作者：山谷的回音
“也许还来得及……”
“至少，要把薇拉救出来。”
齐克如此说服自己，强制自己保持冷静，继续全速赶回庄园。
……
17分钟，如齐克预料的最快速度一样，没有早一分钟，也没有晚一分钟，他抵达了庄园，而眼前只有一片废墟。
“Mylord，很抱歉，伊卡洛斯未能守住庄园。”
废墟中传来了断断续续的不是很清晰的电子音，那是庄园主机上的伊卡洛斯系统，用已经接近报废的声音设备，在向齐克汇报。
齐克没有回复。
他抱着琪亚娜，在废墟之中寻找，找到了地下室的入口。
身上穿着的简易外骨骼，赋予他清理入口堵塞物的能力。
然后他抱着琪亚娜，带着些许警惕，走了下去。
部分灯光在闪烁，但主要的光源还是稳定的，坍塌的地下室，并不如想象中的那样一片黑暗。
齐克见到了大量已经无法使用的仪器设备，但那些损失，此时无法引起他的关注。
因为他见到了罗宾斯的尸体。
被钢筋贯穿了腹部，灰白如纸的肤色，那是崩坏能侵蚀的证据，所以，他死于流血过多和崩坏能侵蚀。
将琪亚娜轻轻放在了旁边，齐克来到了罗宾斯身前，蹲下，轻轻挪开了他的身体。
在他的身下，是昏迷的薇拉。
薇拉的身上几乎见不到什么伤口，但双手呈现出不正常的灰白色，妖异的桃红色纹路覆盖了小半边脸——齐克猛地抓住了自己的心口，用了好几秒的时间，才让自己的表情恢复平静。
没关系，还活着，只要还活着就还有希望——齐克这么告诉自己，将薇拉小心翼翼地抱了起来。
……
狡兔有三窝，齐克自然也有庄园外的准备。
他离开了庄园，来到了自己备用的基地——一座郊区废弃工厂的地下。
只是，从齐克收服罗宾斯，正式开始研究和攀爬科技树算起，满打满算也还不到一个月。如此仓促的时间，能经营好庄园已是不易，所以备用基地里基本上只有各种材料，远不如庄园来得方便。
但庄园设施已经彻底毁坏，且堆满了崩坏兽尸体的景象也太过显眼，而封锁区域信号的组织更可能是天命，齐克暂且没心情应对奥托，只能先离开。
救人，救醒琪亚娜与薇拉，这是他现在唯一想做的事。
……
琪亚娜在夜晚时分苏醒。
“嗯……”
她艰难地睁开了眼睛，感觉喉咙在灼烧。
“水……”
然后清凉的液体灌入喉咙，缓解了大半的不适。
“齐…克？”
“是我。”
“这里是？”
“备用基地。”
齐克淡淡的声音里，带着琪亚娜许久未感受到的疲惫。
琪亚娜费力地眨了眨眼，让自己的视线清晰起来，然后看到齐克在桌上忙碌着，似乎在调试什么药水。
再旁边，另一张床上，薇拉静静地躺在那里，脸上布满了桃红色的发光纹路，小小的身体上几乎不见呼吸的起伏。
“薇拉！”
琪亚娜想坐起来，身体却没能听从大脑的指挥，然后她察觉到了自己的虚弱，以及遍布全身的强烈痛楚。
“嘶……”
琪亚娜吸了口凉气，颤抖着问道：
“薇拉…薇拉怎么了？”
“崩坏能侵蚀，我在想办法救她。还有，关心一下自己吧，你感觉怎么样？”
“我没事！先救薇拉啊！”
琪亚娜激动地喊道。
齐克的背影似乎顿住了，然后，一下子佝偻了下来。
“我在努力啊…但是…没有用…我做不到……”
齐克颓然地瘫坐在椅子上，伸手，抚摸薇拉冰凉的额头。
昔日温柔懂事的小女孩，此刻安静得像个没有生命的娃娃，只是皱紧的细眉，述说着她正承受着痛苦。
琪亚娜的泪水从眼角滑落。
“做不到是什么意思！别在这种时候开玩笑啊！齐克，振作起来，你一定可以的！薇拉，薇拉还那么小，她不可以就这么死掉啊齐克！”
琪亚娜哭着，想爬起来去触摸齐克，去触摸薇拉，但努力的结果是她从床上摔了下来，无处不在的疼痛感觉剧烈了几分。
“齐克！”
琪亚娜无视了身体的抗议，尝试着要爬过去，爬到薇拉的床边。
第二十九章 危险的决定
或许是被琪亚娜的行动唤醒，齐克空洞的眼神波动了一下。
他走过来，将琪亚娜抱了起来，然后两人一同来到薇拉床边。
琪亚娜颤抖着握着薇拉的手，见到那灰白的肤色，眼泪鼻涕崩溃地肆意流淌。
“都是…都是我的错……要是我…早点回去报信的话……”
齐克搂着她，下巴贴在她的脑袋上，深深吸了口气。
“我在想，是不是现在结束掉她的痛苦，对她更好一点。”
齐克幽幽地说道。
他并未否认这是琪亚娜的错——这批崩坏兽的诞生，有一定的可能就是琪亚娜的原因，是她月前在雪山中爆发崩坏能所致。
但琪亚娜之所以会在雪山之中爆发出崩坏能，直接原因在齐克身上。
所以，这可能他们两人共同的错，谁也赖不掉。
琪亚娜猛地一惊。
“结束她的痛苦，是什么意思？”
“字面上的意思，她正在承受崩坏能侵蚀的痛苦，如果醒来，说不定会第一时间崩溃。也许，也许在熟睡中结束这一切，对她也是一种解脱。”
齐克用冷静淡漠的语气，缓缓说道。
而阴影之中，他的双手已经捏得发白。
“不可以！”
琪亚娜尖叫道。
齐克抱着琪亚娜，能感受到她身体的颤抖。
琪亚娜抬起头，用哭得没个人样的脸对着齐克，道：
“要是连我们都放弃了，谁还能救薇拉！求求你，齐克，我求求你救救她，让我做什么都可以，你救她啊……”
面对琪亚娜的哀求，齐克沉默了许久，忽地，他扬起了嘴角。
“我觉得，这是一场试炼。”
“啊？”
“这是一场试炼，一场老天赐予我的试炼。只有战胜懦弱的不成熟的自己，人才能成长。我现在明白了，逃避是徒劳的。我就在这里，呼吸着这里的空气，与这里的人们结下了羁绊，而崩坏、天命、奥托，他们也就在这里。无论是怎样的未来，我要去面对他们，而不是心存侥幸，以为自己能避开这让人畏惧的一切。”
“齐克……”
琪亚娜吸了吸鼻子，更多的不安涌现出来。
怎么办？齐克不会是因为打击太大，所以脑袋出问题了吧？为什么突然说这些莫名其妙的话？
“我做了一个危险的决定。很危险，也许之后你我的命运都将暂时不在自己手上。但，这是一线希望，要一起来吗？”
齐克认真地问道。
琪亚娜张了张嘴，狠狠点头。
“只要能救薇拉，我什么都可以！”
……
地中海，云端之上，星空幕下，悬浮着壮观辉煌的天命空中基地。
奥托·阿波卡利斯正从容悠闲地享受着下午茶。
虽然时间已经是晚上了，但对于早已脱离人类范畴的奥托而言，只要他想，什么时候都可以喝茶，什么时候的茶点都可以称之为下午茶。
“琥珀，找到那个过分活泼的小家伙了吗？”
“主教大人，顺着那片庄园周边的痕迹，前线女武神追踪到了林间，但线索到那边就中断了，目前仍在地毯式搜索当中，尚无结果。”
“那就继续。我相信他们还跑不远。能拿出裂变弹这种武器，还出现在K-423的身边，你到底来自哪里呢？逆熵，又或者，那条神秘的大蛇？”
“滋…滋…滋……”
突然，眼前的庞大电子屏出现了闪烁，一个个精密的数据和影像窗口消失，最终，化作了一个清晰的通讯画面。
奥托端着茶杯，凝视着窗口中，少年那疲惫而淡漠的双眼，恍惚间，似乎与他进行了一次跨越空间的对视。
“晚上好，小家伙。”
“晚上好，奥托先生。”
奥托挑了挑眉，注意了一下少年怀里的K-423，也关注了一下他们旁边，明显被崩坏能侵蚀的小女孩。
“看样子，你们似乎有麻烦了。有什么需要我帮忙的吗？”
“裂变弹是我投的。”
“……小家伙，你的直白让我欣赏。所以，从哪来的？”
“自己做的。”
主教大人眯了眯眼睛。
他不怎么想相信，但如果和轻易入侵天命系统的能力挂钩在一起，造裂变弹，似乎也不是那么不可思议了。
这世上，有天才与凡人之别。
以一己之力惊艳时代的天才，罕见，但奥托已经见过好几位了，甚至他本人也在这个范畴之中。
也许，这就是个尚未被发掘的，久违的绝世天才呢？
当然，到此时此刻为止，奥托还是倾向于，这是个来自其他组织的间谍的推测。
“K-423也在我这里。”
齐克突然补了一句，强调了自己怀里的琪亚娜。
奥托表情不变，莞尔道：
“看样子，你知道的不少啊！她自己，又知道多少呢？”
K-423还未建立起稳固的人格和足够的羁绊，如果这个时候让她知晓真相，说不定会令她脆弱的人格就此崩溃，这，已经严重威胁到奥托的计划了。
奥托面上云淡风轻，心里，却悄然生出了杀意。
“不必担心，我也觉得时机未到。”
齐克又补了一句，让奥托稍感安心，却又不由惊疑了一下。自己的计划隐藏得很深，对方究竟知道多少，又是从哪里知道的？
“咳咳！那么言归正传，找我有何贵干，齐克先生？”
奥托也适时展现了一下自己的情报。
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