文明守护战线 第271章

　　没错，女王出访南非，一开始就是为了让议员们安心实行计划，由联盟在幕后协助推动的结果。

　　待到两边布局谋划都已确定后，再由理子潜入白金汉宫，私下向伊莉莎白二世转达奇欧斯的意思，「说服」对方同意让联盟的易容者代替她登上专机。

　　"那么，爱卿有何谏言？"

　　用好听的说法，是彭布罗克伯爵向女王提出建议。

　　实际上，所有人都清楚...

　　逮捕计划失败后，不管是虚位君主还是握有实权的国会，皆不可能再有和奇欧斯讨价还价的余地。

　　女王会被请到现场，证明奇欧斯欲索要的已然不仅是国会能给之权力，更包含唯有君主可授予的荣誉头衔。

　　而拒绝的下场...

　　议事厅内的尸首，就是最好的例子。

　　在理解此项前提的基础下，所有人不论内心对彭布罗克伯爵的野心作何想法，也只能深藏心底，聆听对方用温雅语气所开出的要求：

　　"国会殿堂发生的遗憾，是美国幕后推动。在虚假信息的灌输下，致使部分官员对我的忠诚产生怀疑。但从过去至今，即使继任东方号舰长，我从未有危害英国的行为..."

　　"如果陛下愿意继续信任我，给予伊幽组织成员合法的独立地位以及相应荣誉，我们会作为王室的利剑坚盾拥护君主意志，在有必要时，为议院指明正确方向。"

　　闻言，自出场便未有明显情绪起伏的伊莉莎白二世，神情第一次变了。

　　奇欧斯的潜台词很简单...

　　首先，需要国会立法将伊幽编入皇家海军编制，独立于指挥体系之外；其次，让女王给他手下授勋。

　　至于原本就有伯爵头衔的奇欧斯，还请女王自行斟酌，什么是能让他满意的「相应荣誉」。

　　最后一点，伊幽将成为王室的后盾，保护王室利益不受动摇，但偶而依据自身需要插手英国政策。

第四百二十六章?你疯了吗

　　无形利刃悬在君主脖颈上，温和诉说忠诚；索要头衔时，封臣脸上还挂着微笑...

　　面对如此情境，换作年轻些的国王，或许会感到怒不可遏。

　　但对于走过二战，见证大英帝国摇摇欲坠至暗时刻的伊莉莎白二世而言，仍能平心静气看待这一切。

　　至少奇欧斯不是准备将她从王座上赶下，自行取而代之，亦没有贪图王室赖以生存的那一点领地与资源。

　　不过是要了几十个骑士头衔，加上一个比伯爵更高的贵族爵位罢了，她还给得起...

　　虽说在现代社会，贵族头衔看似有名无实，可一旦从下议院获得法理基础，结合彭布罗克伯爵眼下统御联合诸多地下结社所带来的巨大影响力，想不着痕迹的把名义上封地变成真正辖地，简直一点难度都没有。

　　女王谨慎梳理着对方话中的细节...

　　在上述前提下，这位年纪轻轻就登上权势之巅的彭布罗克伯爵，心目中最理想的领地和头衔，究竟会是什么？

　　思索到这里，她心底已然浮现清楚明确的答案。

　　"爱卿的意思，我已知晓..."

　　年迈的英国君主站直身子，注视眼前青年，以庄重严肃的口吻道：

　　"在上帝荣光的见证下，我授予你福克兰公爵、皇家海军元帅、海军大臣头衔以及嘉德勋章，赐伊幽全体人员爵士勋衔。期勉诸位封臣，今后为联合王国贡献心力。"

　　当女王亲口道出公爵头衔前缀的那一刻，奇欧斯面上终于展现出真挚的笑容。

　　福克兰群岛，坐落在南美洲国家阿根廷东部外海的英国领土，总面积12200平方公里，岛屿地形乃是天然的港口，对以东方号为母舰的伊幽来说，是船舶维修的理想场域。

　　该地区仅两千多人口，十分容易控制，地价不高且多为政府持有，奇欧斯可以轻易买下群岛九成的土地，将领主身分做实。为福克兰群岛要塞化、打造联盟陆上根据地的终极目标，提供无比有利的条件。

　　除了新爵位将带来购置地产的法理性外，在荣誉方面，女王更是几乎把所有和奇欧斯相关的最高级别称号都给了他。

　　军阶等同五星上将，以初代彭布罗克伯爵威廉?马歇尔此姓氏创立的「元帅」(Marshal)头衔；女王麾下九大国务重臣之一的海军大臣；英国骑士勋位最高阶，除少量特别成员外包含君主在内仅有25名在世成员的嘉德骑士勋章。

　　单论荣誉，奇欧斯无疑足以比肩初代彭布罗克伯爵，甚至可以说，他已经正式超越了先祖。

　　"感谢女王陛下，我必会珍惜您这份信任。"

　　说着，奇欧斯优雅屈膝半跪，朝伊利莎白二世行了一礼。

　　不只是因为对方是自己名义上的君主，更是对其智慧表达敬意...

　　看出青年对封赏感到满意，在场一众官员，包含女王本身皆是暗暗松了口气。

　　彭布罗克伯爵...不，未来的福克兰公爵，似乎并无他们原先预想中的贪婪...

　　迄今，此人从未表露出更动议会制度，抑或是要求政府划拨经费供伊幽所用之类的想法，对于与自己为敌的下议院议员亦没有无赶尽杀绝之意。所求仅是军事上的独立指挥权、一个适合的据点，最后就是相对应的荣誉。

　　以福克兰群岛作为奇欧斯的封地，除了对英国体制冲击不大以外，反倒还多了不少好处。

　　巡防驻守在遥远福克兰群岛的英国部队可以撤军，一方面缓解了政府财政上的压力，且福克兰公爵手下强大的军事力量，更可以震慑长年来持续觊觎群岛的阿根廷，令本国没有后顾之忧。

　　王室地位在影响力遍及欧亚大陆的联盟坚定支持下，亦可谓是得到最有效的保障，再也毋须担心那些主张废除王室的激进分子。

　　撇开过程的血腥不看，最终结果，竟然是三方都得利吗...

　　陆续想通其中关窍，理性分析一遍利弊后，国会议员们不禁睁大了眼眸，纷纷将目光投向伊莉莎白二世。

　　不愧是女王陛下。

　　尽管归属那顶王冠的统治权不断削减，她仍然善用君主有限的手段，竭尽所能地为家族国家争取到最好的未来。

　　实乃当之无愧的，为英国奉献一生的女王。

　　这一瞬间...

　　厅室内所有人，不论身分立场，皆对这名君主充满智慧之选择，感到肃然起敬。

　　"册封仪式将在出访行程结束后安排，其相关政务和法律条文，交由我予以最深信赖的内阁官员们拟定后送交下议院决议..."

　　很快对官员交代完事宜，不出意外得到全体议员一致的承诺后，总算是尽了自己职责的伊莉莎白二世，肩膀微有些颤抖。

　　年事已高，又亲眼目睹发生在首都的动荡，会有此反应也是合理...

　　察觉到女王姿态间隐约透露出的疲惫，奇欧斯迅速望向其身旁，对担任临时护卫的理子投去一个眼神。

　　金发少女会意，低声对伊莉莎白二世问：

　　"陛下，要回白金汉宫吗？"

　　女王颔首。

　　由理子和贞德两人搀扶保护，在众人目送下便欲离去的伊莉莎白二世，临走前，回头看了奇欧斯一眼。

　　"爱卿既已得荣光，也是时候让西敏宫外的混乱局面落幕...莫要让英国子民继续流无谓的鲜血。"

　　"谨遵陛下御令。"

　　面对君主的背影，奇欧斯诚心躬身回覆。

　　直到伊莉莎白二世完全离开视界，他才转过身，对在场议员道。

　　"本次遗憾源于中情局使用药物影响国会议员理智，阴谋杀害在下..."青年抬手示意议事厅内的娇小黑发女性，语气蕴含着一丝庆幸：

　　"幸好我部下中有研究猛毒的专家，即时联系请她潜入国会大厦解毒，再加上SAS空降特勤队的勇士协助，才避免了最糟糕的情况发生。"

　　听着福克兰公爵面不改色的编造谎言，没想到真能完全免于遭事后算帐的政坛菁英与士兵自是喜出望外，连连点头附和对方的说辞。

　　这时，夹竹桃来到奇欧斯身边。

　　女子柔软的小手搭上青年胸膛，一面轻抚一面调侃：

　　"毫无预警被设局谋杀，身上居然没有一点伤，这似乎有点说不过去呢，我腹黑的上司。"

　　任谁都知道，她只是玩笑话。

　　"说得也是..."

　　没想到，奇欧斯居然表示同意，甚至返身拾起一柄三角洲部队的SCAR-L，掉转枪口对着自己的手臂。

　　见状，夹竹桃瞳孔猛地一缩，连忙向对方跑去。

　　"等..."

　　然而，太迟了...

　　砰！砰！砰！

　　连续三声枪响，回荡在战斗早已结束的贵族院内。

　　近距离射出的步枪子弹，分别打在青年左臂、肩胛和右大腿，纵使浸泡剪切稠化液体的布料抵消了大半冲击力，仍深深嵌入皮肉中。

　　滴答、滴答...

　　殷红血液自伤口流出，汇聚成一粒粒血色宝珠坠落，于地面摔成粉碎。

　　怔怔望着这一幕，包括联盟成员在内的所有人脸色发白。

　　"奇欧斯！"

　　奔赴至青年身前，过去从不曾显露情绪化一面的夹竹桃，不顾对方意愿的抓过其臂膀，慌张查看伤势。

　　三处弹孔皆检查一遍，确认伤得不算太严重后，她这才宛如虚脱般，虚弱的将额头抵在奇欧斯胸前。

　　唯有这么做，才不至于令她几近瘫软的身子跌坐地上...

　　"你疯了吗......为什么...这种蠢话都要当真啊..."

　　揪紧他衣襟，夹竹桃声音嘶哑的发出质问。

　　"门外那些年轻的生命是为我流血，我没办法告诉他们全部真相，至少能承受相对应的伤痛..."

　　奇欧斯松手扔下步枪，勉强在剧痛之下挤出一个笑容。

　　"现在，让我们开启西敏宫的大门，给他们一个交代吧。"

第四百二十七章?福克兰公爵领

　　闭门会议一事落幕后，国会迅速通过特别法案，赋予各国视为犯罪份子的伊幽成员合法公民身分，世界最大潜舰「东方号」编入皇家海军。

　　伊幽的合法化，也使得过去保密级别达到皇家A级的档案部分对外公开，并通过媒体报导传播至全球各地...

　　从二战时德日两国共同成立的秘密部队；到战后成为战争亡灵，受雇前往战场的雇佣兵组织；并在夺取红宝石设计局设计的超阿库拉级核子潜舰后，一跃成为世界最恐怖法外集团的故事，初次呈现于世人面前，着实震撼了不少人。

　　就是这么一个令无数国家感到忧虑的庞然大物，却还是让英国第一骑士后裔，当代彭布罗克伯爵成功潜入，在短短一年内，晋升至组织权力的最高层，最后甚至接过首领的位置。

　　这么伟大的事，果然还是只有英国人能办到...

　　在媒体有意宣传下，奇欧斯的事迹，极大满足了英国(尤其英格兰和威尔士)人的高傲心理。

　　再加上中情局插手闭门会议，用药物控制国会议员，阴谋杀害彭布罗克伯爵的相关证据陆续报导。导致「美国不愿意见到大英帝国恢复往日荣光」的观点，很轻易便根植在绝大多数英国人心底。

　　白宫方面当然否认这种说法，召开记者会表明，发生在西敏宫的遗憾事件，单纯只是少数中情局高层滥用职权的行为，将立即针对涉事人员进行调查和处分。

　　木已成舟，既然伊幽已经摆脱犯罪集团的背景，成为英国台面上的合法势力。除非他们打算撤底和英国翻脸，强行认定盟国公民为恐怖分子，否则只能咽下这次失败，重新审视与奇欧斯的关系。

　　为了展现诚意，美国国务卿亲自致电英首相办公室表示祝贺，多名参众两院议员亦公开赞赏奇欧斯，称他「用最聪明的方式，带给世界长久的和平」。

　　不论是奇欧斯或者英国官员，皆没有与美国交恶的意思，这也正是为何他们一直强调的都是中情局而非白宫，事先便将下台阶送给美国。

　　于是在两国共同努力下，舆论风向再次发生改变，一致谴责中情局的恣意妄为。

　　然而，纵使大多数英国民众心绪逐渐平复下来，却已悄然不少人心间种下一枚种子...

　　他们不会遗忘，当他们打开手机电视，眼见那些热血善良的年轻人肩并肩，齐声歌唱「希望与光荣的土地」时，那股沉寂已久良知被唤醒，化作热泪滑过脸颊时的滚烫触感。

　　他们永远铭记，当衣衫被浸染成暗红的彭布罗克伯爵，推开西敏宫大门，忍着伤势所带来的疼痛，面对所有英国人屈膝半跪致谢时，自己朦胧视线中，仿若亲眼目睹着日不落帝国旗帜冉冉升起，那阵深入灵魂的震颤。

　　是的，正如彭布罗克伯爵所言...

　　大英帝国的辉煌不曾消逝，永恒长存于他们每一人心中。

　　他们将追随奇欧斯的身影，团结在那面迎风飘扬旗帜下，随其利剑之所向，奋勇前进。

　　...

　　2009年12月25日11：00

　　英国海外领地，福克兰群岛...

　　地理位置接近南半球最末端，四面环海以至于气候偏湿冷，四季月均温皆在九度以下的群岛，迎来了一个崭新的圣诞节。

　　魅力风采征服半个英国，且立下不世功绩的彭布罗克伯爵，被女王亲自授予「福克兰公爵」、「皇家海军元帅」、「海军大臣」、「嘉德勋章」以来，已经过去七个多月。

　　在这本就具有特殊意义的节日，慷慨的福克兰公爵出资举办盛大的餐宴，欢迎任何人前往他新落成的宫殿，一起度过美好佳节。

　　出于其盛情相邀，更为了一睹公爵举世闻名的风采，岛上住民纷纷来到东福克兰岛最东面的首府斯坦利港。其中，还有不少外地游客，不远千里搭乘昂贵的长途飞机降落在斯坦利机场，或是乘坐豪华邮轮在港口停靠。

　　刷...