作者：罗将神
男神官吉郎很快从队伍前端回过来，“佐原，什么事？你可知道，没有紧急情况，不该打出这样的警告灯语！”
绪奈直接让开身子看向天音。
“先生，我和泠月小姐都感到…这附近妖气异常强烈，我们是不是该停下来，先派人探查一下前面的情况？”天音环顾远方，总觉得，黑暗中的雾气，隐匿着什么。
“停下来？朝圣之旅，本就漫长，怎么能随便说停就停？还没有到歇息的时候，夜行也是朝圣心志与虔诚的体现。至于你说的妖气…”吉郎皱眉，仔细环视四处，“好像妖气确实有些强烈，不过，就算在神社外围的结界，也常常能感到这种妖气，随风吹来，这不知山上，最近到处都充斥着浓郁的妖气，要是为此就要一步一探，那就不用前行了！”
“是啊，再说派出探查的个别人，本身也有危险。”巫女师长明子也走来，“还不如大家保持走一起安全，不过…也不用太担心，现在才刚刚进山，这一代对我们来说还是安全的…但也不好说，毕竟之前还发生了佐原小姐遇袭之事…这样吧，我或者吉郎先生带两个男弟子走更前面一点，作为警戒哨探。”
天音双目略显明媚的望着这位巫女师长，她一下子说出了各种可能性。
“喂，一会说走一起，一会又要派人警戒，你到底想说什么？”吉郎问道。
“我只是将可能的情况说出来，还是你来决定吧。”明子道。
“…那…”一时间吉郎也不置可否，“那就先派出两人走在前面警戒，小心一点总没事！”
吉郎和明子一同赶到前面去。
天音心中感到，的确，这不知山中妖气莫测，这给探查危险带来很多变数，吉郎的判断也不能说不对。只是…她心中有一种模糊的感觉，就在她们出发的前几天，夜贺城出现了妖怪，冬怜姐紧急被调走，今夜一进山，妖气就前所未有的浓郁…如果结合多种情形来看，那就不能不加倍警惕了…
“天音，那边。”泠月忽然提醒道。
远处的山坡上，穿来诡异的动荡，距离太远，又有树木遮挡，天音抬头望去，隐约看到黑暗中似乎有着什么东西在扭曲，扰动。百步之外，一些细微的狞光在闪烁。
忽然间，前方出现了嘈杂的动响，令人心魂不安的嘶鸣声传来。
“妖怪！”
“是…妖，妖鬼！”前面穿来了吉郎和几个男弟子的高喊，最危险的警告灯语如浪般向后接连摇晃起来。
接近着，远处的山林间，亮起一些火光。
几道妖焰带着弧线从山坡上穿过森林朝着前面投掷而来。
蓬！蓬！
在队伍前面炸出了道道火光，
“是妖怪袭击！”有伺仆喊道。
“不要乱，保持列阵！”吉川大喝道。
天音紧握薙刀，体内灵力催动，随时注意着周围的情况，泠月却是依旧平静如常的轻声道，“绪奈，优子。”
绪奈和优子已然在夜幕下抽出了银寒的武士刀，两人少许分开。
而身后，有惠不知所措，新田，琉翡两人也是不清楚前面的情况，紧张不已。
但走在最后的一男一女两位年长弟子似乎训练有素，直接转过身去警戒着后方。
前方，传来了厮杀声，明显前面的队伍开始动荡了，夜色迷雾中看到许多灯笼剧烈的摇晃，男子们嚎叫喊杀，巫女们拉弓射向夜幕，还有道道咒符飞向山坡。
远远的看到一头头小恶鬼嘶叫着从山坡上姿态诡异狂暴的跳下来，跳到前方的队伍两侧，厮杀一片，刀剑声不断。
山坡上穿来真正寒意，就在天音她们身侧上方。
“上面！”天音喊道。
只见，黑暗中，有两只小鬼一只站在另一只肩膀上，摇晃不定的朝着天音她们投来了鬼火丸。
只见身前上原优子祭出一张咒符，迅速念咒，不出两秒，道道咒符飞舞，彼此连接着一幕幽晶紫色的浮空丹淡薄瀑布般的灵力屏障，挡在了几个女生们身前。
蓬！蓬！
那鬼火丸和后面连续其他几个叠在一起的小鬼投来的鬼火丸都被挡住，在女生们身前发出闪烁的暴烈。
“弓箭！”绪奈喊着，自己也拿下弓箭，身后的有惠也立刻照做，朝着山坡上的小鬼们拉弓射箭。
绪奈的箭飞快，带着一道圣洁的灵力，乃是破魔箭，直接将两只叠在一起的上面那只射的身体暴烈，下面那只也被灵力所伤，但有惠因为紧张第一箭没有射中。
山坡上震动穿来，只见一头头身形厚实沉重的恶鬼从黑暗中冲下山坡来，这些恶鬼，周身带着缭绕的灾厄之气，头颅硕大，双目荒诞，灰白色的鬃毛像是石狮子般的卷曲，拿着带刺的木棒或是带着黑血的朴刀，步履奔腾。
天音安奈住气息，周围妖火时而飞过，远处厮杀，咒法暴烈引起火光阵阵，数秒之后，一头头部硕大眼神荒诞的恶鬼就在有惠前面跳下了山坡，距离有惠不过几步，鬃毛飘动，妖气缭绕。
唰！
天音一个跃步冲出，速度飞快，瞬息间冲向那恶鬼，手中的薙刀细化切一刀斩下。
恶鬼立刻转过身躯，那身高和天音差不多，但是身形比常人厚实壮硕了数倍，极为有力，沉重的钉刺木棒砸向天音的薙刀。
铛！
火星乍泄。
天音的薙刀斩力超乎想象，斩的那恶鬼的木棒不自然的撇向一侧，沉重的身体都失去平衡，一个侧倾。
天音在恶鬼失去平衡之际，一步摩擦地站定，薙刀迅捷精妙的绕出一个弧线，一个下路斩。
一道浑厚的血流，恶鬼的腿被单膝倒地，那恶鬼勉强调整身体一棒子挥舞过来，天音却是一个侧身闪过，薙刀横向轮转斩出一道月弧。
薙刀没有用全力，只是用了基本的身体与寻常灵力，就深深的从侧肋处斩入恶鬼的胸膛。
血，从侧面疯狂的喷涌出来。
天音抽回了薙刀，恶鬼的半个身体已经从胸口断开了，发出最后的断续咆哮，身侧喷着漆黑的血，倒了下去。
第八十三话 准备…双人的修炼
“混账，为什么刚刚进山就会遇到这么多妖鬼！？”队伍前方，井上的灯笼已经破损落在草丛，他脸上，衣服上带着血，举着湿漉漉的武士刀嚎叫着。
“谁能知道！难道是濡雨之故！？”一旁西村刚刚击杀了一只扑上来的小恶鬼。
噗！
一把妖刃苦无投在了西村的胳膊上，那苦无末端还绑着鬼火丸，冒着几滴火花！
蓬！
火光爆烈，西村的半边胳膊被炸的焦黑。
“啊！！”西村抽搐着嚎叫起来。
前方吉川阵，两位师长也在奋力的于一头头恶鬼厮杀，队伍中的弟子除了部分新人，老人能被选择的大都也是精英，虽然这出乎意料的袭击也难免混乱，但一个个还是十分善战。
伺仆，巫女们挥舞刀枪，与冲下山坡的恶鬼激战，有些则是在同伴的掩护下射箭，投出咒符，许多结为伴侣的相互侧应，与跳下山坡的鬼魅黑影激战着。
只见，山坡上两头恶鬼带着数头小妖鬼从高处冲来，绪奈的弓箭“绑”的射出，一只妖鬼中箭倒地，她没有再使用破魔箭，破魔箭珍贵，稳住了阵脚之后就开始用普通弓箭。
一道白色迅影忽然跃上半高的土坡，泠月动了，她紧握腰间的漆黑刀鞘武士刀，身姿下压，一股凌厉的灵力在刀口凝聚。
铮！
泠月拔刀，刹那间一道冷厉的淡薄幽蓝色飞斩而出。
这刀芒直接切过了俯冲而下的两头恶鬼，几头小妖鬼，黑血飞溅，数头鬼怪一同被斩飞出去，有些直接身体被斩断落地。
有惠终于射中了一只妖鬼的要害！
丽秧与琉翡联手，一前一后击杀了一头妖鬼。
嚓！嚓！
天音也冲上山坡，旋舞薙刀，两头飞扑向她的小妖鬼被劈开可怕的裂口，身体扭折的倒飞出去，一头重重的撞在树上，一头滚下山坡，血滴随着薙刀的凌风在在刀舞周围飞逝…
终于,妖鬼们的攻击渐渐稀少下来，那些令人心魂凄寒的呼嚎声也分散远去。
山路上，到处是鬼火的余烬，被雨浇的冒着浓烟，这浓烟和迷雾混合形成诡异的灰蒙蒙的风雾，到处是恶鬼，小妖鬼，还有少量形态更为怪异的妖鬼的尸体，那些死去的恶鬼依旧睁着硕大的眼睛，荒诞的盯着黑暗的森林上空。
黑色的妖血随着雨水流淌，到处肆意，盘旋着邪厉的灾厄气息，也不知这一代，日后又要滋生怎样的妖怪。
死去的妖鬼，依旧能给不知山带来更为浓烈的妖气，即使是善良的妖怪，吸入这些妖气也会变得邪恶暴虐，同时实力快速增长。
“呼…”
一个个伺仆满脸雨水，血污直接累的席地而坐，大口喘息着，巫女们也是扶着树或是用兵器支撑着身体。
四周已然安静下来，妖鬼的袭击看来是被击退了。
“为什么？这里距离神社不到十里，本该是比较安全的地带，为什么会有这么多的妖怪袭击…”天音微微喘息着，洁白的脸与脖颈上带着雨水和细细的汗水。
“快看！那边！”一名走上山坡探查的伺仆喊道。
两位师长带着几人登上山坡，也是一阵吃惊，都呆立在那里。
“诸位，你们在这里保持警惕，我们去看看，天音。”泠月道。
她和天音一同登上山坡，只见树木茂盛的山坡前方有一处两丈多高的岩石裂缝，那裂缝倾斜，下部很宽，期间散发着极为强烈的黑暗气息，隐隐透出恍惚的，令人心魂阴寒的暗紫色光，岩缝下方，一些黑色的浑浊液体，从岩缝内依旧在不断的涌出来。
“那里面，是通向常世的裂缝…”泠月幽冷道，“或许，这里就是那些妖鬼的来源，这是新出现的常世裂缝，距离神社不远，之前并没有发现。”
又是一处常世裂缝？天音不禁想起那座山洞。
“最近，不知山中，这些的常世裂缝越来越多了…所能通过的妖怪，也越来越庞大…”泠月神情忧虑道。
“有没有办法，堵上这些裂缝？”天音问道。
“我们这一行人并没有封印常世裂缝的能力，这也不是我们的使命，先生，请发出信号，警示神社，如果神社还有余力的话…会派出除灵巫女们前来镇封。”泠月请求道。
“好，好的。”吉郎看上去也是有些惊魂未定，原本很强势的他此时却是有些应答默然。
“即使堵上这一道裂缝，常世的黑暗液流也会从不知山间的其他地方涌出…一切黑暗力量的源头，都在不知山顶端，都在那里…那才是我们的使命。”泠月仰望极是高耸深邃，几乎和黑夜融为一体的不知山顶的方向。
“泠月小姐说的对，我们应该继续前行。”女师长明子道。
不知山顶，黑暗液流的源头…液幽宫么？
天音站在泠月身后，望着那个方向，总觉得，心中有一种很深，令灵魂沉沦的不安。
吉川放出一道咒符传讯后，和大家一起下去查看弟子们的伤势情况。
好在没有人阵亡，毕竟这些弟子大部分还是实力比较强，对妖怪作战经验丰富的年长弟子，而袭击的妖怪，并没有无想境的强大者。
有五，六人受伤，其中两人伤势较重，西村寿行的一只胳膊废了，其他小的擦伤者，鬼火丸爆炸波及者众多，不计，有些巫女的衣衫，绯袴都破了。
一名男弟子腰腹间被砍伤的比较厉害，泠月走上前去，俯下身，默念咒文，一道冰清的蓝色咒法，竟是然那弟子减缓了疼痛，伤口也在缓缓愈合，她的灵力还能除灵，将妖怪的黑暗污染净化。
“冷…好冷啊…”那弟子坐在地上颤抖着，一名伺仆扶着他。
“再忍耐一下，就会好的。”泠月神情平静的安抚着。
“原来泠月小姐竟然还擅长治愈咒法…战斗力还那么厉害，真是全能的天才么？”天音站在一边心中暗自感叹，“只是…治愈之术不该是令人温暖的么？为什么，那人会感到寒冷呢…”
查看了大家的伤情，在泠月和几位巫女的治疗下，总体无恙了，只是，西村的手已经炸断焦黑，是救不回来了。
天音看向西村在那里痛苦的咒骂着，心中思虑，刚才曾怀疑过，妖鬼的袭击，是否是有预谋的埋伏在朝圣的路线上，是否与荒川派有关？
但看西村的伤情，天音仔细一想，虽然不能排除是有预谋的伏击，但即使有谁勾结妖怪，也不太像是西村一伙所为。如果说此前勾结青鬼，设下陷阱想要抓捕绪奈是因为她城主之女的身份，涉及到夜贺城的权力斗争，但朝圣之旅对神社来说也是非常重要的事情，单纯与神社作对于西村他们并没有什么好处。
而且西村，一条奴等人自己也在队伍中，这样的夜间妖怪袭击，即使能勾结妖怪，如此混战之下也极易误伤，他们总不至于勾结妖怪来杀自己吧？
“喂，接下来怎么办？我…我们才刚刚走出神社不久，就遭到了这么多妖鬼袭击，这朝圣之旅，还能走下去吗？我们还能活着到达山顶吗？”西村残废了一条手臂，情绪已经失控，哭诉道。
“不错，西村兄为了保护大家，如此重伤，恰好万华退魔狩又不在，又是何故？我看我们还是回去吧！现在回去，还来得及，两位先生，你们说该怎么办？”一条奴也是不安道，她没有想到，自己最重要的同伴却是伤的最重的。
一条胳膊啊，就这么说没就没了。
“混账！只是一次来自常世裂缝的偶然袭击，就要放弃朝圣之旅？你们也算是我们神职世家子弟吗？你们难道不知道朝圣之旅意味着什么吗？”吉川冲上去扛着肩膀呵斥道。
“朝圣之路，本来就充满艰难危险，是修行历练，不是游玩，为此修炼身心，净化心志，抵达心中的圣地，即使付出生命也在所不惜！先生说的对，怎能因为一次妖怪袭击就放弃？西村前辈，没想到你是这样懦弱的人！”一名巫女斥责道。
“难道我们平日里进山历练就没有危险了吗？”不知哪一个伺仆在人群中发问。
“不错，西村前辈，平时你在神社不是很骁勇的吗？你还记得你在神社怎么对我们？怎么胁迫我们和你们交易滴数？现在，遇到真正的危险，就这样？”另一名巫女也是积累了许久怨气道。
“在你们心中，朝圣之旅究竟意味着什么？难道只是给自己的神社资历贴金吗？”明子责道，“若是如此，你们几个不如就此回去，我看你们拿什么脸面回去面对长老！”
一时间，西村等人也是被众人群起指责，有些低落。
“诸位，话虽如此，可是毕竟今夜的事情大家不觉得有点蹊跷吗？恰好万华退魔狩不在，恰好又遇到袭击…若是万华大人在，西村兄又怎么会失掉手臂？”受伤的井上捂着刚刚包扎好的伤口苦楚道。
“怎么？你这是什么意思？是觉得我们两个不如万华退魔狩吗？”吉川额头冒起青筋，一下子敏感，激动了。
“难道我们刚才没有不顾自己，浴血奋战保护大家吗？”明子也是高声反问。
“就是，自己学艺不精，还怪先生，妖怪可不是任凭你们的势力就能压迫的老实弟子，是不是不习惯呢？”绪奈上前讽刺道。
“你…！”西村捂着胳膊，也是有心无力，这时候伤的太重，他灵力流逝也很大，正在全力驱动灵力抵御伤痛，也是没力气和绪奈吵，毕竟，治疗造诣最高的泠月，并没有为他治疗。
过去他们几个没少欺压其他弟子，这时候被众人反驳，也是气短。
天音不由看向一位位平时面对欺凌忍气吞声，默默忍耐的巫女，一是此时情势不同，而她们如此坚定，天音感到更重要的，还是从她们的气宇间，感到了巫女们对朝圣之旅的虔诚与坚定。
西村等人质疑朝圣之旅，显然是触发了巫女们的禁忌。
“哼，也是咎由自取。”天音心中冷言，“只是…这次袭击，究竟是什么原因？真的是巧合么？”
“每年的朝圣之旅，不只是我们个人的修行，也不只是神社的仪式，液幽宫主曾告诉我，朝圣之旅关乎整个不知山，与其周围的几国的安危。”泠月上前说道，“无论遇到什么危险，我们都不可能回头。这是不知山神社与我们每一位巫女存在的意义。”