作者：一般通行路过君
“日本最初的年号为『大化』，大化革新发生在公元……645年？记得口诀是这样记的……”
确认跟解答一致之后，她松口气似地笑了下。
“很好！不愧是渡边同学，这样果然更容易记呢！”
接着是下一题。
过去犹如天书的文字，如今再也不是连理解都困难的天堑。
曾经难以跨越的题目，如今再也不是接触便会发晕的神秘。
再怎么努力也无能为力的失落，如今被自信写下的答案驱赶至内心角落，随着每一分深刻留在心底的记忆，渐渐地消散殆尽了。
——对中野四叶来说，这正是奇迹一般的景象。
“原来，我也能做得到啊……”
不知何时，一整本习题批改并检讨完成。
她缓缓阖上了书页，凝视着封面上自己的名字，脸上不由自主地洋溢出开心而满足的笑容。
眼前模糊了些许，总感觉鼻头酸酸的，心灵的汁水就要满溢而出——
不过，现在还不是哭泣的时候。
“要感动，得等期末考的成绩出来再感动呢……”
抹了抹眼，中野四叶深吸一口气，脸上的笑容转淡不少。
虽然渡边同学说了，只要能心态平稳地考试，自己就可以确保及格线以上的分数。
但中野四叶还是会怕，怕自己无法达到他的期望，怕自己重蹈先前的覆辙，拖了更多人的后腿。
——假如真的发了那种事，她大概从今以后，都会对『努力』这个词抱有恐惧吧？
因为在学习这方面很少成功过，所以四叶无论如何，都想像不到自己拿到好成绩的未来。
“这种丢人的模样，可不能让渡边同学看见呢……”
她摇了摇头，不再多想，翻起旁边记满了错题的笔记本。
看了眼时间，确认还有点余裕之后，四叶起身离开了书桌前，在房间中央开始扎起马步。
——毕竟大晚上了，任何运动都有可能会吵到其他人，只能做这种静态的锻炼。
虽然没有跑步那么有效果，不过她偶然之间发现，马步扎越久、流的汗越多，自己的学习能力就会提升越高。
也就是越累越强的意思。
“嗯，先从语文开始吧……”
像坐在一张空气椅子上，中野四叶扎着标准的马步，神情认真地凝视着笔记本上的题目与订正字迹。
随着时间过去，汗水从额角滑落，肌肉开始轻微颤抖。
她的眼神却从未有过变化。
好似站在悬崖边上，试图用双脚跨越山沟的愚者。
……
四宫家。
“大小姐，你该休息了。”
身穿女仆装的早坂爱推开门扉，顺便打开了房内的灯光。
“还有，请不要让我再说第三次……挑灯夜读是很没有效率的行为，不仅会劳损身心，也对你的眼睛不好。”
四宫辉夜摁了摁眼角，让眼睛迅速适应光线的变化，皱眉回答：“还不是早坂你，要是看见我灯开着，绝对会赖在这里等我上床了才离开……”
“那跟现在的情况有什么不同吗？”脸上的表情没有多少变化，早坂爱无奈地叹了口气，“请不要再撒娇了，你应该比我更加明白，什么该做什么不该做才对。”
“我才没有撒娇。”四宫辉夜硬气地一扬长发，神情不容置疑地道，“台灯的光线十分充足，只要不持续超过两个小时，就不会对我视力造成任何损害！至于劳损身心这点，四宫家的人才没有那么脆弱，至少在十二点前都是没有问题的！”
“呵。”
“等等，早坂，你刚才用鼻子嗤笑了一声对吧？你嘲笑了作为主人的我对吧？”
“没有的事，『尊敬的』辉夜大小姐。”
手掌按着腹部，早坂爱面无表情地低头欠身，语气平淡地道：“您那为了与某人抗衡而硬生生把自己的作息时间延后一小时的强大毅力，实在令人无比钦佩，我又怎么敢瞧不起您那哪怕都快睁不开眼、意识接近消失也要跟书本死嗑的顽固精神呢？”
四宫辉夜皱眉盯着她的脸，还是一副难以释怀的模样。
“你真的不是在阴阳怪气我？”
“那当然。”
第一百三十七章 你们美少女是不是都有什么大病？
眼角余光瞥到墙上时钟，四宫辉夜轻掩小嘴打了个哈欠，决定不再跟自家女仆计较。
“没有毅力的人是成不了大事的，既然以前的作息无法让我成长，那么鞭笞自己、更进一步，也是理所当然的事情……算了，说再多你也不懂，就这样吧。我要休息了。”
“……”
额角青筋微跳，端庄地放在身前的拳头隐约捏了起来。
不过看着自家主人眼袋下的淡淡黑圈，还有那难掩疲惫的平淡表情，早坂爱也只能深深吸了口气，在心底说服自己：
不要跟呕气的小女孩计较……她还小，不懂事……所谓工作就是这么一回事啊……
泛起波澜的情绪重新恢复古井无波，她微微欠身，等四宫辉夜爬上床盖好棉被的时候，关上台灯和电灯的开关，准备悄声无息地退出去。
却在这时，床铺那边传来了细小而不安的声音。
“早坂……你说，我真的能赢吗？”
早坂爱停下了脚步，唇角无奈地轻扬几分。
一旦想睡就会卸下所有伪装，变得跟普通小女孩一样软弱这点，还是没变啊……
她想了想，没有回头，只是淡淡开口：“您对自己没有信心吗？”
“信心，当然有……但是那个人，做到了我做不到的事情……”
如梦呓般的呢喃，在昏暗宁静的房间中幽幽回荡。
——入学以来无论任何考试都能获得满分，简直就像作弊一样的成绩纪录；
轻松战胜校内大部分体育社团，何时成为职业选手也不奇怪的运动能力。
哪怕是四宫家的冰之公主，被冠以天才之名的四宫辉夜，对于这种『怪物』，也只能无计可施地看着他的背影站在最前方，将原本属于自己的位置牢牢占据。
这对心高气傲、从小又被家教要求要做到最好的四宫辉夜来说，哪怕表面上装得再云淡风轻，也无疑成为了她心中一道挥之不去、始终笼罩其上的阴云。
所以当发觉自己无法拉拢他、两人势必会成为敌人的时候，四宫辉夜才会做出当面挑衅这种过激反应，甚至明确宣言要在成绩上胜过他——
如此不智的举动，其原因归根究柢，不过就是个自尊心高的小女孩在闹脾气罢了。
早坂爱轻声叹了口气。
“这还是我第一次见到，辉夜你拼了命地想要赢过谁的模样。”
“……”
“没有谁给你命令和要求，仅仅是为了自己的不甘心，便如此努力地去学习、去逼迫自己进步，甚至不惜改变自己的作息……我认为，这是非常了不起的事情。”
尽管没有收到回答，早坂爱仍自言自语似地说着：
“所以，这么了不起的你，怎么可能输呢？”
床铺上的呼吸声趋于平稳，似乎是真的累到了极限，她前几秒还在说着话，现在就彻底睡着了。
早坂爱无声地走出门外，门内最后一丝光源被缓缓合拢，直到一声温柔的低语也跟着消失不见。
“——去做到其他人都做不到的事情吧，我的大小姐。”
夜色已深。
金发的女仆漫步在寂静的洋馆走廊上，目光漫无目的地望着远方，脑海中闪过这段时间发生的一幕幕场景。
她不信神。
即便如此，当走廊外的夜色映入眼帘之时，早坂爱却仍不由向上天这么祈祷着——
“一次也好……请让辉夜得偿所愿吧。”
那颗纤细而敏感的胜负心，不该被『怪物』粉碎殆尽。
……
时间不会为了谁而停下。
转眼间，晨光亮起，新的一天再次到来。
周一，秀知院学园校门口。
异样的沉重气氛蔓延开来，比往日要安静不少的学生们鱼贯而入，脸上或多或少都能看出几分凝重的神色，不是赶着去教室学习、就是已经拿着单字卡在手上背诵。
只有几位不在意成绩、亦或自信满满的少数人，依然神色轻松地跟朋友打着招呼，谈论著数天后要去哪个国家度假。
每个学习的期末考，对于较为注重学习氛围的这所学园来说，无疑是审判日一般的重要时期。
空气中弥漫着紧张的味道，教室内很早就坐满了人，哪怕是平日喜爱打闹的调皮学生们，在这个时候都会下意识地放轻动作，生怕过大的动静会打扰到四周专心复习的同学们，从而被群起攻之。
和平常的到校时间差不多，渡边望安安静静地来到自己座位，后座的少女已然枕戈待旦、视死如归一般地瞪着那本熟悉的习题集。
“早。”
放好书包，渡边望如往常般随口打了声招呼，把笔记本和笔盒放在桌上做做样子。
“早上好，渡边君。”
中野五月头也不抬，应完声后继续奋笔疾书。
渡边望瞥了她一眼，嘴角微微上扬，也就没有再出声打扰她。
就这样过了半晌，离早自习越来越近的时候。
“这里，用这个算式的话，可以省去后面的步骤。”
五月笔尖一顿，讶异地抬头望向他。
渡边望微微挑眉，单手在椅背上撑着侧脸，眼神平淡如常。
“看我做什么？照我说的写啊。”
“喔……”
五月连忙低头，用他说的那个算式得出了答案，果然简单又直观了不少。
记下了这样的解题方式，她悄悄抬眸，偷窥着前座的他。
对男人来说长而整齐的睫毛轻轻垂落，俊秀白净的侧脸好似没有半点瑕疵，那双明亮温和的黑眸凝视着她的考卷，微微抿起的唇线单薄却又透着几分性感……
不自觉地，五月咽了口唾沫，脸蛋腾起了莫名其妙的热度。
“发什么呆？继续写下一题啊。”
他骨节分明的修长手指轻敲桌面，嗓音低沉而磁性，带着令人心跳加速的不耐语气。
“好的！”
在他瞪向自己之前，中野五月就赶紧低下了头，用厚重的微卷长发遮掩住自己烫得发红的耳根，强逼着注意力专注在面前的试卷，而非不知道为什么每天都变得越来越吸引人的前座少年。
只是写题目的时候，她还是忍不住心中的那份悸动，有些犹豫地对他开口：
“那个……渡边君。”
“干嘛？”
“——这次期末考，我会加油的！”
他似乎愣了一下，随后嘴角轻轻一撇，像是无奈又像是嘲笑。
“加什么油，我可没期待你考出什么好成绩啊。”
五月有些失望，虽然这不是她心中最想说的那句话，但也是发自内心想要获得他认同的想法。
只是下一刻，又听他若无其事地开口：“……所以，尽你自己最大的努力就好，别想太多。”
“尽我自己最大的努力？别想太多？”中野五月眨了眨眼，眼睛蓦地亮了起来，看向渡边望，“渡边君，这是在鼓励我吗？”