文明守护战线 第594章

　　还真敢讲啊...

　　的确，论财力和家族底蕴，仅持有伯爵头衔和两座直辖地产的赛鲁鲁特家，无法跟奥尔堤那诺斯家相提并论。

　　可那不代表她没有底牌。

　　被朋友拿身分地位压制，就算她脾气再好，也是会生气的。

　　"那可未必。"索尔缇莉娜沉声反驳。

　　"从托尔巴纳伯爵领东北边境线到迷雾森林间的滨海平原，土壤肥沃，非常适合居住，至少有三座男爵领的价值，几乎等同于伯爵领，可惜一直以来被用作和怪物交战的缓冲区..."

　　"我代父亲承诺，奇欧斯，只要你帮我们军队把战线往东推进，就将那片无主之地连同子爵头衔一并封给你，不仅如此，托尔巴纳伯爵领还会协助北国难民迁徙至当地定居，并提供金钱、物资方面的支援。"

　　梅蒂娜简直不敢相信自己听到什么。

　　"妳以前妳不是告诉我，说想亲自带领民开垦滨海地区，创建属于自己的伯爵头衔，与托尔巴纳合并成公爵领吗？"

　　"没错..."咬着嘴唇，索尔缇莉娜颔首回覆：

　　"这是我愿意付出的最大诚意，而妳，尽管顶着公爵头衔，却给不了他等价的事物。"

第八百八十三章?女人间的硝烟味

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　　女性因男人起争执的场面一直都是那么有趣。

　　见梅蒂娜和索尔缇莉娜针锋相对，奇欧斯不但没有出面缓颊，反而更加的感到愉悦，故意露出认真思索的表情，却迟迟不做表态，激起二人对抗意识。

　　没良心的奇欧斯不动声色，继续看下去...

　　"我是奥尔堤那诺斯家的当主，有能力也有资格替自己说的每句话负责，因此和做出决定后还得回去求得托尔巴纳伯爵首肯的妳不同，绝不会随便立下自己无法兑现的承诺。妳敢保证妳父亲一定会同意妳现在答应的条件吗？"

　　"难道身为伯爵之女就能信口开河，罔顾诚信？我既然有勇气说出口，自然有把握办到。"

　　"那妳要是最后没做到，又准备拿什么来补偿？"

　　梅蒂娜气愤地问。

　　"与我的婚姻。"索尔缇莉娜手按心口，不甘示弱的赌气道：

　　"赛鲁鲁特家传至我这一代，并没有其他男性子嗣，换句话说，我的夫婿就是未来的托尔巴纳伯爵。"

　　听完这话，梅蒂娜双目瞳孔骤缩。

　　"为了跟我抢人，妳已经连尊严都不要了吗，莉娜？"

　　"高高在上的公爵殿下当然可以尽情贬低我，替您的吝啬涂脂抹粉，然而，为招纳贤才，不惜连毕生梦想、幸福都赌上的我，和充其量只愿意付出一座男爵领的您相较，到底谁更有诚意，想必已是不言而喻。"

　　精彩。

　　太精彩了。

　　奇欧斯几乎忍不住想鼓掌。

　　果然，还是贵族家系出身的女人最明白，在这种攸关家族前途的事务上，绝不能碍于情面，必须寸步不让。

　　毕竟她们争的不是一两个农民或某座村庄的归属权...

　　退一步不是海阔天空，只有万丈深渊。

　　如果可以，奇欧斯真的希望自己能看到最后。

　　可惜，有人来了...

　　长年在刀尖上起舞，穿梭于花丛间安然无恙的奇欧斯，早早养成眼观四面，耳听八方的警戒意识。

　　目力杰出的他注意到，稍早前被他打发去其他地方的队员们正朝此处集结。

　　瞥见亚丝娜、莉法在火光照耀下明暗不定的阴沉脸色，奇欧斯知道自己若再不有所行动，将面临麻烦。

　　于是，在隔岸观火将近五分钟后，他终于开口：

　　"谢谢妳们，愿意给一个无足轻重的义勇兵如此优厚的待遇，两位的盛情着实令我受宠若惊。我十分希望能接受妳们的邀请，奈何一己之力有限，无法同时回应两位心意，需谨慎思索再三，方能给出答案..."

　　总之就是吊人胃口。

　　倘若奇欧斯目标是在南境诸国中成为一方领主，那几乎想都不用想，答应索尔缇莉娜即为最快之捷径。

　　即便贵为总主教，一座伯爵领也不是说给就能给的。

　　奥雷亚斯教国境内，持有伯爵头衔者不足半百，其背后的家族历史均渊远流长，在地影响力亦是根深蒂固，不可能随意派人取而代之。

　　托尔巴纳伯爵领东北方作为战略缓冲区滨海平原，是极其罕见的，授予他人不会损及贵族利益的无主之地。

　　放眼整个环地中海，能提出同等条件的贵族屈指可数。

　　成为领主的机会无疑是相当诱人的，不过，获封头衔也意味着自身受封臣义务所牵绊。

　　除了治理领地外，更有组建军队、筹备粮秣，做好随时回应封主号召，出兵作战两个月的准备，基本上没法离开封地。

　　若领有内阁或宫廷职务，还得长期待在封主首府。

　　再加上处理贵族势力间复杂的外交关系...

　　可以想见，未来生活绝大部分时间都将陷落在权力游戏的漩涡中。

　　奇欧斯不讨厌政治。

　　不仅不反感，甚至称得上充满热情。

　　但他清楚自己前来这世界之根本目的，既非偏安一隅，亦非征服称霸，而是要在有限时间内，调查世界衰亡的原因，并尽可能加以解决。

　　要是世界毁灭，取得再多的领地、财富、荣耀也没有意义。

　　因此，奇欧斯需要保有足够的自由行动权，强化、恢复自身实力，探索并发掘隐藏在世界各角落的秘辛，同时招募有潜力的同伴，以便将来率军北上，前往传火国度洛斯里克。

　　也许等势力发展到一定程度，他会需要一个根据地来容纳麾下人马，通过归属感形成强大凝聚力，但不是现在。

　　没错...

　　打从一开始，奇欧斯就没想过接受梅蒂娜和索尔缇莉娜的招揽。

　　之所以透露自己归属未定，故意激起二人求才之心，又不明确拒绝，完全是为了增加筹码。

　　用于和总主教谈判的筹码。

　　竞技大赛夺冠，只保证他有觐见总主教的资格，却不代表他有和对方讨价还价的本钱。

　　既然不想落于被动，唯有积极创造主动权。

　　一切皆在计划之内。

　　所有条件都已经凑齐了。

　　眨眼间完成思绪统整，奇欧斯控制面部及眼角肌肉，露出歉疚之色。

　　他朝贵族少女们躬身行礼。

　　"我明白，犹豫是比回绝更失礼的行为。两位纡尊降贵，对我这样卑微的逃难者给予厚爱，我却迟迟无法做出决断，实在万分抱歉。"

　　见他这般自责，梅蒂娜反而感到有些不知所措。

　　"没、没关系的，是我们太着急，一下子给你造成太多压力..."

　　"嗯，慎重考虑没什么不对。"索尔缇莉娜亦是点头，用柔和的语气说：

　　"不用过度把我们的话放在心上..."

　　话至此处一顿。

　　想起自己刚才因为赌气，竟然连婚姻大事都搬出来做保证，伯爵千金纤颈以上的肌肤登时被羞意染红，一路蔓延至耳根。

　　她垂首盯着脚下地面，避开和奇欧斯对视。

　　"如果...你记的太清楚的话，我......我会很困扰的..."

　　奇欧斯露出苦笑。

　　纵横情场多年的他，哪可能不明白，这时候无论说自己不记得，或者发誓遗忘，都将导致对方好感骤降。

　　当然，回答过于具体明确，让女方下不来台也是错。

　　只有在朦胧的模糊区间，映下彼此心照不宣的默契，才是唯一正解。

　　女人的言语，何时该顺着听，何时必须反向理解，何时要折衷看待，是门极其深奥的学问。

　　"这简直是在折磨我啊。"

　　闻言，索尔缇莉娜脸更红了。

　　但暧昧的气氛很快被打破：

　　"老师，原来您在这里。"

　　快步走至梅蒂娜、索尔缇莉娜面前的亚丝娜，摇曳着栗色秀发，以无可挑剔的动作完成屈膝礼，嫣然一笑道：

　　"不好意思，冒昧打扰两位了。"

　　说完，她径自来到奇欧斯身侧。

　　伸手挽住青年臂膀，指尖则暗暗掐住对方衣袖下的皮肉。

　　"老师，明明说好要指导我跳舞，您怎么可以抛下我，独自跑来跟别人聊天呢..."

第八百八十四章?一波未平，一波又起

　　担任前锋的细剑使一马当先冲入火线，迂回的其他队员也快速从两侧及后方赶到，将陷入包夹的队长三百六十度无死角保护住。

　　确认达成目的后，她们并不恋战，立即架着青年往外撤离。

　　迅捷、默契、果断...

　　宛若教科书般的救援行动。

　　梅蒂娜和索尔缇莉娜尚未反应过来怎么回事，奇欧斯就被带走了。

　　""......""

　　眼睁睁看着一行人扬长而去。

　　半晌，年轻的奥尔堤那诺斯家当主才转头望向友人。

　　"她们，是谁啊？"

　　"不知道..."

　　伯爵千金摇摇头。

　　今天认识奇欧斯的她，哪可能会有对方身边同伴的情报。

　　顶多能猜到其中三位女孩子应该是和奇欧斯一样是北国难民出身的义勇兵，剩下那个，从衣着装扮看来，八成是教会圣职。

　　暂且撇开身分不论，四名少女倒是无一例外的外貌出众。

　　思索至此，又想起关于首席骑士与奇欧斯私交匪浅的传闻。

　　索尔缇莉娜忽然感到一阵深深的疲惫。

　　自己是不是，跟一个不得了的男人扯上关系了...

　　要趁着现在涉足未深，抽身而退吗？

　　抑或者，明知前方是无底深渊，仍要毅然迈进呢？

　　掌心贴着犹存红润余温的脸颊，她神色复杂的想道。

　　奇欧斯?佩斯海姆...

　　你到底，是个怎样的人...

　　...

　　一夜过去。

　　无奈履行自己未曾立下过的约定，一对一分别指导小队成员跳舞至午夜，结束后独自在熄灭的篝火前邀月对饮，直到将近黎明时才回帐篷就寝的奇欧斯，在东方天空染成鱼肚白之际睁开双眼。

　　轻轻挪开搁在自己身上的几只玉臂玉腿，下床走到沙发旁矮桌前，提起陶壶倒了杯清水。

　　撒上一搓盐。