作者：九渊
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——胜利伴随着牺牲。
山姆·维特维奇睁开眼睛，迎面扑来的一蓬海水令他忍不住一声咳嗽。
“怎么回事？我死了吗？”他下意识地抓紧了手中正握紧的某物，双眼自然而然地看向四方。而紧随其后，暴雨和雷鸣便从天而降，远处升起的惊涛骇浪让他心中一紧。
他正在一艘海船上，海中是巨大的风暴，而船只就在风暴的边缘。
“嘿，小子。扯紧风帆，抓紧缆绳。你可是这里剩下的的最后一个人，可别让风暴给你吹跑了！”
他看到一位老船长屹立在甲板的最前端，嘴里叼着熄灭的烟斗，一边扯着缆绳一边向他大喊。而除了他以外，这艘船上已经没有其它的水手了。
“其它人去哪了？”山姆大声问道，他的声音艰难地穿过风暴的帷幕。
“哈，哪里还有什么其它人。已经就剩下你一个了，小子，这场风暴可不是说着玩的。”老船长也大声向他回喊：“害怕也无所谓，这片风暴可是神的惩戒。你还活着便是最大的幸运！”
“就没有别的办法了吗！”
“哈，你要是害怕可以躲到船舱里去。那里是安全的，或许风暴过会就会平息。但是……”老船长回过头，看着迎面扑来的一道疯狗巨浪。“逃避永远解决不了问题。而要想胜利，就得准备付出牺牲。”
下一刻，迎面而来的巨浪淹没了小舟。山姆下意识地举起手挡在身前，然而当海浪扑到他的身上时却化作了灼热的风，风暴与雷鸣的声音也在瞬间便刀剑的撞击所取代。
“站起来，士兵！面对你的敌人！”一个威严的声音在他耳边响起。他下意识地举起手中的剑，格挡住了来袭的武器后将剑下压，几下便将袭击他的敌人砍倒。
“撒克逊人？”他下意识地看向袭击者的容貌，而那记忆中似曾相识的装束让他回想起了在幻景中的某场战争。
他环顾四周，发现自己这一方的军队已经陷入劣势。虽然军力强大远胜对方，但士兵们却一个个各自为战。轻而易举地便被敌人穿插到阵列的空隙中，然后被一举击破。
刚刚和他说话的人是一名骑士，他戴着遮挡住脸的头盔，但看上去格外挺拔。
“为什么大家不联合起来？”山姆问道。
“王不在，摩根（魔女）管不住骑士们。所以就是现在这幅样子。”
“你不能够领导他们吗？”山姆看向高大的骑士。“你看上去很厉害，应该也很有威望吧。”
“不，我做不到。”骑士摇了摇头，挥剑挡住了袭来的敌人。“我或许在某一方面比较突出，但其他人也都是能够在历史上留名的英雄。总有人比我强，也总有人比强过我的那人更强。我们或许可以在一面旗帜下共同战斗，但却无法够听从对方的领导。”
“那总得想个办法吧。”
“哈，那你得找出一个在战场上击败过所有的骑士，让他们心服口服的人才行。”骑士看着他，语气严肃。“我不知道你有什么打算，士兵。但是你要铭记——没有牺牲，就没有胜利。”
山姆猛地睁开眼睛，从肺部涌出的血仍旧滚热，他剧烈地咳嗽着，勉强抬起手打开了动力装甲的头部护具。
下半身已经没有知觉，一只手臂也已经断掉了。这源于威震天的随手一击虽然没有彻底杀死他，但他此刻也已经抵达濒死的边缘。
他的视线穿过漫天群星，从逐渐破裂的报应号裂隙中看向被星群所包围着的狂派领袖。在幻景中历练出来的战术素养让他立刻就得出了判断。
“僵持战，但时间拖下去，对威震天有利。”
他伸出手，轻轻握紧了拳头——以他强化过后的视力自然可以看出在那星辉之下跃动着的无数人影，那无数的士兵，君王，英雄和勇士……它们如海潮一般朝威震天涌去，然后又在银色巨人那无可匹敌的力量下退潮。
“祖先和祖先的祖先……都在这里了吗？”他眯起眼睛，战士们的呐喊便随着意志的集中而传入他的耳内。然而除此以外，他还听到了另一种声音，另一种微弱的，但却混杂的声响。
那是祈祷。
无数人的祈祷。
他听见年迈的老人跪在教堂中祈祷。
【主啊，请保佑我们赢得胜利。】
他听见年轻的男人和女人躲在房间里祈祷。
【随便什么神也好，请保佑天上的战争能够成功吧。】
他听见幼小的孩童站在窗前，对着天上的群星祈祷。
【希望战争能够结束，世界能够和平。】
他还听见许多的士兵和军官在国旗下祈祷。
【让我能够参加战斗吧，我的祖国，我愿为你付出一切。】
无数的声音汇聚成一体，步入他的脑中，浸入他的思维。然后，归于沉寂。
他慢慢地睁开了眼睛。
“我曾在古巴比伦，美索不达米亚的平原上击败过古王吉尔伽美什的大军。”
“我曾在高加索山的关口，抵御住了迦太基将军汉尼拔的攻势。”
“我曾在亚历山大，打败了凯撒和凯撒的舰船。”
“我曾在波斯的边境，击溃过伊斯坎达尔引以为傲的无双大军。”
“我曾在花喇子漠，终结了铁木真跨越世界的梦境。”
“我曾在……”
他每说一句，气势便高涨一分。当他说到世界大战的时候，他竟然可以越过那毫无知觉的双腿就这么站起来！
他轻轻地合拢五指，并拢成刀。
“我终于明白我的使命是什么了，人类的未来就当由人类自己的奋斗来开拓。哪有看着先祖浴血奋战，我们这些后人却束手旁观的道理？”
“活人没有办法领导死人的军队，但是死人可以！”
他猛地伸出手，插入了自己的心脏！
“Thereisnosacrifice,havenovictory！”
下一刻，活着的山姆·维特维奇就此死去，而死去的山姆·维特维奇睁开了眼睛。
他看见自己的祖先，自己祖先的祖先都站在他的身旁。视线扫过，古代列国列王的虚影都等待着他的命令。
他看下下方，大地之上无数人的祈祷汇聚成为溪，聚集成河。这河流甚至跨越了启示录环境的封锁来到了他的手中，化作了指挥战争的权杖。而这权杖延伸出无数细密的网，连接上了每一颗闪烁着的群星。
他在这里，而无数的人也在这里。
活人不应该呆看着死人为他们战斗，不成器的子孙后裔也要和列祖列宗并肩御敌。人类的未来要由人类的鲜血所铺就。就在今日，凡人也将击坠天穹！
他向前踏出一步，抬起权杖。
“山姆·维……不，”他用力摇了摇头。
“七十亿现世凡人，加入战场。”
第四十一节·命运与未来
天在崩塌。
群星的光辉在这一刻变得比先前更加强盛，现世的凡人与古代的英雄并肩作战，死人的意志与活人统合为一。这璀璨的星辉在这一刻甚至要压过了威震天的霸道，将它完美无缺的防御圈硬生生地轰出裂缝！
“不，这不可能。区区地球人……区区碳基生物……”它抬起手挡住一戟，然而紧随着却未能躲开接下来的一刀。
“某家吕布。”持戟的将军步调一沉，在被利爪贯穿时挣扎着砍向威震天的右臂。“怎可让大耳刘的子孙小觑？”
“吾乃项羽。”复活的霸王任由自己被炮火轰去半身，长刀依旧斩向狂派霸主的左腿。“江东的子弟可都看着，吾之颜面可不能折在这种地方。”
它们的星辉在这一击的刹那便骤然泯灭，然而赋予威震天的创伤却为更多的英魂带来了优势与先机——它们前仆后继，一往无前。纵使转瞬便凋零消散，也要在【天】的躯壳上留下一道小伤。而它们的数量……无穷无尽。
“我管你们是谁！”威震天一声怒吼，磅礴的气场化作实质的墙体向外拓张。它本以为这可以给自己带来些许喘息之机，但却没想到群星的攻势因此变得更加猛烈。
既然已经露出颓势，怎么可能不顺势直追？作为统合枢纽的山姆或许已经难以保持足够迅捷的思考。但人类的历史中有的是擅长出谋划策，窥探战局的英雄。威震天的爆发反倒显露出了它的脆弱，而既然寻觅出了弱点……那么就该死追痛打！
它进攻时，挡在它面前的是斯巴达的列奥尼达和德意志的莫德尔。它防御时，进攻它的是秦国的白起和米利坚的巴顿。
它退却时，理查和萨拉丁挡在它的身前。
它转移时，凯撒和阿米尼乌斯狙击它的行动。
无论它做出怎样的应对都会被算计，无论它彰显出再强大的力量都无法让群星退却分毫。而它的气势也逐渐低落，身上的伤痕也逐渐增多。
四阶也好，天位也好，魔王也好——此刻的威震天无疑是已经半只脚踏入了这样的一个超凡领域。它能够精细入微地操纵自己的力量，也能够部分地更改自己的躯壳性状。放在以往，仅凭它一体便可轻易地将地球的文明连同碍事的擎天柱一起镇压。然而这一次……它的运气并不能够匹配它的力量。
“我是威震天，我必将取得胜利！”它大吼着，然而语气却已经不如往常那样自信。面对着群星的攻势，它的策略已经由猛烈的进攻转变为消极的防守。
它的视线掠过死去的擎天柱……那双熄灭的蓝色电子双瞳一如既往地注视着它。
“你在嘲笑我吗？擎天柱？嘲笑身为霸主的我？”
它抬起融合炮，然而就连这它最为信任的武器也已不再能为它争夺战果，因为无数的人影已经攀附在了它的身上，用武器，用枪械，用指甲，用牙齿来拖延着它，给它带来哪怕一丁点的创伤。纵使在这一刻便被赛博坦人的能量力场尽数粉碎，而下一秒便又更多数量的逝者顶上前人的职责。
青史留名的英雄已经在先前的战争中近乎死伤殆尽，剩余的不过是那些连名字都没有的，如同杂草土灰一般湮灭在历史之中的无名小卒。但他们的光芒却没有丝毫褪色，因为它们的行动和英雄们一样，为的只是同一个目标——
灼灼国华，死士血溉。
祖辈死完了还有父辈，父辈死完了还有自身。而当先祖尽数逝去，地上的凡人也不吝奉献自己的力量——启示录仍在运转，只要死去的人，皆可成为那三分之一的群星。
教堂之内，祈祷的老者看了一眼窗外的原野，悄然逝去。
家居之中，相爱的夫妻安抚着摇篮里的孩童入睡，然后相拥着步入永眠。
而在军营之中，无数战士痛饮烈酒，向着祖国的旗帜献上鲜血。
“我等将直面死亡！然后跨越死亡！”
“直到灵魂泯灭，兄弟们也要肩并着肩！”
属于古人的金色群星逐渐黯淡，而今人的血色群星再度升起。祖先未尽的事业由后裔来继承，父辈未流够的血便交由子孙来付出。
而这所为的一切便是人类的延续。
“这世上没有人不能死，需要在意的只是值不值得。”逐渐染上血色的星群之中，统合着一切的山姆·维特维奇凝视着已经狼狈不堪，但却仍旧挣扎着不愿意败北的威震天。就在刚刚，他感受到了几道气息熟悉的血色星辉融入了他的军团。
【父亲……母亲……米凯拉……】
他的意念毫无波动，直到那熟悉的星辉在威震天的身周撞得粉碎，他的心绪也没有丝毫动摇。
他不能哭。
不能哭，也不可以哭。
为了未来的延续，凡人愿意付出能够付出的一切。
而胜利已经近在眼前。因为威震天用以修复自身的能量，终于赶不上群星的破坏速度。
时机已至。
“我等皆当逝去，只为换取那一线生机。”
他抬起权杖，自灵魂的深处燃起了焚灭的火。而不仅是他，他身周的诸多群星也开始燃烧。
“焚尽一切，赌上所有，这便是人类最后的力量。”
“见证吧，如今正是天坠之时！”
血色的火炎烧遍天穹，凝聚，统一，化作无坚不摧的破坏灭绝之剑。即便是威震天也为之颤抖，它想也不想，便连自己用以战斗的融合炮都放弃，拼着小半身体被星群粉碎，也要化作残缺异形战机飞向太空！
“这不算完！……凡人！”它咬牙切齿。“我……还没输！我还有月球，还有御天敌，还有更多的军队！我还没有结束！”
然而下一刻，爱丽丝的声音便在它的耳边响起。
“不，你已经结束了，威震天。”
启示录的红龙在天穹之上已经等待多时，大图书馆已经完全展开，而毁灭性的能量，也早已完全聚集。
“就在这里划上句号吧——七曜七色·联合魔炮！”
虹色的光流从天穹的更上方骤然降下，将试图逃离的威震天打回它应当待着的战场。而血与金交缠的燃星之剑随即迎上，刺入这坠落之天的胸口！
“山姆·维特维奇……”直到这时，威震天才看到了山姆的脸。它努力地伸出手，破损的利爪却在半空中无力垂落。“我居然……我威震天居然……败给了你一个凡人。”
“不，不是我。我没有击败你。”山姆漠然地看着它，看着它的死亡，也看着自己身上的星炎逐渐燃尽。“击败你的，是这颗星球上的人类。”
“你败给了我们的过去，也败给了我们的现在。”
“而未来，已经不属于你了。”
第四十二节·落幕
威震天死了，它的金属躯壳逐渐变得黯淡，血色的火炎从它体表的每一个缝隙向外涌出。缓慢，但却坚定地燃烧着每一个零件，每一个分子，直到一切都凋零成灰。而很快就连灰烬都不曾剩下，每一个分子都崩解成最细微的粉尘。
山姆的身体也在崩解，从手脚的末端开始，细碎的火星从他的体内向外一点点地飘散。
就像是一支蜡烛，燃烧殆尽，只剩余些许余晖。
“你还有活下去的机会。”爱丽丝来到山姆面前，神色复杂地看着他：“你的身体还能够修复，现在让灵魂回返还来得及。”
山姆摇了摇头。
“不，不需要了。就这样吧。”他看向已经逐渐开始消散的群星，视线随即下移扫过已经逐渐黯淡地广袤大地。
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