华南实力派 第106章

　　“照办。”顾祝同言简意赅，“立刻抽调得力人员，准备物资，跟九战区的人汇合，去临川。”

　　“可余干是我们三战区的防区，就这么……”

　　“余干现在是第四十集团军的防区。”顾祝同打断他，“委座亲口定的。你有意见？”

　　副官闭嘴。

　　顾祝同走到窗边，看着外面阴沉的天空：“刘广济、刘雨卿还在万年挺着呢。数万人，没粮没弹，北东南西全是鬼子。南面那条路，现在就是他们的命。秦方楫要是把路断了，或者照葫芦画瓢……那两个军就完了。”

　　他转过身：“所以，余干丢了就丢了。枪没了就没了。现在首要任务，是让秦方楫高兴，让他愿意维持那条补给线。明白吗？”

　　“明白。”

　　“去准备吧。挑会说话的去，带足诚意。态度要诚恳，姿态要端正。我们是去‘劳军’，去‘祝贺’，不是去兴师问罪。”

　　副官敬礼离开。

　　顾祝同坐回椅子里，拿起那份嘉奖令的电文副本，又看了一遍，然后嗤笑一声，扔在桌上。

　　“陆军中将，第四十集团军总司令……”他自言自语，“秦方楫，你这官升得，比坐火箭还快。”

　　江西万年，第100军临时军部。

　　刘广济和第21军军长刘雨卿面对面坐着，中间桌上摊着刚解译的密电。

　　两人半天没说话。

　　最后，刘雨卿先开口，声音干涩：“委座的意思是……让我们跟秦方楫接洽，开辟补给线？”

　　刘广济点头：“还让我们‘注意团结’，‘积极配合’。”

　　两人对视一眼，都看到对方眼里的荒诞。

　　一天前，他们还在防着南面的“匪军”。现在，南面的“匪军”成了“第四十集团军”，成了他们活下去的希望。

　　“补给通道……”刘雨卿舔舔嘴唇，“秦方楫会答应吗？”

　　“不答应，我们就得饿死在这里。或者被鬼子打死。”刘广济说得直接，“委座给了秦方楫正式番号，给了中将军衔，这就是交换条件。我们俩，还有这几万人，就是筹码。”

　　刘雨卿沉默。

　　“也好。”刘广济忽然笑了笑，笑得比哭还难看，“至少不用两面受敌了。南面现在是‘友军’，我们可以专心对付东西北三面的鬼子。”

　　“友军……”刘雨卿咀嚼着这个词，“你信吗？”

　　“我不信。”刘广济收起笑容，“但现在，我们得信。不但要信，还要表现得深信不疑。要感激涕零，要热烈拥护。要让秦方楫觉得，我们这几万人，是他忠实的……下属。”

　　他站起来，走到窗边，看着外面阴沉的天：“先把命保住。别的……以后再说。”

　　刘雨卿也站起来，走到他身边：“你说，秦方楫下一步会怎么走？”

　　“不知道。”刘广济摇头，“但我知道，他绝不会满足于一个‘第四十集团军总司令’。委座今天给了他中将，明天，他可能就要上将。今天给了他赣东北，明天，他可能就要整个江西。”

　　他转过身，看着刘雨卿：“我们俩，现在成了夹在他和委座之间的棋子。委座想用我们牵制他，他想用我们拿捏委座。这日子……以后难过了。”

　　刘雨卿没说话，只是长长地叹了口气。

　　黄山官邸，书房。

　　陈布雷轻轻推门进来，看到蒋介石还站在地图前，背影僵硬。

　　“委座，”他低声汇报，“嘉奖令已经通过中央社和广播电台发出。第四十集团军的委任令也已拟好，即将下发。薛长官、顾长官均已回电，表示立即执行。”

　　蒋介石没回头，只是“嗯”了一声。

　　陈布雷迟疑了一下，又说：“另外，史迪威将军的副官刚刚来电，询问委座今日是否有空。史迪威将军希望就赣东北局势，与委座交换意见。”

　　蒋介石的身体几不可察地绷紧了一瞬。

　　然后，他缓缓转过身，脸上已经恢复了平静，甚至带着一丝公式化的温和。

　　“告诉史迪威将军，”他说，声音平稳，“我随时欢迎。正好，我也有些关于第四十集团军的新情况，想与他分享。”

　　陈布雷低头：“是。”

　　他退出书房，轻轻带上门。

　　蒋介石独自站在空旷的房间里，目光再次落向地图上那片刺眼的赣东北。

　　他慢慢抬起手，整理了一下长衫的领口，仿佛在准备迎接一场不得不打的仗。

　　嘴角，那抹僵硬的弧度，始终没有消失。

146：书房‘交锋’

　　书房内，蒋介石背对门口立在窗前，长衫袖口下的拳头握得指节青白。

　　余干失守的电文像烧红的铁片烙在心头，秦方楫那三个字在齿间反复碾磨，却吐不出半分火气。

　　“委座，史迪威将军到了。”

　　侍从官的声音在门口响起，谨慎得像怕踩碎薄冰。

　　蒋介石不可察地绷紧。他深吸一口气，缓缓转身时脸上已换上惯常的矜持：“请。”

　　门推开，约瑟夫·沃伦·史迪威中将大步走进。卡其布军装熨得笔挺，圆框眼镜后那双眼睛径直扫到蒋介石脸上，省略了所有寒暄。

　　“委员长，”史迪威的中文带着北平腔调，“余干县城的‘防务交接’——贵国军队的效率令人印象深刻。不过我很好奇，这种不留一枪一弹、连夜完成的交接，在贵军的作战条例里属于哪一类？”

　　蒋介石眼皮跳了一下。他伸手示意沙发：“将军请坐。赣东北局势复杂，日军压力空前，部队进行必要的战术收缩，是为了集中兵力，更有效地……”

　　“战术收缩？”

　　史迪威打断他，没坐下，反而走到墙边那幅巨大的中国地图前，手指“啪”地戳在赣东北位置，“一夜之间，一个整团丢光装备撤出县城，这叫战术收缩？委员长，我在缅甸见过英国人撤退，他们在敦刻尔克丢装备是因为德国人的炮弹追着屁股打。余干城外有日本人的炮弹吗？”

　　蒋介石喉咙发干。

　　他走到地图旁，避开史迪威的目光，手指移向万年、乐平一带：“将军请看这里。刘广济的第100军，刘雨卿的第21军，数万将士被日军三面合围，南面是正在激战的秦部控制区。他们的处境——”

　　“他们的处境我很清楚。”史迪威再次打断，“我更清楚的是，过去两天里，鹰潭和贵溪发生了什么。”

　　他转身直视蒋介石，“秦方楫的部队，用我们情报部门完全无法解释的重火力，在四十八小时内击溃了日军两个师团。委员长，您知道这意味着什么吗？”

　　蒋介石沉默。

　　“这意味着，”史迪威一字一顿，“在中国战场上，出现了一支战斗力远超常规认知的武装力量。而您的反应是去封锁他们，经济绞杀，甚至试图引导日军去消耗他们。”

　　“那是误判。”蒋介石声音发硬，“前线情报混乱……”

　　“误判？”史迪威笑了，“现在误判的结果是，您两个军被包在日本人嘴边，南面唯一的生路捏在秦方楫手里。而秦方楫刚刚用一场‘防务交接’，告诉您他随时可以切断这条路。”

　　蒋介石脸色由青转白。史迪威每一句话都精准剖开他竭力维持的体面。

　　“所以，”史迪威逼近一步，“您打算怎么处理这个‘误判’？”

　　书房陷入死寂。座钟秒针走动的“滴答”声格外刺耳。

　　几秒后，蒋介石开口：“国民政府……将以抗日大局为重。江西人民联防军近日连战连捷，重创日寇，提振国威。经军事委员会决议，正式授予该部国民革命军第四十集团军番号，纳入第九战区战斗序列。授予秦方楫……陆军中将军衔，任命其为第四十集团军总司令，全权负责赣东北军政事务。”

　　他一口气说完，仿佛怕停顿就会失去说完的勇气。

　　史迪威听完，脸上没有任何意外。他甚至悠闲地走到沙发边坐下，跷起腿，从口袋里掏出烟斗，慢条斯理地填烟丝。

　　“中将。总司令。”

　　史迪威划燃火柴，吸了一口烟，烟雾在两人之间升腾，“委员长，您这套手法让我想起一件事。在1937年您给八路军番号的时候，是不是也说过类似的话？”

　　蒋介石瞳孔骤缩。

　　“当然，情况不同。”史迪威吐出一口烟，“八路军至少名义上还听军委会的。秦方楫听谁的？听您这个刚刚还想饿死他的军事委员会委员长？”

　　“史迪威将军！”蒋介石终于压不住火气，“请注意您的言辞！这是中国内政！”

　　“内政？”史迪威放下烟斗，身体前倾，“委员长，当您的‘内政’影响到我们共同的战争努力时，它就不再仅仅是内政了。罗斯福总统本人对秦方楫部队在鹰潭-贵溪一役中的表现极为关注。白宫需要知道，这样一支能在正面战场摧枯拉朽的武装力量，是怎么出现的，怎么运作的，以及，为什么在它出现之前，我们收到的所有关于国民革命军战场战斗力的报告，都悲观得像讣告。”

　　蒋介石感到一阵眩晕。他扶住桌沿：“总统先生……有何指示？”

　　“指示不敢当。”史迪威重新靠回沙发背，“但美利坚合众国作为一个负责任的盟友，有权利要求派遣一个专业的军事观察团，前往抚州地区，与秦方楫将军及其部队建立直接联系，进行实地考察评估。”

　　“这不符合——”

　　“不符合什么？程序？”史迪威再次打断，“委员长，如果一切按程序来，秦方楫现在应该还在您的通缉名单上，而不是即将成为国民革命军陆军中将。程序在战果面前，有时候需要灵活调整。”

　　他站起身，走到蒋介石面前：“观察团将包括步兵战术、炮兵、后勤、情报和政治顾问专家。我们需要知道这支部队的真实编制、装备来源、训练水平、指挥体系……所有的一切。而您，作为中国战区最高统帅，应当予以充分支持和协助。”

　　蒋介石胸口剧烈起伏。他盯着史迪威，想从这个美国老头的脸上找出一丝虚伪或试探，却只看到冰冷的、不容置疑的强硬。

　　“如果……”蒋介石喉咙发干，“如果我方认为时机不成熟……”

　　“时机？”史迪威笑了，“委员长，日军一万人在鹰潭六小时灰飞烟灭的时候，时机就已经成熟了。白宫和五角大楼现在最想知道，为什么一支地方武装能做到的，而反观某些拥有全国资源、接受大量美援的中国中央军，却做不到？”

　　这话像一记耳光，抽得蒋介石耳中嗡鸣。

　　他想起宋子文昨晚的密报：华盛顿已经在讨论调整对华援助分配原则，“战果导向”成为新的关键词。他想起军统截获的美方电文，史迪威向华盛顿抱怨“援华物资被囤积用于内战而非抗日”。

　　如果现在拒绝……

　　“观察团……”蒋介石的声音干涩，“可以前往。但我方也有代表团需赴抚州，进行防务协调和……授衔事宜。美方观察团应与我方代表团同行，统一行动。”

　　史迪威挑眉：“统一行动？委员长是担心我们私下与秦方楫达成什么协议？”

　　“这是必要的外交程序。”蒋介石坚持。

　　史迪威盯着他看了几秒，忽然笑了：“可以。但我提醒您，观察团的评估报告将直接呈交白宫和战争部。报告内容不会因为与贵国代表团同行而有任何修饰。”

　　他重新拿起烟斗，语气转为平淡：“委员长，我来到中国很多次了，见过太多奇怪的事。有的部队领全额军饷却只有半额兵员；有的将领把美援卡车轮胎拆了卖到黑市；有的战线，日本人的炮弹落点比我们自己的补给点还准时。这些事，华盛顿以前可以睁只眼闭只眼，因为那时我们没有更好的选择。”

　　他顿了顿：“但现在，秦方楫出现了。他证明了中国人不是不会打仗，不是没有血性。他证明了只要指挥得当、装备到位、后勤畅通，中国军队完全可以把日本人打得丢盔弃甲。您知道这对华盛顿那些质疑对华援助价值的人，意味着什么吗？”

　　蒋介石不说话。他感觉后背的冷汗已经浸透衬衣。

　　“意味着，”史迪威一字一顿，“如果某个被援助对象无法有效运用资源打击我们共同的敌人，那么，寻找更有效的援助对象，将成为一种必然的选项。无论这个对象此刻头顶什么番号，或者被贴上什么标签。”

　　说完，史迪威甚至没有等蒋介石回应。

　　他收起烟斗，整理了一下军装领口，微微点头，转身大步离开。书房门在他身后“砰”地关上，那声闷响像重锤砸在蒋介石胸腔。

　　房间彻底安静。

　　蒋介石站在原地，一动不动。

　　他的脸从惨白转为涨红，又变成死灰。手臂开始不受控制地颤抖，他猛地抓起桌角的青瓷茶杯。

　　手臂高高举起，肌肉绷紧，青筋暴突。茶杯在他手中剧烈晃动，茶水泼洒出来，溅湿袖口。

　　他胸口剧烈起伏，牙关咬得“咯咯”作响。手臂在空中凝滞了足足十数秒。

　　最终，那手臂极其僵硬地落下，茶杯被重重地放回桌面。

　　蒋介石瘫坐进椅子。他低着头，双手死死抓住扶手，指关节泛白。

　　良久，一句压抑的低吼从紧咬的牙缝里挤出：

　　“美国人……秦方楫……娘——希——匹——”

147：归途上的算计

　　福特轿车驶离黄山官邸，引擎声在盘山道上低吼。

　　后座，约瑟夫·沃伦·史迪威摘下圆框眼镜，用绒布慢条斯理地擦拭。

　　“史密斯，”他开口，声音里没了书房里的紧绷，只剩下赤裸的讥诮，“看明白了吗？这就是‘花生米’的标准操作流程。”

　　赫伯特·史密斯中校身体前倾：“将军，他最终同意了？”

　　“他别无选择。”史迪威戴上眼镜，镜片后的目光冷冽，“秦方楫在贵溪打碎了日本人两个师团，顺便把他两个嫡系军塞进了自己的兜里。南面的生路掐在秦手里。他除了点头，还能做什么？发兵剿匪？他那些宝贝部队，怕是连余干城门都摸不到。”

　　史密斯摇头：“难以置信。在此之前他的特务还在封锁线上卡脖子，现在却要亲手给秦方楫披上中将军服。”

　　“这就是政治，中校。丑陋，但实用。”史迪威看向窗外，山城重庆的贫瘠与混乱掠过眼帘，“他擅长这个。给个番号，发张委任状，然后幻想对方会感激涕零，从此归心。1937年对八路军，他也是这么干的。”

　　“但秦方楫不是延安。”

　　“当然不是。”史迪威转过头，语气尖锐，“延安至少还讲点表面文章。秦方楫？他今早刚用一场‘防务交接’告诉蒋介石：我能让你的人光着屁股出城。这种人，会吃‘招安’这套？”

　　史密斯思索：“那蒋介石为什么还要……”

　　“因为他怕。”史迪威打断，“怕秦方楫彻底切断补给线，让他那两个军饿死在赣东北。怕华盛顿转向。更怕秦方楫赢得太多太快，把他那套‘正统’招牌砸得稀烂。”

　　他顿了顿，手指敲击膝盖：“你注意到他今天用的词了吗？‘战术收缩’。一个整团被缴械，县城易手，他说这是‘战术收缩’。史密斯，我在缅甸见过溃退，在菲律宾见过投降。但把一场武装占领美化成交接，需要何等……创造力。”

　　车内响起短促的笑声，史密斯没接话。

　　史迪威继续，语气渐沉：“这就是问题所在。这个政权从上到下，都浸在谎话里。兵力、战报、损失、甚至胜利，总之，一切都能加工，都能扭曲。唯独真实战斗力，加工不了。”

　　他侧身看向史密斯：“鹰潭、贵溪的战报，我们的人复核过吗？”

　　“初步核实。”史密斯翻开随身笔记，“日军第22、32师团遭重创，尤其是第22师团，撤退时丢弃了几乎所有的重装备。联军炮火密度远超常规，至少三十门105毫米以上重炮参与攻击。第三战区称，炮击持续十个小时，没有中断。”