作者：尤莉
少女又开口了。
“想要让你不再行恶，我多的是办法。比如——也可以破坏你的大脑，摧毁你的言语神经，剔出你全身的骨头，挑断你的手脚筋，不是吗？啊，别害怕，我有绝对的自信让你不会因此死去。”
少女很有余裕，能轻松做到，不知道为何，所有人都下意识地这样相信了。
查德·阿尔弗雷德子爵趴在地上。
身上的鸡皮疙瘩在炸开，头皮在发麻，心跳是从未有过的剧烈，呼吸是几乎灼伤鼻腔的炽热。
朦胧的视线里，少女像是恶魔般微笑着，歪着头睥睨着他。
不对，她就是魔鬼，从地狱里冲破阻隔，来到人间的恶魔，如果说魔王是扭曲的破灭一切的，她就是在那之上的，蹂躏身心然后以此取乐的恶的根源。
佣兵们的脸色惨如白纸，没有人敢说话，就连呼吸都被压抑。
寂静的旅馆里，落针可闻，查德·阿尔弗雷德第一次感觉到了无以反抗的无边绝望。
他是砧板上的鱼肉，任人宰割。
长久的沉默中，只有血液流逝的声音，他能闻到腥臭的骚味。
“我……我签……”
没有反抗的余地，没有反对的勇气，他，查德·阿尔弗雷德子爵，被认为是米兰城最有天赋的年青一代的他，在经历了无数的浪潮，在人生的顶峰，遇上了绝对无法反抗、无法翻越的存在。
然后，妥协了，哪怕是入狱死掉，他也再也不想面对这个魔鬼。
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78、他们的友谊
灯光幽暗，墙壁上有着黑色的不知道什么东西的痕迹，地上简单的铺着枯草，这就是眼前的男人现在居住的地方。
——监狱。
撒姆尔·帕特里克静静地看着牢房里的中年男人，他注意到男人右臂的伤势似乎又在恶化。
很难想象男人在十几天前还是风光无限的米兰城城主，那个传奇小队“五脚猫”里的盾剑士。
男人抬起了头。
“撒姆尔，我以为你会帮我的。”
随之而来的便是这样质问一般的语气。
撒姆尔·帕特里克淡淡地笑着，毫不回避。
“是嘛……罗特罗尔，我可是商人。”
罗特罗尔静静地注视着眼前的这个商人朋友，无奈地笑了起来。
“我以为你更是我的朋友的……”
“在认识你之前我就是商人。”
“是嘛……”
罗特罗尔没有说下去。
萨姆尔看着牢里的男人，沉默了。
有些事情，不能在这里说。周围都是狱卒，说不定还有哪里的眼线，就算没有，也说不定会有什么话传出去。
罗特罗尔，大概不会理解他的好兄弟萨姆尔，但是无所谓。
——萨姆尔是被罗特罗尔委托，才来竞选这个新任的城主之位的。有罗特罗尔的帮助，再加上他自己的手段，城主的位置就这样轻易取得了。
罗特罗尔入狱后，他便上了位。在城主这个位置上，他并没有听从罗特罗尔的托付，而是开始实施起了自己的计划。
他对下面不管不问，有时候还放纵他们胡作非为。他将不同的势力穿针引线般地扭在一起，他让那些想要花钱走捷径的人用不同的手段竞争，取得了想要的位置，但也付出了想象不到的大代价。
在他的领导下，仅仅十天，米兰城就变了味道。那个和平繁荣公正荣耀的米兰城不复存在，取而代之的是这个仿佛臭水沟里捞出来的被污秽污染的灰色城池。
他披着商人的外衣，进行着这些“合理”的行为，但是真正的商人，会看出他行为之下的一丝不合理——他若是秉持着商人利益至上的原则，为何不介入其中，多捞点好处？
他就像是在刻意把米兰城扔进臭水沟里一般，就连脸上的表情都是那么的刻意。
没人知道，他只是想让罗特罗尔回来而已。用自己的黑色执政，来凸显罗特罗尔时期的光明，来让那些因为一点点蝇头小利就跟风黑的愚民们好好看清楚，罗特罗尔才是一个合格的城主。
哪怕这一切都只是微不足道的抗议。如果罗特罗尔不能得救，萨姆尔将用自己的手段好好报复一下米兰城里的所有不长眼睛的瞎子。
当然，那都是后话了，他现在还没有放弃。他来到这里，是来刺探一点点小的情报。
“罗特罗尔，你和‘龙姬’是什么关系？”
他就这样单刀直入地问了，也没什么好隐瞒的。
“嗯？”
男人抬起了头，诧异地看向撒姆尔·帕特里克。
这个商人，自己最好的朋友之一，但是“龙姬”的消息在十几天前还是机密，所以他并没有和萨姆尔说。
他是怎么知道的？莫非……玲子和伊莲暴露了？
“今天，‘龙姬’来到米兰城了，看样子，她认识你，还向我问起你，不过我什么都没说。”
“什么？她……怎么会在这里？”
“龙姬”在这里，巧合吗？难道和伊莲她们错开了？还是说专程来寻找什么？
罗特罗尔的心绪有点乱，他还记得那个银发的强大少女，这一切都是因她而起。
但是罗特罗尔对她只有感激，因为她复活了玲子，哪怕只是不死者而已。但是玲子的灵魂是货真价实的。
罗特罗尔只是觉得，对不起科特和林还有伊莲罢了。
因为自己严格的执政风格，触犯到了许多想要投机取巧的人的利益，在“五脚猫”失势的现在，那些人便煽动普通人，把自己连同“五脚猫”踩倒在地。
现在，除了个人实力强大到帝国都要谨慎对待的科特和潜逃在外的伊莲、玲子之外，“五脚猫”确实已经完全退出了米兰城的舞台。
“她路过这里罢了。”
“是、是嘛……”
如果是路过的话……那岂不是说……伊莲她们……
“但是据我所知，她没有继续自己的路，反而在得知你的消息后立刻就赶往了‘五脚猫旅馆’。”
“什么！？”
罗特罗尔目光微动。这就是说……她在寻找什么？
如果是“龙姬”的话……说不定，真的可以。
“看来你们确实是有一定交情。”
萨姆尔拿到了自己想要的讯息，笑了起来，说道：
“既然这样，罗特罗尔，你就没想过让她帮你吗？”
“帮我？”
罗特罗尔看不出萨姆尔的表情。
“你什么意思？”
“没什么意思。你就好好待着吧。”
这时候——
吱——大门被推开，一名狱卒来到这里。
“城主大人！城主府那边有几个女孩求见，她们带来了这个，说要见您。”
狱卒呈上了一卷皮纸。
萨姆尔看着这熟悉的皮纸，眉毛一跳，看也没看便站起身来。
“罗特罗尔，‘龙姬’过来了，我要走了。”
“她……”
罗特罗尔似乎有话要说，但是立刻就被打断了。
“放心好了，我可动不了她。”
萨姆尔自言自语地转过身。
“罗特罗尔，我想你可能一直搞错了什么。我是商人，诚信为本，道义至上，这才是我的经商之道，你自顾自地把担子扔给我，我自然是按照我自己的判断来。要知道，商人，就是有着自己独到的判断的固执家伙啊。”
“你什么意思？”
然而没有回话，萨姆尔已经离开了。
大门关闭，这里又回到了一片漆黑。
罗特罗尔低垂着视线，琢磨着萨姆尔的话。
诚信和道义，他甚至没有提到利益，这根本不像是一个商人该有的东西。
或许就是因为他有，所以他才能走到今天也说不定。
如果他一直以来都没有背叛自己呢？这个位置，他留给萨姆尔，就是想要他好好治理米兰城，不要让自己的心血毁于一旦。
结果米兰城被弄得乱糟糟的。
但是，这根本不符合商人的长远利益不是吗？如果……萨姆尔是故意为之呢？
罗特罗尔终于抓住了什么。
“原来如此啊萨姆尔。”
他长长地叹了口气。
对这个商人来说，似乎情义比利益重要了。
但是……
“萨姆尔，你也知道，米兰城已经没有‘五脚猫’的容身之地了。”
“我已经，不属于米兰城了。”
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79、城主府一行
萨姆尔·帕特里克和自己的秘书官来到城主府正厅，远远地站在侧廊，就已经看到好些人的身影在那里等待着。
那是茜茜莉和露比还有“五脚猫旅店”的几人，她们都站在那里，没有入座，而那些侍从像个傻子一样杵在附近，那副为难的样子想必是被要求了什么也不要准备。
看来来人准备直入主题速战速决，但是即便如此，表面还是要做做的。
他快步走去，刻意地皱起眉，指着那些侍从就开腔：
“你们是怎么招待宾客的？就让贵宾在这里站着？我养你们是干什么吃的！？”
他向着侍从和女仆大声吼着，声音大到众人都听的清清楚楚。
那些仆人都大气不敢出，战战兢兢地站在那里听着训话。
老实说，这也不是他们的意思啊！是那几个宾客说嫌麻烦，不让他们去筹备啊！
而茜茜莉只是淡漠地看着，也不阻止。
“怎么了？快去啊！”
萨姆尔的音调高得刺耳。
哪怕他知道茜茜莉的意思是免除礼仪，直奔主题，但是面子功夫是不能少的，不然就是对对方的不尊敬。
“是、是！”
仆人们瞬间忙了起来。
“恭迎几位大人，还有……‘五脚猫旅店’的各位。”
做足了表面功夫，他才不急不缓地来到茜茜莉她们的面前，赔着笑，换脸比翻书还要快，而且一点都没有突兀的感觉。
“招待不周，非常抱歉……”
萨姆尔夸张地鞠了一躬。这一次，他是诚心实意地道歉，并不是做做样子。
而这一幕看得艾薇和悠木姐妹都差点怀疑了自己的眼睛。她们一脸微妙地看着帕特里克和茜茜莉。
萨姆尔·帕特里克，米兰城的现任城主，对茜茜莉竟然这么恭敬。显而易见，茜茜莉的身份比帕特里克要高出不少。
悠木杏若有所思地看着茜茜莉和露比，但是脑海里并没有更多的情报供她猜测。斯图尔德终究是一个小国，在身为“龙姬”的尤莉名声大噪之前，斯图尔德根本听都没听说过，或者说，听说过了，但是在她们的心中就像是王国的贵族自治领一般的地方。