有鲸鲨纪念碑的广场拍照留念后，大家走进简直跟铁路总站一样宽敞的建筑物，搭手扶梯往楼下移动。
下楼的时候，蔚蓝大海在眼前铺展开来，「哦～！」周围众人欢呼出声。这里可以说是水族馆的正门，但其实也算是屋顶平台，站在这个高台上可以将辽阔海景尽收眼底。
下了手扶梯往右走，就要在入口验票了。但这里其实是三楼，听说美丽海水族馆的参观路线就是从入口进入二楼，然后往下逛到一楼。
「……所以你接下来打算怎么做？」
我压低音量，向走在旁边的水斗问道。
在这里没有规定要分组行动，所以大家都是各自找朋友一起参观馆内，但是在水族馆这种怎么想都是约会最佳地点的场所，光明正大地跟水斗走在一起，让我心里七上八下的。水斗本人却一脸平静。
「我要把事情解决。不是偷窥事件，是另一件事。」
「你是说修学旅行手册遭窃的事吧？这跟我的事情有什么关联？我就只是──想了解明日叶院同学的想法呀。」
「依我的推测，两件事大有关系。因为明日叶院就是那个窃贼。」
「咦？」
意想不到的一句话，使我注视着水斗的脸庞。
不知不觉间，栽种（？）着各色珊瑚的大水槽映入眼帘。
水斗看着在水槽里游泳，像是涂了油漆般呈现鲜蓝或亮黄色彩的鱼，说：
「正确来说是窃贼之一──讲得明白点就是共犯吧。」
「共犯……？明、明日叶院同学为什么要那样做……！」
「这我目前还没想到，不过大致上猜得出来──所以现在就是想弄清楚这件事。」
经过珊瑚水槽前面后，我们走进了名叫「热带鱼之海」的展示区。包括洛楼的学生在内，游客们摩肩擦踵地欣赏色彩缤纷的鱼群游泳的模样，与水族馆给人的静谧、安稳的印象正好相反，人潮热闹拥挤。
这层楼的水槽面向屋顶，阳光隔着水槽里的水洒落，透过水槽染成青蓝色的光线，照亮了走道与游客们的身影。
我在这一切之间走动，越过人墙望向热带鱼群。
「……难得有这机会，只可惜不能看得更清楚……」
「反正你目前也无法专心吧。」
水斗讲话时顾虑到了我的感受。
「改天再来就好。也可以找南同学还有明日叶院她们一起。」
「……嗯。」
其实如果真有那么一天，我本来是想跟水斗一起来的。因为这次难得旅行，却抽不出太多时间让我们两人独处。
不过，现在我会觉得能跟明日叶院同学她们一起来也不错──男朋友……三五好友……竟然有这么多人让我想跟他们一起出来旅游，我是什么时候变得这么幸福的？真不可思议。
绕过巨大水槽，我们走进通往下一区的细小走道。从水槽照进来的阳光被挡住，空间就像电影院的走道一样阴暗。
走到一半，我看到了熟悉的身影。是班上的几名女同学，也就是昨天傍晚集合时，迟到的那一组──她们三人边走边嬉闹，笑得很开心。
「方便打扰一下吗？」
水斗追上她们的背影，上前攀谈。
三人转过身来，神情显得有些惊讶。
「有、有什么事吗？伊理户同学……」
站中间的女生代表大家回话，声调中透露出明显的困惑语气。
我也感到很困惑。听到水斗说要调查手册窃贼的案子，本来还以为会去找吉野同学她们问话──
「抱歉，旅行手册可以借我看一下吗？我想查点东西，但一时找不到。」
「手、手册？呃……这……」
三人满脸为难地面面相觑。
怎么回事……？为什么要觉得为难？
水斗的下一句话，回答了我的疑问。
「被偷了，对吧？」
三人不约而同地倒抽了一口气。
被偷了……？这几个女生的旅行手册也被偷了？
对着当场僵住说不出话来的三人，水斗抓准机会继续说：
「不用这么有戒心，我不会害你们的。其实我心里已经有嫌犯的名字了──为了加以证实，我想看看你们现在带在身上的手册。」
你们现在带在身上的手册？什么意思？刚刚不是才说被偷了吗！
水斗转过头来，对着满脑子乱成一团的我说：
「之前我不是说过吗──『她们自己说出来了』。」
「呃……你是说我们去找吉野同学她们问话那次？」
「对。」
就是昨天早上那件事。水斗的确说过这句话──只是当时他故意使坏，直到最后都不肯告诉我他看出了什么端倪就是了。
「当时作证的女生主张『因为房间里四个人的旅行手册全部一起不见，所以觉得是被偷了』。但她又说──『早上起来翻包包，立刻就发现被偷了』，甚至不用检查所有人的行李，就很清楚是有人偷走了手册。」
经他这么一说，我才发现不对劲。翻找自己的行李时发现旅行手册不见，一般来说应该会觉得是弄丢了──不会立刻就认为是遭小偷。
「也就是说当下的情境让她只不过是检查了行李，就发现东西是被偷的。那会是什么样的情境──我只想得到一种可能性。」
「就是……？」
「『自己的旅行手册被掉包了』的状况。」
「啊……！」
我一叫出声的同时，三个女生都露出尴尬的神情。
的确，假如旅行手册被换了一本，那显然是他人所为──也就是遭窃了。
「可是……每个人的旅行手册内容不都是相同的吗？她怎么会知道被掉包了？是不是因为封面有印上班级，她的被换成了别班的──或者是手册里做了注记？」
「如果被换成别班的手册，她们大可去跟老师告状，毕竟无论是谁，都看得出来被掉包了。但如果是同个班级的手册，老师就看不出来有没有遭窃──因为里面做了什么注记，老师是管不到的。」
「做了注记……你是说这就是窃贼的目的？」
「至少我只想得到这个可能性。」
谁都持有相同的版本，但感觉不出有任何偷窃价值的修学旅行手册竟然遭窃──原来窃贼要的是手册里的注记，也就是手册里追加上去的资讯？
「我猜被掉包留在手边的旅行手册上，应该也做了注记。而且是用原子笔之类的写上去，无法轻易涂掉的注记。」
水斗讲到这里，转向了陷入沉默的三名女生。
「昨天你们应该就是因为这样，才会搞错集合时间吧？毕竟时刻的部分被涂掉了──」
昨天的迟到──水斗竟然从那样一件小事上起了疑心。怀疑这三人也像吉野同学她们一样，旅行手册被人掉包。
三人再次窥探彼此的神色后，小声交头接耳了两三句话，然后轻轻点了个头。
「……好吧……」
站在中间的女生，像是叹气般说道。
「既然都被你看出这么多了，再瞒下去也没意义啦……我的就可以了吗？」
「不，如果可以，我想看所有人的手册。」
三人各自从自己的包包里拿出了一份手册。水斗接过叠起来递给自己的三份手册，说：「这里太暗，我们往前走一点吧。」
我们五人经过阴暗的通道，走进墙边设置了多个独立水槽的区域。
在区域入口的近旁，展示着无数细长触手像珠帘一样下垂，外观近似克苏鲁邪神的水母。看看旁边的解说，名称似乎叫做「波布水母」。
水斗避开聚集在独立水槽前的人群走到墙边，打开她们给他的旅行手册。
「……原来如此。」
「什么原来如此？」
水斗把打开的旅行手册一份份拿给我看。
就像水斗说过的，每一份手册都有几处文字被人用原子笔涂掉。被涂掉的文字乍看之下像是没有法则，也没有共通点……看不出什么疑点。
「把平凡无奇的手册掉包……有什么意义呢？」
「只要把文字涂掉，就不能再在那个文字上注记了吧？」
「在文字上注记……？你是说画圈或打叉吗？」
「对。假设遭窃的旅行手册上做了这类注记──画了记号呢？内文各处的文字画了记号，把这几个字串联起来就会……」
「……变成完整的句子？」
我发挥推理脑这么说之后，水斗扬起了单边嘴角。
原来是这么回事吗？犯人偷走的，是使用旅行手册进行的──
「仔细看就会发现，这三份手册都有共通的文字被涂掉，无一例外。」
我的思维还没抵达终点，水斗便先说了。
他打开自己那份──没做任何注记、维持全新状态的旅行手册，与对方交给他的三份手册做比对，确认被涂掉的是哪几个字。
「全部加起来……范围扩大一点的话，可以分成三种。」
然后水斗把旅行手册拿给我看，并指出了每一个字。
指出调换旅行手册的犯人，无论如何都不想让吉野同学或这几名女生做记号的文字。
「──『伊』。」
「──『理』。」
「──『户』。」
汉字、平假名、片假名，还有数字的「一」等同音字，全都无一遗漏。
能够代表这三个字的文字，都被彻底涂抹掉了。
伊理户。
不用说……正是我们的姓氏。
「为……为什么……？」
为什么要把我们的──我的姓氏涂掉？
从整件事的前后脉络来想，这份旅行手册显示的讯息是──
「她们使用旅行手册，用标示文字的方式玩了暗号通讯。」
水斗平静自若地说道。
「就像在课堂上传纸条一样。现在不能用手机，所以就用这种联络方式来替代。而据我推测，你们特地使用这种方法传递的小道消息，就是──」
水斗那令人难以窥探情感的视线，贯穿旅行手册遭窃的三人。
「──结女的交往对象。我有说错吗？」
三人瞥开目光，变得闷不吭声。
我的……交往对象？
难道是……我在回绝告白时说过的……？
「毕竟这事本来就是热门话题了。你已经公开声明对方是我们学校里的某某人，如果连年级也相同，会想在修学旅行期间找机会见面也不奇怪。所以她们就用旅行手册玩起了间谍游戏，试图收集相关情报。」
水斗又说：「我早就猜到是这样了。」阖起三份旅行手册叠起来。
这下我懂了──难怪吉野同学不想让我知道旅行手册被掉包。现在想想，她们那时似乎也不太欢迎我的到来……
「对……对不起……」
听到其中一名女生弱弱地道歉，水斗一边把叠好的旅行手册还给她们，一边说：
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