作者：雨做的云
被那些怪物成立的日不落帝国抓住把柄之后，卡兰洛特一直就在被那些混账怪物欺压，怪物和自己进行的贸易对于卡兰洛特来说是一个很好的反击机会。
从去年冬天开始，木炭的生意就一直在进行着，卡兰洛特将从怪物手上得来的木炭送往了霜降城，冰柱城，最远的木炭甚至送到了暴风城，日不落帝国提供的木炭质量上乘，而且数量巨大，刚刚进入市场就赢得了各个贵族的喜爱。
不少贵族亲自来找卡兰洛特协商木炭有关的事情。
卡兰洛特在这个冬天可谓是赚得盆满钵满。
这家伙将从日不落帝国运来的木炭以相当高昂的价格进行出售，分给日不落帝国的部分则是按照原本谈好的价格进行支付。
一开始的时候，卡兰洛特还害怕怪物们会发现自己的把戏，两者之间的价格相差并不大，不过到开春的时候，木炭的价格已经是上涨到了和日不落帝国所协谈的两倍以上，中间巨大的利润全部都进入了卡兰洛特的包里边。
“怪物们终究是怪物，全部都是脑子里边只有筋肉的笨蛋。”
看着桌上的财政账单，卡兰洛特露出了满意的笑容。
木材生意，木炭生意，兽人族的贸易，这三大业务的收入已经是让卡兰洛特的手中抓到了大笔的资金。
有了这些钱，年轻贵族最初的愿望也能够得以完成。
“图斯格！叫人帮我准备好行李，明天我就前往霜降城！”
前往霜降城的目的很简单——和霜降城子爵商谈兰恩村修路的事情。
兰恩村是霜降城下属的村落，要想进行道路的架设，必须向霜降城子爵进行汇报，卡兰洛特通过做生意赚的钱用来雇佣修路工人已经绰绰有余，剩余的大部分钱都是用来购买子爵的修路许可的。
修路是一件大事情，一条路很有可能会影响整个村落的命运，为此，迪兰博得存在着修路许可这种玩意儿，要想搞到许可可不是一件容易的事情，反锁的手续不说，还需要大量的金币作为支持，这些金币从名义上是用作上级领地的发展，实际上全部都进入了上级贵族的腰包。
说白了，修路的钱是少的部分，用于贿赂的钱才是大头。
早一天将道路给修缮完毕，兰恩村就能够早一天迎来繁荣，到时候兰恩村的人流量变得大起来，位于兰恩村旁边的日不落帝国不可能不被发现。
只要卡兰洛特不主动暴露日不落帝国的存在，那些怪物应该是不会来找自己麻烦的。
为此，对于修路的事情，卡兰洛特表现得无比的积极。
第二天一大早，卡兰洛特便带上了自己的扈从冒险者前往了霜降城。
拉恩村和霜降城的实际距离不过两百公里，如果有马车的话，一整天的时间便足以到达，不过兰恩村位于群山的深处，现在的道路几乎都是山间路，颠簸不说，一遇上下雨，马车很容易陷到烂泥里边去。
前几日的接连阴雨让道路变得更为难走。
卡兰洛特到达霜降城是出发之后的第三天。
霜降城位于迪兰博得王国的最南侧，战争时期作为堡垒进行使用，城市的内部不见得多么繁华，不过城墙却全部都是用坚硬的黑岩所建，从城市外看的话，这座城市有着一种沉重而压抑的窒息感。
卡兰洛特每年都会来霜降城进行领地的汇报，这座城市对他来说并不陌生。
由于靠近克里姆顿大森林，流动人口很多，大量的流动商贩还有冒险者造访，注定了这座城市的富庶。
不过这种富庶很难能够在城市建设方面看出来。
城市的面积不大，固定人口数量在一万左右，一旦进入城市，一种死气沉沉的感觉便铺面而来。
自由和富庶是迪兰博得王国的主题，不过这是在有着贤明领主的领导之下才会出现的少数情况。
显然，这座城市的贵族，并非是一个关心民生的家伙。
马车停在了子爵府的门口。
子爵府位于整座城市的最北边，和城市之中其他的房子不同，这座府邸从外墙开始便是使用大理石材料，大理石这种玩意儿迪兰博得王国并不生产，大部分的石料都需要从南边的国家进口，关税和运输成本注定了大理石材料的昂贵。
卡兰洛特走下马车，在佣人的带领之下进入了府邸。
自己常来此处，府邸之中的佣人对自己都相当的熟悉，为此佣人们根本不需要向子爵汇报，直接就将卡兰洛特带到了子爵的房间门口。
“请男爵大人在此稍等，子爵大人需要点准备时间。”
卡兰洛特点头默许。
除了穿衣服之外，卡兰洛特想不到子爵需要准备些什么。
佩洛特·卡皮托子爵，他的风流可是在周遭的贵族之中出了名的。
可能是因为早些时候是刀口舔血的冒险者的缘故，自从获得了爵位之后生活极度糜烂，快五十岁了，至今未婚，待在身边的女人几个月一换，据说和他上过床的女人，最少有三位数以上。
在门口等待了片刻的时间，佣人将卡兰洛特领进了房间。
刚刚开门，卡兰洛特便看到了躺在沙发长椅上边的佩洛特，他将自己的头躺在一个衣着暴露的女人身上，这个女人是个生面孔，看起来应该是佩洛特新找来的情人。
佩洛特虽说年近五十，不过天上有着一副帅气的面孔，据说年轻的时候便无比英俊，现在上了年岁，有着一种能够将少女一击必杀的成熟气质。
但从面向上来说，这家伙绝对是难得的美男子。
不过他现在这幅快要腐烂掉的模样，是在是让人唏嘘。
卡兰洛特恭敬的行了个礼。
“卡兰洛特，去年的工作你之前不是已经给我汇报过了吗？怎么又来了？”
佩洛特一边用手抚摸着女人的身子，一边用不耐烦的语气朝着卡兰洛特发问。
“子爵大人，叨扰您休息，万分抱歉，不过此次前来我也是来谈公事，还望大人能够行个方便。”
听到此话，佩洛特皱了皱眉头，接着慵懒的从女人的膝盖上边坐了起来，摆了摆手，示意女人离开。
卡兰洛特的目光一直停留在女人身上，确认她关好了门之后，这才看向了眼前的佩洛特。
然而，卡兰洛特这种谨慎的行为在佩洛特的理解之中出现了偏差。
“卡兰洛特，那可是我的女人，别打主意。”
卡兰洛特心中暗骂。
这混账的脑子里边只有精虫吗？
“不敢。”
“行了，你也老大不小了，也是时候找个子爵夫人了，要不要我给你介绍？”
“不必了，大人。”
佩洛特给自己介绍女人？能和佩洛特混在一起的女人能是什么货色？卡兰洛特可不想平白无故的多几顶绿色的帽子。
“哈哈哈，是吗？不过你来得正好，我正想找你。”
“找我？”
佩洛特会主动找自己，卡兰洛特想不到什么好事儿。
“我已经和克洛莉蕾订婚了，下个月就将举行婚礼。”
“恭喜子爵大人！此等喜事我竟然刚刚知晓，我还真是罪该万死啊！”
居然有人愿意和佩洛特这个老淫棍结婚？
这倒是让卡兰洛特有些诧异。
不过克洛莉蕾这个名字自己倒是有些印象。
“克洛莉蕾？莫非是冰柱城侯爵的女儿？”
“没错，去年我和她在舞会上边认识，我两一见钟情，然而侯爵大人却是不太高兴我两的婚事，说句实话，这婚事能成我还得感谢你啊。”
佩洛特眯着眼睛。
“感谢我？”
“侯爵大人去年生辰时候的事情，你没有忘记吧？”
“莫非？”
“送钟楼便是我的主意，如何，和梅菲尔的木材生意让你大赚了一笔吧？”
你个狗娘养的！
卡兰洛特还觉得奇怪，梅菲尔到底是怎么想起有自己这号人的，没想到是佩洛特提起的。
“感谢男爵大人，男爵大人大恩大德，我无以回报。”
“诶，别这样说，你可是我的恩人，若是没有你，我和克洛莉蕾的事情还不见得能成。”
在这之后，佩洛特便开始和卡兰洛特吹捧了起来。
卡兰洛特只觉得自己就像是一个冤大头，佩洛特要是娶了侯爵的女儿，侯爵定然是不会亏待他，看佩洛特这尿性，到时候卡兰洛特的日子不见得会比现在好过。
片刻之后，佩洛特突然是想起了卡兰洛特是来找自己谈论公事，这才收起了话题。
“佩洛特大人，我此行不为了别的事情，多亏了木材生意，我现在手头有了充裕的金币，我想以此换取一张修路许可证。”
“换修路许可证？看起来你小子没少赚啊。”
佩洛特眯着眼睛，卡兰洛特的心头破口大骂，看着混账的眼神，自己接下来难免会被他给变着法儿的敲诈一番。
……
第五章
迪兰博得王国所规定的修路许可证的价格为五十金币，而且只要购买过一次就可以供贵族的领地使用十年以上。
这五十金币之中，有百分之九十都作为国家的税收上缴，剩下的百分之十是国家给予上级领主的正当奖励。
许可证的出现是在百年之前，一开始贵族们对于国家所制定的政策还相当的遵守，不过时间一长，购买许可证的性质就出现了变化。
特别是靠近边境的领主对于下级领主提出的许可证价格往往翻了数十倍，这种腐败的风气在百年的时间里边并没有得到抑制，反而是越发的猖獗。
王国也并非没有进行过腐败工作的打击，不过当国王反应过来的时候，腐败已经是成为了一种常态，再加上各个地方贵族对于贪污腐败制度的根深蒂固，治理这种风气变得相当的困难。
不过也有人提出，倘若没有这些腐败的话，迪兰博得王国很难发展为现如今这种自由富庶的模样。
贵族们虽然贪腐，不过这些贪腐的钱也有很大的一部分为公共事业的发展和领地的建设作出了贡献，要知道，国家很少会为某个领地下拨款，每个城市的贵族都是相互独立的个体，所有的贵族都向国王效忠，不过领地之中也有着互相的竞争，这种竞争直接导致了贸易经济的蓬勃发展。
收回了思绪，卡兰洛特签署好了摆在自己面前的修路许可申请书，接着推倒了佩洛特的面前。
“子爵大人，按照往年的价格，修路许可一共需要一千二百八十四枚金币，金币我已经托车夫送到你的后院了，请你签字。”
证书四十五枚金币，签名一千二百三十九枚金币，就算早就知晓了这样的价格，卡兰洛特还是感觉肉痛。
然而，佩洛特好像并没有要为卡兰洛特签字的意思。
“子爵大人，你这是？”
“小伙子，你也知道，我这过几个月就要成为侯爵的义子了，到时候我飞黄腾达肯定是不会忘记你的。”
佩洛特朝卡兰洛特比出了一个手势。
“等我回到领地之后，我定然是会为大人准备五百金币的彩礼，托人送来。”
“哈哈哈，我不是这个意思，不过你既然有这样的想法，我很看好你哦。”
混账！
这个人难道是魔鬼吗？
卡兰洛特心中已经是将佩洛特的十八代祖宗都问候了一遍，不过想到接下来兰恩村很快便能富庶起来，自己的心头大患也能得到解决，卡兰洛特就算打碎了牙，都往肚子里边吞了。
佩洛特接过了卡兰洛特手中的文件，然后拿起了笔。
踌躇片刻之后，这家伙竟然又将笔给放下了。
“大人莫非有什么手续不全吗？”
“不，手续全了，不过我就这样签下去未免是有些草率，这可能是我在霜降城办理的最后一张修路许可了，我不想带着这种半吊子的心情为你签字，这是对你的不负责任。”
若不是这里是子爵府，卡兰洛特搞不好会忍不住用自己腰间的长剑把眼前的佩洛特给碎尸万段，钱给了，彩礼给了，这混账还想做什么？
“大人，你莫非有什么忧愁？”
佩洛特站了起来，叹了口气。
“你小子还是会看脸色，不瞒你说，我现在的确是有些忧愁。”
“大人，不妨说出来，帮助大人解忧乃是我的荣幸，倘若能够帮到你的话，是我无上的荣幸。”
卡兰洛特装作恭敬地朝着佩洛特鞠了个躬。
“哈哈哈，说来也不怕你笑话，你知道，我这个人风流成性，早些年做了些乱七八糟的事情，不过自从遇到了克洛雷莉之后，我已经改邪归正，发誓再也不到处指染。”
你的改邪归正就是躺在风骚妩媚的女人腿上调情吗？
“大人能为了克洛雷莉做出改变，实乃难得。”
卡兰洛特面不改色的拍马屁。
两人从见面开始都一直保持着贵族所谓的矜持，虽然房间里边只有两人，不过佩洛特始终是没有撕破脸直白的向卡兰洛特所求。
也不知道是厌倦了拐弯抹角还是感觉这样下去不知道要什么时候才能赶走这个讨厌的卡兰洛特。
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