作者：巨龙劫掠者
在这里，每一个狗头人都身穿漆黑的制式板甲，那种金属的光泽在火光下流动着寒光。
它们手持长戟，腰挂短剑，背负强弩，甚至在更远处的阴影里，还能看到一排排巨大的、如同怪兽般的攻城器械的轮廓。
“呼——哈！呼——哈！”
随着一声低沉的号令，这数万名士兵同时跺脚，挥动兵器。
那是金属与岩石碰撞的轰鸣，是成千上万个喉咙同时发出的咆哮。
“万岁！万岁！！万岁！！！”
“为了吾主！为了钢铁龙帝！“
狂热的咆哮声在封闭的空间内回荡，化作一股实质般的声浪，重重地拍打在三名少女骑士单薄的身体上。
茜的脸色苍白如纸，她紧紧握住腰间的太刀刀柄，指节因为用力过度而发白。
“这种数量……这种装备精良度……“
作为一名对军事素养有着极高要求的骑士，她一眼就能看出这支军队的可怕之处。
那种纪律性，那种杀气，甚至超过了她在第二要塞见过的艾奥斯王室的皇家禁卫军。
“不仅仅是数量……“茜的声音干涩得像是生锈的齿轮，“那种板甲……那种锻造工艺……哪怕是七盾联盟最富有的，由半身人管辖的第五要塞，也拿不出这么多套这种级别的装备。“这……这怎么可能？”
“这就是……我们的敌人吗？“
苏利亚感觉自己的喉咙被一只无形的大手死死掐住。
她抬起头，目光越过那片钢铁的海洋，看向了洞穴的最深处，那座仿佛由黑曜石雕琢而成的王座之上。
那里，才是绝望的源头。
那头黑色的魔龙，巴尔萨扎，此刻正昂首屹立在最高处。而在他的身侧，站着两个同样散发着恐怖气息的身影。
左边是一位穿着华丽黑色礼服的女性，那绝美的容颜带着一种令人心悸的高贵与邪恶。
即便隔着这么远，苏利亚也能感觉到对方身上那种深不可测的魔力波动——那是以举世稀少的暗精灵种族身份，担任黑之城的前女王，那个曾让整个大陆都闻风丧胆的名字，奥莉嘉·迪斯克蒂亚。
右边则是一位全身覆盖着精致银色甲胄的混血暗精灵女骑士，她单膝跪地，姿态恭敬而虔诚，就像是最忠诚的卫士守护着她的君王。
“魔王与魔王的军队。”
“这就是……现实。”
苏利亚闭上了眼睛，强迫自己重新站直身体。那一瞬间的软弱被她强行压回了心底。
【不能倒下……绝对不能在这里倒下。如果连我们都绝望了，那谁来告诉外面的人这个真相？谁来警告那些还在做梦的蠢货们，末日已经到了家门口？】
她睁开眼，那双翠蓝色的眼眸里重新燃起了一团虽然微弱却极其顽强的火焰。
“保持镇静，茜，诺埃尔。”
她的声音虽然还有些颤抖，但却异常清晰。
“别忘了我们的誓言。我们是骑士，不是被吓破胆的懦夫。无论敌人有多强大，我们的职责是……见证。”
听到学姐的声音，茜和诺埃尔的身体猛地一震。
“是……是的，学姐！”
茜咬着牙，重新挺直了脊背，尽管她的腿还在微微打颤。
诺埃尔深吸一口气，整理了一下有些凌乱的刘海，努力挤出一个虽然难看但依然保持着礼仪的笑容：“说得对……毕竟是阿斯科特家的女儿，就算要死，也应该死得体面。”
就在三人勉强重筑心理防线的时候，那个令人窒息的声音再次响起。
“使者们……”
巴尔萨扎缓缓张开了那遮天蔽日的双翼，巨大的阴影投射下来，笼罩了三名渺小的骑士。
他转过头，对着身边的银甲骑士——克洛伊，微微点了点头。
“去……把那个……给她们。“
克洛伊恭敬地起身。
虽然她的步伐看起来有一丝极其细微的迟缓，但在那种厚重甲胄的包裹和全场威压的掩饰下，这点异常被完美地隐藏了。
她双手捧着一封用黑色金属封缄的羊皮卷轴，一步步走下高台，穿过那分开如潮水般的狗头人方阵，来到了苏利亚面前。
没有说话，没有多余的动作。
她只是冷冷地看着这三名人类，然后将手中的卷轴递了过去。
那卷轴上散发着一种淡淡的硫磺味和令人不适的热量。
苏利亚伸出双手，郑重地接过了这份沉重得仿佛有千钧之力的“判决书”。
在那一刻，她清楚地意识到，这不仅仅是一封战书。
这是毁灭的倒计时。
一场将会把整个七盾联盟，乃至整个世界都卷入战火的、无比艰难的战争，已经拉开了帷幕。
“打开……看看吧。”
苏利亚被巴尔萨扎这一句话惊得一哆嗦。
但她还是下意识的，想要打开这个卷轴。
她很好奇，眼前的这个龙帝，写了什么样的宣战布告。
在数万双赤红眼眸注视下，在头顶那尊黑色魔神的俯瞰中，她颤抖着手指，极其艰难地解开了卷轴上的黑铁封蜡。
“念。“
头顶传来了一声不容置疑的低吼，那是巴尔萨扎的命令，也是死神的催促。
苏利亚深吸一口气，平复心情，开始念出上面的内容。
第二十七章：这么一群凑在一起，怎么不会被灌成奶油泡芙呢？
“吾乃钢铁龙帝，巴尔萨扎。”
“今以此文，昭告艾奥斯平原之众生。”
“自过去，现在，直至永远，这片大地之上，每一寸土壤，每一粒粮食，每一条河流，乃至每一个呼吸着的生灵，皆归吾所有。”
“此乃吾之私产，神圣不可侵犯。”
“所谓‘七盾同盟’，所谓‘贵族’，所谓‘官僚’，皆为窃贼与强盗之流。”
“汝等依仗虚伪之律法，行暴力之实，将吾之财产（指平民）囚禁于名为‘国家’的牢笼，并在‘防范魔物’的谎言下，肆意榨取吾之子民的血肉。“
“汝等之存在，本身即为非法。汝等之头衔，皆为虚妄。”
“汝等之权力，不过是建立在谎言与剥削之上的沙堡。“
“吾之法理，唯有一条——”
“龙帝占有一切，龙帝拥有一起，龙帝享有一切。”
“面对汝等这些偷窃吾之财产、损害吾之利益的无耻之徒，吾唯有予以——毁灭。”
随着“毁灭”二字被读出时，卷轴突然爆发出一阵刺眼的红光。
“嗡——”
一道巨大的魔法影像在半空中展开，那是奥莉嘉预先封存在卷轴中的高阶幻术。
画面中，正是这数万名“蚀铁军团“列阵冲锋的景象。
钢铁洪流如同黑色的海啸般席卷大地，那种整齐划一的步伐，那种连大地都能踏碎的气势，即使是影像也足以令在场的人感到惊悚。
紧接着，画面一转。
那是巴尔萨扎的身影。
他在高空俯冲而下，张开巨口，一道耀眼到令人无法直视的蓝白色光柱——[熔铁射线]横扫而过。
画面中那些作为目标的黑犬佣兵斥候，连同他们身后的森林、岩石，都在那一瞬间被蒸发殆尽。没有惨叫，没有抵抗，只有纯粹的、绝对的泯灭。
“这就是……拒绝的下场。”
“然，吾亦非嗜杀之暴君。若汝等尚存一丝理智，欲求苟活，便将七座要塞之首领，及其印信，于三日内送至要塞边境。”
“如若照做，吾或许会考虑……赐予汝等跪着谈判的权利。”
“否则……“
宣读的声音戛然而止。
卷轴的最后没有文字，只有一个鲜红的、巨大的龙爪印，那是用巴尔萨扎自己的血按下的，散发着令人窒息的血腥味和龙威。
那就是“否则”的含义。
战争，鲜血，死亡。
寂静。
死一般的寂静。
第七要塞的议事大厅，安静如死鸡。
那张巨大的长桌周围，当那封带着高温的卷轴被苏利亚当众展开，当巴尔萨扎那充满暴虐与傲慢的宣言回荡在穹顶之下，当那段毁灭性的全息影像如同噩梦般播放完毕后，所有人的脸上都失去了血色。
“荒谬……这简直是荒谬绝伦！“
最先打破沉默的是玛雅。
这位身材高挑、有着一头赤红色短发的最强佣兵团团长同时也是第四要塞的守护者的女性，猛地一拍桌子站了起来。
她腰间挂着两把弯刀，红色的眼睛锐利如鹰，但此刻，那双锐利的眼睛里却闪烁着难以掩饰的惊疑。
“数万人的精锐重装军团？那种级别的板甲？开什么玩笑！狗头人不应该只是一群挖矿的低等魔物吗？怎么可能在一夜之间变成这种钢铁洪流？这一定是幻术！是那个奥莉嘉的把戏！”
“可是……那种威压……”
坐在她对面的，是一个身材娇小、看起来就像个精致洋娃娃的粉发少女，那是已经灭亡的艾奥斯王族的旁支费里欧国王的女儿，被艾奥斯平原的小贵族们与平民拥护的普利姆菲尔·利热。
而此时她正缩在椅子里，脸色煞白，双手紧紧抓着自己的裙摆，声音颤抖得像是受惊的小鸟。
“刚才那个影像里的龙……那个眼神……我不觉得是假的……”
她求助似的看向身边的金发少女骑士，她的表姐——爱丽西雅·阿克琼斯。
爱丽西雅也是一脸凝重。
作为第一要塞的守护者，她本该是最坚定的那个，但此刻，她的全身也在发凉。
“苏利亚……”爱丽西雅转过头，看向站在圆桌一侧的三名“幸存者“，“你们亲眼看到了那支军队吗？真的是那样……无边无际吗？“
“是的，团长。”
回答她的，是那个苏利亚。
她此时还穿着那身沾满尘土和血迹的铠甲，只是不知道为什么，平日里那个眼神坚毅、甚至有些过于正直的副团长，此刻低着头，声音虽然平静，却透着一种让人捉摸不透的空洞。
“那是地狱。”苏利亚抬起头，那双翠蓝色的眼睛里闪过一丝不易察觉的紫色幽光，“我们看到了……那是任何人类国度都无法抵挡的力量。”
站在她旁边的茜忍不住打了个寒颤。
【奇怪……学姐平时说话方式不是这样的……一般这时候，她都应该会说“我们要像钢铁一样坚强“才对……可能是受到的打击太大了吧？】
【我们也，被吓得够呛。】
实际上，受惊的何止是她们三人，聚集在这里贵族们，已经心惊胆战了一整个夜晚。
那些穿着丝绸礼服、佩戴着家族纹章的贵族们，一个个挺着自己那因过度饮食而滚圆的肚皮，眉头紧锁，交头接耳。
他们的声音压得很低，像是一群受惊的苍蝇，嗡嗡作响，但仔细听，却听不到任何有价值的内容。
恐慌的源头，是摆在议会长桌中央的那一堆羊皮纸报告。
在过去的一整夜里，雪片般的报告从同盟的各个边境领地传来。
信使们骑着累死的快马，带着一脸的惊恐和尘土，将这些令人不安的消息送到了这里。
六个不同的村庄，一夜之间，全部遭到了袭击。
但诡异的是，他们上报的内容却惊人地一致：一头神秘的“巨兽”，从天而降，屠杀了正在村中劫掠的黑犬佣兵团。
“……龙！他们都说了那真的是一条龙！一头跟山一样大的黑色巨龙！”
一个身材矮胖、头发稀疏的男爵，声音尖利地叫喊着。
他那双因为宿醉而布满血丝的小眼睛里，充满了难以置信的恐惧。
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