作者：尤莉
“怎么了？”
“嗯……有点不正常，我总感觉哪里疏漏了什么，艾贝卡小姐，您看，我们来到了这里，但是不论是城卫兵还是近卫部队，都没有见到。甚至连魔导防御法阵的据点夺取也没有遇到什么有效的抵抗，你不觉得，这件事情太过简单了吗？”
雷普叨叨着。
虽然确实提前进行了渗透作战，然后在艾贝卡等人的强袭之下，很容易就将几处大型魔导装置都占领下来并关闭了运作，雷普的势力也因此很容易就完全侵入了王城王宫。
但是，不管怎么看，还是有点过于地简单了。
事实上，除了一开始确实受到了很激烈的抵抗之外，之后的时间里都感觉并没有遇到什么像样的战力，在夺取了几大魔导据点之后，反抗力量便突然如退潮一般缩进了不知道什么地方去了。
所以夺来的据点甚至没有用武之地，反而还要消耗人力去维持运作。
而且，从刚才开始就渐渐地变得奇怪了。
很安静。
一开始还会有战斗的声音从远处传来，但是渐渐的就什么都没有了。
现在甚至只能听到自己等人的脚步声。
反击的力度比雷普预想中要低太多了。
平时重兵把守的战略要地，却轻松地取得，甚至有的地方连卫兵都没有。
感觉就像是白送给了自己一般。
“我们该不会早就被察觉到了吧？”
雷普不安地看着手中的地图，上面的记号已经标了大半。
“安啦，没有事的，就算是被他察觉到了，又如何呢？不过是一群龟缩的蚂蚁罢了，不足为虑。”
艾贝卡毫不在意地往前走着。
“可是……”
雷普的眼前仿佛又看到了他的兄长古德那一副尽在掌握中的充满余裕的嘲笑目光。
明明从小都是自己更聪明，但是每一次的获胜者却都是古德那个只会武力的兄长。说着“振兴斯图尔德”的大话，却畏首畏尾地缩在这小小的地方不思进取。
往事一幕幕地闪现在雷普的脑海里，他不甘心地握紧了拳头。
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国王似乎还在书房。
雷普对这个情报感到意外，但又觉得很合理。
正如古德了解他一般，他也还算了解古德，古德就是会做出那种奇怪行为的人，明明在这个紧急的时间点，却还在书房。
那里没有什么坚固的城墙，也没有足以保护人的大型魔导法阵，更没有一发足以收割数十生命的恐怖魔导大炮。
只有无尽的书本，然而那些宝贵的知识并无法在现在派上用场。
而古德似乎没有离开的打算，要么，古德就是有所准备，要么，就是打算背水一战。
但是，有情报说古德很早前就在王宫内不断地进行着什么公事，但是具体是什么，雷普并不清楚。
“该不会，是什么陷阱吧……”
雷普很犹豫，古德那家伙可不是什么善茬，明知道自己的野心却不提防根本不像他。
“走啦大叔！”
不过并不由得他多想，艾贝卡便和勇者们调转方向向着书房那边过去了。
“有什么好多想的！你该不会认为我们会输掉吧？”
确实，想输都难。
雷普看着勇者的三人和艾贝卡的身影，摇了摇头，收了收心神，快步跟了上去。
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众人来到了国王的书房前庭。
这里比想象中还要安静，就和平时来到这里觐见时一样。
只不过，远远的，雷普看到了一个熟悉的人影站在书房门前。
那是一个中年男人的身影，身材较「城墙」的塔杰夫·劳顿也是不逞多让的高大，浑身的肌肉隆起，充满了力量感。他夹杂着少许白发的暗金色短发一丝不苟地向后梳着。
和雷普想象中不同，站在那最后的关隘前的，并非是最难解决的「风之勇者」恩特·格里特，不，「风之勇者」现在并不在王城，他们就是冲着这个来的，只要解决了斯图尔德这边的事情，那么以格里特的性格，一定会冲上来报仇。
那时候就是简单的守株待兔了。
雷普将脑海中的男子身影摸去，看向前方的男人。
那家伙，是「剑圣」，欧文。
他就站在那里，静静地看着自己这边，他的手搭在腰间的那柄银色的武士刀上，站在那台阶上，即使是岁月也无法磨平的鹰一般的锋利视线就这样紧紧地盯着雷普。
那是在遗迹中获取的，名为「无影」的，拥有着「切断」的能力的锋锐武士刀，自从欧文获得了这柄武器之后，便再也没有离过手，每当说起「剑圣」，「无影」也绝对不会离多远。
但是与平时不同，现在的欧文身上并非是惯用的定制式的「强化型魔导装甲」，而是没见过的魔导武装。
雷普下意识地向欧文的身后看去，然而那里并没有直属欧文的最精锐的势力，「近卫」。
欧文并没有带部队过来。
「近卫」是欧文所亲自领导的，由一众六阶以上的高手所组成的百人小队，有着极高的机动性和强大的战斗力，是斯图尔德王宫里的中坚战力，也是雷普所在意的，重视程度仅次于「风之勇者」恩特·格里特的特殊部队。
“亲王殿下，报明来意。”
毫无感情的话语从欧文的嘴里吐出。
雷普狐疑地看着欧文。
“面见国王。”
“嗯，那么，我去通报。”
意外的，欧文似乎根本没有战斗的意思，直接便转身向着书房的木门过去，伸手便敲响了房门。
“国王陛下，雷普亲王求见。”
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29、古德的手牌-
艾贝卡一脸好笑的看着雷普。
“那家伙是「剑圣」吧？就这模样？”
一边轻笑着，艾贝卡从腰间抽出了法杖。
“真是失望呢……要不……直接杀掉吧？”
“等等。”
雷普及时地抬手抓住了艾贝卡的手臂。
“先不要出手。”
如果能选择直接将古德解决掉的话，雷普并不想要波及到其他人。毕竟，斯图尔德的未来，还要倚靠这些具有强大实力的人，作为中流砥柱。
雷普有一千种方法诱劝欧文归顺，就算他实在不肯为自己效力，再杀也不迟。
况且，现在也有着极好的助力不是吗？反正自己取代了古德之后，斯图尔德大概会陷入长久的被控制中吧？既然这样，趁现在好好利用一下议会的力量，好好保存斯图尔德的未来不是更好吗？
“先看看吧。”
雷普轻声说道。
“我们也没什么好怕的，不是吗？”
“哦？”
艾贝卡意味深长地看着雷普，将短杖又再次收了起来。
雷普想要利用他们，她怎么可能看不出来，但是无妨，反正都是互相利用的关系，艾贝卡和雷普彼此都心知肚明。
但是……被人利用，终究是不会令人开心的。
艾贝卡突然诡异地笑起来，缓缓开口。
“但是啊……这一路上根本没看到几个能打的，即使是我们，也很手痒的哟。”
“而且啊……”
“若是格里特没有按照计划那般出现，我们没有杀死他的话，总有一天，会很麻烦的吧？被一个九阶的暗杀者时刻盯着，我相信你一定不会愿意的吧？”
艾贝卡轻笑着，斜视着雷普，说着一些和现在的情况毫无关联的话。
“就凭你这点势力，恐怕对他来说连开胃菜都算不上吧？”
艾贝卡的语气一点都不客气，就像是在威胁一般。
雷普微不可查地皱了皱眉。
“不用你管。”
就在此时。
咔哒——
书房的门被从内推开了。
熟悉的身影从阳光的阴影中走出，跨过了门槛站在了雷普众人的视线前。
那是斯图尔德的国王，古德·范·斯图尔德。
“哟。”
古德的身上穿着着灿金色的魔导甲胄，一柄直剑斜挎在他的背后。
“好久不见啊，雷普·范·斯图尔德——愚蠢的弟弟啊。”
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古德笔直地站在书房前，视线静静从亲王雷普和艾贝卡等人身上扫过，「剑圣」欧文则默不作声地站在他的旁侧。
书房的前坪花园几乎都被雷普和他的私人部队所挤满了。
这大概就是所谓的形式严峻吧？
帝国那边刚才传来了回复——已经向议会发出了通牒，要求联邦议会对斯图尔德遭受不明袭击一事做出回应，并公布了斯图尔德与帝国的盟约，向斯图尔德派出了「使者」调查这边的情况。
虽然诚意实在是有限，但是对于这个结果，古德勉强还算是满意的。
现在古德也不会做过多的奢望，“帝国能提供更多的实质性的帮助”什么的，那都是绝对不可能的事情。
而且。帝国刚经历过帝都的恶魔危机，在这个节骨眼上，恐怕也没有更多的余裕对自己这边进行援助，本来自己这边和帝国就是互相利用的关系，彼此互为利益的伙伴，自己已经取得了很多魔导装备和贸易便利了，现在帝国就算什么也不做，他也没什么好说的。
况且，帝国也并非没有帮上忙。
插手斯图尔德和联邦的事务，将这个秘密进行的夺权行动公之于众，相当于插手联邦的内政，几乎是变相地在站在了议会的对立面，相当于变相地发挥了「警示」的作用，对古德来说，已经减轻了不少潜在压力了。
最起码，能让某些还在暗处的家伙有对于帝国的忌惮和一丝微不足道的后顾之忧，这就是借助帝国的威信来拖慢对手的步伐，哪怕微小到几乎忽略不计的一点也好，只要有用就行。
而且古德也明白，对帝国来说，自然不希望看见联邦这么多国家真正被三大国或者议会院统一的那一刻，所以帝国方面倒也还乐意帮古德一把，给议会制造一点无形的压力。
只不过，毕竟斯图尔德还只是个小国，即使有着帝国极为眼馋的地理位置，有着远超一般小国的魔导学战略价值，它仍旧不值得帝国为此付出太多代价。
除非将斯图尔德划为帝国的附属国。
但是古德是不会那样做的。
而且斯图尔德并非走上了绝路，因为，古德的手上还有两张底牌没有使用。
早在之前，「勇者」，尤莉小姐已经通过水晶传来消息，已经出发去寻找「风之勇者」恩特·格里特和夏莉公主一行人，只要他们能平安回来，这就是一张潜在的手牌，虽然古德也认为雷普应该早就派人去截杀他们了。
但是一旦他们能胜利，并且回到这里，那么有了身为9阶下位的「暗杀者」恩特·格里特的协助，古德的压力势必会减轻不少。
而另一边，「剑圣」之欧文已经赶来，全斯图尔德的最精锐之战士集团「近卫」已经完成了集结，有了他们的协助，加上为了保留力量而撤退的城卫军和近卫军，反攻雷普也并非是什么困难的事情。
毕竟，欧文和其领导的「近卫」，那可是全员配备了全套「试制型对人魔导武装」的绝对的精锐。
培养这样一支力量，古德花费了极大的财富，同样的，也取得了喜人的结果。
古德有信心，只要议会没有派出强大的帮手，那么依靠着这样的「尖刀」，古德自己就能取下这次交锋的胜利。
而且就算议会给雷普提供了帮助，自己也有着相应的应对手段。
只要议会在这里迟到了苦头，那么斯图尔德在联邦的声望绝对会迎来一次前所未有的高峰。
到那时，联合其他成员国，遏制并反攻三大国的计划就可以开始正式实行了。