作者：尤莉
“喂喂喂，开玩笑的吧？这东西是违禁品的吧？你到底是怎么搞到的……”
“老兄，你该不会……真、真的想要用这种东西吧？”
“蛤？来都来了现在却要说这种话吗？你是故意逗我的吗？”
杰里迈亚·门罗不顾同伴的劝阻，甩开手，将包裹放在地上，然后取出了火柴。
包裹里是满当当的干草一般的东西，似是枯萎的某种艳丽的花，黯淡的红色有如下落的夕阳，还有着盛开时分的惊艳的余韵。
这种包裹，就算随便扔在地上大概也不会有人去在意，就是如此的稀松平常的干枯草叶罢了——没有足够见识的人才会如此认为，正如门罗身边的同行者们。
而这种枯草的正体，却并不是什么普通杂草，而是一种以特制炼金药剂混合并燃烧之后便会释放大量“魔兽兴奋素”的违禁品——「血蓟」。
这种东西一旦被使用，那么不出意外一定会引发小规模的兽潮，引发森林里的混乱，然后因此而打破森林平衡的魔兽们聚集在一起，除了为了有限的食物互相厮杀之外，更有可能结群前往人类的城市进行掠夺。
因此，「血蓟」是全大陆所有国家都禁止进行售卖的绝对的违禁品，一般只有军队仓库里才有少量的存量，那是作为与「瘟疫诅咒」一般的战略武器而存在的。
他们根本不知道门罗是从哪里找来的这种东西，如果知道门罗竟然有着如此疯狂的打算，他们大概也不会跟着过来了吧？
“你不干就给我滚蛋，大不了我自己来！我可没有和你们瞎闹的闲心！”
门罗很不耐烦地呵斥着，将炼金药剂洒在草叶上。
“机会就这一次，几千金币和帝国法律，哪个重要还用我说吗？？”
“可是……门罗，想清楚啊，冷静点……”
“是、是啊，而且……很危险的吧？”
身边的同行者纷纷显露出犹豫的神情。
这种东西一旦使用，那么这附近的几千米范围内大概都会变成禁区——因为会有大量的狂暴的魔兽聚集在这里，弄个不好，他们说不定都会葬送于此。
“你们在瞎担心什么啊？这里可是外围地区，这里的魔兽什么等级你们不清楚吗？还是说，这里的兽潮要比那深处的大家伙们更可怕？”
眼看着门罗已经掏出了火柴，却没有人立刻上前阻止。
所有人都沉默不语。
他们都是冲着钱来的人，每一个人都有着立刻需要大量的钱的理由或是对钱有着执着的渴望，即便付出代价也要取得钱，不然也不会出现在这里。
所以他们都犹豫了。
门罗默默地将他们的脸色印在眼底，继续乘胜追击。
“再说了，我们的目的又不是为了杀人，把魔兽潮引来，叫那个嚣张的「白棺之剑」帮忙清除一下人类的敌人，有什么不可以？”
“可是……这种事情……”
“没什么可是的。”
杰里迈亚·门罗强硬地打断了身边的少女的话。
“琳卡，你不是着急要钱给你的父亲治病吗？这难道不是一个一举两得的好事情吗？凭你那点能力，每次任务的那点报酬，想救你爸？”
叶娜·琳卡，他们中唯一的女性，与杰里迈亚·门罗一样，是一个C级的「冒险者」，也是这次任务的投机者之一，只不过她参加任务的初衷和门罗不尽相同，门罗是想要证明自己然后在家产继承方面夺回优势甚至奠定胜局，而琳卡则是因为需要大笔的钱来给病重的父亲治病。
他们这些人都是有着各自的理由来到这里，当然也不乏单纯地贪财而来的人，但是无一例外，都是对钱有着莫大需求的家伙，所以门罗才敢于以这样的气焰去压制和说服这些人。
他站起身来，面向眼前的数人。
“你们想想，等到那个「白棺之剑」精疲力竭的时候，我们再上去把那几个精灵劫走，那么多金币，想去大陆的任何地方都很简单不是吗？犯法？有钱的时候那点东西算什么？”
众人沉默。
“哼。”
门罗划燃了火柴。
“现在退出还来得及，不然，你们就好好听我的！”
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最终没有人退出。
滚滚白烟被风吹散，被带去了远方。
“就在这里守着！”
门罗率领众人攀上一处上风向的岩山腰上，躲在了巨大秃岩后面，紧张地守在这里，用「远望魔导镜」观察着燃烧点。
再远一点的距离便是他们所推测的，「白棺之剑」和精灵少女所在的方向。
太阳炙烤着大地，众人趴在岩石后，大气不敢出，终于有人忍耐不了这样的紧张而出声：
“喂喂，已经过去了好一会儿了，这东西到底有用没有啊。”
他们不安地互相望着，被忧虑所淹没，谁也不知道答案。
门罗的脸上也尽是汗水，不知道是因为炎热还是因为紧张。
“别急！耐心等一等！”
他也是第一次使用这种东西，本来是从家族里偷偷带出来的一点，准备卖给黑市商人来换取用来活络关系的钱财的，结果用在了这里。
“听说要等到吸引住一只足够强大的高阶魔兽之后，兽潮才会产生，耐心点，这里可是外围地区，想要吸引一只高阶的家伙出来可不容易。”
“高、高阶？”
有人惊呼。
“喂喂！那种东西会死人的吧？”
“对啊……门罗，你说的不杀人的啊！”
立刻就有人附和。
“蛤？”
门罗鄙夷地看着他们。
“当然不会死人，高阶的魔兽也就七八阶而已，又不是森林深处的那些老怪物，你到底把「白棺之剑」当什么了？她可是独立斩杀过八阶魔兽诶！比起担心这个，不应该好好期待一下接下来的精彩战斗吗？”
“可是……”
“安静！安静点！”
负责侦查的人紧张地喊着，将他们的争论打断，然后一副如临大敌的严肃模样，压低了声音。
“兽潮过来了！！”
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69、千钧系一发
等到「冒险者」和「佣兵」们离开之后，维娜和菲蕾德翠卡·莎柏琳娜便道别离开了。
因为维娜无法彻底信任一个人类的S级「冒险者」，将精灵女孩们的生命交给初次见面的莎柏琳娜无疑是一件非常冒险的行为，哪怕白衣的少女是她们的救命恩人。
而莎柏琳娜似乎也对此有所觉悟，没有久留，说明了自己将要回去「新林城」的打算后便离开了。
“走远了呢……”
维娜默默地看着莎柏琳娜的背影隐没在幽暗密林的尽头，抿了抿嘴。
有一丝不舍。
不知道是因为在人类的国度生活这么多年之后，却无法被接纳而再次被驱逐的惆怅，还是发觉到“人类中也有很多热心肠的好人”这一点而欣慰。
说不定，只是因为对帮助了自己的人却再也无法报答，说不定这一辈子都不会再见的惋惜还是什么。
毕竟人和精灵，就是根本不同的两个种族，人类的生命对精灵来说短暂而不值一提，经此一别大致维娜再也不会踏足人类的国家了吧？
总之，精灵和人类一样，有着捉摸不透的有如蛛网一般纷乱缭杂的各种各样的情绪。
其中一种便是“失去了什么”，所以失落——哪怕失去的东西或许并不需要，或许并不留恋，或许自己并不知道其正体为何物。
维娜拖着因为那个奇怪的大型魔导仪器而变得虚弱的步伐，来到一处平平无奇的树丛前。
挥手间，树丛分开，里面的十几名女孩正扑闪着双眼盯着维娜。
“维娜姐姐！”
女孩们一拥而上凑在维娜的身边，稚嫩的声音煞是可爱。
维娜脸上的阴云消散不见。
“姐姐回来了~没事了哟！”
而这一份欣喜并未持续多久。
窸窣的树叶搅动声令维娜瞬时警觉。
回过头来，看到的是一只大型的浑身闪烁着暗红色流光的犬型魔兽。而它身后的树叶晃动，又有几只不同的魔兽来到了这里。
它盯着维娜，低声嘶吼着。
维娜皱了皱眉。
一般来说，森林里的魔兽都是不会主动袭击精灵的。
那是因为“精灵是代表着自然的女神「精灵神」的宠儿”，具有智慧的魔兽们享受着自然的恩泽，出于对自然的尊敬和对「精灵神」的敬畏所以不会主动攻击精灵，相比之下，可能没有智慧的低等魔兽还相对危险一点。
但是魔兽本是野兽，野兽便有着兽性的一面，哪怕它们大多有着智慧，但是高级智慧生物人类尚且无法控制自己的冲动，更何况魔兽呢？
完全放弃警惕而行走于森林之中的话，即便是精灵也会遇到危险的。
比如眼前的那些魔兽。
那分明是近似狂暴的状态。
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“什么动静……”
菲蕾德翠卡·莎柏琳娜察觉到了什么，站定脚步，然后向着远处望去。
远方的天空，只有白色的飞鸟被什么所惊起。
偶尔也会有什么魔兽在林间穿梭的时候会惊动栖息的鸟类，但是这次总感觉规模有点超过了。
而且总感觉空气中飘荡着淡淡的奇怪的味道，附近也有什么轻细但确实存在的声音。
体术高手的五感通常都比较灵敏，哪怕一丝异状都逃不过她的感觉。
不对劲……
这是身为S级「冒险者」的直觉。
她转身看向来时的方向，抿抿唇，最终还是迈出了脚步。
果然——还是放不下心来。
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“「自然祝福·驱散」！”
翠绿的光晕扩散开，将「森林魔狼」逼退了好几步，它甩了甩头，便再次扑了上来，与之一同奔袭而来的，还有好几只猛兽。
“啧……”
维娜烦闷地咋舌，不妙的预感萦绕在心头。
“无法驱散异常状态……不是诅咒吗！到底是什么……”
“该不会……”
能令魔兽狂暴的方法就那么多，一半以上都是「诅咒」类的魔法，但是以她七阶的实力所使用的精灵魔法都无法「驱散」的「诅咒」，屈指可数。
绝对不是之前的「武装者」队伍里面的家伙，因为那些人中唯一能在实力上压制她的大概就只有名为“莎柏琳娜”的少女了。
而那个人是剑士。
排除了一系列的可能性之后，答案便呼之欲出了。
“真是疯子……”
维娜想起了之前那些佣兵离开时那几个家伙的恶毒的眼神，即便是她也不禁想要咒骂。
“快！躲在我身后！”
维娜侧身挡在精灵女孩们的身前，大声喊着，木质的手杖出现在她的手中，随即高高抬起。
“（吟唱）”
翠绿的法阵伴随着明亮的魔法光芒出现在手中，维娜紧盯着「森林魔狼」和周围的魔兽，对魔狼的正面扑击不闪也不避。
“那就怪不得我了！「激流·风刃」！”