作者：墨桦之莲
“发生什么了？”
苏雪凝挽着牧枫的胳膊，轻声询问了一句。
她本以为中年男性会揭过这个话题，却不曾想，对方直接顺着她的话语继续述说。
中年男性名为“林纳斯”，姑且算是艾尔文防线的铁匠。
而他寻找的那名少女名为“赛丽亚”，已经失踪了一天多。
以赛丽亚的性格，绝不会闷不吭声地到处乱跑。
联想到导致森林的居民变得非常残暴的那场大火，林纳斯不得不做出最坏的猜测。
——赛丽亚说不定是被森林中的居民掳走了。
看着牧枫和苏雪凝的装扮，林纳斯心生一计，试探性的问道：“你们应该是冒险家吧？”
“算是冒险家。”牧枫斟酌话语，继续说，“你是想让我们帮忙寻找赛丽亚吗？”
“没错，我可以提供报酬。”
“根据你说的事情，那片森林现在很危险吧？我们贸然前去，说不定会有生命危险，所以......”
“所以？”
“你得加钱。”
牧枫和苏雪凝虽然拥有身份信息，但是身无分文，注定难以在这个世界生活。
故而，他们必须想办法赚钱，然后才能考虑转职和觉醒的事情。
“报酬不是问题，但必须保证赛丽亚安全。”
“那是自然，只要钱到位，什么都好说。”
“那么请你先去不远处的幽暗密林看看，赛丽亚说不定会在那个地方，如果不在......”
林纳斯沉默了几秒，然后沉声说道：“那就表明赛丽亚去了更深的地方——远比幽暗密林更危险的深处！”
第二百六十七章 女圣骑士
牧枫和苏雪凝按照林纳斯的指引，向着所谓的「幽暗密林」前进。
顺着艾尔文防线向西行走，只需短短两、三分钟，便可以到达幽暗密林的入口。
艾尔文防线附近的森林错综复杂，没有地图极易迷路。
只不过，幽暗密林是森林的最外围，无需地图就可以轻易找到。
“又要回到森林里面了啊......”
苏雪凝瘪嘴，神情有些低落。
牧枫轻拍苏雪凝的手背，继而轻声安慰道：“不是还有我陪着你吗？等救出赛丽亚之后，我们就去附近的城市，在那里暂居一段时间。”
“可是......这里没有手机，实在是太无聊了！”
“忍一段时间吧。”
牧枫柔声安抚苏雪凝的情绪，不等他们进入幽暗密林，身后就响起了一道柔弱的少女声音。
“请问——你们也是受林纳斯委托，前去寻找赛丽亚的冒险家吗？”
闻言，牧枫和苏雪凝回首望去，却发现出言之人是一名留有齐颈短发的少女。
少女身着黑色的修女服，不过其肩部和腿部却裸露出来，显得有些似是而非。
除此之外，她手中的武器看似是十字架，可十字架的尾端却衔接了一根棍棒，使十字架比少女还高大。
“没错。你是......”
“坎蒂娅·琼。”少女自我介绍，“我是教团的圣骑士，前来调查此处的异常事件。”
坎蒂娅刚刚来到艾尔文防线，还未开始调查，便受林纳斯所托，前往幽暗密林寻找赛丽亚。
从林纳斯口中，她得知牧枫和苏雪凝的事情，于是快步追上两人，准备组队进入幽暗密林。
作为一名圣职者，坎蒂娅虽然拥有自保之力，但是没有太强的作战能力，故而需要和其他人组队，方可发挥最大的作用。
牧枫和苏雪凝对视一眼，然后牧枫继续询问：“所以，你要和我们一起组队吗？”
“没错。我是圣骑士，善于施加‘祝福’，正面战斗能力较弱。”
“既然如此，那就一起行动吧。”
牧枫沉吟片刻，然后欣然同意坎蒂娅的同行请求。
......
幽暗密林。
这里虽然是森林的外围，但是范围极大，以至于初来乍到的三人陷入了迷路的窘境。
“牧枫，真的是这条路吗？”
“我不知道，不过......”
牧枫停顿了一下，然后底气不足的继续说，“我们刚才好像经过了这里？”
“确实。我们曾走过这里。”
坎蒂娅适时出言，同时用十字架拨动旁边草丛，让其内的脚印暴露出来。
——那是他们先前行走时留下的脚印。
“这......”
苏雪凝讷讷无言。
过了小片刻，她轻声询问，“我们该不会是迷路了吧？”
“虽然很不想承认，但我们确实是迷路了。”
“那接下来该怎么办？”
苏雪凝追问，而后不作言语，默然注视牧枫，等待牧枫作出决定。
坎蒂娅瞥了一眼苏雪凝，同样保持沉默，等待牧枫的答复。
通过短暂的接触，她顺利得知了牧枫和苏雪凝的基本信息，更知道牧枫是苏雪凝的伴侣。
牧枫沉吟片刻，还不等他想到具体的对策，远处忽然响起一阵咆哮。
这阵咆哮声似是野兽、又似是某种魔物，即使相隔较远，依然可以影响到众人附近的树木。
飒飒！
树叶晃动碰撞，发出近如恐惧摩擦声。
听此，无需牧枫出言提醒，苏雪凝和坎蒂娅就知道了接下来的计划。
——探寻咆哮声的源头。
三人对视一眼，旋即奔向咆哮传来的方向。
渐渐。
牧枫、苏雪凝和坎蒂娅接近了咆哮声响起的地方。
然而，新的困难接踵而至。
林间不知何时多了几道身影，这时正躲藏在草丛内部，等待牧枫、苏雪凝和坎蒂娅靠近，然后发起奇袭。
“牧枫，你来解决还是我来解决？”
苏雪凝轻声询问。
由于她和牧枫是组队状态，无论谁杀死草丛中潜伏的生物，她都能获得全额的经验。
至于坎蒂娅......
根据坎蒂娅的自我介绍，她是圣骑士，充其量为众人施加“祝福”，难以迅速清理草丛中潜伏的生物。
“交给我吧。”
牧枫将右手从苏雪凝的怀里抽出，而后悄无声息的隐匿身形。
「痛苦之拥」的被动技能名为「恶魔媚影」，在停止攻击四秒后，将会进入隐身状态。
唯有受到攻击、或者距离目标太近，恶魔媚影才会失效，从而暴露牧枫的踪迹。
除了组队状态中的苏雪凝，其余人和生物都无法得知牧枫的具体位置。
绕是近在咫尺的坎蒂娅，也只能得知牧枫的大概位置。
“请等一下！让我为你们施加‘祝福’！”
坎蒂娅立刻喊住牧枫，而后在牧枫和苏雪凝的注视中，她双手合握，并轻声吟诵。
下一秒，无形的祝福施加在牧枫和苏雪凝身上，让两人有了全方位的提升。
“我为你们施加了「守护祝福」和「勇气祝福」。”
坎蒂娅嫣然一笑，犹如圣洁的炽天使。
牧枫默不作声，缓步远离两人，小心翼翼地靠近附近的草丛。
不多时，牧枫来到了那些生物的附近。
虚空能涌入双眸，赋予他看透昏暗的视力。
随后，他看清了那些生物的具体模样。
矮小而又瘦弱的身体、绿色的皮肤、丑陋的外貌......
这赫然是名为「哥布林」的生物！
正如瘦弱、丑陋的外表，哥布林的实力普遍很弱，而且还是森林中地位最低的魔物。
在看清哥布林模样的瞬间，牧枫也看到了它们身上的破绽。
无需牧枫亲自动手，六片刀刃悄然钻进草丛，悄无声息间击破破绽，并将对应的哥布林杀死。
只不过是短短半分钟，附近潜伏的哥布林就尽数毙命。
由于发起了攻击，牧枫自然而然的退出了恶魔媚影状态。
“掉了三个灵魂......聊胜于无。”
牧枫取出魂灯，将附近散落的三个灵魂收入其中，等之后再吸收。
“牧枫，你都杀完了？”
“嗯。”
牧枫轻声回应，然后缓步走向苏雪凝和坎蒂娅。
“只是一些弱小的哥布林，不必太在意。我们继续前进，说不定很快就可以得知赛丽亚的消息。”
苏雪凝和坎蒂娅没有提出异议，皆是默然颔首，而后紧随牧枫的脚步，向着幽暗密林的深处走去。
第二百六十八章 牛头人，白化哥布林
幽暗密林深处。
路上敢于拦路的哥布林，统统死于牧枫之手，分别化作苏雪凝的经验和牧枫的灵魂。
没过多久，牧枫、苏雪凝和坎蒂娅就看到了咆哮声的主人——一只牛头人。
此时，这只牛头人正在追逐一只幼年哥布林，不停地轰击地面，同时从嘴里挤出癫狂的咆哮。
“原来不是赛丽亚啊？”
苏雪凝顿感遗憾，不过她没有任何拖泥带水，当即取出亚扎卡纳巨剑。
牛头人造成的声势虽然很大，但是它的实力却不强，顶多强于哥布林。
“雪凝，你要动手吗？”
“嗯。趁着坎蒂娅的祝福还没有结束，我稍微活动一下。”
苏雪凝微微颔首，旋即大步流星地走向牛头人。
与此同时，牛头人注意到了牧枫、苏雪凝和坎蒂娅，毫不犹豫的转移目标，向着苏雪凝发起冲击。
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