作者：罗将神
“对我来说，可能还是进山修行更适合。”天音道。
“是么？”泠月没有再多问，既然天音这么认为，一定有她的道理。
在神社修行，对天音来说效率太低，在这里她要招出画妖也有诸多限制，而且，毕竟之前的仪式上，那些画妖出现过，天音不想让其他巫女也发现自己和画妖的联系。
一直躲在神社，外面黑暗的力量越来越强大，终究不是办法。
这样，神社终究有守不住的一天。
自己应该主动行动，去山中利用画妖修行，在战斗中继续历练，只有自己的实力再增强，才是守护神社，守护大家，保护自己的根本对策！
必须行动起来，否则，万一遇到那种最不敢想象的情况，比曼荼罗王更强的大妖出现，怎么办？
这正是这些天，天音一直在忧虑的。
“不过，我暂时还不会行动。”天音说道，“目前，神社的防守，还不稳固。”
“嗯…”泠月目光如夜微闪，望着天音，伸出玉手握着天音的手，两位少女，面对外面的阴山，黑暗。
…
雨，哗哗的在神社的山门前下着。
一位穿着湿漉漉残破大铠的武士，浑身是伤，跌跌撞撞的走过的石阶，都躺着细血，他抬起头，看着暗红色视野里好像是神社大门的景象，颤抖着伸出手来，眼前一黑，倒在了神社门前。
片刻后，神社山门打开，两名握着薙刀的巫女走了出来。
“是…夜贺城的武士！”
“快去禀报万华大人！”
啪！
那武士却是用最后的力气，抓住了其中一位巫女的手，将那巫女一阵惊吓。
“夜…夜贺城危急…这，这是城主大人的…书信！”那武士用最后的力气从怀中摸出一卷带血的书信，便一头栽倒下去，再也没了气息。
第一三五话 人质
哗啦啦…
万华冬怜坐在本殿后方的一处侧殿内，望着屋檐外阴沉的雨，她放下茶碗，她白皙的面容上，成熟女性特有的知性目光泛着山雨之色，略显忧虑。
“不知山究竟能支持多久？究竟还会有多少妖魔，从夜泉出来。”万华冬怜起身，来到屋檐下，望着远处阴沉，黑云低沉的不知山顶的方向，那种遮蔽了半部天空的黑暗，令她感到窒息。
液幽宫主闭门养伤，整个神社的安危，数百人的性命，一切的压力都在她的肩上。
“万华大人。”有巫女匆匆前来，“夜，夜贺城…”
“忧香，何事如此慌乱？难道是夜贺城运来的物资出了差错…”冬怜第一个反应出来的就是这个念头。
“不，不是，门外倒着一位来自夜贺城的使者，他呼喊着夜贺城危机，递上了这封书信!”巫女将沾血的书信卷轴颤抖着交给冬怜。
“那使者呢？”冬怜接过书信。
“已经力尽而死…”
万华冬怜看完书信，看似神情尽可能的平静，却是难掩高耸胸口的起伏，她目光微微泛着一种前所未有的闪烁不定，“立刻召集大家前来本殿…”
暴雨之下，天音，泠月她们也是得到消息，匆匆打着伞赶往本殿。
沿途，看到几名巫女正在搬运箭矢，搀扶伤员，似乎就在西面又爆发了一场妖魔侵袭，即使是小股的力量，但周围的妖魔增加的太快，对神社的防御，也绝不轻松。
偌大的本殿之内，外面的雨使得一切变得更为阴沉。
“冬怜姐。”天音与泠月她们迈进本殿，许多巫女师长，取香她们都已经在了。
“出了什么事？”天音感到气氛明显的更为沉重了。
万华冬怜将带血的书卷直接递给天音和泠月，“这原本应该是写给执权的书信，你们自己看吧。”
执权神官，因为夜泉倾泻已经心智接近崩溃，无法再履行职责，又按照液幽宫主的指令，现在整个神社都有万华冬怜执掌权力。
天音与泠月一起打开信卷。
这是一封血书，字迹间似乎散发着不止一个人的血的气息和深深的怨念。
“夜贺城危难,蓝色鬼面具的巨大武士，率领无数妖魔与长崎军一齐包围了本城，城中百姓，军士岌岌可危，恐难以抵挡！敌将传来通牒，要我夜贺城交出那举国之珍奇，夜月碎山茶碗。并由万华晴方，万华冬怜一同携带此珍宝，前往长崎家冈恒城为人质，才能退兵。否则，城破之日，屠戮全城，赶尽杀绝！
我乃夜贺之主，不知山神社乃是以神佛之名镇守黑暗的圣地，我又岂能…然而,如若不然，夜贺城恐倾覆，数千军民恐都化为鬼魂，万望相助，万望相助！！！
佐原信忠”
天音与泠月放下信卷，看向冬怜。
“冬怜姐，这…为什么信中会提到你？竟然要你去做人质？”天音惊异的问，万华冬怜，是神社之人，为何会被要求作为夜贺城的人质？实在不解。
由于执权已经无法再理事，这信卷没有被打开就直接交到了冬怜这里。
“夜贺城被围告急，难道，所述的妖魔大军，是来自夜泉？而那长崎军又是怎么回事？”泠月道。
“现在，对于夜贺的情况我们全然无知，只能从信中推测，能撼动夜贺城的妖魔大军，又是此时突然出现，基本可以断定，妖魔大军是来自夜泉，自常世涌出的一股庞大势力。”万华冬怜神情严峻道，她在本殿踱步，转而看向天音，“至于人质，万华晴香是我的姐姐，也是现任城主信忠大人的夫人…”
天音恍然，她从未去过夜贺城，自松田家出事之后，就被送到不知山，对于城主家室自然也是不知，但也不曾听绪奈说起，但敏锐的从年龄判断，如果是冬怜的姐姐，那未必是绪奈的生母。城主的话，有多个妻室倒也正常。
“万华大人，这封血书，字里行间可以感到信忠大人的焦急，无望，但是又没有言明如何相助，他究竟又是何意？”一名巫女师长问道。
万华冬怜眼中露出几分忧虑，她摇摇头，“信忠大人是忠义之人，他又怎会忍心提出让我和他的夫人前往作为人质这样的要求？但是，信中又看出他近乎绝望，他不言明是担心这血书送来时落入敌军之手，至于要怎么做…我感觉，信忠大人自己也是痛苦，矛盾万分，他一心只想救百姓，保护住夜贺城。”
“岂有此理！我不知山神社从不涉及武家纷争，现在万华大人身为神社执权者，怎能去做人质，实在荒唐！”道场巫女长铃鹿怒道。
“冬怜姐当然绝不可能去了，这毋庸置疑，对么？冬怜姐？”天音问道。
一时间，天音感到万华冬怜好似眼神有些复杂，忧郁…这难道是很难抉择的问题吗？显然不是，总觉得，冬怜的忧郁，另有隐情一般。
“不知山神社，虽然是中立，但从来不会向妖魔低头，也包括那些勾结妖魔之徒。”万华冬怜一阵沉默后，坚定道，“只是，夜贺城危机，我们不能不顾，这事情，却是十分艰难。”
“万华大人，我们自己的防御也很艰难，哪里还有余力去管夜贺城？”佐佐木丽问道。
万华冬怜摇摇头，“现在的敌人，主要来自西面，而一旦我们东面的夜贺城失陷，神社将会四面受敌，特别是东南面，结界是比较薄弱的。而且，神社所需的粮食，防御战物资，各种法术咒符原料等，多半来自夜贺城，如果夜贺城被妖魔占据，神社与外界的联系就完全被阻隔，没有物资支援，又怎能独自存活？”
“那究竟该怎么办？”铃鹿问道，“万华大人，你可绝对不能答应对方的要求，去做什么人质！那些妖魔，还有和妖魔勾结的人，绝对不可信任！”
“不错，也不能凭一封书信，就完全认定夜贺城的局势，万一是陷阱呢？”泠月深思道。
“不管怎么说，万华大人肩负整个神社的存亡重担，决不能前往夜贺城！”巫女师长说道，众多巫女们纷纷应和。
“现在夜贺城那边情况不明，缘由不详，不能轻易行动。”万华冬怜道，“但是又不能不顾夜贺城…”
“在万华大人行动之前，最好有人先前往夜贺城，探清真相，弄清楚，那里究竟发生了什么！否则，我们真的不能在这样的情势下冒然行动。”一名比较年长的巫女师长说道。
万华微微点头，她踱步着，她心中也是如此想的，可是，究竟派谁去？一时间，也是难以抉择。
“如果信中所言是真的，那么夜贺城已经被妖魔包围，不知山前往夜贺城的路，也决然不安全，那名武士，拼舍了性命才把信送到，此时谁想要前往夜贺城，非常危险…”铃鹿摇头。
“我们没有人畏惧危险，但是，现在要想确保进的了夜贺城，这实在是，有着太多的莫测因素了。”优子也是低沉的说。
“这样的情势下，如果派出人多，神社防御就会不足，派出人少，恐怕到不了夜贺城，白白牺牲，这种时候，谁能前往啊…”一名三十出头的男神官也是无奈摇头。
一时间，众人再度陷入沉默。
“冬怜姐，让我去吧。”天音上前一步，声音柔美又平静。
“天音？”
巫女，神官们都不由看向天音。
天音是最近突然成长的强大战力，在神社的结界防御中没有固定的位置，可以说是额外的生力军。
“可是，这太危险了…”冬怜说道。
“冬怜姐，我曾经在液幽宫时，独自进山修行，在夜泉妖魔侵袭之时，和泠月一起留下来断后，那时候，整个液幽宫周围尽是妖魔，难道，前往夜贺城，会比直面夜泉更危险么？”天音眼中带着几分从容。
“如果是要人质，要求城主夫人，或许可以理解，但为什么非要冬怜姐也一同前往作为人质？就算想要多名人质难道不该要求和城主关系更亲近的其他人吗？这里面一定有阴谋。在弄清敌人的真正意图之前，冬怜姐绝对不能亲自前往夜贺城。”
“就让我去探查吧，我一定会查出一些真相的。”天音坚定的说道。
天音本就打算进山修炼，而目前看来，既然妖魔大举进攻夜贺城，势必对神社的威胁相对会被分散些，神社的防御，暂时还是可以支撑的。
前往夜贺城探查，一样有机会可以修炼。
“天音…”万华冬怜胸口起伏着，其实，从各方面来看，天音作为目前神社除了液幽宫主和自己，实力可以说是最强的，又有诸多独自作战经验，她确实是最合适的人选，可是万华冬怜毕竟是担心。
但一味固守，也只是积蓄危险，必须要行动。
“天音，我和你一起去。”泠月走上前来，拉住天音的手。
“泠月小姐…”一名巫女师长忧虑道，“长老婆婆之后，那一处结界，唯有你能镇守…”
“泠月，我一个人就可以了。”天音说道，“而且，即使到了那边，我应该也有办法和神社联络。”
万华冬怜看向众人，一番忧思，她走到天音跟前，她握住天音的手，似乎有什么话要说，但终究，点点头，“天音，有一件事情，需要提前让你知道，那夜月碎山茶碗本是我万华家世代相传的宝物，或许，这对你调查真相有所帮助。”
“是么…”天音缓缓点点头，一旁的泠月，目光忧虑。
“千万小心。”万华冬怜紧握着天音细腻白皙的手。
“天音…”泠月也上前来握住天音的玉手。
三位女子的手，此时也是不经意的相互握在一起。
“天音，神社这边有我们在你不必担心，而且液幽宫主就快伤愈复出了，在结界内，就算是曼荼罗王亲自来，也不是液幽宫主的对手。”冬怜坚定而温存道。
诸多巫女们，此时看天音的目光，已然带着几分敬意。
哗啦啦…
茫茫大雨之下，泠月送天音到了神社山门前，“这是伊纪国的地图，你收好。”
“嗯。”天音打着伞，接过地图。
“天音，我知道，现在不该说那些令人不安的约定，有时候，约定会给人不必要的包袱而让人担惊受怕。”泠月望着天音，“我只想说，不要忘记我们之间的约定。”
“嗯…”天音胸口起伏着，在神社门前，与泠月相视。
“天音！”
这时候，忽然山门从里面被推开了。
佐原绪奈穿着白色内衣，额头还缠着绷带，冒雨跑过来，后面佐佐木和优子正追上来，“绪奈小姐！”
绪奈身姿一个不稳，向着天音倒来，天音和泠月一把扶住了她。
“可恨啊…父亲大人和夜贺城处在危险之中，我却…我本该自己回去的，这种时候！”绪奈带着哭腔道，“这把短刀是我的信物，请你带上它，如果遇到麻烦，或许会有用。”
“嗯…”天音接过漆黑的漆画着花卉的短刀。
绪奈非常虚弱，佐佐木和优子追过来搀扶住她。
几位巫女，一同站在门口，望着天音，走入雨幕的山路之中。
…
风雨中，天音沿着下山的路前行，她忽然意识到，这还是她神社修行之后，第一次下山回夜贺领。
从神社下山的路并不复杂，沿着山路一直往下就行，路上少有岔路，而且还有地图，这比之不归森林要好走多了。
“嗯？”前方，却是感到了阵阵灾厄的气息。
天音继续下行，只见几头散发着黑色妖气的妖魔，在石阶山路上徘徊，看到天音之后，立刻露出暴虐之意，一头头向着天音奔袭而来。
天音手中出现了细花切，这几头妖魔，实力都在六到七叶灵觉之间。
“嗯？只是不知山东面下部的妖魔，竟然也有着六七叶的实力？”天音微微一惊，六七叶自然对天音来说不值一提，但是，如此实力的妖魔竟然在这样的地方随处可见，看来，夜泉的妖魔早已占据了这些地方。
天音疾驰间的薙刀凭空一扫。
唰，唰，唰！
强烈的刀锋带起道道雨滴，每一滴雨滴都融入了一丝天音的彼岸灵能。
雨滴穿过数头妖魔要害，这几头妖魔甚至都不明白发生了什么，就相继倒下。
此时，才离开神社不久，距离夜贺城还很远。
夜贺城，究竟情势如何？为什么，那些妖魔和长崎家的大军，包围夜贺城之后，却一定要冬怜姐也作为人质？天音总觉得，这些事情背后，隐藏着什么大阴谋…
大雨之中，天音继续前行，眼看着，就要下到不知山脚了。
阵阵杀气，血腥的气息，伴随着风雨从下山的方向传来。
天音警惕起来，薙刀在手，离开了道路，在道路附近山林之中穿行。
杀气的方向，喊杀声，武器拼杀的声音不断穿来，席卷着阵阵妖气，灾厄之气。
天音继续疾行，一跃而起，站上一颗巨大的树木。
只见，山脚下的道路上，有着一队武士足轻，正与从两边杀来的妖魔厮杀，倒着许多运输辎重的木车，有些木车已经燃烧起来。