作者：睡到十三点
虽然他在外面是备受尊敬的热那亚海军元帅，但是在家族里，不论多大年纪，仍然是哥哥的小弟。
“但是……”
“没有什么但是，弟弟。你太胆小了。”马泰奥胸有成竹的笑道，“我们的确撒谎了，但那又如何呢？我们的敌人和我们的朋友，都不会在意我们撒没撒谎。而那些在乎所谓‘诚信’的下等人，又根本没有能力分辨我们所说的话，到底是真相还是谎言。政治是一个比谁声音大的游戏，而不是看谁更诚实的游戏。”
如今热那亚的政治格局是，在参议院里，阿多诺家族的支持者有四人，反对者三人，中立者一人。就算中立者被政敌拉拢过去，也只是打个平手。
而检察院的那些年轻人们，三分之一站在阿多诺一边，三分之一保持中立，包括坎波弗雷戈索与多利亚等政敌控制的官员，占据另外三分之一。
即便是中立者，也终归是胸怀热血，容易被煽动的年轻人。他们早已因为科西嘉岛的大败，将现任总督托马索视为了导致共和国如今窘境的罪魁祸首。这时候，只要有一个身披英雄光环的人站出来，就能把这一股力量收入麾下。
里纳尔多就是这个人选。
现在只要将他头上英雄光环上的污点擦去，就万事俱备了。
他拍了拍弟弟的肩膀，语重心长道：“这一次胜利之后，我会成为总督，而你会成为总督最得力的助手。等我卸任以后，权力的宝座自然就会交到你的手上。弟弟，不要辜负我对你的希望！”
马泰奥的如意算盘打得噼啪作响。不过里纳尔多虽然面上不敢反驳哥哥，但是心中的质疑始终没有散去。对方画给自己的大饼，他也没有动心。
与盐雾之子海盗团一战，知道真相的只有安德烈·多利亚。对方虽然答应自己保守秘密，但是再怎么与原生家族关系疏离，他也是多利亚家族的一员。安德烈会不会突然变卦，说出真相来，他心中根本拿不准。
而损失了三十艘桨帆战舰的那一战，自己的决策失误是被许多人亲眼看到的。即便只是让这些人中的船长和高级军官统一口径，也是非常困难的事情。
人多嘴杂这个最简单的道理，马泰奥会不懂吗？
“不，他很懂！但是现在，我的兄长已经被胜利冲昏了头脑，被野心蒙住了双眼。”里纳尔多越想越觉得马泰奥的计划不靠谱。
万一事情败露了，自己这个被顶在台前的倒霉蛋，肯定会承受最多的怒火。到时候马泰奥会不会依然兄弟情深的拯救自己，可不说不定。
“我必须为自己考虑了……”里纳尔多心想。
他虽然能力不出众，但是不论在政坛还是在航海方面，都有着丰富的经验，临机立断，力挽狂澜或许做不到，但是趋利避害的嗅觉还是有的。
心事重重的里纳尔多准备去拜访一下加布里埃·科夏，探一探风声。
加布里埃·科夏，就是奥德赛号的随舰法师，知道与盐雾之子海盗团战斗真相的另一个人。
虽然这位法师在收到阿多诺家族的贿赂以后，答应保持沉默，但是里纳尔多总觉得秘密被别人掌握，是不放心的事情。
“今天要好好试探一下加布里埃的态度。如果有异状的话，就说明他已经被其他家族收买了，我的谎言极有可能被戳破，到时候，就只能……”里纳尔多握紧拳头，脑海中浮现出许多血腥的场面。
当他来到加布里埃位于圣玛利亚街的住所时，敲了半天门，都没人回应。
就在里纳尔多心中预感越来越不妙的时候，一位住在隔壁的老者听到敲门声，从窗户里探出头来，说道：“别敲了，来访者。住在这里的法师已经搬家了。”
“搬家了？”
“是的。就在昨天，一群操着法语的骑士邀请加布里埃去普罗旺斯，他当即就答应了。”
里纳尔多顿时感觉有冷意从尾椎骨直冲上来。
第四百零二章 润了润了
曾经为热那亚海军服务的法师加布里埃·科夏，如今正在塔拉斯孔城堡吃香喝辣。等这波风头过去之后，他可以选择从拉芒什侯爵那里获得一笔可观的酬劳，从此过上财务自由的生活，也可以选择为诺曼底舰队效力。
而导致里纳尔多几乎陷入绝望的马友夫，此时也在密切关注着热那亚的政局变化。
随着时间推移，热那亚的主要政治势力，都在不断出招，搅动风云。
携“埃及远航”成功的声威，阿多诺家族正在不断造势，要求参议院通过决议，任命里纳尔多为共和国上尉。只有这样，才能确保目前危机重重的共和国的安全。
作为反对派的多利亚家族，此时并没有选择正面对抗声势浩大的阿多诺家族，而是选择依靠维纳斯俱乐部的掩护，进行秘密谋划。从安德烈那里得到确切的情报以后，贝内迪托正在四处寻找证人，想要戳穿阿多诺家族给里纳尔多营造的虚假英雄形象，进而从根本上打击对方的声望。
而总督派如今却显得最为被动。因为之前应对亡灵入侵不利，总督托马索如今的号召力越来越弱，身边只剩下了少量的铁杆支持者。除了拖延时间外，他并没有太好的办法。
只不过作为共和国内拥有最高权力的总督，托马索仍然有在政治框架里阻止阿多诺家族获得更多权力的能力。
维纳斯俱乐部不仅仅能够为热那亚贵族提供一个休闲娱乐的好去处，一个可以进行密谈的安全场所。马友马夫也可以通过这里，掌握很多关键的信息。
而且，要做到这一点并不需要搞窃听之类的把戏。只需要将服务员们搜集到的公共场合的信息——比如哪个贵族和哪个贵族玩了一局扑克，哪个贵族和哪个贵族在小型剧院里发生了口角，等等等等，全部归类汇总，然后进行分析，就能得到很多有用的信息。
比如，当安托瓦内特返回普罗旺斯，亲自向马友夫汇报有关俱乐部的运营情况时，她提了一句：“俱乐部开业第一个星期的生意很好，而且客人的评价非常不错。但是之后，虽然每天俱乐部的客流量仍然在增加，不过前来消费的客人中，贵族的数量——尤其是掌握热那亚权力的寡头家族的客人，数量骤减。”
大的要来了——马友夫脑海中立即浮现出拜登总统憋得面红耳赤的样子。
“安托妮娅，这不是我们的经营出了问题，而是热那亚的政局，即将发生大变。”马友夫轻抚着少女嫩滑的肌肤。
小别胜新婚，两人之前在浴室里已经进行了一轮激烈的战斗，现在战场转移到了床上，马友夫正一边聊天，一边进行火力准备，以便发起第二轮攻击，将怀里迷人的小妖精彻底击溃。
“大人，在你看来，哪一派会赢得最后的胜利？”
“阿多诺家族肯定会输。他们现在营造起来的优势，全都是建立在谎言与欺骗之上的，一旦里纳尔多的英雄面具被戳破，将迎来最大的反噬。政治家的第一原则是不要说谎，第二原则是不要说出全部事实。违反了这个基本规则的人，如果还怀有不切实际的野心，往往不会有好下场。”
安托瓦内特一边在马友夫怀里蹭来蹭去，一边问道：“那您准备什么时候出手呢？只要您将手中的证据放出来，里纳尔多立即会从热那亚的英雄变成可耻的骗子，阿多诺家族将被所有热那亚人唾弃，彻底完蛋。您是不是连到时候将谁扶持到总督的位置，都已经考虑好了？”
“我们手中的证据，现在还不需要放出来。箭矢引而不发，才有最大的威慑力。说不定暂时等一等，会有更大的惊喜主动找上门来。至于事后谁来当总督……这个问题比较复杂。我想要的，可不仅仅是扶持一个听话的人到热那亚总督之位上。”马友夫意味深长的说道。
安托瓦内特从男人的眼中读出了某些超越一般野心的东西。
一想到自己这个曾经的骑士女儿，如今居然也能参与到改变一国政局的大事中，对于一心想成为下一个埃莉诺女公爵的安托瓦内特来说，这简直是最好的催情药物。
“大人，那我就拭目以待，看您如何将热那亚拿到手了……”她翻身主动骑到男人身上，娇吟一声，媚眼如丝的沉下腰去。
……
就如马友夫所预测的那样，热那亚的政局在两天以后，发生了急转直下的变化。
阿多诺家族对总督托马索的拖延已经失去了耐心，放弃在参议院与对方无止尽的进行扯皮，而是开始发动支持者走上街头，向坎波弗雷戈索家族施加压力。
文斗已经开始渐渐向武斗转变。
同时，米兰公爵似乎也觑到了热那亚的内乱，迅速纠集了一只超过三千人的雇佣兵部队，向南进发，已经快要抵达热那亚边境了。
总督托马索在参议院的督促下，不得不派兵北上，阻挡这只有可能入侵共和国的军队。这导致热那亚城防御空虚，很难有足够的力量压制各处的骚乱。
据说，总督宫已经数次被抗议的市民包围，甚至有一次差点被对方冲进宫殿，大肆破坏。
总督托马索终于露怯，放弃了之前的拖延策略，决定与阿多诺家主马泰奥进行谈判，让渡一部分权力，来换取和平。
这次谈判的地点在热那亚北面山区中的一座废弃的古堡，时间是在下午三点。
总督托马索之所以选择这样一个地点，是害怕呆在已经被阿多诺家族控制的热那亚城里，危险太大。
反而是在城外，坎波弗雷戈索家族的私兵们，能够保证总督的安全。
论武力，阿多诺家族一直就不太行，在热那亚几大家族中，不但比不过以武德充沛著称的多利亚家族，也不如另外几大家族，顶多排在倒数前三位。
总督托马索相信，就算最后双方闹到火并的地步了，自己也能战胜阿多诺家族。比较遗憾的是，一直旗帜鲜明反对阿多诺家族的多利亚家族，这一回却没有太大动作，也拒绝了坎波弗雷戈索家族的联手请求。
总督托马索却不知道，马泰奥早就暗自将一只米兰佣兵团埋伏在了古堡附近。其队长是一个名叫弗朗切斯科·斯福尔扎的年轻人，虽然不到三十岁，却拥有丰富的作战经验和中坚位阶战士的实力。
面对这支在波河平原征战多年的精锐佣兵，坎波弗雷戈索家族的私兵，不堪一击。
局势发展到今天，马泰奥已经不满足于从总督手中获取有限的权力了。
既然已经动用了暴力手段，不如一不做二不休，干掉总督托马索，然后借助米兰公国的援军，将热那亚的反对势力全部清扫。
到时候，热那亚总督，就要变成热那亚公爵了。
骑行在前往古堡的山路上，马泰奥对身旁的里纳尔多说道：“弟弟，表情不要那么难看，我当了热那亚公爵，你也起码是一个伯爵，黑海与爱琴海上的热那亚领地，你随便挑一块做封地，从此成为真正的世袭贵族，难道不好吗？”
“我只是担心……”
“没什么可担心的。热那亚的形势，全都在我的掌控中！”马泰奥笑道，“有米兰人的帮助，这一次一定能将坎波弗雷戈索家族连根铲除！”
“兄长，你借助了米兰公爵的力量，难道不怕对方趁虚而入，逼我们成为附庸，甚至直接吞并吗？”
“维斯孔蒂家族的野心，我当然知道。但是一个没有子嗣的家族，不足为惧。被米兰公爵寄予厚望的克劳迪奥，已经失踪了几个月，据传言，他已经死在了上次亡灵海盗对普罗旺斯的进攻中。”马泰奥幸灾乐祸的说道，“我请了好几位预言法师去占卜维斯孔蒂家族的命运，得到的结果，都是‘消亡’。所以，就算我们要向米兰人臣服，也只是暂时的。我会向米兰公爵菲利波·玛丽亚·维斯孔蒂求娶他的私生女。这样一来，等维斯孔蒂家族绝嗣，我们就有了正当的理由，去索取米兰公国的桂冠。”
一想到自己将来能够拥有米兰公爵与热那亚公爵两个头衔，让阿多诺成为整个意大利地区最显赫的家族，马泰奥就觉得心潮澎湃。
不过里纳尔多却远没有哥哥那么多的信心。
滥用暴力，打破共和国以往的政治默契。用暗杀的手段对付政敌。借助热那亚死敌米兰的力量，来获取统治权。还要大刀阔斧的改变政治制度，让热那亚从商业共和国变成封建公国……
这些操作，哪一个不是犯了大忌的？
里纳尔多再想到不久前安德烈给自己传递的消息……
在阿多诺家族最关键的时候，里纳尔多却去意已决。
“兄长，昨天我在维纳斯俱乐部里吃多了冰淇淋，肚子有点不舒服……”里纳尔多皱着眉头说道。
“我的弟弟……”马泰奥无奈道，“体面，贵族的体面啊！就算那个俱乐部里的各种赛里斯美食很多，你也应该学会克制食欲。这是贵族的基本修养。”
说完，他不耐烦的挥挥手，让里纳尔多去林子里解决，事后再快马加鞭追上来。
谁知道里纳尔多这一去，就直接润得无影无踪，马泰奥直到临死之前，才在此见到他。
第四百零三章 愚蠢的哥哥
里纳尔多失踪以后，马泰奥有些心神不宁。
不过时间不等人，他给了自己一个“愚蠢的弟弟迷路了”的理由，然后继续前进。
他并没有打算去古堡与总督谈判。半路上与斯福尔扎的佣兵团汇合以后，就悄悄在古堡附近设置埋伏，准备等对方抵达以后，发起突然袭击，一劳永逸的解决问题。
谁知道到等了半天，也没等到总督的队伍。
直到斯福尔扎等得不耐烦了，派出佣兵到周围进行侦察，才发现，总督托马索率领的数百私兵，也在古堡不远处进行埋伏。
这种颇为滑稽的巧合之后，双方终于开始了火并。
最后的结果并不难猜。
佣兵名将斯福尔扎所率领的精锐部队，迅速击败了托马索的家族私兵。这位热那亚总督在逃跑时，被骑在马上追击的斯福尔扎一剑刺穿了后背，当场身亡。
看着佣兵们打扫战场的忙碌景象，马泰奥心中涌起一股豪情。
最大的政敌已经被从物理上消灭了，剩下要做的事情，就是以胜利者的姿态返回热那亚，将多利亚等反对自己的家族，扣上“勾结外敌损害共和国利益”的帽子，直接清除掉。
反正多利亚家族据说和来自法国的拉芒什侯爵有来往，自己的指控也不是无凭无据。
“马泰奥大人，接下来在热那亚，似乎还会有战斗？”斯福尔扎擦着沾血的长剑，走了过来。
“不过是清剿一些零散的贵族私兵而已，不会费什么力气力。”
“话可不能这么说，马泰奥大人。我手下的小伙子们已经累了，之前的战斗，还死伤了几个。如果没有额外的奖励，他们恐怕不会有动力……”
“一群贪婪的蛆虫！”马泰奥心里骂了一句。
这些佣兵的德行，他也不是不清楚。这种仗打到一半突然变卦，坐地起价的行为，见怪不怪了。
意大利的诸多城邦国家，在战争中过于依赖佣兵，又没有足够的威慑力，所以经常被那些佣兵头子勒索，甚至发生鸠占鹊巢的事情。
不过在如今这个即将攥取到巨大权力的关键时刻，马泰奥也只得满足斯福尔扎的要求：“你知道热那亚城里新开的那家维纳斯俱乐部吗？”
“当然。”斯福尔扎一脸兴奋，“就算远在米兰，我也听说过那个前所未有的娱乐场所。听说里面的女人美貌热情，食物精致美味，就连国王的宴会也不能相比。还有各种有趣的娱乐活动，和让人浑身舒爽的洗浴……”
“我可以让你的佣兵团，尽情的抢劫那里。”马泰奥一脸狠厉的说道。
“您这么慷慨？经过这段时间的经营，那里恐怕已经积攒了大量的财富。”斯福尔扎饶有兴致的看着马泰奥，“而且，据说那里是马友夫的财产。你敢得罪强大的拉芒什侯爵吗？”
“哼，马友夫可代表不了整个法兰西。热那亚的力量动员起来，难道会弱于一个侯爵吗？再加上米兰的支持，我根本不会惧怕对方。而且，现在马友夫的头等大事是消灭亡灵海盗，然后是十字军南征。他离不开热那亚海军的帮助，最终只能忍下这份屈辱。”
马泰奥冷笑道，“不管披着怎样的华丽外衣，我都能看出来，那个维纳斯俱乐部是马友夫插入热那亚的楔子。他想要以此为据点，收买热那亚贵族，干涉共和国内政！来自法兰西的贵族，总是对热那亚怀有野心。我绝不容许外人将手伸到我的城市！”
“如果不是亲自参与了你勾结米兰公爵谋害总督的行动，我都差点以为你是真正的热那亚爱国者了……”斯福尔扎心中暗嘲。
不过既然马泰奥要将维纳斯俱乐部这块肥美多汁的肉食送给自己，那他就没有拒绝的道理。
听说维纳斯俱乐部的主人，是整个地中海北岸最美丽的少女，如果能得到她……
被欲望激发了斗志的斯福尔扎，拿起挂在身前的哨子猛的吹了几下，将佣兵团迅速召集起来：“伙伴们，慷慨的马泰奥大人已经许诺，将在合同之外，给予我们一份特别的报酬。胜利之后，热那亚城内那所宛如天堂的维纳斯俱乐部，将完全由我们处置！美人，金币，你所能想象的一切，都能够得到！”
伴随着一阵阵欢呼，佣兵们全都露出了嗜血与贪婪夹杂的表情。
马泰奥心头浮现出一丝畏惧。这种军队战斗力极强，但是造成的破坏力也极大。拥有如此强军，难怪米兰公国能够在北意大利称霸。
士气高涨的米兰佣兵团与阿多诺家族的私兵一起，返回热那亚城。此时马泰奥已经将自己的弟弟里纳尔多，彻底抛到脑后。
抵达热那亚城下时，已经到了晚上八点钟。
早已被马泰奥贿赂的城门官，将这支军队放进城中。然后，就有马泰奥事先安排的探子，前来汇报：“大人，托马索总督下午失联以后，那些反对您的贵族就意识到事情有变，全部前往总督宫商讨对策了。直到现在，他们都没有离开。”
马泰奥顿时面露喜色。
这可是个一网打尽全部敌人的好机会！
他和斯福尔扎率领部队气势汹汹的来到公爵宫，列好阵势，然后开始喊话：“里面的人听着，托马索·迪·坎波弗雷戈索勾结法国人，妄图在谈判时伏击我，已经被我击杀！在这个危机时刻，为了抵御外敌，我，马泰奥·阿多诺以圣乔治之名，继任最尊贵的热那亚共和国的终身总督之职！如果你同意这个任命，就走出来亲吻我的戒指。如果不同意，那我就将你视为勾结法国人，损害共和国利益的叛徒！”
他的喊话结束后，对面的总督宫里突然打出几个光亮术，将宫殿前的广场照耀得宛如白昼。
紧接着，总督宫的窗户一扇扇被推开，从里面伸出上百只黑洞洞的枪管。虽然房间里漆黑一片，但是隐隐能够看到火绳燃烧时的橘色火光。
两头的街道也有变故。
一队队穿着蓝色制服，身披半身板甲的士兵将街道堵住，然后开始架设火炮。
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