作者：坏蛋糕
梅兰妮的脸贴的很近，身上淡淡的香味都清晰可闻，虽然一脸微笑但气势十分恐怖。
“‘入场费’你都收了，该不会要放我鸽子吧？”
“那当然不会，可是最近确实忙，我亲爱的梅兰妮小姐。”琉夏看着生气的冰霜美人，继续打着哈哈，态度像个死不悔改的渣男。
“不然我先给您点别的补偿，怎么样？”
琉夏笑着，梅兰妮只觉得面前一阵恍惚，琉夏不知什么时候已经从自己手里溜走了。而自己设下的冰封也早被绯色斗气击破，自己的脖子上还有些发麻。
琉夏这小子！竟然用幻术迷惑的一瞬，破开了冰封，还在自己脖子上留下了一个带着暗魔法麻痹作用的吻！梅呢想我你没空你林在在没呢......
梅兰妮懊恼地捂着脖子后退，恶狠狠看着眼前的小鬼。
他对几种力量的应用可是越来越熟练了！
琉夏说的‘补偿’，梅兰妮自然明白是什么意思。身体早已从初夜后缓过来，甚至有些知髓知味了，被琉夏这样一撩拨，瞬间只觉得脸颊发烫。
可她嘴上才不会服软。
“呸！谁稀罕！你最好记得赫提娅的事情，不然我隔三差五就要飞到你领地上面下点冰雹。”
“吓——欺负琉夏！不许！”
薇特莉丝立刻像小猫一样扑了过来，张牙舞爪，被琉夏死死按住了柔软的白色短发。
“好了好了，不会忘的，只是要再等等~”
琉夏笑着，耳边传来了赫提娅不满的呼喊。
“琉夏！你要与那个冰块女腻歪到什么时候！索契城的人来了！”
第15章 出乎意料的和平
远方的地平线上，一队人马约二三十人举着索契城的旗帜缓缓出现。在远处列队后，为首的老者催动马匹，只带了随身五人朝琉夏他们过来。
梅兰妮早就不知道躲到哪里去了，琉夏安抚好薇特莉丝，让她接替巴伦，然后自己与巴伦一起跟着赫提娅骑马迎接了上去。
“巴伦·米尔斯先生，我们又见面了。”
说话的老人六十岁左右，面容忧郁中带着慈祥。一身古朴典雅的盔甲让他显得十分威严，花白的胡子和头发打理的十分精干，但养尊处优的手掌暴露出这位杜克伯爵并不是用剑的好手。
罗纳德·杜克先朝几天前见过的巴伦点了点头，后者有些惶恐地回礼。而后这名老人将目光移向了赫提娅，但是在扫过琉夏的时候多看了两眼。
“塔尔图子爵。”老伯爵先是在马上行了个礼，语气平和，“我愚蠢的儿子在贵领地上犯下错误，请接受我真挚的道歉。”
“罗纳德·杜克大人，对此我也有责任。林湖领的政策本意是吸引流民，不想引起了贵领的奴隶叛逃。但是……布兰少爷的做法实在让人不能接受。”
赫提娅翩翩有礼，语气不卑不亢，少不了卡妮娅与琉夏的千叮咛万嘱咐。
“无论如何，塔尔图家族不能允许别人的士兵未经通报，全副武装分成几支小队进入领地，还请您谅解……”
一番社交辞令后，打过招呼的双方人来到了带有棚顶的长桌前。
期间琉夏一直观察着罗纳德·杜克这位老领主，如果他不是表面看上去那样的礼貌老人，就一定是只老谋深算的狐狸。
而对方似乎也在时不时观察着这个传闻中十五岁的执政官。虽然关于自己，外面有些各种各样的传言，但琉夏依然觉得对方打量自己的目光是不是太多了点。
这让他心里有些提防。
“伯爵大人。”
在进入棚子后，绮菈率先起身行了了个礼，看来她之前是见过这位伯爵的，而罗纳德也点头回应，并叫了声‘绮菈小姐’。
唯有布兰·杜克显得极为沉默，薇特莉丝和几位士兵已经将他带过来了，但布兰的侍卫们还绑在外面的马车上。
父亲看着儿子，但儿子扭头看向一边。直到老伯爵上去摘下手套，在布兰脸上狠狠来了一巴掌，布兰都没有看过父亲一眼。
“我们长话短说吧。”
杜克伯爵在长桌一侧坐下，招呼侍从抬过一口箱子。沉甸甸的包铁木箱落在长桌上发出闷响，打开后一片耀眼的金黄。梅呢想我有想空你林在在没呢......
金币一千枚。
在场的人只有巴伦露出了惊掉下巴的神情，赫提娅与绮菈都面不改色。
而琉夏，眼神美滋滋，但并没有表露的太明显。
经过预先的谈判，双方商量的赎金，是一千两百枚金币。其中一千枚是布兰的赎金以及对此次事件的各项赔偿，另外两百枚，则是赎回还活着的骑兵们。其中两名骑士还是索契城其他小贵族家庭出身……
当然，包括他们的装备，盔甲什么的可是很值钱的，只是战马是要不回来了。
“剩余的两百枚，按照协议，会折算成粮食和各项货物，在后续的时间内陆续交付。如果没有问题的话，就请在协议书上签字吧。”
罗纳德·杜克的侍卫拿出两份同样的协议书，铺到桌面上。
这么痛快？琉夏几人对了下眼神，那对方又是为什么要绮菈出场的呢？
要知道这可不是笔小数目，即便是有帝都的变动，杜克家族也不应当对小小的林湖领如此顺从。看他们父子二人的关系，老伯爵也不像很疼爱这个次子的样子。
随着协议完成签订，琉夏还是怀疑面前的老人是不是有什么阴谋。
“接下来，索契领方面希望与林湖领缔结友好的关系，包括贸易通商等各方面……”
杜克伯爵身后的书记官再度拿出另一份文件，交于林湖领各位查看。
十分公正的条约，倒不如说太公正了，不像是一个大领地与小领地之间会签订的东西。
除了铁器、战马、魔导矿石这些被管制的资源，条约里的各方面，可以谈得上是‘战略同盟’级别的互利互惠。
“为什么？”就连赫提娅也感觉到不对劲，对方的态度太好了，所有人都觉得不可思议。
杜克伯爵面不改色的让侍从退下，而巴伦见状犹豫了一下，也带着布兰远离了这场谈判。
“为了和平。”老伯爵的态度十分平和。
“塔尔图小姐应该明白我在说什么。我老了，只有两个儿子，可以说都不是很成器。长子憨厚老实，但众所周知的没有魄力，这点在索契城生活过的绮菈小姐应该知道。次子的德行诸位也有所了解……”
“至于更上面的事，我的夫人充满了野心，想要支持她的姐妹，领地内有不少人跟她是同样的想法，包括杜克家族表亲的斯诺菲尔德家族，我的很多盟友都想着更进一步。”
说到这里时，杜克伯爵额外看了一眼琉夏。
“可我不这样想，我一辈子都没有离开过索契城，三十岁才从父亲手中接过领地，如今的索契城可谓是我半生的心血。”
“至少在我有生之年，我不想看到战火、谋杀、动乱这些事情，也不想成为远在帝都的大人物们的棋子……”
“这样说，各位能接受吗？”
伯爵的态度十分诚恳，甚至可以说有些疲惫，不知道他在领地内部经历了怎样的风雨。
“可以允许我们离开一下吗？”面对如此天上掉馅饼的事，赫提娅觉得该请示下琉夏，如果擅自答应又踩了什么陷阱，她可不想被更过分地惩罚。
“请便……”
……
帐篷外，琉夏与赫提娅和绮菈交流了一会，对于杜克伯爵，绮菈的评价是出名的老好人，但心肠太软。索契城的繁荣是他的功劳，但贵族间的争斗和一些乌烟瘴气，和他的软弱也分不开。
赫提娅也没什么好说的，她自认没有琉夏聪明，也知道决定权不在自己手里。
而琉夏则是觉得，魔导投石机白拉来了，他还想在双方争论的时候亮一手来着，标靶都在五百米外立好了。
只能说凡事都可能出乎意料。
回到帐篷内，赫提娅表达了对杜克伯爵的谢意，然后绮菈作为贸易总管再度详细商定了条约细节。之后两家都签署了名字，并盖上了家族印信……
“除此之外，我还有一个请求……”
尘埃落定之后，杜克伯爵突然把目光落到了琉夏身上。
琉夏皱起了眉头，心里不由得打了个寒颤。
这个老伯爵，从刚刚就一直在打量自己……总不该是有什么奇怪的癖好吧？
第16章 恶劣熟女骑士的决斗挑战
“这位小绅士，应该就是传闻中林湖领的年轻执政官琉夏先生吧？不知道您是何出身？”
“没什么出身，侥幸得到赫提娅小姐赏识而已。”
面对杜克伯爵的提问，琉夏大大方方做出了回应。
“是么。”杜克伯爵的手指一直在桌子上轻点，“听说您是位年轻逸才，智慧与勇武兼备……不知道您如今的实力是？”
他问这个做什么？琉夏保守起见回答道：“骑士，我曾跟随林湖镇一位退伍老兵学习过斗气，然后得到赫提娅小姐指点后侥幸突破。”
至于琉夏说的老兵，则是曾有着见习骑士实力的迈亚，也就是阿缇娜的父亲。
反正对方无法查证就是了，自己也确实跟阿缇娜一家关系密切。
“十五岁的骑士，这可真是了不得，我在这个年纪，还只是个手无缚鸡之力的孩子。”杜克伯爵感叹了一声，还是让人摸不清他想做什么。
只见他又思索了一会，终于直接抛出了关键问题。
“如果让您与一位巅峰的骑士单独交手，您会怎么想？”
巅峰期的骑士？是指马上要晋升大骑士的人吗？
如果从普通人的角度看，一位十五岁就晋升骑士的少年绝对是天才，但也无法与有老练经验、马上晋升大骑士的人对决。
“请伯爵大人明示，这个问题是什么意思？”
杜克伯爵笑了笑：“实际上，索契城这边，有个人十分想和您交手……”
这时绮菈突然像是想到了什么似得，神情激动起来。
“您说的，该不会是梅根·佩因小姐吧？”
“啊，是的……绮菈小姐说的没错。”杜克伯爵露出了尴尬的愁容。
“要说索契城的巅峰骑士，还有脸对刚晋升骑士的年轻人发出挑战的，除了佩因小姐，我实在想不出其他人了。”
绮菈靠回椅子背上，胸口剧烈起伏，丝毫没有之前的恭敬。
“这位佩因小姐，是什么人？”
听到两人谜语一般的对话，琉夏忍不住问起来。
“是拙妻的侄女……佩因家族是帝国北方的一个伯爵家族，前代家主的两位女儿，分别嫁给了皇帝陛下与我。梅根·佩因是我妻子弟弟的女儿，也就是现任家主的女儿。”
与杜克伯爵的话不同，绮菈的语气则是相当冰冷。
“这位佩因小姐很小的就被送到索契城的姨妈身边，性格和名声都相当恶劣，要说的话，与布兰阁下不遑多让……不过有一点，就是她相当美艳，而且至今没有成婚。”
与布兰不遑多让……琉夏大概明白有多糟糕了。
但绮菈你说她相当美艳、没有成婚的时候，为什么深深看了我一眼？
琉夏在心里疯狂吐槽。
“佩因小姐今年三十岁了，在骑士的阶级呆了足足十年，却要与一个孩子发起决斗，是为了替她的布兰兄长报仇吗？”
听着绮菈尖锐的指责，杜克伯爵长长叹了口气。
天下没有不透风的墙，当时琉夏率先对布兰挑衅动手的事情被在场的许多行商和自由民看到，传出去是很正常的事。
虽然在平民的传说中，这位少年可谓是初生牛犊不怕虎的天才，但在某些人耳中，则是没经过领主赫提娅允许便袭击一名贵族的罪犯。
更不用提琉夏在布兰与赫提娅一对一对决的时候，用巨弩射倒了布兰的战马，这可是无耻的偷袭行为，比绮菈用匕首偷袭还要过分。
但这件事，只要赫提娅坚持声称琉夏是得到了自己的指示，最终也只能是各说各的，分不出对错真相。
但这位梅根·佩因小姐可不管这些，一个卑微的平民侍卫在两位贵族骑士对决的时候用弓弩这种邪恶的武器偷袭！她一定要这个害自己表兄被俘虏的小鬼付出代价！
“说实话，索契领有不少人，一直叫嚣着要让林湖领付出些‘血的代价’，其中不少是我妻子那边的人……”梅呢想没咏咏空你林在在没呢......
杜克伯爵倒是很坦诚，连家庭内和领地内的派系不合都坦诚说出，不过这些事在索契城已经是人尽皆知的传闻了。
“血的代价，是战争吗？”赫提娅的语气严肃了起来。
“不……布兰的这件事，终归是他自己理亏。”杜克伯爵摇了摇头，似乎对这个次子十分失望。
也就是所谓的‘汝妻子我养之’。
感受到空气变得焦灼，杜克伯爵赶紧转口：“但我也知道，贵方的情况有些不同……所以想方设法，把这件事引导到一场骑士对决上来。”
他的语气十分暧昧，目光在面前三位少年少女身上打转。
“我不希望这件事成为新的导火索，最重要的，是我听·说·琉夏先生实战的能力超乎想象……甚至连大正职在您手里也讨不到便宜，如果这是真的话……”
远方，某个冰蓝色的大魔法师打了个喷嚏……
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