作者：尤莉
书房里，尤莉和古德相对而坐着，露比则在一边吃着糕点。
真是误会，古德完全没有想到来人竟然是尤莉，而且打晕了自己的侍卫仅仅是因为“他们有可能是雷普的眼线”所以“谨慎起见还是让他们休息了会儿”。
勇者殿下真的成长起来了，明明根本没有人去教导过她，之前就有听说勇者有着「急速成长」的「祝福」，实力增长相当之快，但是快到这个地步也实在是有点作弊了啊……
那样的话……会不会……
是那个人呢？
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“所以，茜茜莉你是说，雷普亲王想要谋反吗？”
古德似乎有点疲惫，眼神黯淡地盯着桌上的文件出神。
他正通过传讯水晶和茜茜莉通着话。
“是的。”
茜茜莉的声音从水晶中传出，
“这也是尤莉这次前来的原因，现在雷普叔叔恐怕……”
“茜茜莉你没受伤吧？”
没等茜茜莉说完，古德突然问起了茜茜莉的情况。
“父王还是这么爱操心呢！放心吧，有尤莉和加奈在，茜茜莉很安全的，谢谢父王关心啦！”
“那……你母亲留给你的项链还戴着吗？”
“呃……项链……没有戴着啦……之前情况特殊，所以让尤莉保管啦。”
“这样吗？”
古德的目光突然投向了一旁的尤莉。
尤莉看着古德，补充道：
“对了，若陛下不放心，可以去南门边，您和茜茜莉可以通过传讯仪联系。”
传讯仪是茜茜莉之前在恶魔侵袭战时为了和加奈联系而使用过的金属小盒子，由于其作用范围有限，想要和远在南部森林的茜茜莉联系上，必须要去往王宫的最南边才能做得到。
尤莉这么说，也只是担心古德不相信自己罢了，毕竟，声音是可以伪造的，谁知道这个魔导水晶是什么东西。
“不必了，我相信勇者阁下。”
掐断了传讯之后，古德突然深深地吸了口气，怅然若失地叹息着，
“因为你们说的都是事实，我没有理由不相信。”
这下轮到尤莉和茜茜莉诧异了。
“您知道？”
“雷普是我的亲弟弟，他会做什么事情，我怎么可能不知道？”
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22、圣物的归属-
“我弟弟他啊……”
古德面色怅然。
本应该是最为亲近的人，却是野心最大的人，这种事情古德一直知道。
因为，古德和雷普意见不合，不，那大概已经不仅仅是“意见”这样简单的东西了，完完全全就是两个相反的人。
古德算是保守派，自就任以来一直努力地维持着国家的安定，励精图治，韬光养晦，发展着国家的经济实力和军事力量。
而雷普却是激进派，他认为古德这样的作法永远只会原地踏步，斯图尔德永远无法崛起，一次次地想要改革，想要变更制度，但是都被古德驳回了。
因为意见的不和，古德便将雷普送往帝国和王国学习，让他去见识这个世界的顶端的力量。
只有见识到真正的庞然大物，才会懂得收敛狂妄和自大，才会懂得实事求是是多么重要的东西——这是古德作为冒险者在各国游历期间所悟出来的道理。
古德本以为，雷普也会和自己一样，懂得收敛野心，然后与自己站在同一条战线上，共同振兴斯图尔德。
然而——
世界的广阔比类雷普想象中还要大，世界的奥秘比雷普想象中还要多，世界的顶峰即使是帝国和王国都不曾达到。
雷普为止痴迷，并投身其中，然后感受到了差距。
雷普没有却步，反而变得更为激进了。
古德承认，比起自己，雷普更像一个天才，就像自己的二女儿一样。
但是，天才往往都会夭折于自己的天赋。
所以古德力排众议，将「长公主」的称号赐予了天赋并不是那么突出的大公主。
所以古德至今无法放下心来给雷普更多的实权。
但是古德知道，这样的缓兵之计并不是一个解决办法，光芒并不可能被任何东西所掩盖，总会有风和雨将它挖掘出来。
就如现在的雷普，他已经培养起了自己不小的势力。
或许总有一天，二公主最终也会崛起。
但是为了他们的安全和斯图尔德的未来，古德在等。
在等一个时机，或者说是某个契机。
或者说是「管理人的预言（The prophecy of Steward）」。
那是斯图尔德家族流传下来的，千年前的预言，通过历代族长也就是国王口口相传，现在在古德的脑海中浮现了。
古德的目光深邃而悠远，盯着眼前的少女。
“勇者大人，不知道茜茜莉的红宝石项链，现在确实是在您身上吗？”
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斯图尔德是一个小国，在联邦总共三十七个成员国中，斯图尔德的这点面积和人口真的不怎么够看，唯一还算称得上优势的地方，便是地理位置了——它的文化和贸易经济便是由此而来。
除此之外，和别的小国没有什么不同。
但是，斯图尔德却是一个传承了千年的古国。
没人知道斯图尔德的建立者是谁，可能记载着这一切的遗册都已经在三百年一次的恶魔侵袭中被烧毁了。
唯一还留存着的，就只有「王城」斯图尔德斯那亘古长存的雄伟城墙，和世代传承未曾改变的王室血脉。
千年的传承中，没有出现篡位者，这是很少见的，这得益于联邦议会院的制衡和维护，但也间接地说明了斯图尔德历代国王的贤明。
而在这千年传承了斯图尔德的王室，有着一条不为第二者知晓的「预言」。
关于「圣遗物」的预言。
“——终有一天，「管理者（Steward）」所守护之「圣物（Relics）」，会回到其真正的主人手中。”
这样简单得不像是预言的一句话，却如同诅咒，成为斯图尔德王室一脉的千百年来的夙愿，其优先级甚至在国家之上。也是斯图尔德族长，斯图尔德历代国王所口口相传之「信条」。
每一代的国王都会在将逝的上一代国王眼前，给自己施放「血咒」。
“——永世守候它，不为第二者所知晓。永世寻求它，不为第二者所动。”
然后上一代的王，就会因为打破了「血咒之誓言」而死去，这个使命，也是诅咒，便传继给了下一代的王。
没有人知道「预言」什么时候会实现，然而却没有人质疑。
因为这是斯图尔德一族的宿命。
然而，这个预言，一等便是千年，历经数十代，现在到了古德的手中。
古德死死地盯着眼前的少女，一字一顿地开口。
“小女茜茜莉的「红宝石吊坠」，确实有在阁下手中吗？”
只有古德知道，茜茜莉胸前吊坠上的那颗红宝石，就是斯图尔德王国的「圣遗物（Relics）」。
「红宝石」的来源已经无法考究，但是它似乎与斯图尔德王室有着莫大的关系，因为其历代便只能由斯图尔德家族的女子「守护」，「守护者」分两人，一人保管「预言」，一人保管「圣物」，并且，因为「血咒」的原因，斯图尔德的王，即「预言之守护者」无法将这件事情告诉「圣物之守护者」，也就是说，只有古德知道，但是「圣物之守护者」本人却不知道。
在「预言」里，「圣遗物」会自己寻找它的主人，外力不可干涉，也无法干涉。
因为「圣遗物」的力量，足以制定「规则」。
「圣物」会促使守护者无意识地将其永远地戴在自己的身上，就算「圣物之守护者」死去或是吊坠被夺走，「圣物」也会自己回到「预言之守护者」，也就是斯图尔德的王的身边，然后寻找下一位「圣物之守护者」。
然而即使「圣物」有着能够修改「规则」的强大力量，却不会给予「守护者」以守护，简直就像是单方面的「上位者」和「下位者」一般。
上一届的「圣物之守护者」，是古德的妻子，茜茜莉的母亲，葬身深崖，然后吊坠回到了古德的手中。
然后，选中了还在襁褓中的茜茜莉。
十几年来，吊坠都永远伴随着茜茜莉的成长，从未离身。
直到眼前的少女出现。
古德很怀疑，宝石是不是真的已经选择了尤莉，作为预言中的「主人」。
古德的视线在尤莉的身上扫视着，寻找着宝石的踪影。
没有戒指和手环的尤莉，应该没有空间装备才是，然而古德怎么找，都没有找到红宝石。
所以他才会觉得怀疑。
但是被放在了衣服里也是有可能的，无论尤莉是不是预言中的那个人，古德也必须确认一下。
“红宝石吊坠？”
被古德突然死死盯住询问，尤莉一瞬间没反应过来，半晌之后才终于在记忆的角落拾起了遥远的角落的记忆碎片。
在伦萨达尔国立学院的恶魔侵袭战中，茜茜莉将那颗红宝石的项链扔给了自己。
尤莉搜索着模糊的记忆，回忆着当时的情形。
如果没记错的话……
“您说的是这个项链吗？”
白芒闪过，尤莉的手上已经握住了镶嵌着一枚绯红色宝石的银色吊坠，闪烁着微微的红芒。
「圣物」，确定无疑，那样似有若无的熟悉波动，古德一眼便能认出。
“果然吗……”
古德盯着红宝石项链，半晌才突然长长地叹了口气。
“这个吊坠是茜茜莉母亲的遗物，还请阁下一定好好保管……”
“诶？是这样吗……”
难怪……早就怀疑过，为何没有见过茜茜莉的母亲，结果却是……
眼前闪过茜茜莉阳光而温暖的笑，尤莉垂下了视线。
“抱歉……”
轻轻致歉，尤莉郑重地将项链吊坠捧在手心，然后再次收在了物品栏里。
“陛下放心吧，这是茜茜莉的东西，也是夫人的遗物，无论如何，我都会将其好好保管的！”
连同您的女儿一起，全部都会好好保护的……
这一句卡在了喉咙，没有说出来。
虽然很在意，很想说，很想让所有人知道，想公布出来，但是还没有到时候。
尤莉默默地抿着嘴，移开了视线。
而古德看着尤莉手心的白芒消逝，无奈地笑了起来。
大概尤莉的认真表情在他的意料之外吧，但是那一闪而逝的阴霾又是什么呢……
不知道……
许久，笑容收敛，他深吸口气，又呼出。
“没想到，竟然就这样结束了……”
比起诧异于尤莉不知道放在哪里的空间装备，古德更对确认了预言而放心。
“陛下您有说什么吗？”
“没什么……就是……想在河边找一块漂亮的石头，然而却发现了遗落在这里的宝藏。”