作者：才不是猫酱
“你们好，初次见面，我叫「艾丝瑞耳」，叫我艾丝就可以了。”
少女音的蓝龙张开翅膀为三人遮挡着风雪，低下脑袋缓缓说道。
“感谢你们救了我，还为我治疗了身上的伤势，母亲大人教过我要有恩必报，日后我一定会报答你们的。”
“无妨……”手持法杖的赫柏摇了摇头，“我们可是正义的伙伴，帮助弱者是理所应当的。”
我可不是弱者——艾丝本能地想要反驳，看到旁边的江流后又闭上了嘴巴。
比起来这个人类，她确实只是个「弱者」啊！
那条冰龙无论是体型、力量、经验或战斗技巧，全都在她之上，即便在「龙巢」之中也是头领级别的存在，但却在正面对决中被眼前的人类一拳击毙。
真的就是一拳而已！
艾丝看得清清楚楚，这个外表平平无奇，甚至还有些瘦弱的「人类幼崽」，没有使用任何魔法或者神器，只用最简单的拳头攻击就干掉了一头巨龙！
天啊，难道说母亲大人以前都是骗她的，人类原来这么厉害吗？
既是出于对强者的畏惧，也因为江流自带的「屠龙者」技能，艾丝表现得可谓是毕恭毕敬，完全看不到一头巨龙应有的傲气。
“正义的伙伴？”艾丝的冰蓝色竖瞳中浮现出一丝疑惑，“三位不是冒险者吗？”
“我们不是冒险者。”
阿丽雅带着温柔可亲的笑容说道：“先自我介绍一下吧，我是「阿丽雅」——封印女神o阿丽雅。这位是赫柏，职业是治愈术士，而他则是江流。”
说到这里红发女神顿了顿，认真道：“勇者o江流，注定将拯救世界之人！”
“女神？勇者？！”
艾丝惊讶地深吸一口气，无端生起一股劲风。
“传说是真的吗？竟然真的会有勇者这种存在……啊，这真是……太不可思议了！”
蓝龙晃晃脑袋，一副震惊道极点的样子，良久才渐渐平静下来，用一边的竖瞳靠近观察起了江流。
“明明这么小……”
“啧！”江流挑起眉头，“要打一架试试吗？”
“啊啊抱歉，是我不好！”
艾丝急忙道歉，虽然江流只是开个玩笑，但她好像被吓得不轻，仔细看的话身体还在微微颤抖。
“我、我只是没想到母亲大人提过的事情竟然是真的。”
“母亲大人……失礼了，请问你的母亲是？”阿丽雅顺势问道。
艾丝声音一顿，停了一下，声音庄重起来开口说道：“我是冰龙一族的公主，我的母亲正是龙之母，也是冰龙王、冬之主、万物凋零者！
她曾经对我说过，当黑暗笼罩世界的时候，勇者将会降临在这片大地上，并且将从「龙之巢穴」里带走最为珍贵的宝物……
我一直以为那只是个童话而已，没想到会有一天能看到活的勇者、咕嘟！”
艾丝喉间一动，艰难道：“而且还这么可怕……不，是强大。”
“听你这么说，我好像能猜到点什么。”江流看了一眼阿丽雅，封印女神正好也转过脸来看他，两个人用眼神完成了短暂的交流。
“看来，我们来到这里不是偶然，「龙之巢穴」本来就应该出现在我们的路线上。”
一般来说，「统一神界」的女神会引导勇者前进，告诉他们该如何培养自身的能力，下一步又该怎么做，不断朝着魔王所在的地方进发。
但下界的「本土居民」并不是单纯的NPC，常常有意料之外的展开，毕竟这是个真实世界，不确定因素是很多的。
有一些世界，根本不需要别人拯救，在女神和勇者到来前，本土势力就已经将魔王给讨伐了……这种事情虽然不常见，但也绝非没有。
经常出现的情况是，一些具有预言能力，或者提前接到了神谕的人，为了将来能更快、更顺利地讨伐魔王，会提前进行一些准备活动来帮助勇者。
比如说打造魔剑、圣剑什么的，然后封印在某个地方等着勇者来拿。
再比如说提前培养强大的战士，给勇者提供可靠的伙伴。
甚至于，有的大佬连魔王的能力特点都能洞悉，就等着勇者来了解决一切！
而这些东西，就连女神也无法全部掌握的。
曾经有一次，阿丽雅与当时的勇者没有收集到有关魔王弱点的重要信息，从而导致了拯救任务的失败，那个世界也彻底化身为魔界。
而那也是阿丽雅唯一一次的失败！
「亚尔夫海姆」是S级难度的世界，意味着魔王和黑暗势力无比强大，但显然这里的本土势力也不是毫无反抗之力，也为勇者准备了一些东西。
而艾丝所在的龙巢，就是一个能为江流提供帮助的地方，没准就埋着咖喱棒那样的东西。
本来，应该是在江流他们抵达城中后，由他人给出「提示」，指引他们前往雪山的龙巢。
现在则是为了调查暴风雪的根源而去刷副本……嘛，某种意义上也是殊途同归。
阿丽雅向年幼的蓝龙问道：“艾丝殿下，你知道这场暴风雪是怎么回事吗？”
艾丝犹豫了一下，闷声说道：“知道，这是「龙之巢穴」中所有龙类施展的领域魔法，只要不被主动停止，这里的气候就将永久性被篡改。”
“果然是冰龙一族的问题……”阿丽雅眉头微蹙，“但这是为什么？龙族和人类之间有什么仇恨吗？”
“与人类无关，这件事是我们冰龙一族的耻辱！”
艾丝的声音突然高亢起来，吼叫声中带着愤怒和仇恨。
“如果、如果不是那个蓝色的恶魔，冰龙一族怎么可能会沦为魔王的爪牙！”
“冷静！”
江流突然开口说道：“冷静下来，艾丝。”
“呃……”不可思议的一幕出现了，暴躁的蓝龙竟然真的依言安静了下来，明明是个庞然大物，现在却宛如被驯服的小猫咪一样。
“抱歉，我被冲昏了头。”
“没关系。”江流微微一笑，“能把这件事跟我们说说吗？”
看到江流露出微笑，艾丝才真正松了一口气，全身都有种要垮下来的感觉，心脏不争气地猛烈跳动起来。
虽然江流没有任何敌意和杀气，但她还是本能地畏惧这个少年……
“事情是这样的，在某一天我们所居住的雪山上来了一个特殊的家伙。”
艾丝摇了摇头：“我从来没有见过那样的野兽或者魔物，给人的感觉就像是甲虫一样……”
根据蓝龙少女的说法，一只外表宛如昆虫，但却有着近三米高的庞大体型，浑身上下都被冰蓝色甲壳所覆盖，宛如全副武装的铠甲骑士一般的魔物，忽然就找上了冰龙一族。
显然那家伙并不是带着善意来的，一上来就说要挑战冰龙一族的勇士。
出于龙族的骄傲，冰龙一族没有一拥而上，而是逐个与其单挑。
结果，虽然双方体型很大，但那只虫类魔物却展现出了压倒性的力量，连续击败了七头巨龙，其中还有千年以上的老年龙。
最让人瞩目的一点在于，那只大虫子竟然会使用武器，简直就跟人类一样，而且还有着出神入化的格斗技术……根本不像是一只魔物。
终于，艾丝的母亲冰龙女王决定出战，并与对方展开了可以说「势均力敌」的激烈战斗。
但结果还是虫类魔兽技高一筹，成功击败了冰龙女王。
这也就算了，无非就是龙族的自尊心被打碎了而已，但就在女王落败之后，大虫子拿出一件项圈似的道具套在了女王脖子上。
女王也不知受到了怎样的蛊惑，竟然就此被降服，甘心受大虫子驱使。
女王的部下——那些冰龙们，也宛如连锁反应似的，一个个在身体上显现出不祥的纹路，丧失了原本的心智。
在大虫子的操控下，冰龙一族施展禁忌的魔法，改变了附近的气候，开始有意识地围困人类城市（受困的地方不止一处）。
之所以选择围困而不是直接袭击，似乎是因为「要让人类感受恐惧」这样的理由。
而艾丝不知为何没有被操控，趁乱逃出了龙巢，一直在雪原上游荡，这次是看到堕落冰龙又来袭击人类，实在忍受不了才现身阻止。
她倒不是为了帮助人类，只是不甘心见到龙族的尊严被人如此践踏……
“会使用武器的魔物吗？”阿丽雅沉吟起来，“一般来说，只有人形的魔物才会尝试使用武器进行战斗，但昆虫类的……还是第一次听说。”
“但基本可以确定那家伙是魔王的手下吧？那我们这次的目标就是打倒它了。”
赫柏顿了顿法杖，略显失望的说道：“人家还以为这次是屠龙之旅呢……虽说刚才确实打干掉了一条。”
“看来那只虫魔兽是个特殊存在呢。”
江流挠了挠头，不知为何他总觉得这只魔物有点熟悉。
之前遇到了一个女武神职介的吸血鬼真祖，现在又来了个冰属性的武士大虫子……
这既视感也太严重了，如果不是吸血鬼的名字不对，江流都要以为这里是《不死者之王》的世界了！
第377章：信仰之跃
呼——呼——
猎猎寒风从身边吹过，蓝龙艾丝宽阔的背上搭乘着江流三人，扇动双翼在灰暗天空中穿行着。
尽管艾丝已经使用风属性的魔法屏蔽了绝大部分风压，但剩下的还是能轻松吹起少女的裙摆和银色的发梢。
“哦吼！好厉害！”
第一次骑在龙背上，赫柏显得兴奋莫名。
“虽然以前在天界的时候常常偷看下界，但像现在这样俯瞰大地还真是从未有过的新体验！呀呼……这样我也是龙骑士了！”
“别乱动……”
江流伸手拉住想要站起来的银发少女。
“摔下去了怎么办？”
“唔，我知道了。”
赫柏从善如流地坐了下来，只不过是顺势坐在了江流怀中，后背靠在少年胸口上。
“那你可要好好抱紧我哦。”
“交给我吧！”江流心情愉悦，在他的世界里，这灰暗的天空似乎也变得明亮起来。
合拢双腿，娴静的侧坐在一旁的红发女神，看到两人的互动，嘴角不禁勾起一抹温馨的弧度。
正所谓「看着别人幸福自己也会幸福起来」——大概就是这样的心境吧。
或许也会有人因此感到嫉妒，但最起码阿丽雅不会那样。
“就快到了。”
蓝龙艾丝看不到自己背上的情况，她的双眼始终目视着前方，在发现白茫茫的世界中出现一丝「褶皱」后，闷声提醒众人道。
“已经能看到冰龙山脉了，我们的家——龙之巢就在主峰上。”
江流也极目远望，看得比艾丝还要清楚：“我也看到了……对了，一共有多少条龙在上面？”
在开战之前，要先搞好情报工作，然后决定是正面硬刚还是潜入暗杀——虽然对江流来说可能差别不大。
“不算幼龙，成年龙和老年龙加在一起大概在七八十条吧。”艾丝瓮声说道。
阿丽雅吃了一惊：“这么多吗？但巨龙应该是食量很大的魔物，这么多巨龙群居在一起，这个地方的生态环境应该支撑不了。”
“我们冰龙族不一样……”艾丝解释道，“我们是可以随意进入冬眠状态的，而且平时也不会很频繁的巡视领地，基本都是待在雪山上不动，比起一般龙族来说体力消耗更少。”
“节能主义的龙族吗？真是开眼界了。”
江流笑了笑，继续问道：“你说龙巢在主峰上，是所有巨龙都住在一起吗？”
“不，「龙之巢」是类似活动广场和王宫一样的地方，是我母亲和老年龙的居所，虽然其它冰龙也能自由出入，但会在别的地方居住，就连我也一样。”
艾丝顿了顿，继续说道：“成年冰龙会在主峰附近的山峰上开凿洞穴，或者直接利用先代留下的巢穴，而当它们诞下龙蛋，将自己的孩子抚养到可以独自狩猎的地步，就会让它们离开巢穴。
总得来说，几乎所有的冰龙巢穴都在主峰附近的山顶上，但高度不会高于母亲的「龙之巢」。”
“龙族都喜欢高的地方吗？”
“不……倒不全是这个原因。”
艾丝犹豫了一下：“是为了方便育儿，不得不选择高的地方。”
“嗯？”江流有些疑惑。
阿丽雅却接过话头为他解答起来：“是这样的，成年巨龙在自然界是没有天敌的，但龙蛋和幼龙却并非如此。
相反，因为巨龙那强大的力量引来很多觊觎的目光，龙蛋与幼龙往往会陷入很危险的境地。
就算龙族再怎么强大也不能保证永远不离开巢穴，所以为了保护龙蛋，就干脆把巢穴建立在其它生物难以触及的地方。”
“我明白了……”江流恍然，“比如火山口和雪山上面，对吧？”