作者：伯爵先生
霜星明白这件事，她其实很害怕，害怕有一天林恩忘记了自己，害怕自己淡出他的心房。
她是一名坚强的战士，是一位饱经风霜的斗士，在生死之间数度徘徊，是非之中贯彻决心——她不是那种爱情肥皂剧里为了爱要死要活的脆弱女孩，也正是因此，当她真的爱上一个人的时候，她付出的情感显得格外诚挚。
霜星一言不发地离开了。
而坐在一旁安静地听着音乐的陈则是摘下耳机，看了一眼林恩的方向，叹了口气。
“她……只是想让你多陪陪她，你回家的次数越来越少了。”
林恩明白她的意思，也明白霜星的心中在想些什么，他也想过这个问题，并且有意识地想要与异性保持距离，只是发生在他身边的意外实在太多，让他无所适从。
这一次的卡西米尔之行，对于索娜等一众骑士，他们之间的感情更多的莫约是朋友、亲人一般，可是欣特莱雅和佐菲娅——不管如何自欺欺人，这都是摆在林恩面前的问题。
爱情需要的是双向的付出，可是一个人的爱拆成几份总会显得单薄，一旦天秤的两端失衡，那么最后的结果也就不言而喻了。
“……嗯，我明白。”
在所有人看不见的世界里，特蕾西娅的幻影安静地坐在窗边。
她非常认真地听着林恩和陈的对话，感受两人心中的心情，露出思索的神色。
看来就算是魔王，也会有不擅长的领域。
……
“卡西米尔希望与罗德岛建立稳定的长期合作关系。”
伊奥莱塔·罗素以这样的一句话作为开场白，开始了与博士小姐的“谈判”。
这次的事情对于监正会来说算是意外之喜，原本她只不过是因为耀骑士才对罗德岛高看一眼，但现在看来，罗德岛的实力或许还要再向上评估一下——他们有这个能力，也有这个底蕴成为监正会的合作伙伴之一。
可是对于伊奥莱塔·罗素的邀请，博士小姐却并没有露出兴奋的表情，反而是兀自思考了片刻。
“罗素阁下，你真的认为……这一切都结束了吗？”
她抛出了另一个问题。
“……结束了，却也没有结束，滔天的巨浪已经过去，这个时代不会变得更差了。”
伊奥莱塔明白博士小姐在说什么，她只是重重地用拐杖敲击地面，这句话不仅仅是在说给博士小姐听，同时也是在说给自己听。
病入膏肓的卡西米尔需要一次变革，腐朽并非仅仅源自商业联合会，若是不进行深层次的改变，要不了多久，还会出现第二个、第三个商业联合会。
在利益和财富面前，很少有人能够保持克制，恪守本心。
“罗素阁下，我明白监正会的顾虑，也明白您的为难，但是不妨仔细想一想，现在的监正会能够团结在一起，多是因为您聚拢了人心，以及商业联合会的刺激……若是没有了这些，卡西米尔将何去何从？”
以博士小姐的立场，她其实不应该说这些，但在卡西米尔的这些遭遇，却又让她对此不吐不快。
尤其是玛嘉烈决定留在卡西米尔，改变感染者们面临的不公正待遇……博士小姐觉得，自己于情于理都应该帮她一把。
没有人知道这一天晚上，大骑士长伊奥莱塔·罗素和来自罗德岛的博士小姐交谈了什么，但据博士小姐离开时脸上的笑容来看，这应该是一场成功的谈判，事实也的确如此，监正会与罗德岛签订了一份几位优厚的合作条约，其中包括了十四项合作项目，和长期稳定的订单。
同时，血骑士狄开俄波利斯，也正式加入了罗德岛，成为了其中的一员。
“狄开俄波利斯，如果这是你想要做的事情，那么我便不会阻拦，你只要记住卡西米尔是你的家，这里永远欢迎你。”
“……谢谢你，罗素阁下。”
狄开俄波利斯戴上自己的头盔，转身离开。
大暴动之后，他已经没有颜面继续待在大骑士领，虽然最后没有动手，可不管如此，他在商业联合会的利诱下心甘情愿地做了他们的爪牙，这也是不争的事实。
他本来就病情严重，已经没有了多少年生命，原本，他只想要找个安静的乡下村庄，度过自己的余生。
罗德岛……
或许，这也是一个机会，这些为了感染者的未来而奋斗的理想家们，说不定能给我一个等待已久的答案。
而直到狄开俄波利斯离开，伊奥莱塔·罗素这才缓缓地站起，她眺望远方的日出，从办公桌上拿起一本沉重的著作。
这是博士小姐交给她的书，书封上的乌萨斯文字娟秀而有力，据她所说，这本书的主笔是一位来自乌萨斯的理想家，她的理论稚嫩却又充满新意，在与博士进行深入的交谈之后，她将自己的想法倾注其中，虽然还不算很成熟，可是对如今的卡西米尔，应该会有些帮助。
她不由仔细端详了一下书本的封面，轻轻读出书名。
“资本、贵族与社会。”
尾声 一 :爱情,意味责任
博士回到罗德岛以后，迎接她的是挎着张猫批脸的凯尔希和满脸都是迷茫的阿米娅。
没有了凯尔希和阿米娅从旁“协助”，彻底放开了手脚的博士小姐这次可以说是大展拳脚，在大骑士领的钢铁森林间好好展现了一下自己的拿手好戏——那就是空手套白狼。
没错，罗德岛此行确实可以用空手套白狼来形容，抛却在卡西米尔行医救人的医生们的劳动力不谈，他们付出的只有Sharp小队的冒险和罗德岛本舰的一些弹药储备，却得到了来自卡西米尔的友谊，条件优渥的合约和一大批精兵强将。
虽然临光的离队对于罗德岛的行动部队来说是一个巨大的打击，毕竟像临光在罗德岛的这几年，战绩和成果都有目共睹，任谁来也不敢说自己能做得更好。这位六边形战士不仅仅是守护友军的盾，她在其他方面的造诣令人惊叹，而高尚的人格和领导力也是万里挑一的特质。
但是总的来说，罗德岛的实力在经历了这次卡西米尔之旅后不减反增，若是考虑到临光在完成自己的使命后终有一天会回来，这波怎么看都是罗德岛赚麻了。
包括血骑士狄开俄波利斯在内，一共有二十三名感染者骑士向罗德岛递交了简历，这些骑士可都不是什么花拳绣腿，有许多人的实力不差，却因为感染者骑士的身份而迟迟无法出头，在加入了罗德岛之后迅速成为了战斗部队的主力之一。
其中尤其是红松骑士团的数位骑士，她们用自己出色的表现迅速在罗德岛站稳了脚跟，值得一提的是塑料骑士瑟奇亚克在罗德岛遇到红松骑士团的感染者时，脸上露出来的惊讶是怎么也掩盖不了的。
而除了红松骑士团的骑士之外，要说这些感染者骑士中谁的表现最为出彩，那自然是血骑士狄开俄波利斯，以及腐败、凋零两兄弟。前者自然不必多说，冠军的实力懂的都懂，而后者在经过系统的治疗之后也恢复了大半，在几次行动中表现出了优秀的战斗水准。
在几次Prts判断为棘手的任务中，这几位骑士都发挥出了惊人的作用，比如又一次，哥伦比亚有个想黑吃黑的合作方制药公司，结果在看到博士背后一左一右一副择人而噬模样的腐败凋零两兄弟之后，那为首的经理手里举着的玻璃杯立马僵在了半空中，直到办公室外的“八百刀斧手”站得脚都麻了，这位经理先生这才和和气气地把博士小姐送了出去，那热情的样子简直就像是在送自己的爹离开。
用博士的话来说，那就是“如果放在游戏里面，这几位干员其实更像是守关的Boss”、“你要相信我，我们罗德岛真的不是什么别有目的的反派黑恶势力，只是个普普通通的制药公司”、“我李云……我博士什么时候打过这么阔绰的仗”诸如此类的。
都是些阿米娅听不懂的话。
对于腐败骑士和凋零骑士，凯尔希并没有介意两人曾经归属于摄政王的麾下，而是尽心尽力为两人以手术、药物和心理治疗等手段克服长期服药的副作用，作为医生，她确实可以说是医者仁心。
除了嘴有点臭以外，博士时常在想，凯尔希这么好的一位医生，怎么就老天不长眼，给她长了张嘴呢？
此外，包括瑟奇亚克在内，也有十余名非感染者选择了加入罗德岛，其中也包括了“白金”欣特莱雅、“鞭刃”佐菲娅和“瑕光”玛莉娅·临光，她们三人加入的理由各不相同，但总的来说，除了玛莉娅是想要追寻姐姐的脚印不断磨砺自己以外，欣特莱雅和佐菲娅的加入其实更多的原因是为了某个萨卡兹大萝卜……
而让人惊讶的是，卡西米尔有名有姓的竞技骑士中，也有数人向罗德岛递交了简历，其中便包括了“左手骑士”泰特斯·白扬、“塑料骑士”瑟奇亚克、“风骑士”特雷斯。
很多人都惊讶几人的选择，但博士小姐倒是对此有些猜测，瑟奇亚克是为了给妻子治病，泰特斯是想要亲眼见识一下玛嘉烈赞不绝口的罗德岛，至于特雷斯……
这只是一个单纯的下岗失业骑士，试探性地给自己寻找出路，所以把简历投了过来而已。
总而言之，对于博士小姐来说，实力高强的干员，那自然是多多益善，罗德岛如今在快速扩张中，正是人手不足的时候，精英干员们都常年外出巡逻并执行任务，能够有强力的新鲜血液加入，只要不是心怀鬼胎的恶棍，那就是好事。
时间匆匆流逝。
叶莲娜的愤怒来得快去得也快，在罗德岛离开卡西米尔的第二个月，她便初步和之前势如水火的佐菲娅达成了共识，那就是既然已经发生的事情无可挽回，比起互相之间敌视，让林恩夹在中间里外不是人，她们最终还是决定和解。
而在那之后，几人也和林恩达成了约法三章——其中的一条便是，放任林恩一个人到处乱跑实在是太危险了，就算他自己没那个意思，但是以林恩女难之相的体质，桃花劫也会自己凑上门来，防不胜防。
因此以后林恩若是接受委托，那必须得带上一人一起去，那个人是叶莲娜也好，陈也好，W和佐菲娅也无不可，但是一定要有个人能陪在林恩的身边，这不仅仅是为了防止林恩在外面继续撞上桃花劫，另一方面，出门在外，比起一人独行，有个人互相照应总是好的，毕竟她们也都是些实力不弱的战士，而不是林恩的累赘。
就算是佐菲娅，实力也不会比罗德岛上大部分的战斗系干员弱，就算不能用惯用手去战斗，她的鞭刃却也一如既往的锋利迅捷，用来牵制敌人再适合不过了。
林恩自然是答应了，他没有理由拒绝，也不想拒绝，这个要求非常合理。
不过他此时此刻的心情倒也是有些微妙，在安洁莉娜的委托后，失去了能够信任的同伴的他这段时间当惯了独狼，不知不觉中已经有半年过去，历经一次次冒险和生死，自己身边关系亲密的人反倒是越来越多了。
而且最近发生的巧合未免也太多了点，就像是有一只无形的手，在不断推动自己和她们的关系。
不，这种想法果然还是太异想天开了些……
林恩摇了摇头，把这些杂念甩开。
泰拉大陆的五月，已是夏日的前夕。
而林恩——好吧，他也得到了一份意外之喜。
叶莲娜怀孕了。
尾声 二 :放弃,需要勇气
白皙的脚踩在松散的土地上。
干燥的风迎面吹来，让白发红衣的少女稍有些不适地眯起眼睛。
她抓起地面上的一缕黄沙，松手之后任由它随风散去，漫天飘舞。
“哦……来迟了一步。”
她行走在空无一人的荒野上，在干燥的漠土留下湿润的脚印。
“不过，很近了，能感觉到……不止是他，她也在，我也在。”
少女仿佛想到了什么很开心的事情，她好看的嘴角微微弯起，闭上眼睛，柳叶般的眉毛舒展开来：“真期待啊，熟悉的面容齐聚一堂，梦……如果这是梦就好了。”
“你们会跟我走吗？跟我回到海底，不再忍受干燥的苦，来我身边……成为我的血亲。”
她的声音消失在狂风中，她的身影消散在黄沙之间。
“罗德岛。”
“多么熟悉的名字。”
“那里迟早也会回归它原来的样子。”
……
林恩在罗德岛的走廊遇到了可露希尔。
“已经穿过维多利亚了，再往前就是伊比利亚和萨尔贡的交界处，那里的路不太好走。”
“能够顺利地穿过维多利亚已经是万幸，从特雷西斯的眼皮子底下走个来回可不容易。”
两人随口聊了聊，可露希尔思忖了片刻，终于是按捺不住内心的好奇：“林恩，你接下来打算去做什么？我听博士说你前两天和凯尔希吵了一架，看起来你是不想加入罗德岛了？”
加入罗德岛……
“这种事情还是别提了，继续跟着罗德岛四处晃荡，对我来说并不合适。”
林恩为自己点了支烟，表情稍微带着点为难：“我问过博士了，这次萨尔贡之行结束以后罗德岛会路经谢拉格，我打算在那里下舰……带着霜星她们一起，从卡西米尔借道去炎国，然后在那边定居一段时间。”
“罗德岛在炎国还没有多少据点和势力，就算得到龙门的支持，可龙门对于偌大的大炎来说也不过是偏僻一角，我相信到时候我和罗德岛依然会有合作的机会。”
“你和凯尔希就是因为这件事吵起来的？”
“差不多吧，她挺不开心的……也难怪，在她的眼里，我大概是临阵脱逃、背叛了共同的理想吧。”
可露希尔一下子便明白过来，林恩口中的“共同的理想”究竟是什么。
她苦笑了一下。
“……唉，那老女人，到现在还惦记着回卡兹戴尔啊，明明罗德岛现在已经只是个制药公司了。”
“说实话，我也还惦记着，只不过……现在也只能惦记一下了，没了主心骨，不管是我还是凯尔希，都没有回去的理由。”
不可否认的是，特雷西斯在维多利亚做得很好，好得超乎任何人的意料。
然后，借用维多利亚的力量，为卡兹戴尔带来复苏，这步险棋他也没有走错。
根据从卡兹戴尔回来的Logos小队的报告，如今的卡兹戴尔已经不再荒乱，民生和经济都在恢复，从这方面来看，特雷西斯其实并没有他当初表现出来得那么激进，正如同特蕾西娅并非纯粹的和平主义者，特雷西斯也不是什么彻彻底底的战争狂人。
这个男人切实地给萨卡兹带来复兴。
对于现在的卡兹戴尔，就算罗德岛真的回去，恐怕也不会有太多人夹道欢迎。
自己真的应该回去吗？
林恩第一次产生了自我怀疑，苦难打不倒他，可没有了特蕾西娅，自己这个亡灵就算回去，也不过是尸横遍野，哀嚎一片，宛如天灾。
他明白，凯尔希也是一样的，这段时间凯尔希已经折了好几支笔，而自己的想法则是彻底点燃了这个火药桶，让她提前……嗯，应该说是更年期姗姗来迟。
“好吧好吧，我也能理解，不过理解归理解，我也不能明目张胆地帮着你说话，华法琳可还在舰桥上挂着呢。”
可露希尔吐了吐舌头：“要我说，凯尔希就是缺个能降伏她的好男人，所以经历了这么多还不肯死心……你以前也是这样的，在卡西米尔闹得天翻地覆的，只是霜星怀孕以后，你倒是变了不少。”
可露希尔其实明白林恩的想法，他并非因为简单的一纸报告而心灰意冷，真正改变他想法的是霜星的怀孕，当一个男人发现自己要成为父亲以后，他心中的孤注一掷和疯狂也就无影无踪了。
他开始真正学会如何心平气和地看待事物，并且作出判断。
大炎，一个繁荣而又和平的国度，没有种族的歧视，也少有对感染者的压迫，如果说如今这乱世之中还有哪里适合一个萨卡兹人与几位感染者建立一个家……那么大炎无疑是最好的选择。
只是那份不甘和悔恨是否真的消散一空，而不是深埋在心底，等待发酵？
谁也不知道。
“总而言之，我也只能提前祝你们过得幸福啦，如今这个世道遍布艰难困苦，好人能有个善终实在是困难……反正萨卡兹的寿命都很长，希望下一个百年我还能见到你的活跃。”
送走了林恩以后，可露希尔继续摆弄着她的电子器械，只是不多时，又有一道身影不期而遇。
是凯尔希。
“他看起来已经决定要走了。”
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