作者：奇想
眼看着这位皇子殿下，自己的这位朋友，竟然在南方沙漠创造了如许奇迹，他就忍不住代入自己。
“如果这一切都是我创造的，那么……”
父亲肯定会对自己刮目相看，全国的贵族，乃至是邻国的贵族们都会认可自己的才能。自己会声名远播，吟游诗人们会以自己为主角创作歌曲。自己会成为几乎所有贵族小姐与夫人们的梦中情人……
光是想想，就让人觉得有点小兴奋。
但是对面的皇子是怎么说的？
他家里对他的开拓行为并不认可？认为这是一种浪费败家的行为？？？？？你们赛里斯人的脑回路，都是这么与众不同吗？
“是的是的，他们就想要我放弃我的城市。”皇子殿下一路走，一路继续抱怨着：
“当然经过我的严词拒绝，他们已经知道了，我不会乖乖的放弃这一切回去。所以目前，我几乎无法得到从帝国境内的帮助了。
不过那又如何呢，我从生下来那天开始就是靠自己的。”
“是，是么，呵呵……”格里芬公子，忽然明白了去年自己老爹白天陪着赛里斯皇子一天后，到了晚上就忍不住唉声叹气的理由。现在的他也觉得胸口发闷。
“哼……我们矮人……好吧。”
与此同时，话痨矮人下意识的想说点什么，不过最终思考了半天还是什么都没说出来。一行人就只能听着皇子对于自己祖国的抱怨，继续向前走。
什么：“他们根本不想要我成功啊。”什么：“他们就等着我创业失败，然后回去继承家产”还有：“我怀疑他们会故意给我使坏，甚至雇佣强盗什么的攻击我的城邦。”最后：“我遇到了敌人，他们也绝对不会帮忙。如果敌人将我击败的话，他们甚至会暗地里感谢我的敌人呢。”
在这样一路尴尬之后。考察团来到了此行的第一站。
帝国城邦外围的帝国皇家纺织厂。
“看那里，那是我的自治领新开设的丝绸纺织厂。各位可以过去看看。”
莱特一边这么说，一边领着大家往那边走。
当然了，那些“先进技术”是绝对不能让他们见到的。更不能让他们知道，昂贵的一比的绫罗绸缎，是一种叫做“蚕”的生物吐出来的生物丝。
今天的皇子亲切和蔼的给纺织女工们放了假，让他们回家。厂房里面空荡荡的，只有少量的技术工人与机械炼金师，在对那些魔法蒸汽机进行维修和保养。
“事实上，帝国同样拥有蒸汽机械。”皇子嘴角上翘，愉快的说着这种话。而与此同时，他身边的矮人们都发出了“啊……以及哦……”这样的感叹声。
外行看热闹，内行看门道。面对那些高大的，冷冰冰的，闪耀着金属光泽的机械。好像格里芬公国的考察人员们，只能一头雾水的不明觉厉。
而那些荒芜氏族的矮人们，却着实的派出了一批工程师，以及机械专家。他们对于各种类型的蒸汽机如数家珍。甚至可以通过它们的布局，乃至外貌等等，大致推断出这台机械的作用与功率。
在认真仔细的看过两眼后，矮人们互相交换了一下眼色，然后就告罪了一句：“我们需要稍微交流一下。”然后凑到旁边去咬耳朵了。
“布局非常好，没有任何花哨的噱头。”
“机械，齿轮，螺丝……全都是按照人类的身材比例制作的。但并不是条顿帝国的手笔。这些机械比条顿人的更好。”
“基本可以确定了，这位皇子没有说谎。赛里斯帝国的确掌握非常高明的机械技术！”
说这话的时候，矮人机械师们的语气颇为复杂。毕竟蒸汽机械技术，是矮人们引以为傲的拳头产品之一。简直就像是矮人一族的招牌。
尽管这些技术就像是火药武器一样，随着时间推移外流到了人类之中。但所有矮人都可以骄傲自豪的宣称，即使是最精密的条顿帝国的蒸汽机械，对比矮人的也差得远。矮人中即使是一名机械师学徒，也能制作比条顿人的工程大师更好的蒸汽锅炉。
然而现在。
情况发生了改变。
矮人们并不愿意说谎。所以尽管痛苦，他们仍旧不得不承认，这些赛里斯人在蒸汽机械方面的技术，并不逊色于他们矮人。
……
原本这件事情已经够让矮人惊讶了。但再接下来，队伍中仅有的一名矮人符文师说的话，却更让矮人们大惊失色：
“还有那些花纹。那些花纹散发着某种淡淡的，魔法的感觉。”
“是的，他们说过了。这是魔法蒸汽机——他们将机械与魔法融合在了一起，真是太可怕了。“
“不不不，我的意思是说，的确是魔法，这些机械的确有魔法的味道，但那些花纹有些不同。它们，如果我没猜错的话，那应该是‘符文’。”
“……”
“你确定，你说的是真的？！”
“开什么玩笑，符文魔法可是我们矮人独有的！”
“他们，难道窃取了我们矮人的秘密？！”
瞬间，矮人们看向赛里斯人的眼神变得很危险，好像一言不合，下一秒就要抄起斧头砍人一样——
那句话说的很对，矮人都是守财奴。
然后，在其他矮人惊讶的目光注视下，那名矮人符文师用复杂的，痛苦的语气低声说：“不对……我从没见过那个符文……事实上，这座工厂里有许许多多的纹路都散发着‘符文’的气息。但我不认识其中的任何一个。”
听他这么说，矮人们哑口无言。最终是矮人大使打破了这份尴尬的沉默：
“您要表达什么意思呢。难道你是要说，赛里斯人，这些人不单单拥有一套独立的魔法蒸汽机械体系，同时还拥有一套与我们矮人截然不同的符文体系？”
“是的……”
再次沉默了一小会儿，矮人符文师用非常艰难的语气说：“他们拥有一套严密的，与我们矮人截然不同的符文魔法体系。”
第十一章天命矿群
再接下来一段时间，矮人们集体失声，一群人看上去就像是被人战败的鸡一样，蔫头蔫脑的没精神。当然实际上之前他们也没说太多话。除了那个话痨矮人。
所以这一会儿也可以说，是那个话痨矮人成了哑巴。
“他们究竟是怎么了？”
“呵呵，我怎么知道。”
有关矮人们失魂落魄的样子，皇子与格里芬公子当然都看在眼里。互相对视，呵呵一下，不以为意。
“看起来，赛里斯人的技术没问题。否则这群矮人不会这么失落。”格里芬公子心里这么想。对于与赛里斯人的合作，多少增加了一点信心。
同一时间，矮人们也增加了一份担心。
……
再接下来，瓷器厂是不能拿来参观的。因为制瓷与制陶很多方面很相似。就算单从工具上，也能被人看出很多门道。
给人展示，然后炫耀实力是一回事。傻不拉几的把自己的底牌拿出来公布大众就是另外一回事。
所以再接下来，皇子殿下打算要让他们看的，是帝国另一件引以为傲的事务……
“究竟是什么呢？”格里芬公子有些好奇。而莱特则呵呵了一下：“且容我卖个关子。”
在路上，矮人们互相交头接耳的小声嘀咕。觉得这一次与帝国的商业竞争，恐怕凶多吉少了。
一想到自己可能丢掉狮鹫公国这么一个大客户。公国今后的数万大军所需要的军械，以及上百万民众所需要的各种铁器都会丢掉，所有矮人都痛心疾首。
——那可是钱啊！
一大笔的特么的钱啊！
眼看着就特么的没了！要被可恶的赛里斯人抢走了啊！！！
心里面这么想着，不少荒芜氏族的矮人都快哭出来了。
“那么——”
于是，在距离矿区还有一小段路的时候，沉默了好一会儿的话痨矮人，还是忍不住跳了出来，对着皇子殿下大声说：
“但是！光有机械是没用的！！！”他说出了他冥思苦想的理由：
“是的，赛里斯的皇子殿下，我承认我们之前，或许多多少少的小看你了！你们赛里斯人的机械，勉强可以与矮人的相提并论。但是，光有好的机械是没有用的！原材料呢？！”
虽然只是看了纺织厂，但光从那些纺织机械上看，话痨矮人就确认了帝国的军械局肯定也有料。
道理是明摆着的嘛。一般来说任何一个国家政府的军事科技总会领先民用科技一两个等级。
既然他们的民用的纺织厂机械设备都这么dio，更不用说帝国皇家军械局了。
当然，事实完全相反。皇子殿下的皇家军械局，现如今是半手工，半水力机械的大型作坊。科技含量完全没有纺织厂的高。
之所以首先带他们参观纺织厂，其中一点含义就是为了误导对方。
看着群矮人这么傻dio，完完全全的上当了，那皇子殿下也就放心了：
“制造武器需要金属，需要铜与铁，还有各种各样的魔法金属！”他大声说：“并不像纺织业，只要有羊毛、棉花还有麻就够了！众所周知的，沙漠里什么矿物都没……喂喂喂，你在干什么！？我在跟你说话呢，你——”
在听他说到这里时，莱特·鲍德温几乎忍不住无语凝噎。
他无奈的摇了摇头，用充满怜悯的眼神看向了话痨矮人，然后什么都没说，直接转身继续大踏步的向前。
眼看着自己被无视掉了，话痨矮人气急败坏的追着莱特向前走。在走出一段距离之后。他就听到了一阵阵非常，非常熟悉的声音。
“喂喂喂，不会吧？不要开玩笑的啊混蛋。”
话痨矮人张了张嘴，睁大了眼睛惊讶的看着莱特·鲍德温。
“你想看的东西，想要证明的东西，本殿下说给你听你多半会不服气。”莱特平静的跟“SR-级，惊讶万分的矮人使者随从”说：
“所以，你还是自己看吧。矮人先生。”
在说完这句话后，莱特继续向前，话痨矮人则沉默的跟在他身边，跟着他走。两个人就这么走出一段距离。那“熟悉的声音”也越来越大。
除话痨之外的其他矮人们，自然也分辨出来了——那是矿工们挥动铲子与鹤嘴镐的声音。还有推着矿车，在轨道上碾出的嘎吱声，还有工人们大声喊着的号子，以及其他在采矿作业中可能出现的杂音。
说的再准确一点，这就是，矿场的声音。
“那里，便是帝国引以为傲的铁矿。”
皇子殿下微笑着，对周围的矮人与格里芬人介绍说：“品味很高，而且容易开采。是帝国矿业的基石。”
“这，这种品味的……这特么根本就是铁砂，而不是原矿啊混蛋！”
眼看着裸露在外面的红褐色的海洋（时间长了，裸露在外的铁矿氧化了），几名格里芬专家，以及几乎全部矮人都蹲了下去，抄起一把铁矿砂拿在手里仔细端详。其中几个不嫌脏，也不怕重金属中毒的家伙，干脆伸出舌头舔了舔，然后发出了：“哦哦哦。”的好像发情的猩猩一样的声音。让皇子殿下忍不住想要鄙视他们一下下。
“……”
“现在您要怎么说呢，矮人先生？”皇子微笑着看着话痨矮人，然后这样问道。
“……”
“就，就算——是的！是的，你们发现了一个很好的铁矿！但是工业是一件严肃的事情，并不是光有铁矿就能发展——”
“请看那边，那边是帝国引以为傲的煤矿。出产的都是高品质的无烟煤。”
皇子殿下打断了对方的话，指向对面。眼看着一批矿工推着载满煤矿的矿车逼近。一群人看着那些坚硬的，闪闪发亮的黑块。矮人再次失去了话语能力。
“啊啊啊啊啊！为什么——不，不对！我差点被你打败了——不过！”
在矮人想要歇斯底里的发脾气之前，他猛然想到了一件事：“哈哈哈哈哈！差点被你骗到了——是的，煤炭与钢铁。这是工业的基础原料——但是这不过是基础而已！公子，您难道想要您的骑士们，使用钢铁铸造的武器吗？！
不管这些武器有多么精良，归根到底他们只是钢铁啊！”
话痨矮人的意思很明显。特么的钢铁只配作为渣渣战士的武器装备。而骑士这样的精英，需要的是魔法金属铸造的魔法武器。所以说，矮人们仍旧没有输！
如果赛里斯人只能输出钢铁的话，那么格里芬公国绝对不会承认这比交易的。只要荒芜氏族垄断他们的魔法武器进口，他们就不得不签订连带协议，将赛里斯人的钢铁制品也拒之门外。这样以来的话——
“唉……”
皇子殿下忍不住摇了摇头，看向话痨矮人的眼神，变得更加怜悯了：
“看那里。”
这一次他决定一口气，将话痨矮人彻底解决。
“那里是我们的闪焰金矿。”
“闪焰金……”
“然后那里是精金。”
“what？！”
“还有那里，秘银。”
“fuck？！？！？”
“接下来的是符文金。”
“我……”
“除了这些魔法金属之外，那里是硝石矿，然后那里是硫磺矿。还有那边那个，是金、银和铜。帝国的皇家铸币局就在那边。还有最后，啊，那边那些开采量最不足的，是宝石矿。除了各种颜色的宝石之外，钻石玛瑙翡翠什么的也都有一些哦。
最后用这句话做了总结：
“帝国拥有如许多，如许灿烂的矿藏。完全不像这位矮人先生说的那样，单纯是拥有铁矿。
以如许丰富的矿藏为基础，帝国的军械与各种用具生产，绝对跟得上格里芬人的需求。
无论是单兵使用的简单军械，还是优良的，供给骑士的魔法装备，乃至大量的高品质火药与精良的火炮，帝国都可以批量的生产与出口……
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