作者:睡到十三点
菲利普三世本以为降服了特莱姆森苏丹就能掌控这片土地,谁知道艾哈迈德一世对国家的控制力,恐怕还不如后世那位乌克兰的优伶大统领。
叛军借助阿特拉斯山区的复杂地形,与勃艮第军队打起了游击,占据优势时就去攻城略地,袭扰补给线。遇到十字军大军进剿,就四散撤离,躲进山区甚至是撒哈拉沙漠。
菲利普三世为此焦头烂额,吃了不少苦头。两万勃艮第十字军,如今也被散在特莱姆森南方广大的山区,进行清剿与镇压活动。
不过马友夫手头可动用的兵力,虽然少于奥斯曼与马穆鲁克联军,但是战局却十分稳定。这是因为在拉希德的帮助下,穆斯塔加奈姆和穆罕默迪耶这两座城市,其城防已经进行过重新加固。
马友夫帮助拉希德复仇以后,这位术士就向他发誓效忠了。只不过有个前提,那就是拉希德不会用自己的法术,帮助马友夫去对付信仰穆赫兰教的兄弟。
马友夫欣然答应。
在他看来,拉希德虽然是一位不错的军事将领,但他真正的价值,在于其“岩心术士”这个特殊的超凡职业。
嗯,这个特殊职业名称,还是马友夫给拉希德取的。所谓“岩心”,就是指拉希德曾经得到传奇土元素赐福,在对方临死之时,将其心脏融合到自己体内。
所以拉希德在施展岩土类法术时,具有极强的天赋和优势。
这是天生的土木打灰人啊!
让拉希德去指挥军队打仗,实在是暴殄天物。让他去当基建狂魔,才算是物尽其用。
在特莱姆森城里,拉希德残忍的处死了仇人家族以后,双手的鲜血刚刚洗干净,就单膝跪地,向马友夫宣誓效忠,并以真神安卡巴勒的名义保证,永不背叛。
而马友夫则立即任命他为维特鲁威建设公司总经理,负责马格里布地区的基础设施建设任务。等锻炼出一个精干高效的团队以后,这个公司就能去承接罗马与巴黎的改造工程了。
维特鲁威是古罗马时代著名的建筑工程师,用他的名字命名新公司,也能看出马友夫对其极高的期待。
而且对于文艺复兴时期人均精罗的欧洲来说,取这个名字也能更容易打响名气。
这家公司由南、北两家法兰西贸易公司共同出资成立,马友夫又一次毫不客气的兼任了董事长一职。他交给拉希德的第一项任务,就是强化穆斯塔加奈姆和穆罕默迪耶这两座城的防御。
因为穆赫兰军队并没有大量装备火炮,所以马友夫并没有要求拉希德按照棱堡样式去改造,而是采取了一种混合式设计。
原本平直的方形城墙,设置了许多向外凸出的尖角型平台,以便为城墙上的火炮提供射击角度。不过城墙本身并没有添加斜度以防御大炮,只是继续增高增厚,并设置更多塔楼。
比起穆赫兰人那几门落后且口径不大的射石炮,还是敌人采取蚁附战术强攻的威胁更大。
因为穆赫兰阵营内部的勾心斗角,再加上因为贾扎伊尔陷落所耽搁的时间,所以马友夫有充足的时间,对两座前线小城进行城防强化攻城。
等奥斯曼王子和马穆鲁克将军姗姗来迟,抵达前线以后,才发现情况与当地人所说的完全不一样。
穆斯塔加奈姆和穆罕默迪耶是城防年久失修,一攻就破的小城?
明明是布置了大量火炮,坚固又扎手,宛如铁刺猬一样的堡垒!
面对这样两处坚城,不论是穆罕默德还是穆斯塔因,都没兴趣拿自己士兵的人命去填。双方都很有默契的玩起了静坐战争。
身在奥兰城的马友夫,甚至还有闲心与新到访的美人一起畅谈文学。
“怎么样,瓦伦蒂娜,我这本《罗德岛战记》写得如何?”马友夫问道。
“很不错。虽然也是冒险小说,但是与现在盛行的骑士传奇有很大区别,我想肯定会受到非贵族阶层的欢迎。”瓦伦蒂娜笑道,“只不过,我更喜欢《三国演义》。赛里斯最强的传奇半人马狂战士吕布,斩杀他的养父暴食督军董卓的剧情,我最喜欢。尤其是在其中起到关键作用的貂蝉,这个有一半欲魔血统的伟大女性,设计得非常出彩。在欧洲的传说故事中,从来没有类似角色。呵呵,女人的魅力有多大威力,看来您很懂嘛。”
“你最喜欢《三国演义》,这倒是一个意外。”马友夫挑眉道。
两人又聊了一会儿,开始说到正题上来。
自盐雾之子斯特罗齐接连失败,最后跑路去阿拉贡之后,瓦伦蒂娜也结束了和对方的合作,开始为马友夫效力。
她主要的任务,就是利用自己无信者的特殊身份,在突尼斯城活动,为马友夫提供情报,并联系大明舰队。
瓦伦蒂娜的任务完成得很不错,基本上将突尼斯城的局势探明了,也成功说服了大明舰队的领袖,与马友夫合作。
她甚至还带来了一封永福公主的亲笔信。
马友夫展开公主来信,看到纸上那用毛笔写成的娟秀汉字,不知怎么的,心中竟然涌起一股莫名的感动。
看来乡愁这东西,是刻在每个人骨子里的。
在信上,永福公主先介绍了一番自己的这支舰队是如何流落到地中海来的,然后聊了聊大明的人文风土。信的最后,永福公主隐晦的点出,因为意识到穆赫兰联军极有可能在这场圣战中失败,所以她愿意‘良禽择木而栖’,与马友夫合作。只不过这意味着大明舰队要放弃已知的返回大明的办法。
不论是与马穆鲁克合作,从阿拉伯半岛启程返回,还是与白羊苏丹国合作,从波斯湾出发,这两个计划都行不通了。
那么,马友夫必须得为永福公主提供一个新的办法,帮助大明舰队回家才行。
永福公主觉得,马友夫要做到这一点,恐怕要击败马穆鲁克苏丹国,占领埃及才行。到时候,再复刻旱地行舟的方式,将三艘宝船拆卸运到红海沿岸组装起来。
至于如何通过封锁了红海航线的魔力风暴,有两个办法。
要么就是慢慢等。等到哪天魔力风暴消失,海上可以再度行船了,那回家的路也就畅通了。
要不然,就得借助特殊人才的帮忙。
永福公主在突尼斯打听到,伊比利亚半岛出身的人,体内拥有海精灵娜迦的血脉。如果血脉浓度足够高,那么就将拥有一种特殊能力,即便处在魔力乱流中,也能够为船只指引正确的方向。
当年倭马亚王朝征服了大半个伊比利亚半岛以后,就有很多这种人才为阿拉伯帝国效力。也正是有他们在,中东-印度-东南亚-华夏的贸易航线,才能够克服无法预测的海上魔力乱流的干扰,长期稳定的维持下去。
穆赫兰商人从华夏和印度带回去的商品与技术,也是让穆赫兰世界在数百年间一直领先欧洲的重要因素。
不过如今,伟大的倭马亚王朝早已崩溃,七圣教的再征服运动,让伊比利亚半岛上穆赫兰教徒几无立锥之地。整个穆赫兰世界中,拥有娜迦血脉的航海人才,也越来越少了。
永福公主认为,马友夫要帮助她回家,不但要打下埃及,还要寻找到珍贵的航海人才,这个要求有点高,所以她愿意将棱镜魔炮送给他,作为酬劳。
当然,对于马友夫来说,永福公主的愿望要想达成,并不困难。因为谁叫他是穿越者呢,早知道有另一条航线可以联通欧洲与亚洲。
第四百六十七章 第三件礼物
虽然这条航线很长,要绕过整个非洲,而且现在还没有人发现,但是在马友夫看来,仍然是最可行的办法。
至少比打下埃及更现实一些。
而且,大明如今的航海技术,比五十多年后才绕过好望角的欧洲人,还是要强一截的。真要一心一意沿着非洲海岸线探索,花个三五年的应该就足够开辟出这条新航线了。
对于信中永福公主提出的要求,马友夫很干脆的答应了,并且在回信中隐晦的提出,他听非洲土著讲述了非洲的地理情况后,推测出,很可能有一条绕过非洲大陆前往印度的航路。她要返回大明,不一定需要穆赫兰人的帮助。
拿到马友夫的回信,收到次元袋里以后,瓦伦蒂娜满意的点点头:“很好,公爵大人,我会尽快返回突尼斯,帮您传达信息。等您率领大军抵达突尼斯城下时,赛里斯公主如何与您内外配合,我们可以继续谋划。顺便说一句,那位公主殿下可是一位与欧洲女性拥有完全不一样风情的大美人哟,我想您一定会很感兴趣的。”
马友夫两手一摊:“瓦伦蒂娜小姐,到底是什么给你了错觉,我人生的最大驱动力是女人?”
“难道不是吗?”瓦伦蒂娜眨了眨眼睛。
马友夫一时不知道该如何回答。
“好了,公爵大人,就当我误解了您的高尚情操好了。您只是在拯救这个世界的同时同,顺便与许多的美丽女士产生了交集而已。”瓦伦蒂娜拉起裙摆,向马友夫屈膝一礼,以示歉意。
但是在马友夫看来,这更像是在取笑他。
不过看在瓦伦蒂娜帮了自己这么多忙的份上,马友夫并不介意这小小的调侃。他甚至在分别之前,还送了对方一件礼物。
“这是一柄柯尔特M1873左轮手枪,绰号‘和平缔造者’。当然,你或许不明白这个型号的具体含义,所以叫它左轮手枪就可以了。”
马友夫将一支银光闪闪的枪械递给瓦伦蒂娜,还附赠四盒共计一百二十发子弹。
他的施法能力在不断提升,作为奇械师的本职技能也越来越纯熟精深。
将纳米神力融合到魔力中,对鬼斧神工法杖进行操作时,马友夫制作物品的精准度大大提高了,并且可以进行许多之前无法做到的复杂操作。
他甚至觉得,自己现在就是一台车、铣、镗、刨、磨、钻多功能合一的人肉机床。
经过几次试验之后,马友夫成功仿制出了这把原本只有从系统商店里才买得到的19世纪技术的左轮手枪。
“啊,真是一把美丽而危险的武器。您的奇思妙想实在是让人惊叹。在别国军队还在使用火门枪时,您已经做出了这样仿佛艺术品的火药武器。我看,就算是从异世界来的亡灵海盗手头,也没有如此先进先进的火器。”瓦伦蒂娜赞叹道。
“可惜仍然停留在手工品阶段,只有我这样的精英位阶奇械师能制作,无法大规模普及。”
瓦伦蒂娜一边把玩手枪,一边带着玩味的语气说道:“虽然无法大规模普及,不过我相信,这种叫做左轮手枪的武器,绝不仅仅只有我手中这一把。让我猜猜……远在意大利的圣女小姐,手头肯定有一把,对吗?”
“而且还是原装的那把。”马友夫默默补充道。
见马友夫默认了,瓦伦蒂娜掰着手指数道:“除了圣女小姐,那位身在普罗旺斯的公爵夫人手中,应该也有一把。她面临的局势依然复杂,甚至周围仍然有潜伏的腐化邪神信徒。您这样的女士之友,不可能不做安排。”
马友夫向瓦伦蒂娜比了个大拇指。
“所以,我手上的这把武器,充其量是第三件……这个事实让人家既有些高兴,又有些嫉妒呢。不过至少,我比您的许多情人,甚至是那位勃艮第的公主殿下,都先一步拿到这份‘定情信物’。”
虽然马友夫知道对方的样貌经过了法术遮掩,不过即便如此,那既娇又嗔的姿态,依然如同轻柔的小手般,撩拨着他的心弦。
“首先,这不是什么定情信物。其次,我将这把手枪送给你,只是因为突尼斯城的情况很复杂。你不是说了吗,突尼斯苏丹身边有一个炼金术士顾问,有很大的问题,甚至有可能是腐化邪神信徒?”
腐化邪神的爪牙接连冒头,马友夫并不认为这是一个偶然。虽然现在十字军激战正酣,但是这方面的事情也需要关注一下。
不过就是不知道,穆赫兰教是不是也有类似于审判庭和净化庭的机构,能够应对邪神的威胁。
“好了,公爵大人,不要这么一本正经的解释了。现在,您可以教一教我,该如何使用这种武器吗?”
“当然。”马友夫立即答应了这个邀请。
此时,两人已经在会客室里呆了一个多小时。玛格丽特忙完了今天有关推广甘蔗种植的事情后,决定去看一看马友夫的情况,顺便去试探一下,那位新出现的瓦伦蒂娜小姐,是什么成色。
丹吉尔女伯爵总是喜欢未雨绸缪。万一那位瓦伦蒂娜小姐将来也会成为自己的“棍姐妹”,那提前了解她的为人,总是好的。
会客室的门并没有关上,还留着一掌宽的缝隙。玛格丽特走到门边时,往里一瞧,就瞥见马友夫将瓦伦蒂娜搂在怀里。
只不过仔细一看,双方并不是在亲热。马友夫是在教对方使用某种奇特的武器。
马友夫左手搂着瓦伦蒂娜的腰肢,右手扶住对方握着枪平举的手臂,嘴巴凑到耳边,说着些“三点一线瞄准”之类,玛格丽特听不懂的术语。
虽然这确实是“教学工作”,但两人贴得如此之紧,姿态如此亲密,难免让人浮想联翩。
玛格丽特注意到,那位瓦伦蒂娜小姐,从白皙的脖颈到精巧的耳垂,已经变成了诱人的粉红色。
这不是害羞,而是某种生理上的反应。玛格丽特自己就很熟悉。
经验丰富的女伯爵认为,接下来男人的手会逐渐上移,尽情体会那一手把握不住的感觉。然后,两人就会顺势倒在地上……
她甚至都开始犹豫,自己一会儿到底是悄悄关上门离开,还是大大方方走进去加入,又收获一位有并肩战斗经历的好朋友呢?
不过让玛格丽特意外的是,马友夫将使用手枪的办法仔细交给瓦伦蒂娜之后,就松开了手。
“这些子弹当中,有六十发普通子弹,弹头没有涂上任何标记。你可以用来进行射击练习。剩下的子弹,有涂上红色标记的火焰弹,涂上蓝色标记的霜冻弹,有涂上黄色标记的闪电弹,有涂上绿色标记的酸液弹,以及涂上紫色标记的力场弹。你可以根据不同场合进行使用。每一发子弹除了本身的破坏力,其附魔法术的威力,相当于一个经过‘法术强效’增幅的一环法术。在危急时刻,这种相当于瞬发六个三环法术的能力,应该能够扭转局势。”
“我明白了。不过公爵大人,刚才为什么你要停下来?我能够感觉到,你从身后搂着我的时候,欲望在不断积累。你应该知道,自从上次我主动吻了你之后,我其实不会拒绝的。”
“等我们建立起足够的信任再说吧。你有太多的秘密了,瓦伦蒂娜。而且时至今日,你也没将自己的真面目展现在我面前。”
“原来如此。那您可以继续等待,或许有一天,我会将自己的一切,毫不保留的展现在您面前。那么,就此告别了,大人,希望我们在突尼斯城再见。”瓦伦蒂娜的话语中,带着复杂的情绪。
双方的对话结束后,玛格丽特连忙后退几步,做出刚刚抵达门口的样子。
瓦伦蒂娜推门出来后,正好遇到她。
两人含笑致意。
“您好,您一定就是丹吉尔女伯爵吧。巴尔公爵大人一提起您,就会面带甜蜜的微笑。有您在身边,他的生活肯定更加快乐。”
“谢谢您的夸奖。”玛格丽特回礼道,“我想您就是替公爵大人来回奔波的瓦伦蒂娜小姐吧。很高兴认识您。”
两人简单寒暄之后,便告别分开。
玛格丽特看着瓦伦蒂娜在走廊上越走越远的身影,若有所思。
“亲爱的,你在门口干什么?”马友夫见玛格丽特站在会客室外,走上去一把将她搂住。
“我在看瓦伦蒂娜小姐。我总觉得,她的体型有点像薇拉。”
“薇拉?我怎么不觉得?”马友夫将头埋在贵妇人的后颈,深深的吸了一口气。刚才他被撩起的欲望,仿佛满溢的洪水,急需释放的渠道。
“我们虽然都看过薇拉一丝不挂的模样,但是大人您的双眼却被贪婪和欲望懵逼了,而我,却能以更冷静客观的形态,去欣赏同性的身体,自然也能看到很多您无法发现的细节。”
“嗯,我的确听薇拉说起过,她有一个姐姐。而且薇拉还要我帮她寻找那个姐姐……”马友夫心中一动。
只不过这种事情哪有身前水嫩丰腴的贵妇人有吸引力,他暂时抛开一切,将玛格丽特一把拉到房间里,然后锁上门……
第四百六十八章 古老帝国
瓦伦蒂娜离开以后,马友夫依然在上午研习魔法,下午处理公务,晚上写写小说,然后与情妇寻欢作乐的日常生活中度过。
直到有一天,他收到消息,有一支由两艘桨帆战舰和三艘运输船组成的威尼斯小型舰队,在马耳他岛以东海域,被穆赫兰舰队击败,击沉一艘,俘获四艘。
从规模来看,这只是一场小的不能再小的海战失败,无法影响大局。双方的海军规模都在五百艘以上,损失五艘又算什么呢?
但是马友夫却从中察觉到了战况的变化。在之前数个月一直没什么作为的穆赫兰舰队,很有可能要开始夺取马格里布东部沿海的制海权了。
马友夫之前就听现任热那亚总督里纳尔多提起过,之前从从埃及购粮返回热那亚的经历。途中他遭遇过穆赫兰舰队的袭击,对方的火炮在预言法术加持下所拥有的精准度,让人印象深刻。
如果威尼斯的舰队里,没有能与之匹敌的施法者,那多半要遭。
到时候,因为海上交通线被袭击,必然导致东路十字军的补给出现问题,战局也会急转直下。如今意气风发,即将兵临突尼斯城下的西吉斯蒙德,恐怕好日子没几天了。
马友夫意识到,西线的静坐战争,是时候结束了。
不过呢,与满脑子狂热宗教思想的欧洲人不一样,虽然这场十字军南征马友夫是首倡者倡,但是他并不热衷于和穆赫兰教徒拼个你死我活。
因为马友夫早已看透两大阵营内部都是矛盾重重,每一方都各有小心思的本质,所以他早就制定了外交与军事并重的行事方针。
现在要展开行动,也不一定就要去打一仗。马友夫觉得,可以尝试先派出一位使者,与奥斯曼王子和马穆鲁克将军谈一谈,看看大家能不能私底下达成一个各取所需的协议。
于是,第二天上午,一支打着巴尔公爵旗帜的使臣队伍,从奥兰港出发,沿着海岸一路向东,花了一整天时间,抵达穆斯塔加奈姆。
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