作者：军神骑士
“加班？你的意思是总决赛的异常不是骑士竞技联盟搞出来的？”
林逸有些惊讶。
因为他知道卡西米尔昔日的十王会在这场总决赛做些什么，同时又知道十王早已以某种方式成为联盟的一员，所以他一直以为联盟处于十王的控制之下，那么理所当然这一次总决赛之所以会有这样的异常，肯定也是因为联盟刻意的安排。
但是现在听白金这么说，联盟也对现场的异常摸不着头脑？
“怎可能是联盟自己搞出来的，骑士竞技本来就是商业活动，而商业活动最需要的就是稳定，活动中可以有爆点，竞技也允许黑马的存在，但是联盟会保证这些爆点呀，爆冷呀，黑马呀什么的，一切都在可以预见的展开之类，联盟内的各个席位可以有赢有亏，但是联盟这个整体必须保证成为最后的赢家，现在四个资格赛赛区的冠军全都是联盟掌控之外的选手，联盟怎么可能自己搞出来这种事情。”
严密来说，无胄盟与骑士竞技联盟其实没有太过深入的合作，但是商业联合会与骑士竞技联盟却密不可分，而无胄盟则是在商业联合会的资助下壮大的组织，因此白金对于联盟的内部操作也十分清楚，这一次的总决赛最头疼的大概就是联盟的那些人。
因为就这么将总决赛举行下去，很可能总决赛之后的各项排名会发生十分剧烈的变化，而这种变化会导致某些产品的急速贬值与某些产品的急速升值，以至于联盟一直以来维持的某种无形秩序会被狠狠打破，甚至联盟内部十三家以外的加盟家族都要面临大洗牌，这些都是联盟不想看到的事情。
骑士竞技联盟已经事实上在统治卡西米尔，而任何统治组织需求的往往都是稳定。
“这么说，你的任务就是帮助联盟掌握那些未知的情报，比如四大赛区的冠军选手？”林逸想了想，“说起来，现在就有一位冠军选手在这里呢。”
林逸说的自然是格拉西亚家族的南部赛区无甲组别冠军，华纳德·格拉西亚。
但是白金却直接打断林逸的话。
“不是一位，是两位。”
“两位？”
“北部赛区资格赛无甲组别冠军，玛利亚·临光就在你们后面那一条商船。”
第七百三十三章：决斗
“唔唔唔，唔唔唔唔唔！”
天锁关隘的小镇上，玛利亚·临光一手抓着烤角兽的腿狠狠咬了一口，一边眼睛一亮，两眼放光地冲身边的佐菲亚竖起大拇指。
“吃东西的时候不要说话，你这样子要是被去世的老爷子看见了，保不准又被敲得一头包。”佐菲亚付了钱，用手抬着烤得酥脆的角兽腿轻轻咬了一口，“嗯，味道很不错，比起大城市里那些品牌店的半成品加工食物，还是乡下小镇的东西要真实一点。”
一旁的玛利亚听见这话，咽下嘴里的肉，还不忘吮了下手指说道：“可是我觉得城里的东西也很好吃的啊！”
“你有觉得不好吃的东西吗？真是的，从小就是个好吃鬼，也不知道吃进去的东西都去哪儿了。”走在前面的佐菲亚甩甩尾巴拍了下玛利亚的肚子，“当初老爷子看你那么能吃，还觉得你比玛嘉烈更适合成为家族的骑士呢，谁知道你却对工坊里的那些东西感兴趣，要是小时候你对剑术上点心，今天也不用这么辛苦了，老爷子可是一直认为你的天赋比玛嘉烈还要好呢。”
“诶，爷爷这么说过？”
“在你钻进工坊之后他还唠叨了好一阵子呢，只是不准我们去和你说，说是选什么样的路是你们自己的事情，所以我们也就由得你去了。”
玛利亚脑海中浮现起面容严厉，神情慈祥的爷爷。
或许是因为自己是妹妹，而姐姐是姐姐，她印象中爷爷对自己的态度一直要比对姐姐宽容许多，她看见过教姐姐剑术的爷爷，那时候的爷爷简直像是另外一个人一样，有一次长剑落在姐姐的肩膀切开一个口子时，她第一次看见姐姐露出要哭出来的表情。
不过那样的爷爷一次也没在自己面前出现过。
就算自己偷偷翻出城堡去工坊被抓住时，爷爷也只是拿起棍子敲了敲气得要死的玛恩纳叔叔，然后就让所有人回去继续睡觉了。
爷爷去世之前，她一直以为那样的生活可以持续下去。
后来姐姐走了，爷爷去世，玛恩纳叔叔也像是变了一个人，不知道什么时候开始，城堡就渐渐没有了家的感觉。
“想什么呢？”
后腰被捅了一下，玛利亚惊醒过来看向身边的姑妈，想了想还是没把刚才的感伤说出来，而是用少女特有的娇蛮埋怨道：“我是在想啦，既然爷爷一直不阻止我去工坊学技术，干嘛不直接允许我成为家族的工匠呢，现在早就不是以前的年代啦，工匠也不是会给家族抹黑的职业吧。”
卡西米尔的过去，所谓的工匠指的是整备骑士装甲那一批人，而这一批人大多数都是骑士老爷的扈从家族。
说是扈从，其实很多时候都是血脉上的分家，毕竟骑士装甲的核心技术往往都不会交给外人来控制，因此传统的骑士家族都是一部分人继承骑士的爵位与相应的武技，另一批没有天赋的人则作为工匠来予以支撑，只不过这样的体系在维多利亚的资本介入后，随着扈从家族富裕起来早就支离破碎了。
“临光家族的骑士装甲不一样啦。”
佐菲亚白了身边的玛利亚一眼，佐菲亚这一支血脉就是临光家族的扈从出身，她自然知晓临光家的工匠传承是怎么回事：“按照家族的传统，那可是闪光海上的光之精灵赋予的传承之物，不是学会在机床上修修补补就能维护的东西，选择工匠之路的人需要前往闪光海完成试炼，获取相应的知识与技术才能修补那些东西，家族这部分的传承早就断掉了，一直有人尝试重新打通传承，但——”
佐菲亚一下子收了声，有些不安地看了看玛利亚，后者也露出一个有些尴尬的笑容。
最后前往闪光海的临光家族传人就是玛利亚·临光与玛嘉烈·临光的父母，玛恩纳·临光的兄长，原本应该继承临光家族的那一对“坠于闪光海岸的明星”。
很多人都因为那一对夫妇而对临光家族的未来充满信心，但是也随着那一对夫妇的失踪，临光家族也走上一条黯淡的道路。
“好了好了，不说这些无聊的事情了，玛利亚，你还想要吃些什么？”
佐菲亚拉着玛利亚的手在小镇的广场上跑起来，两艘客船一起停下来过夜可是一个懒得的机会，小镇上的人都把看家底的本事拿出来弄了一个在乡下地方盛大的宴会，各种与城里品牌效应下贵的要死却味如嚼蜡截然相反的美食散发着诱人的香气，将所有人的馋虫都给勾了出来。
两只萌马在小镇并不算宽敞的广场来回蹦跶，偶尔也会撞到旁人，但是道个歉也没人会说什么，这种拥挤的卖场碰撞是常事儿，正常情况下大家都能理解，不会彼此刁难。
除非有人故意想要找事。
“啊，对不起，地方有些窄。”
不小心撞到旁人的玛利亚脆生生地说了一句，正准备离开的时候，却听见有声音从身后传来。
“撞了人这么一句话就想了事儿，这就是临光家族的后人？”
玛利亚与佐菲亚的耳朵一起抖了抖，两只萌马停下来一起看向身后的人，这一看佐菲亚的眉毛就微微一挑。
被撞到的人穿着没有盔甲的骑士常服，统一的蓝底白袍上纹有一个不算陌生的家族纹章——格拉西亚家族的银闪骑士团成员。
事情，可能稍微有些不妙。
佐菲亚在收集报纸上登载的各个赛区情报时自然也会看到外界对于玛利亚的评价，卡西米尔的主流评论媒体都认为玛利亚使用的剑术与格拉西亚闪剑有关。
这样的评论也不算有错。
拉西亚教授玛利亚的剑术很像是以格拉西亚闪剑为核心进行重构后的改良剑术，无法断言与格拉西亚闪剑毫无关系，但是主流媒体的舆论方向却令人担忧，为了炒热气氛，哄抬流量，媒体有意无意地在引导众人认为玛利亚与格拉西亚家族有什么联系，例如临光家族的后人偷学格拉西亚家族的闪剑，晨曦的后人想要用龙骑士的剑术羞辱格拉西亚家族……
主流媒体尚且还有几分矜持，红酒报那些令人厌烦的记者就毫无底线了。
这样的媒体舆论下，说实话佐菲亚并不想与格拉西亚家族的人发生纠葛，哪怕对方也知道那只是无良媒体的造势，但是临光家族大约也不会介意来找临光家族的麻烦，说到底，因为同为十王的龙骑士与晨曦之间的纠葛，两个家族要不是地处卡西米尔南北，恐怕早就发生无数冲突了。
佐菲亚小心地看了一下周围，这才发现人群中已经有银闪骑士团的人占据要道。
很明显，在自己和玛利亚在广场上傻乎乎乱逛时，这些人就已经注意到自己两人，辨认出自己与玛利亚的身份，然后故意来找麻烦。
“格拉西亚家族的人心胸如此狭窄也让我感到意外，还是说格拉西亚家族的子弟都是不能碰的瓷娃娃，被轻轻撞一下就会碎上一地吗？”
佐菲亚拉住想要再次道歉的玛利亚，抬头第一句话就让面前的银闪骑士脸色一变。
“姑妈！？”
就连身边的玛利亚也被吓了一跳，但是很快就被佐菲亚捏着脸颊向两边一扯：“姐姐！明白吗？”
“呃，姐姐？”
佐菲亚满意地松开手，迎向脸色阴晴不定的银闪骑士：“说吧，你们想要做什么，我先提醒你们，至少在表面上袭击总决赛参赛选手可是一件大事情。”
作为卡西米尔最大的盛会，骑士竞技自然也有相应的保护规则，或者说明面上用来掩饰的规则，参赛选手在途中遭遇不测先不论，这种能够明确“凶手”的事件如果爆发并引起舆论，那么就算是格拉西亚家族也会成为让骑士总决赛顺利举行的弃子。
一般而言，格拉西亚这样的大家族会用另外的方式来阻击竞争对手，例如在资格赛或者积分赛派出强者去阻击，又或者有另外的人来清理掉参赛的障碍，但无论是那一种都不会允许顶着格拉西亚家族名义的正式参赛骑士在公开场合做出违反竞技规则的事情。
因此被佐菲亚这么一挤兑，在场的银闪骑士一下子有了些踌躇。
他们其实也没想好要做些什么，只是恰巧碰见临光家族的人想要给个教训，毕竟红酒报业遍布卡西米尔全境，“临光家族偷学格拉西亚家族闪剑并在北部赛区夺冠，放言龙骑士正统在临光家族”这种标题的报纸可不止出现在北方。
“不管怎么说，你们撞了人总要有个说法。”银闪骑士的气焰一下子低了下去，但还是不肯就这么放临光家族的人离开。
“所以呢，你想要什么说法？你想说我们两个人欺负了你们这么多人吗？”
佐菲亚拉住想要劝架的玛利亚继续怼了上去，玛利亚那孩子心眼好，根本不知道这种时候你退了一步对方只会无休止地缠上来，对待找上门来的麻烦，最好的处理方式永远是一脚给它踢回去，至少在卡西米尔这片大地上是这样。
这时候四周的人也注意到这边的冲突，不少人注意到格拉西亚的骑士，也有人认出来上过大屏幕的玛利亚·临光。
小道消息在人群中疯传，不知道什么时候周围已经聚起来一圈的人。
银闪骑士脸色有些难看，人群的注视下，他们也不好做出一些影响不好的事情，比如以多欺少，单挑的话这些普通骑士也不太有底，毕竟对方是北部赛区资格赛冠军与过去北部赛区资格赛八强与总决赛三十二强，可是就这么离开就更丢了面子。
“格拉西亚家族不会以多欺少，既然双方出现了一些矛盾，那就让我们按照卡西米尔的传统来解决好了。”
银闪骑士举棋不定的时候，一个声音代替他们做出决定。
华纳德·格拉西亚拿着烤串从人群中走出来的时候，人群中又是一阵喧哗，明眼人都看得出来双方之间的矛盾免不了冲突，而所谓的卡西米尔传统就是指的骑士决斗，能在这种地方近距离看到南部赛区与北部赛区的资格赛冠军交手可不让人兴奋吗！
还不用付钱！
相比之下，佐菲亚的脸色倒是没那么好看，她盯了一眼华纳德打着石膏的手，冷声说道：“我们不会和伤员决斗，免得到时候格拉西亚家族说我们欺负受伤的人。”
佐菲亚原本是想要引导到华纳德的伤势，然后以对方的伤势为理由避开这场冲突，但是很快华纳德就接上了话。
“没关系，我听说鞭刃骑士的惯用手也不太好使，这样算下来，我们之间也算是公平。”
“你要和我决斗？”佐菲亚有一些错愕。
“这不是理所当然的事情吗，参赛选手在登台前不能私下进行决斗，我也没办法与玛利亚小姐决斗呀，况且我也不想被说成是格拉西亚家族的人故意在半途中刁难临光家族的参赛选手，所以剩下的人选不就只有您了吗，还是说你们还有另外的人？”
华纳德将手里的烤串一撸到底，随后压着长剑走到银闪骑士团前方。
拦在玛利亚身前的佐菲亚闭了闭眼，再次睁开时便将玛利亚向身后推了推，取下腰间的长鞭。
“我先说好，我还是不认为我们之间的决斗有什么意义。”
“同感，我也不认为这场决斗会有什么意义，只是我想佐菲亚女士您应该能理解，格拉西亚家族不会，也不能接受任何形式的妥协，无论是怎样的巨人，身上只要出现一道伤口就意味着它可以被杀死，这片大地可是很残酷的，临光家族想必深有体会。”
佐菲亚被这话膈应了一下。
那一瞬她似乎又回到在擂台上的日子，卡西米尔的决斗不只是剑与剑的交锋，很多时候赛场前的垃圾话就可能成为左后胜负的微妙砝码。
面前的临光家族年轻人在试图影响自己的情绪，他十分熟悉擂台上的交锋。
“对了对了，如果这一场决斗我赢了，我能提一个要求吗？”没等佐菲亚回答，年轻人就自顾自地继续说道，“我想知道玛利亚小姐究竟是从什么地方偷学的闪剑，这样可以吗？”
抡起的鞭影破开空气，“啪”的一声成为佐菲亚的回答。
第七百三十四章：胜负
“鞭刃骑士”佐菲亚也算是一个时代的象征。
就像是黑骑士的统治曾经让骑士竞技一度变得无聊起来一样，耀骑士的意外退场也很大程度浇灭了人们对于骑士竞技的热情，现在想来之所以在那之后血骑士能够改变规则让感染者骑士也得到参赛的资格，未必没有耀骑士的影响，而在那个时候人们则拼命寻找着能代替耀骑士的身影。
同样出身于临光家族，哪怕是临光家族的扈从家族出身的佐菲亚，就成为人们心中代替耀骑士的影子。
当然，两者的实力完全无法相提并论。
耀骑士能够以无甲的身姿在资格赛的装甲组别夺冠，而鞭刃骑士佐菲亚即使在无甲组别也只能打进八强，进入总决赛之后也止步于三十二强，虽然三十二强已经是四大赛区资格赛八强选手的最好成绩，但并不符合人们对于耀骑士再来的期待。
不过就算这样，一开始因为耀骑士而聚焦佐菲亚的人还是有许多人被佐菲亚在赛场上努力的身姿吸引。
不少人回忆起骑士竞技并非是几个天才的游戏，那些在赛场上挣扎的凡人，向命运发起冲锋的身姿有时候才是人们站在观赛场并为之加油的理由，所以哪怕最好成绩只有总决赛的三十二强，鞭刃骑士仍旧成为那个时代著名的骑士之一，在佐菲亚受伤退役的时候，还有不少人在佐菲亚的退役赛上打出“感谢你挽救了一个时代”的标语。
但是说到底，这份名气与实力其实没有太大的关系。
从竞技生涯开始到结束，佐菲亚·临光从来没有摸到过凡人的极限，这也是这片大地上大多数人的写照，所谓的极限并非是那么容易超越的事物，甚至就连接近极限都是一件十分困难的事情。
自己却不一样。
自己或许并不是最天才的那一批人，但相对于大多数凡人来说，自己也的确是天才。
华纳德平静地看向面前如同狂岚一样的鞭影，正常人别说判别攻击的轨迹，就是看见挥舞的长鞭都很困难，但是对于华纳德来说，这样的攻击有些过于花哨。
长鞭本来就不是什么主流的武器，大多数使用长鞭的人更多的是看中长鞭的出其不意，不会应付这种兵器的人很容易在这上面吃亏，然而那些人中自然不会包括华纳德，虽然这也是他第一次面对这样的武器，可是很多东西的原理都是一样的，只要能“看见”力量在长鞭中的流动，那么想要废掉面前风暴一般的鞭影并不麻烦。
华纳德伸手搭在腰间的长剑，缓缓向前踏出一步。
犹如活物一样警戒着华纳德的鞭影立刻咆哮着将华纳德完全吞噬，可是鞭影却只是在华纳德脚边留下一条条沟壑，竟是没能抓住走上前的身影。
“啧。”
佐菲亚微微一咂嘴，手腕一翻，漫天的鞭影立刻向内一收，像是收紧的绞绳要勒死被包裹的货物。
她要逼华纳德用兵器去格挡长鞭。
长鞭这种武器是不能去格挡的，鞭子是软的，很容易就能绕过格挡的武器抽中对手，它的攻击角度可以说是四面八方，挡住一个方向就意味着另外的方向会失去所有挡拆的空间。
很多敌人就是这样输给了佐菲亚。
佐菲亚其实并不觉得自己能赢下来，但是她要确认一个事情：面前的华纳德·格拉西亚究竟是不是超凡者。
在佐菲亚眼里，对方绝对不应该托大地正面走进长鞭的攻击范围。
他现在唯一的破局之道只剩下用绝对的力量来突——
念头还没转完，佐菲亚看见华纳德拔出长剑。
她·看·见·华·纳·德·拔·剑！
这是她完全没有想到的事情，格拉西亚家族的闪剑本就重视速度，拔剑技巧更是闪剑的重中之重，对方更是赛区资格赛冠军，自己凭什么能看见对方的拔剑？
佐菲亚找到答案之前，她视线追着那剑锋直接点在收缩的鞭影。
如同被点中七寸的长蛇，又像是一下子岔了气，游走在长鞭内的力量被精准地切中一个关键的位置，力量的对冲下，从那个点向鞭尾的方向一下子失去力量，空气中嗖嗖作响的长鞭像是死掉了一样瘫软在地。
漫天的鞭影消失无踪。
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