作者：雷英斯
有机会免费吃顿好的，实在没理由拒绝。
公务吃喝万岁！
"原本我打算单独邀请夏克提?法尔玛团长共进这一餐的..."奇欧斯满脸可惜之色的摊手。
"没想到计划还没实施就被您抢先破坏了，迪姆那先生。"
"什？"
从未想过身旁男子会对自己有企图的夏克提，听了奇欧斯这话登时诧异的睁大眼眸。
不过很快，她心情就放松下来...
咚！
"奇欧斯..."手边整理好的资料如钝器似的敲了下桌缘，精灵王族锐利眼神扎在对面青年身上。
"虽然艾丝、蒂法她们不在，但亚莉希雅可是今天的留守人员，要我把你刚才的话转述给她吗？"
遭到威胁的奇欧斯立刻抬起双手认输。
"抱歉，我只是开玩笑的..."
"我知道，不过这样对心脏不好的玩笑还是少说的好。"
"是是，里维莉亚妈妈。"
"谁是妈妈啊！"
看着里维莉亚和奇欧斯两人有趣的互动，会议厅里其他人纷纷忍俊不禁，笑出声来。
群体里定位模糊的人很容易被边缘化，沦为表决时计数的人头。因此，每个人都应该有属于自己的角色。
兼具最强派阀团长以及会议主席身分的芬恩、负责汇整总结情报与管束风纪之责的里维莉亚、站在资深冒险者前辈立场缓和氛围或指出问题的格瑞斯、重点分析议案具体实行难易之处的夏克提、纪录会议内容的职员...
奇欧斯同样有他自己的一套行事准则。
以跳脱死板框架的视角切入议题，提供别样思路，偶尔不经意显露出轻浮的一面活洛气氛。
身为不久前才来到欧拉丽的新人，又是在场最年轻者，若是他表现得太老成，不仅等同于抢了别人的角色，还会导致议事氛围朝严肃死板方向发展。
没错，撇开带领洛基眷族迈向辉煌的首脑三人不谈，坐在自己身边的蓝发丽人亦即将年满三十八，就连公会职员都是二十五、六的年纪。
严格来讲，背景设定今年十八岁的他，是在场唯一的年轻人...
当一名公关，其实是很辛苦的啊...
应付着面色微红的里维莉亚训斥同时，奇欧斯内心暗自叹息。
...
离开黄昏之馆的时候，已近下午两点。
完成眷族指定勤务的亚莉希雅被副团长派来，送奇欧斯到门口。
奇欧斯拉开车厢门，矮身坐进马车后，随口一问：
"之后没有工作了吧？"
"嗯。"
"那就上车。"青年往里侧挪了挪，让出门边的座位。
"咦，有什么事需要我帮忙吗？"
撩起脸颊边一缕金发至耳后，亚莉希雅面露不解。
然后，她听到一个让心脏险些迸出来的答案...
"去约会。"
"唉哎哎！？"
毫无心理准备的精灵目光慌乱扫视四周，发现守门两名眷族同伴故意装作没听到的别过脸去，神情不由更加羞涩。
"可、可是，你不是有很多事要..."
话尚未说完，一只手自车厢内伸出，握住了看上去随时会忍不住逃跑的亚莉希雅的手腕。
"正因如此..."
青年语气放缓的柔和声调，宛如贴近精灵耳边的细语呢喃，让她感到一阵微痒。
"百忙之中抽出来陪妳的空档才显得价值不斐啊。"
这句话，直接粉碎了亚莉希雅内心的小小抗拒。
明明是把公事摆在首位，从而冷落了女性，可在他温柔的辞藻下，诸事繁琐之余拨给自己的一点点时间，刹那间变得弥足珍贵起来。
似乎其他庸俗脂粉根本不值得奇欧斯这么做一般。
使人难有怨言...
亚莉希雅并不像艾丝那样单纯，打从认识奇欧斯以来，她很快就察觉了奇欧斯性情恶趣味那一面，还清楚对方与其他女孩子保有暧昧的关系。
理性不止一次劝阻她继续和奇欧斯交往...
然而，心底燃烧的焰火稍有减弱迹象，这个可恶的男人就仿佛提前洞悉一切似的，用肌肤之亲与甜言蜜语投入更多薪柴。
眼下，抓着亚莉希雅那只手，其攥紧之力道，几乎到了令人生疼的地步。
感觉到奇欧斯的强硬，亚莉希雅娇躯微颤。
很多时候，「痛」所传递的感官，远比其他事物要引人沉醉。
食辣是其一，感情亦然...
尤其当心怀希冀，期待着苦尽后能迎来美好时，平时难忍的痛楚反而会带上一丝甘甜。
这也是为什么，不少人沉浸在单相思的恋情里，明知会一而再的受伤，却狠不下心抽身退出的原因。
"我...我知道了，你轻一点..."
精灵低着头，让柔软蓬松金发遮掩她满布红霞的脸颊，任由青年把自己拉过去。
看似不情愿，受奇欧斯强迫登上了车。
不过，下一秒...
她默默反握住了奇欧斯松开的手。
十指紧扣。
第五百七十四章?买妳的笑容
以黑与深红为主副色调，辅以黄金雕刻饰边的马车驶入欧拉丽南部主街道，于广场中央的巨型喷泉旁停靠。
车门打开，亚莉希雅和奇欧斯两人踏上抛光过的花岗岩地面。
(简直是异世界的拉斯维加斯...)
望着眼前的景象，奇欧斯不禁有此联想。
哗哗哗...
宛如几十头座头鲸同时换气，喷涌的磅礡水柱冲上数层楼高的顶点，无以为继化做白色水花坠落时，新生涌泉又迅速补上，如此循环往复着。
四周随处可见三层以上的建筑，外观或奢华或雅致，玻璃窗内展示着包括当季时装、珠宝、瓷器、怀表、单眼镜片...种种琳琅满目的名贵商品。
其中最显眼的，莫过于那些金碧辉煌，雕梁画栋相较宫殿神庙有过之无不及的赌场和剧院。
谈起全都市最纸醉金迷的地方，那毫无疑问是以「繁华街」为中心的南城区。当然，如果把夜晚时东南主街道及其周边的「欢乐街」一并纳入范畴，答案必将更为精确。
且不论欢乐街这种只限晚上营业，且箇中乐趣并不适合普通情侣体验的特殊场所。只要有充裕的资金，不分昼夜随时准备好为客人提供各式各样高档服务的南区繁华街，确实是欧拉丽当之无愧的最佳销金窟。
过去，贵为「世界中心」的迷宫都市有一个唯一的不足...
缺少娱乐设施。
当时为了满足那些对此怨声载道的众神，管理机构便下令引进外资和专业知识。比如说歌剧之国梅尔斯特拉，娱乐之都桑特丽奥·贝卡...邀请这些著名大国与自治城邦协助建设。
于是，大量娱乐设施在繁华街建成了，其中包括几间著名的大剧场以及大赌场。
由于欧拉丽聚集全世界的人才和物资，在如此环境下，这两大娱乐设施甚至比本土的发展更为壮大。造就了仅次于欧拉丽首屈一指的产业——「魔石制品业」的硕果，其影响力之庞大，纵使是管理机构亦不能小觑。
富裕阶层的消费力迅速吸引大批奢侈品商贩进驻，输入黄金、铂金、珍珠、玉石、珊瑚、琥珀、钻石...等来自世界各地的贵金属和宝石，交由顶尖工匠打造成一件件精美的首饰后，再以惊人的高价出售。
成长过程中多次进出此类场所的奇欧斯，除因既视感强烈以至于有些怀念外，对扑面而来的奢侈气息再无其他感觉。
反观他身旁的亚莉希雅，神情就紧张得多。
一方面是出于与异性约会的忐忑，另一方面则在于...
她当冒险者这么多年来，虽然免不了踏足繁华街，却几乎没在这个地方消费过。
下级冒险者拼死累活一天所赚的钱，连这里最便宜的精品都不见得买的起。
哪怕是上级冒险者亦得万分小心。稍不留神，恐怕六七位数以上的法利就在自己不知不觉间花出去了。
对于收入近半用于订制修理装备，两成购买药剂，十分之一上缴眷族，仅剩二三成可自由支配的冒险者而言，繁华街几乎可说是禁区。
危险程度堪比迷宫深层。
"奇欧斯，我...我们还是换个地方吧..."精灵偏头看向右侧的青年，低声提出建议。
她明白，既然奇欧斯选择带自己来这里，就不会轻易让她破费。
然而，深知冒险者这个职业残酷的亚莉希雅，并不希望为了几件无用的奢侈品，消耗心上人的资金。
省下的钱用来多买几瓶药剂，或许能在紧要关头救下奇欧斯一命也说不定。
没什么比他活着更重要了。
考虑到男性的面子问题，她脑海中稍微斟酌一下词句，才小心翼翼的开口：
"我知道你不缺钱，从你买下庄园一次付清就能看得出来，不过..."
亚莉希雅尚未说完，面颊忽然传来手掌包覆的触感，伴随轻微的电流麻痒，传抵至大脑。
没出口的话一下子哽在喉咙中。
"真是好女人呢，亚莉希雅..."
"哎？"
对上奇欧斯那看透人心的视线，她尖俏的耳朵蓦地发红。
感受着掌心捧着的柔嫩肌肤迅速升温，奇欧斯嘴角勾起微笑。
欠缺恋爱经验的女孩子，总是把心思写在脸上。
这也是她们可爱的地方。
"米赫眷族可是赫斯缇雅眷族的盟友，采购药剂不仅有优先权，价格也享有优惠..."
首先以对自身负责的解释减轻女方的罪恶感，奇欧斯低头凑近亚莉希雅耳畔，柔声补充：
"扣除买命所剩的钱，我打算用它来买妳的笑容，因为我认为这是除却自己性命外，最为宝贵的事物。所以拜托妳，千万别阻止我，好吗？"
"~~！！！"
脖颈以上肌肤刹那变得如同火烧般的红，自骨髓深处传来的酥麻，令亚莉希雅双腿发软。
若不是奇欧斯及时扶住了她后腰，几乎就保持不住站姿。
"我...都听你的。"
精灵身子半倚靠着青年胸膛，话音细如蚊呐。
这男人，太犯规了...
用挟带湿热吐息的耳语，诉说这么温柔的话，女孩子根本没办法抗拒啊。
亚莉希雅就这么意识恍惚着，被奇欧斯带入一间首饰店。
叮铃...
清脆的风铃声响起，商店护卫拉开玻璃大门。
"欢迎来到GC＆B「GrandCross Borgia」，尊贵的客人。 "
受过良好训练的接待人员双手交叠于小腹前躬身问候。
"天哪，您是..."当她抬起脸，认出客人面容的瞬间，忍不住用手掩住小嘴。
"「拂晓之剑」奇欧斯?佩斯海姆大人，能招待您是我毕生的荣幸。 "
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