作者：夜空无尘
“那当然了，萃香她可是鬼王嘛。”
“鬼王啊……”这话勾起了武也一直在埋在心中多年的疑惑：“对了，鬼王到底是怎么选出来的？比谁的力量更强大吗？”
“鬼族的确崇尚力量，但鬼王和普通的鬼不同，力量并不是最重要的——虽说如此，萃香的强大你应该也是知道的，比她还要强大的鬼，恐怕这个世界上已经不存在了。”
“果然如此。”武也自觉脑补了一群鬼聚在一起打擂台的画面。
“不过既然是王，那当然要和普通的鬼区别开来，萃香得到了所有的鬼的认同，所以她就是独一无二的鬼王。”
“真的吗？萃香小姐居然有这么高的声望？”武也很难想象萃香那个酒鬼的模样居然会得到这么多鬼的认同。
“这倒不是，只是反对她的鬼都死光了而已。”华扇冷不丁地抛出了吓人的事实。
“……”没由来的武也背后一阵发凉，那个酒鬼幼女平时看不出来，手段居然这么残暴吗？
“不是你想的那样。”虽然看不见武也的表情，但是从对方的小动作中华扇大致也猜到了对方的所想，她稍稍不满地补充道：“那些反对萃香的鬼，是在战争中死去的，和人类的。”
“不是吧？！”武也张大了嘴，一脸不可置信。
就算萃香真的是众望所归，百分之九十九的鬼都支持她，那剩下的百分之一也够人类受的了，她完全不记得历史上有哪个时代的人类强的这么过分，唯一能猜到的就是晴明，不过这家伙现在也才十几岁，除非萃香是最近才当上鬼王的。
不过听华扇的话完全不是这样。
“大约两百多年前，扩张的鬼族为了更多的领地选择进攻京都，那时候我们都认为这场战争必胜无疑，可惜，我们败了，而且还是惨败。”
华扇的语气十分苍凉，仿佛还记得当时的惨状：“围攻京都的鬼族十不存一，如果不是有萃香拼死一战让我们逃了出来，恐怕鬼族早就从妖怪中除名了，不过就算保存了一丝元气，鬼族的没落也是在所难免了。”
武也万万没有想到，鬼族的没落居然是和人类的战争导致的，他一直以为是别的妖怪做的。
“鬼族从来不会惧怕战争，在战斗中死去对鬼族而言是理所当然的归宿，可是那一次不同，那不是一场战争，而是一场屠杀。”
“屠，屠杀？”人屠杀鬼？这话武也怎么也不敢相信，可华扇也不可能在这种事情上逗他玩，所以……
“到底是谁……？”
“那个人的名号，阿龙你应该也听说过，不，只要是妖怪，恐怕就没有不知晓的吧，以退治妖怪闻名于世的西行大法师。”
已经被震惊到说不出话的武也，没想到更惊人的事实还在之后。
“当年京都一役之后，鬼族全面败退，可居住在其中的人类也所剩无几，哼——”
说道这，华扇愤恨地道：“什么大法师，那个道貌岸然的刽子手，那些愚蠢的人类都以为是我们鬼族攻入京都杀害那些人类，可是他们根本不知道，杀死那些人类正是被他们认为退治了鬼的西行大法师！”
“你说什么……”
“阿龙，你以为我们聚集了这么强大的妖怪军队为什么不直接攻入京都？只是因为作为首领的八云紫不允许吗？嘿，才不是呢！是因为京都里有‘那个’！”
华扇寒着脸，眼底透着无边的愤怒还有一丝难以否认的恐惧：“京都的西行宅里有着一颗许多年前就存在着的樱花树，那才是我们真正忌惮的东西！因为那是真正不折不扣的怪物！”
“当这颗樱花树满开的时候，会杀死周围一切活着的生命，不论是人类，还是妖怪，在它的面前都是一样的，一样的脆弱！强大或是弱小都无所谓，它会平等地赐予所有的一切同样的死亡。”
“无差别地杀死周围的一切生命，这样的东西称作圣物听着都觉得讽刺，不过那个刽子手似乎也知道这一点，所以才给它起了这样一个十分合适的名字——”
“西行妖！！”
“……”
第五十七章 晴明的猜测
不论人们怎么不愿意，太阳总是会在第二天再度升起。
苍茫的荒原上，晴明默默地看着赖光把一具一具地收拢家臣的尸首，见惯了死亡与别离的她，心中生不出半点波动。
并非是凉薄，只是……习惯了。
分头行动的她们的确找到了目标茨木童子，可最后却被对方逃脱，是她们大意了，没想到妖怪的支援来得这么快，还这么强。
往南边去的这一支队伍也被妖怪全灭，这一场她们完败了。
“这是我的责任，如果你要追究责任的话，我不会逃避。”这大概是晴明能够说出，最符合本心的话了。
早在分头行动的时候，晴明就知道这是让大部分人去送死，给她们增加成功的可能性。
她当时认同这种安排，不止是来自师傅的命令，还有她自身的考量，一则她认为自己有足够时间返回救援，二则她没有想到妖怪的支援居然不止一拨。
“赖光知道你是真心，不过赖光还是想说……恶心。”稚嫩的脸庞上平静如水，赖光刻下了墓碑算是送他们最后一程。
“虽然很想赞颂他们的勇武，不过可惜从现场的痕迹来看，他们都是被一击杀死的，出手大概是大妖怪。”晴明的目光扫过周围，冷静地分析道。
“赖光知道，他们到最后一刻也没有逃跑，不愧是源氏的家臣。”赖光似乎看不见遍地的血迹斑斑，脸色洋溢着一如既往的骄傲。
“人们会记住的，他们都退治妖怪的英雄们。”晴明试着安慰了一下，但却发现对方并不需要。
尽管平时看起来是个讨人厌的嘴碎小鬼，但其实赖光远比外表看起来要成熟的多。
“回去吧。”率先翻身上马，赖光在哀悼之后就没有再做停留的打算。
“不等阿龙了？”晴明虽然也上了马，可并没有急着走，现场没有武也的尸体，再说她也不认为凭借武也的实力会这么简单地葬送在这里。
“又不是小孩子了，他要是还说这，会自己回去的。”赖光头也不回地策马离去，看来不管面上怎么不在意，内心还是会动摇的。
赖光那宛如溃逃一般的背影让晴明默然，半晌，她发出一声叹息，追着赖光离去了。
……
讨伐鬼的队伍回来了，但却并没有给京都的人们带来安心，反而是让他们倍感恐慌。
倒也不是谁刻意散播了消息，只是一支数十人的队伍出城，回来的时候仅仅就剩下了两骑，哪怕大家再怎么乐观，这个时候恐怕也没有什么大用。
一路上赖光明显沉默了许多，到了京都两人便分开了，赖光有自己的宅邸，而晴明则是要向她的师傅，阴阳头领贺茂忠行汇报任务的情况。
哪怕阳光明媚，可阴阳寮却总是透着一股难以言喻的晦暗，虽说平时也是如此，可今天晴明却觉得被阴影覆盖的地方，更多了。
一路穿过庄严肃穆的建筑群，晴明来到了贺茂忠行办公的地方，尽管是师徒，但刻板的贺茂忠行对她也不会有太多的有待。
公事公办，晴明来向贺茂忠行汇报也需要按照正规的流程，先在廊外等待通传。
静坐了约有十多分钟，晴明才被人带领着进入了贺茂忠行办公的房间。
白发苍苍的老头总是一脸严肃地在案前书写着永远写不完的卷宗，记忆里每一次在这里见到对方，似乎都是这样。
“师傅大人。”晴明坐下，低头问安，没有外人的时候，她对贺茂忠行的称呼会稍显亲近一些。
可即便如此，贺茂忠行抬起头时，紧皱的眉头还是表现出了一丝不满，按照他的想法，这种时候晴明应该称呼他为“贺茂大人”才是。
不过这种细节他已经无数次纠正过晴明，可也无数次被无视了，所以这一点上他是默默地选择了让步。
“嗯，辛苦了，”干巴巴的一句例行公事，贺茂忠行直接切入主题：“鬼已经被退治了吗？”
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