作者：睡到十三点
斯特罗齐冷哼一声，没有回答。
他一直在积极追求瓦伦蒂娜。谁知道这个女人总是不为所动，屡次拒绝自己的示爱。斯特罗齐本以为瓦伦蒂娜与他一样同为神之遗产的继承者，所以心高气傲，他不介意慢慢来。谁知道这个女人不知道什么时候，就贴到拉芒什侯爵的身上去了！
“居然当着我的面，在大庭广众下接吻……说不定两个人连床都上了！哼，果然是个未达目的不择手段的婊子！”
斯特罗齐心中嫉恨。
只不过瓦伦蒂娜与她身后的无信者，对于盐雾海盗团来说是不可或缺的助力，所以斯特罗齐也只能咽下这份屈辱，故作大度说道：“我想知道那位侯爵有什么样的魅力，能够吸引你这样的美人呢？或许我也可以学习一下。”
瓦伦蒂娜轻抚着嘴唇，笑道：“很抱歉，这是秘密。”
她回到斯特罗齐专门为她准备的一个单间里，锁上门，设置了防护法术，确保没有人能够打搅以后，才小心翼翼的从虚空中取出一只如白玉般的断掌。
这只断掌触手温软，肌肤光滑且富有弹性，偶尔还跳动一下，简直像是拥有生命一般。
瓦伦蒂娜捧着断掌，表情虔诚的低语道：“没想到，我从马友夫和那个普罗旺斯的姑娘身上，都尝出了您的味道。阿芙洛狄忒啊，汇聚世间一切美的女神。我为您巡回失去力量的旅程，距离终点又接近了一些。”
砰砰砰……
身后突然传来敲门声门。瓦伦蒂娜连忙将阿芙洛狄忒的断掌收起来，然后起身打开门。
门外的斯特罗齐微微欠身，说道：“很抱歉打搅你休息了，瓦伦蒂娜。我想问一下，你们无信者在亚历山大港有没有人手？”
“你想去马穆鲁克苏丹国？”
“我们是海盗，要吃饭嘛。兄弟们在沼泽里挨了这么久的饿，已经瘦到食人魔都嫌塞牙的程度了。收服了旧部以后，我要先做一票大买卖，补充实力，然后再去和那个赛里斯人，以及亡灵海盗比一比，看谁才是真正的海上霸主！”
斯特罗齐虽然被马友夫困了许久，整个海盗团都狼狈不堪，但是他与外界的联系，并没有中断。他不仅仅完成了一系列外交操作，与马友夫结成了一戳就破的脆弱联盟，而且还取得了诺克特斯伯爵的信任，准备跑去那里当二五仔。
就在昨天，斯特罗齐还打听到，热那亚共和国最近会有一次大行动。
意大利的诸多共和国中，诸如米兰和佛罗伦萨这类，手工业发达，农业也不差。而威尼斯与热那亚这样的商业共和国，则更为倚重对外贸易。
因为亡灵海盗的威胁，热那亚搞了一阵避战保船的策略。但是现在，失去大额贸易收入之后，那支龟缩在港口的存在舰队，也快要维持不下去了。
再这么下去，热那亚的经济都将面临崩溃，大大的“要完”二字，已经悬在了总督的头顶。
所以，热那亚必须恢复海贸活动。
恰好，最近因为诸多十字军云集普罗旺斯，导致粮价飞涨，热那亚总督托马索·迪·坎波弗雷戈索，看中了这个商机。
他决定组织舰队，去地中海粮仓埃及买一大批粮食回来贩运。
这笔生意的买家，已经提前找好了。慷慨的拉芒什侯爵给出了一个不错的价格，值得热那亚人冒险一试。
另外，马友夫还为热那亚人提供了一个建议：为了避免在海上遇到亡灵海军——尤其是那可怕的黑堡，而遭到不必要的损失，最好将所有商船组织起来，一起前往埃及。
热那亚总督本来计划将全部商船分成数十支小舰队，分批次出发，希望较小的舰队规模能有减小被敌人发现的概率。不过马友夫立即否决了这个计划，并给出了完全相反的建议。
马友夫的这个建议，是根据后车之鉴——二战时盟军护航舰队与德国潜艇的交锋经历，才提出来的。
在给热那亚总督的信中简单谈了谈什么是期望值以后，对方最终还是采纳了马友夫的建议。
不过热那亚人不知道的是，就算他们成功躲过了诺克特斯伯爵的阻拦，也有另一批海盗正在虎视眈眈……
“马穆鲁克苏丹在宗教上，比那些七圣信徒更宽容，我们无信者当然在亚历山大港有可以动用的人手，而且数量还不少。”瓦伦蒂娜说道。
“很好！”斯特罗齐双眼中放射出兴奋的光芒，就像狼闻到了血腥味。
凭借自己传承自海神波塞冬的力量，斯特罗齐就算只是驾驶着一艘小破船，也在海上如履平地，飞驰如梭。
他很快联系到了当初迫于形势向诺克特斯伯爵投降的海盗团属下们，寻回自己的三艘战舰，其中包括了旗舰海神三叉戟号。
随后，斯特罗齐又凭借手上的海盗船，招揽了一批同样背叛了诺克特斯伯爵的穆赫兰海盗。
将盐雾之子海盗团的规模极具扩张到十五艘船以后，斯特罗齐自认为有了筹码，就在瓦伦蒂娜的介绍下，去了一趟黑堡，假意与诺克特斯伯爵结盟。
吸血鬼领主觉得自己终于找到了合适的带路党，征服地中海的计划又近了一步，心情极好，还送给了斯特罗齐一些可以召唤亡灵作战的魔法道具。
随后，斯特罗齐离开黑堡，与瓦伦蒂娜分道扬镳，指挥海盗团一路向东，抵达了亚历山大港。
此时，已经是二月中旬了。
盐雾之子海盗团打着西西里谷物商人的幌子，根据瓦伦蒂娜提供的信息，找到当地的无信者，开始搜集情报，打探热那亚舰队的消息。
虽然因为马格里布的圣山问题，七圣教与穆赫兰教两大宗教集团，如今在地中海周边地区相互对峙，局势相当紧张，但这并不代表双方就断绝了一切来往。
意大利城邦的商人们，依然往来于亚历山大港的市场，大肆采购埃及出产的粮食、棉花、蔗糖，还有来自更遥远东方的香料、瓷器、丝绸。
穆赫兰商人与异教徒的生意仍然做得飞起，苏丹与总督的商税，也收得飞起。
多亏了这种宗教宽容的营商环境，亚历山大港作为东西方贸易枢纽的地位，从古希腊时代一直到现在，再到将来很长一段时间，都不会改变。
后世有一种论调认为，欧洲人开辟新航路的动力之一，是因为奥斯曼帝国崛起，隔断了东西方贸易。
实际上这完全是胡扯。
哥伦布发现新大陆的时候，马穆鲁克苏丹国活得好好的呢，奥斯曼帝国哪来的本事独霸东地中海？即便后来奥斯曼帝国征服了马穆鲁克苏丹国，帝国设立的埃及总督也没有禁止欧洲商人来做生意。
之所以会出现这种论调，不过是欧洲人为自己的殖民历史涂脂抹粉：看看，都是异教徒逼我们的啊，我们才不是因为贪财而去开拓新航线的。
斯特罗齐在亚历山大港潜伏了一个星期，顺道去参观了一下著名的亚历山大灯塔以及图书馆。
然后，他终于等到了那些挂圣乔治十字旗的热那亚商船。
因为这次抵达亚历山大港的热那亚船队规模巨大，所以为了避免引发误会，热那亚舰队司令向亚历山大港总督作出妥协，每次只派出四艘船只进港装货。此外的船只，尤其是那些具有强大战斗力的战舰，只能在亚历山大港西边的海岸边驻泊。
打听清楚了热那亚人舰队的规模以及返程计划以后，斯特罗齐就开始采购补给，为袭击做准备。
这天中午，斯特罗齐正在指挥属下们将刚刚采购的一批火药吊装到海神三叉戟号上。
这种战斗物资极为重要，又极为危险，斯特罗齐必须要看紧了，免得手下灌多了发酵葡萄汁出纰漏。
完成装载以后，他忽然听到远处直属于苏丹的造船厂里，人声鼎沸，似乎有极大的动静。
斯特罗齐猛的一跳，直接跃到主桅杆上的瞭望台里，放眼望过去。
只见四头沙驮兽拉着一辆巨大的板车，慢悠悠的抵达了一个干船坞。
沙驮兽是一种因为天球交汇而来到地球上的异界生物，主要生活在中东地区，被阿拉伯人驯化以后，成为了比骆驼更好用的沙漠牲畜，体型与力量比后世的夏尔马还要大一倍。
一群群工人如蚂蚁般忙碌着，将板车上的货物卸下。
对大海和船只极为了解的斯特罗齐，只看了一眼就认出来，那些货物是某种船只的零部件。
但是从这些零件的形状来看，他并没有认出来，到底是怎样一种船只。更让他感到奇怪的是，那些木板、栏杆、桅杆上雕刻的装饰花纹，既不是近东的穆赫兰教风格，也不是出自欧洲人之手，那种独特的韵味，斯特罗齐只在那些来自东方天朝的瓷器上见过类似的。
而卸货的工人中，既有阿拉伯人，也有突厥人，还有另一批人，有着黑发黑眼，相比欧洲人微黄一点的肤色，衣着头饰也是斯特罗齐从未见过的。
第三百九十章 旱地行舟的天赋
斯特罗齐越看越糊涂。直到三辆大型板车上的船只零件全都卸下来以后，也没弄清楚这些神秘人的身份。
“等等……这些人难道是……”斯特罗齐忽然想起来，那些神秘人的形貌，与那个让自己嫉妒不已的拉芒什侯爵很相似。
“这么多赛里斯人，怎会出现在埃及？”他心中疑窦丛生。
与那些在监工的喝骂及皮鞭下，乱糟糟、懒洋洋干活的穆赫兰人，以及苏丹的异教徒奴隶不同，赛里斯人组织有序、分工明确、纪律严明，简直像是军队一样。其中几个身穿熊或者豹图案华服，军官模样的汉子，正不断来回巡视，督促工作。
时不时地，他们会跑到附近的椰枣树林下，向一个身着青衣的女人汇报，其态度极为恭敬。
由于距离极远，斯特罗齐看不清那个女人的样貌。但是他敢肯定，这个浑身透着皇室贵胄气质的女人，肯定极美，说不定可以与继承了美神遗产的瓦伦蒂娜相媲美。
就在这时，青衣女人似乎感觉到有人在窥视自己，顺着斯特罗齐的目光看过来。
声名在外的大海盗盐雾之子，居然被这一瞥惊得心跳加速。他赶紧移开目光，从瞭望台上跳下去。
“那个女人不简单……距离这么远，我都从她身上感觉到了威压，仿佛刚才在与巨龙一个等级的强大生物对视……”斯特罗齐愈发好奇，为什么这样一个强大而神秘的东方女人，会带着一群赛里斯人，出现在亚历山大港。
他们的目的是什么？
……
“殿下，喝点水吧。吧老奴在里面加了薄荷，清凉解渴得很。”面白无须的圆胖老者将一个杯子双手奉到青衣女子面前。
“有劳王公公了。”青衣女子接过水杯，喝了一小口，一双杏眼波光灼灼，注视着远处干船坞忙碌的景象。
一旁的王公公却愁眉苦脸，先是看了看头顶枝叶摇动的椰枣树，又望了望远方黄沙一线的海岸，唉声叹气道：“这蛮夷之地真真是人憎鬼嫌，二月份居然如此炎热。还有那夹带了沙子的风一吹，简直像是刀割一样。我这样的下人到还好，殿下您金枝玉叶，真是受苦了……”
“王公公，我愿意随三宝太监来海外，早就做好了吃苦的准备。都是为大明效命，又有何高低贵贱之分呢？”青衣女子说道，“只不过没想到的是，驶入红海的时候，我们的船队居然遭遇了魔力乱流，十艘宝船只剩下了三艘抵达吉大港。而且据司天道士推测，那魔力乱流隔断了红海通道，恐怕一年半载都不会消失。我们两千多人，就这么被困在异国了。真是造化弄人啊……”
青衣女子是明仁宗朱高炽最疼爱的小女儿，闺名玉垶，一出生就被封为永福公主。
她身为女子，却可以和其他皇子一样，遵循明太祖定下的五行相生式取名法，被明仁宗命名为朱玉垶，自然是有原因的。
这位公主殿下天资惊人，六岁时就觉醒了凤凰血脉，十岁时贤者之剑修至大成，十四岁晋升为精英位阶的玉凤法师，如今正值双十年华，就已经完全掌握了漠风、钢魂、暮日这三个流派的剑术，极有可能成为大明朝最年轻的九剑宗师。
虽然历代华夏王朝中，女子的地位都不高，但是如果是掌握了超凡力量的女子，那就是另一回事了。
当年那位李唐皇后能够改朝换代，登基为女皇，建立武周，有个极为重要的原因就是，她乃是传奇级的“誓仇拷问者（游荡者的特殊进阶职业）”，具有足够的硬实力，来压服众人。
永福公主倒是没有牝鸡司晨的野心，不过她在朝中也掌握着不小的实权，仁宗在世时，她就为父亲掌管锦衣卫，负责情报搜集工作，以及管理大明朝里那些桀骜不驯的超凡者。
另外，从她皇爷爷靖难成功开始，锦衣卫就肩负的一项使命——去海外寻找建文帝，也是永福公主的重要任务。
她十七岁时跟随三宝太监郑和的船队下西洋，却没想到这一次远航耗时如此之长，快要三年了，仍然在海外漂泊。而且，她也没想到，这竟是自己与三宝太监第一次，也是最后一次同行。
舰队抵达摩加迪沙以后，郑和便身患重病。舰队只得改变原本的计划，由太监王景弘率领大部分舰队返回大明，而朱玉垶则率领十艘福船继续寻找建文帝的使命。
然后，他们在红海遭遇魔力乱流，最后受困于吉大港。
此时统治吉大港的汉志谢里夫国，是马穆鲁克苏丹国的附庸。马穆鲁克苏丹很快就得到了消息，有一位强大而美丽的东方公主，率领着三艘城堡般的巨舰，抵达吉大港。
马穆鲁克苏丹巴尔斯贝伊立即派出使团欢迎永福公主。
永福公主用宝船上搭在的丝绸和瓷器进行了一番交易后，马穆鲁克苏丹愈发将这些赛里斯人视为贵客，并邀请他们前来埃及做客。
得知永福公主的船队受困于海上的魔力乱流，无法返回大明以后，巴尔斯贝伊便提出了一个建议：只要公主殿下帮一个忙，那他就帮助赛里斯贵客们在亚丁港另造新船。到时候，永福公主一行人就能绕过红海，从阿拉伯半岛启航，返回东方。
以马穆鲁克苏丹国如今在穆赫兰世界的威望，以及对阿拉伯半岛的影响力，巴尔斯贝伊并不是在吹牛。
只不过他要求永福公主帮的忙，有点棘手罢了。
苏丹希望三艘强大的赛里斯战舰，能够加入马穆鲁克海军，帮助他们对抗那些来自西方的野蛮异教徒，守卫同宗的兄弟国家。
永福公主与属下们讨论一番后，同意了苏丹的这个提议。
随后，巴尔斯贝伊就发动造船工匠们，将三艘宝船一一拆解，然后运到亚历山大港来组装。
这项浩大的工程在技术上没有问题，难点在于管理与执行。
不过穆赫兰人或许在旱地行舟上有特殊的天赋，马穆鲁克的工匠和奴隶们，最终还是将三艘拆散的宝船成功运到了亚历山大港，现在则要开始组装起来。
就在干船坞里忙碌得热火朝天的时候，一个包着头巾的苏丹侍从官骑马来到造船厂。
在距离永福公主十米远的地方，侍从官便恭恭敬敬的下马，然后一路小跑过来，用不熟练的汉语说道：“丝绸之国的公主殿下，愿您的美丽永世流芳。统治上下埃及与叙利亚的尊贵苏丹，今晚将在总督宫里举办宴会，欢迎几位远道而来的重要客人，他希望您也能参加。”
永福公主点点头，说道：“我知道了。告诉苏丹殿下，我会准时到达。”
侍从官走后，公主身后的老太监又开始唉声叹气：“都是老奴无能啊，公主殿下千金之躯，居然要去参加那些蛮夷的宴会。我听说这些穆赫兰教徒最喜欢用又黑又壮又丑的兽人当仆从，我一想到整个宫殿里到处都是那些黑丑阉人，就觉得有污凤目，有污凤目啊！”
永福公主也拿这个忠心耿耿却总喜欢胡思乱想的老太监没什么办法，只能随口安慰两句，别让他再哭哭啼啼。
到了晚上，永福公主带着两个千户前往总督宫赴宴。
这座建筑源自托勒密时代的希腊宫殿，后来经历了多次修缮与扩建，如今仍然在使用中，混杂了希腊、埃及、穆赫兰三种风格，有种别具一格的艺术气质。
永福公主边走边打量着周围的檐廊柱墙，时不时露出赞赏的神色，甚至感叹出声。
身为华夏子民，她心中多少带着“大明天下第一，其余皆是蛮夷”的傲慢心态。但是这一次随三宝太监下西洋，视野从紫禁城拓展到整个广阔的世界以后，永福公主便渐渐放下了心中的傲慢，开始学会欣赏其他文明，并学习其长处。
不过唯有一点，她坚信大明强出世上诸国千万倍。
那就是饮食。
就比如这马穆鲁克苏丹国，民众犹爱甜食。以前马穆鲁克贵族招待永福公主的宴会上，总少不了各种水果制作的甜点，尤其是那种用蜂蜜腌制的椰枣，齁得人浑身起鸡皮疙瘩。
除了甜食外，还有各种油腻的肉食，也让口味清淡的公主殿下不习惯。
当然，最令人发指的饮食习惯是，这些人居然不用餐具，直接上手抓取！这和茹毛饮血的蛮人有什么区别？
“如果让母后知道，有一天我曾用手抓羊肉吃，她肯定会气得背过气吧？”永福公主心想。
就如永福公主所料，今晚的宴会上，打主力的仍然是甜腻和油腻两种滋味。
好在公主殿下提前用佩剑削了一双筷子随身携带，就算在宴会上无法保护自己的胃，也至少能守护大明皇族的优雅体面。
今晚参加宴会的客人有十几位。作为主人的巴尔斯贝伊坐在最上首，其他客人分坐左右。
永福公主提前打听过了，今晚的宴会上，除了自己之外，最尊贵的客人有三位，分别是来自白羊苏丹国的乌尊·哈桑，奥斯曼的王子穆罕穆德，以及一位被尊称为天命先知的少年。
第三百九十一章 一屑不如一屑
在晚宴上的众多客人中，十三岁的伊斯玛仪，无疑是永福公主投注了最多注意力的一个。
因为他是众人中最强大的职业者。永福公主觉得这位神术使用者，实力至少于自己不相上下。同年龄的自己，肯定打不过伊斯玛仪。也难怪别的少年还在学习玩耍的时候，伊斯玛仪就能成为教团首领，被数万乃至数十万人追随。
“如果不是走出来亲眼一见，我又怎么会想到，大明之外居然出现了如此惊才绝艳的年轻人呢？”永福公主心中感慨。
上一篇：明日方舟的笨蛋刀客塔
下一篇：诡异降临到我身边