作者：雷英斯
问题在于，他真的没有。
作为少数了解对方处境之人，里维莉亚一下子了解奇欧斯当下的尴尬之处。
"需要保证人吗？"
"是的，我有意在这里长期定居，只是不想草率决定自己的归属..."青年予以肯定的回答。
"如果有知名眷族的介绍，不论是公会或卖家的疑虑应该都会减少许多。"
实力位居欧拉丽顶点的洛基眷族出面做担保方，管理机构足够放心，相应就会减少资料登记的繁琐性，不至于对外来者过分刨根问底。
"我明白了..."
做这份人情的代价可谓微乎其微，一个能在艾丝失控情况下放弃反击，宁愿接受自己受伤甚至丧命后果去接住对手夺命一剑的人，品格值得相信。
再者，即使她不帮忙，芙蕾雅、米赫眷族也能代劳，并不是非要寻求洛基眷族的协助。
表面上是有求于己方，其实是对先前这边主动释出善意的回应。
读懂这一层涵义，女子欣然接受了奇欧斯的请托。
"需要怎样的住处，预算范围是多少？"
"舒适且方便就够了，价格部分...我认为三千万法利以内都可以接受，要是居住条件确实值得更高付出，我依然会考虑购买。"
奇欧斯说着，左手一晃，沉甸甸的饱满钱袋刹那间出现在他掌心。
当他拉开系紧袋口的绳索，无数反射太阳光辉的金属瞬间照得人睁不开眼。
眯细眼楮克服眩光的娜札，注视着那闪闪发光的大面额神圣金币，一时间感觉有些头晕...
一百五十万法利在欧拉丽买一栋体面的住房已是绰绰有余。
至于三千万...
那可是第一级冒险者不吃不喝，拼死命赚上十天半个月亦不见得能凑得齐的数目。扣除第一级武装昂贵的保养费，以及上缴给眷族的份额后，每月能省下几百万都要偷笑了。
几千万花费在武器装备上，以冒险者的职业性质是合理的投资，拿来享受就纯粹是奢侈了。
一个人住而已，这样花钱真的好吗...
忍不住想开口的犬耳少女甫一抬头，发现奇欧斯刚好侧过脸，朝她投来一个令人心跳加速的眼神。
"！"
娜扎浑身触电似的一颤。
不是一人...
少女恍然意识到，她很快也要从眷族宿舍搬离，入住对方的宅邸了。
烙印在脑海深处，迷宫乐园营帐里发生的种种画面登时变得鲜活炽热，顷刻把她准备好的劝谏焚烧殆尽。
"哈...呼..."
"妳没事吧？"
里维莉亚望着呼吸忽地急促起来的娜札，关切询问。
清楚自己现在情形不成体统，犬耳少女连忙低下绯红的脸庞摇摇头。
通过对方不寻常的表现，隐隐猜到箇中缘由，精灵女子礼貌收回目光。
"给我七天时间..."
她也没料到一个偏远国度千里跋涉来到欧拉丽的流浪骑士，随身揣着此等巨款。
不过，毕竟是时常经手眷族大笔金额进出，自身收入在众多冒险者处于最顶层的人物，最初短暂的诧异过后，她立时恢复平静。
得知对方预算充沛，办事反而轻松。
至少不用为了一栋普通住房售价超出几万法利去和卖家讨价还价，只需让熟悉交涉的眷族成员挑几个特色各异的豪华庄园供奇欧斯挑选就行。
约定七日后登门拜访，届时将有团员带领青年实地参观一遍符合条件的住处，接着，里维莉亚还细心指出几间口都市内碑不错的旅店地址，省去奇欧斯这几天找住宿地点的麻烦。
"感谢您的相助，利欧斯·阿尔弗小姐。"
"叫我里维莉亚就可以了..."里维莉亚以平淡却真挚的话语回覆道：
"比起你宽容对待艾丝的恩情，我做的不过是微不足道的小事。"
对此，奇欧斯仅仅回以一个谦逊的微笑。
不多说些没完没了的客套话，他优雅一个躬身致意后，和娜札一道转身离开。
在黄昏之馆门前目送二人走远，最终隐没于北部主街道熙攘人群之中，精灵王族这才返回眷族总部。
地下城异常事态可能造成的恶劣影响，除了与芬恩、格瑞斯讨论，还得通知公会一声，看管理机构有何打算。
里维莉亚可以想见未来的忙碌，大概不容易分身照顾各方面事务。
然而，这并非她怠慢奇欧斯请托的理由。
有必要找个可靠的人去处理...
登上二楼生活区域，女子凝神思索着究竟该让谁负责这事。
经过藏书偏厅时，她眼角余光敏锐捕捉到一个身影。
"~?~"
有着柔美金色长发的女精灵小声哼着曲调，单手托着眷族成员遗留在桌面上的书籍，一本本放回架上对应类别。
完成收拾工作，她一手拍去身上沾附的少许灰尘，缓缓走下书柜梯。
这时，她总算注意到，门外副团长的视线。
"里维莉亚大人，客人已经离开了？"
「亚莉希雅?佛蕾斯莱特」
眷族二军的资深第二级冒险者，虽说天赋比起艾丝、蒂奥娜、伯特他们稍有不足，但温柔的个性以及周全细致的处事风格，却是一军问题儿童们所不具备的，待人接物方面的事交给她非常让人放心。
"嗯..."
"亚莉希雅，妳这几天有要事吗？"
第四百七十六章?炼金的忠犬
神代999年9月25日17：46
叩叩...
敲了两下门扉后，天青药铺女性店员仿佛习惯得不到回应的结果似的，径自推开房门。
夕阳余晖自窗口洒入房间，悬浮在空气里的些许灰尘在光幕下清晰可见。
环境并不脏乱，床上被褥整齐折成长方形，四周也没有散落的衣物，尘埃最主要的来源，是书桌附近堆积成山的书籍。
目光穿过高度超过成人层层书叠的缝隙，停留在桌前那个全神贯注阅读，右手鹅毛笔不断沾墨在笔记本上写下重点的身影。
"娜扎，妳男朋友今天又来看望妳了。"
"嗯。"
"妳有没有仔细听我说啊..."同眷族的少女叹气一声，双手叉腰看着娜扎。
"明明没有吵架，妳至少走几步出去见上一面，打个招呼也好啊。"
自迷宫回到地表后已过去三天。
娜扎并未继续跟着奇欧斯，而是返回米赫眷族根据地「天青药铺」本店。
本以为她死于中层的主神和眷族同伴松了口气，失去自己长弓的少女需要等待新订制的装备，暂时停止了冒险者活动。
险些丧命加上主武器丢失，休假一段时日非常合理，得到眷族上下一致的谅解。
透过转述明白她生死交关之际，是被近日诸多传闻甚嚣尘上的流浪骑士救下后，米赫主神亲自带了几名成员到奇欧斯当前暂居的处所表示一番谢意，并赠送了两箱高等回复药、精神回复药做谢礼。
既定命运线上，由于娜扎被怪物啃食右臂，主神低头向竞争对手迪安凯特眷族购买昂贵义肢「银之腕」以至于欠下高额债务，造成内部人心离散，短时间内从中等跌落为弱小规模的米赫眷族，无形中逃过了一次巨大的灾难。
或许这正是为什么，尽管不了解这层缘由，他们对奇欧斯的感激之情依然格外深刻的原因吧...
休整期间，犬耳少女开始积极向其他人请教有关药剂调和的知识。
"给你未来的发展方向一个建议吧..."
"妳的眷族擅长调和药剂，如果能把这份特长结合到弓术里，比如附有强酸、易燃、爆裂液体瓶的箭矢，视情况不同，发挥出的效果说不定能超过魔导士。"
"当然，没必要拘泥于弓箭，以妳身为射手的眼力和协调感，中近距离直接把装药量更大的炼金药瓶投掷出去，杀伤力更显著一些。"
既是救命恩人，同时亦是恋慕对象的青年所说之言，给冒险者天赋不如何出色的娜扎开启了一扇崭新的大门...
确实，她所属派阀专精的制药技能，看似与战斗没有直接的连系。
然而，就像铁匠能锻制铠甲亦能做出兵刃。将不同特性物质混和调制的技术，既然能开发出连濒死状态都足以治愈的回复药，肯定也能做出同级别的杀伤性试剂。
一旦掌握了「调和」这项发展能力，结合丰富的知识经验，就能反过来利用迷宫各楼层可采集资源、怪物掉落，提前或即时制做效果各异的炼金产物，帮助自己战斗。
为了追赶远远走在前方的那个身影，任何有机会加快自己步伐的手段，她都愿意去做...
"再过几天就能见面了，我现在必须把每一秒的力气放在学习纪录上..."
说着，犬耳少女左手翻开手边册子的书页，布满血丝的眼楮扫过内容，右手迅速驱动笔杆，把所有重要的部分写入白纸。
身体持续涌现疲惫困倦，精神却愈发集中，映入眼里的字符转瞬间就化为被吸收。
别的眷族成员花费整天也不见得能读懂的书，只须几小时便深深印入脑海。
娜扎很清楚，这并非她特别聪慧。毕竟，自己过去翻阅资料时的情况，与他人没什么不同。
只是运气好陷入一种高效的学习状态而已。
仅仅将视线从书上挪开数秒，这股不寻常的专注便开始急剧衰减，更别提休息、睡眠等活动了...
至于见奇欧斯，那无疑是最可怕的事。
她深知自己的意志，在奇欧斯面前时是何等无力，几句温言软语就能融化她体内一切自诩坚韧的事物。
因此，才需要在迁离这里之前，一口气把所有有用的信息记入脑海和笔记中。
她不觉得在那名青年身边，自己还会有机会进入如此特殊的精神状态。
"麻烦替我跟他道声歉，现在真的没办法去见他。"
"哈啊..."
"那么帅、强大又体贴的男人，妳居然舍得晾在一边，是我的话一定天天在他身旁盯着。"
一手托着脸蛋，不知是幻想到何种情景的眷族同僚满脸陶醉道。
(他可不是女人盯着就能放心的对象...)
娜扎冷冷瞥了门口少女一眼。
有着足以压制剑姬的剑术实力，才华品行更是得到了洛基眷族首脑人物欣赏，据说芙蕾雅女神亦对其另眼相看。待在这样的人身畔，光是要追上对方脚步，不让自己被甩太远，就够人辛苦一辈子了。
她不是欠缺危机感，不如说完全相反...
正因为潜在威胁过多，才迫切渴望自我提升。
撇下陷入妄想的同伴，犬耳少女注意力很快转回书籍上。
...
""真是非常抱歉，娜扎她还是不肯出来！ ""
天青药铺柜台后，两名顾店少女深深朝面前青年鞠躬。
鼻尖都快碰到桌面了。
"这样啊..."
苦笑回了一句，奇欧斯了然点点头。
他还记得自己提点犬耳少女未来方向时，对方恍然大悟后显现的坚决。
从那之后，每次他拜访天青药铺得到的回应尽皆相同。
娜扎仿佛着魔般，没日没夜钻研着调和药剂的知识精华，据店员反馈称，娜扎求知的态度让米赫眷族几位资深药师都感到不知所措。
看来，奇欧斯数日前与洛基眷族的交流，刺激到当时在场的女友了。
目睹青年俊美面庞上流露出的忧郁，担任店员的米赫眷族成员顿时内心一紧。
"再怎么说，男朋友来了，连见个面都拒绝也太过分了。"
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