作者：造化斋主
木花樱雪稍一思索，便道：“极乐院命曾担任内亲王的教习，只要见上一面，自然就能辨认真伪。”
徐胜当即回绝：“女大十八变，且不提内亲王被掳走时只有十四岁，单说你们瀛州的灵修滥用同化，外表很容受到灵格的影响，岂能靠长相来辨认真伪？”
木花樱雪迟疑了一会，联想到如今己方一行人的处境，根本没有选择的余地，当即下定决心，道：“可以用八尺琼勾玉来确认，初代大君在封印了八岐蛇魔后，便考虑到未来蛇魔有可能破封而出，于是在三神器中分别留下了三道封印咒术，唯有拥有王族血脉之人方能激发。”
徐胜一针见血道：“他这么做，也是为后代子孙加一道保障，后人若要对抗不知什么时候破封的蛇魔，就必须保住他的子嗣。”
木花樱雪没有否认，继续道：“三神器各有要求，天照大御神是女性，故而只有女子持八咫镜才能激发，素盏鸣尊是男性，故而只有男子持十拳剑才能激发，而月读命非男非女，故而男女皆可。”
徐胜讶异道：“你们的初代大君是女子？”
木花樱雪摇头道：“对性别有要求的是留在神器中的封印咒术，修行灵格并无要求，男性亦可修炼天照大御神，我们此行的目的，便是让孝灵亲王持十拳剑，真子内亲王持八尺琼勾玉，各自激发咒术，将八岐蛇魔重新封印。”
“为何当代大君没有这么做？哪怕注定无法成功，至少能揪出天邪鬼这个冒牌货。”
“因为八咫镜早就遗失了，而八尺琼勾玉又被盗走，留在我们手里的只有一件十拳剑，单凭一件神器并不足以封印八岐蛇魔。”
徐胜微微颔首：“顺便问一句，当代大君的灵格是什么？”
“四品武神·建御雷神。”
“四品独一型灵格，又是以战斗闻名，放在中原也是一方霸主，凭这样的实力都赢不了功体不全的八岐蛇魔吗？”
木花樱雪无奈道：“八岐蛇魔功体特殊，近乎不死之身，便是初代大君也只能选择封印，而建御雷神并无类似的强大功体，哪怕能抗衡一时，最终也会落败。”
敌人的实力比预计的更强大，徐胜凝重道：“我明白了，一切静待本寺圣女到来。”
第一百四十章 备战
徐胜并未将自己与木花樱雪的谈话告知小清，那本《神道无螫流》也只是粗略翻阅了几遍，稍微了解后并没有尝试修炼。
虽说修炼到圆满也花不了多少行善值，可学会这门武功对他毫无帮助，只用来给小清醍醐灌顶的话未免太浪费，还不如直接利用队友面板来提升熟练度，反而能剩下不少行善值。
值得一提的是，小清在武道上的天赋着实一般，一门《罗汉拳》居然修炼了两个月才入门，这个速度对于从未接触过武功的普通人或许称得上优秀，但对于一位有着丰富武斗经验，身体素质过人的七品灵修而言，实在算不得出众，如果换成游戏设定，那么她在拳脚上的天赋评价十有八九是“平庸”。
可就算这样，徐胜仍建议小清继续修炼拳脚，只因她在兵器上的天赋更差，堪称“愚钝”，这一点不仅仅体现在薙刀上，刀剑棍枪皆是如此，可见并不是取个青蛇的名字，就能得到青蛇在剑术上的天赋。
鉴于此，徐胜也就熄灭了让小清成为武道宗师的念头，只等她用水磨工夫将罗汉拳提升到小成，再用“醍醐灌顶”拔升到大成境界，至于将来是否要修炼进阶武学，则视后续灵格而定，万一晋升“拳皇”“剑仙”“刀神”之类的灵格，也就不需要担忧天赋的问题。
如此又过了三日，这三日内四谛城加强了巡逻与侦查力度，防备遭遇突袭，但敌人表现得非常老实，一直待在占领的港口，偶尔派出零散的妖魔也只是探查附近的地形，没有丝毫异动的迹象。
可越是如此平静，越有一种山雨欲来风满楼的危机感，于是徐胜加快了“禅师”的演绎，找身边相熟之人灌顶了个遍，比如唐徵明也修炼过罗汉拳，但迄今也只是小成境界，作为一名用枪的武者，他自然不会在拳脚上耗费太多的精力，于是徐胜就帮他将那些几乎放弃修炼的武功提升了个遍。
哪怕初级武学提升不了太多演绎度，但可以积少成多，别人一天用两次“醍醐灌顶”就要感觉身体被掏空，而徐胜用上十次仍龙精虎猛，保证你好我也好，很快“禅师”的演绎度便已逼近90%。
这一天，播磨道满派出使者，为人质一事与八岐军接触，平安归来。
“结果如何？”徐胜登门询问道。
“对方答应用牛鬼交换亲王，地点定在无根山脉中的一处山丘上，位置恰好处于港口到四谛城的中间，不靠近任意一方，可谓公平之极。”
木花樱雪面露出乎意料的表情，瞥了一眼身旁的播磨道满，继续道：“就算在他们眼中，人质是道满法师的儿子，这个要求也过于优容了。”
播磨道满吐气道：“在下也是这般认为，虽然有些自满，但在下不认为一个七品的牛鬼抵得上犬子，对方太大方了，反而叫人起疑。”
徐胜道：“这还有什么可起疑的，对方摆明了是想借此机会将你们一网打尽，自然乐得展现自己的大方，重点在于引你们赴约，交换人质反倒是其次——反正你们也带不走人。”
播磨道满疑惑道：“但在下去看过约定的交换地点，那里视野开阔，草木矮小，不易埋伏，且约定彼此最多带四人，超过人数便中止交换。”
徐胜笑道：“天下灵能千奇百怪，总有超出意料的手段，对方明明握有更大的筹码，却要贱价压注，摆明了是要出老千，各种看似公平、退让的条件，无非就是引诱你们跟注，总不可能是这群妖魔想要以德服人吧？”
木花樱雪拱手道：“大师言之有理，不知可有应对之法？”
“准备开战吧。”
“唔？”
“孝灵亲王是一定要救回来，那么你们除了答应交换人质，难道还有其它的选择？”
播磨道满正要开口，徐胜抢先道：“别妄想推迟时间，你的咒术能瞒过大岳丸，但能瞒过八岐蛇魔吗？一旦拖到八岐蛇魔到来，看穿了伪装身份的咒术，对方才不会在意区区牛鬼的性命，想要尽快交换人质的是你们，不是敌人。”
木花樱雪沉默片刻，咬牙道：“空想大师说得没错，事已至此，我等别无选择，只能战了！”
播磨道满凝重的点了点头，建议道：“无论为了尽忠，还是为了封印蛇魔的计划，都一定要救出亲王，若局势危险，胜算渺茫，不妨以救人为先，由我来拖住敌人——此事的责任毕竟在我。”
言语中，分明有了牺牲的觉悟。
徐胜道：“既如此，那我有一个建议，你们从现在起就全体搬出青叶寺。”
“这是为何？”
木花樱雪自然不认为对方是害怕被牵连而选择赶人。
“自然是展现你我之间的不合，对方想必也知道八尺琼勾玉在本寺手中，那么为了私吞宝物而赶走原主，乃至逼原主身亡，这不是很合情合理的冲突吗？”
播磨道闻弦知雅意，欣喜道：“空想大师愿意襄助我等救回亲王？”
“救人得靠你们自己，我们的目标是降妖除魔，对方既然敢杀害本地的百姓，本寺自然有义务教他们明白法度的威严——到了别人的地盘，就该遵守当地的法律。”
播磨道满鞠躬道：“不管如何，感谢贵寺出手相助，这般雪中送炭的恩情，我等没齿难忘！”
“我先派人踩点，之后再制定相应的计划。”
徐胜拱了拱手，告辞离开。
须臾，木花樱雪转身道：“你当知晓，对莲花寺而言，孝灵亲王身亡确实更符合他们的利益。”
“这番话空想大师已经说出来了，他既示人以诚，我们为什么不相信他呢？他出手救过你们，也接纳保护了我们，你扪心自问，换你能做到这些吗？为什么要以小人的心思，去揣测君子的气量呢？”
“被骂小人也没关系，大君临终托付，我怎么能辜负他的信任呢？”
“可事到如今，我们还有其它更好的选择吗？除了信任空想大师的人品，我们还能找到其他的帮手吗？”
“可是……”
“没有可是，若事不能成，就拜托你替我介错了。”
面对哑口无言的木花樱雪，播磨道满正冠肃容道：“被临终托付的人又不是只有你一人，无非一死报答君上的恩义。”
第一百四十一章 互换人质
无根山脉的一座小山丘上，木花樱雪一方先行到场，除牛鬼外，尚有播磨道满、加持了幻形咒术的空实和一位名叫焰魔堂红绪的女阴阳师。
“人类，竟然与恶路王交易，你们是自寻死路。”化作人类形态的牛鬼喘着粗气道，“投降，是你们唯一的生路。”
木花樱雪、播磨道满、空实三人毫无反应，对恶言置若罔闻，最为年轻的焰魔堂红绪忍不住道：“身为阶下囚，开口威胁别人之前，先担心自己的处境吧！”
当即手拈黄符，催动咒术，施加在牛鬼身上的锢魂锁链向内收缩，嵌入肉中，令其发出痛苦的闷哼。
不过，承受痛楚的同时，牛鬼的眼神依旧桀骜不驯，并未因此露出怯弱之色，看向焰魔堂红绪的目光充满了侵略性，仿佛期待着在不远的未来，自己能对这具充满魅力的娇躯为所欲为。
本就有些紧张的焰魔堂红绪受此一激，更觉恼怒，正要加催术力，播磨道满喝道：“到此为止，你再缩紧锢魂锁链，反倒给对方脱身的机会，别忘了牛鬼的血液具备强烈的酸毒，可以腐蚀锢魂锁链。”
焰魔堂红绪恍然大悟，连忙中止咒术，狠狠剜了差点骗自己上当的牛鬼一眼，转身道：“幸亏寮主提醒，否则弟子就要犯下大错。”
播磨道满用平淡语气道：“冷静，越是面对强大的敌人，越要镇定心神，不可被负面情绪影响，武者或许可以借由愤怒来爆发潜能，但我们阴阳师若是被怒火冲昏了头，只会连术法都施展不畅，你要对自己有信心，我之所以挑选你同行，便是认为你的实力在同辈中最为出色。”
焰魔堂红绪闻言，眼露被认可的激动，她深吸一口气，手结法印，很快将激动、紧张、愤怒等各种情绪摈除，展现出符合方才评价的素质。
“弟子绝不辜负寮主的信任。”
木花樱雪瞧了一眼，欣赏和遗憾兼而有之，开口道：“牛鬼的后一句且不论，前一句实是诚恳的提醒，与一个以劫路闻名的妖魔做交易，的确要慎之又慎，不能有丝毫大意。”
话音刚落，天空中突然坠下一颗熊熊燃烧的巨大火球，众人见火球落地的位置与己方相去甚远，便没有出手阻止。
只闻“轰”的一声，火球溃散成成百上千条火蛇，沿着地面四散开来，将附近的植被尽数点燃，熊熊焚烧，而大岳丸随之降临，身后跟着三名妖魔部下。
木花樱雪道：“恶路王现在才想到行下马威，不觉得太迟了吗？”
“不过是展现我方的诚意，将所有可能藏身的事物焚烧一空，何来下马威之说，再者，”大岳丸嗤笑一声，“对你们这些丧家之犬又何须用什么下马威，你们太高估自己了。”
他伸手一张，四方跃动的火蛇尽数汇入掌心，再用力一握，炎劲化作圆环扩散而出，木花樱雪与播磨道满急忙挺身抵挡，被震得往后退了一步，随后环顾四周，只见炎环所过之处，原先被焚烧过的草木植被灰飞烟灭，不复存在，只剩下袅袅熏烟与草木灰尘漫天飘荡。
“好了，这下就能看得清清楚楚，谁也别想埋下伏兵。”
大岳丸瞧了一眼视野豁然开朗的山丘，发出长长的鼻音：“哼~你们居然真的遵守约定，没有找人埋伏，姑且称赞一下你们的勇气，或者说——鲁莽。”
播磨道满正气凛然道：“诚信是人类的美德，在你们化身成妖魔的时候，就已经抛却了身为人的原则，故而永远理解这一点，废话少说，牛鬼在此，犬子呢？”
“说得好听，还不是为了自己的儿子，让同伴为自己的家人冒险，你若真觉得自己有所谓的美德，就该为大义牺牲亲人才对。”
大岳丸用阴阳怪气的语气讽刺了一句，见对方面不改色，连那名最年轻的女阴阳师也不动声色，不由得大感无趣。
他拍了拍手，身后一名全身被头发覆盖，只露出一张脸的女子操控身上的头发分开，将一名男孩从中推出。
这个女妖名叫邪门姬，《百鬼夜行》有载：古有一女子为保护自己的美貌，杀死无数处女，以其血沐浴，终身不老，死后依旧害人，因为只要外貌，故而以发为身，又名毛女、千鬼姬、发鬼。
另有一传说，认为邪门姬是大君之妹，为美艳公主，担心年老色衰，于是夺九百九十九女之命，以其血沐浴，后大君被废，臣民趁机杀公主以正法，公主死后化为千面长发鬼，喜于妖月之夜行于世，食好色之徒血肉，被食者仅剩枯骨，且其骨生花。
播磨道满自然知晓邪门姬的故事，急忙观察王子的身体，见其身上没有伤势，亦无精气亏损之状，只有因焦虑而导致的疲累，这才稍稍松了一口气。
“交换前，须各自确认人质的真假，你们有什么确认身份的方法，尽管来试。”
播磨道满主动将牛鬼推到身前三步的位置，显得甚是大度。
这却是以退为进之法，我把人质交给你们确认，你们总不能被我比下去吧。
大岳丸哼了一声，果断将王子推到身前四步的位置，道：“我的部下，我自然能辨认真假，就是不知道阁下认不认得自己的儿子。”
播磨道满开口道：“忠行，你还记得上回生日时，我送你的礼物吗？”
孝灵亲王眼中微露慌张，他又不是道满法师的亲子，如何知晓答案？
可转念一想，道满法师分明清楚他的身份，自然知晓他不可能给出正确的回答，在此前提下，犹然要提出这样的问题，分明是一个陷阱。
在这一瞬间，孝灵亲王展现出超越同龄人的成熟与智慧，想通关键，用略带兴奋的答语气道：“自然記得，是家族的陰陽術絕學《超·占事略决》。”
空实闻言，以传音入密对播磨道满道：“他在撒谎。”
播磨道满不动声色，点了点头道：“确实是犬子无误，我们可以进入下一步，正式交换人质了。”
大岳丸稍稍一怔，呵笑道：“早知道你行事如此马虎，我就该让部下假扮成你儿子。”
“事已至此，何必多言。”
播磨道满解下牛鬼身上的锢魂锁链，但保留了封印妖力的咒术，推了对方一把，道：“不许笔直，往右前方走。”
第一百四十二章 各自掀桌
播磨道满不让牛鬼从正前方走，是为了避免出现双方人质擦身而过的情况，万一牛鬼中途暴起发难，哪怕被禁了灵能，凭借体格的绝对优势也能制服孝灵王子——哪怕王子本身也是一位灵修。
大岳丸见状，嘲笑道：“胆小鬼的心目中，万事皆有危险，堂堂阴阳寮之主，胆量竟然比座敷童子还要小，不觉得可笑吗？”
播磨道满浑不在意道：“纵然是石头桥也该敲着过，面对恶路王这样的敌人，谁又敢大意呢？”
“无趣的家伙。”
大岳丸撇了撇嘴，解开王子身上的禁锢，任其离开。
“忠行，请往我这边来。”木花樱雪开口道。
孝灵本要撒开丫子直奔向前，瞧了一眼木花樱雪的位置，当即恍然，于是也朝右前方走去。
牛鬼行至中途，往左侧瞧了一眼，估算了一下彼此的距离，暗骂人类狡猾，竟然防了它一手，只能遗憾地放弃了扑杀对方人质的冲动。
“属下无能，丢了八岐军的颜面，请大人惩罚。”
牛鬼来到大岳丸面前，下跪请罪。
“不必在意，事实上我还得感谢你，创造了一个前所未有的好机会，只要能将木华神主与播磨寮主诛杀，余者不足为虑。”
大岳丸伸手往牛鬼肩膀上一按，妖气汹涌灌入，冲破施加在体内的禁锢。
恢复了能力，牛鬼立即化出牛头蜘蛛身的丑恶本体，气势汹汹道：“请给属下一雪前耻的机会。”
以他的实力，对上木花樱雪和播磨道满就是被暴打的下场，甚至对上焰魔堂红绪也难有胜算，但大岳丸还是嘉许道：“看你表现了。”
另一边，木花樱雪确认王子体内没有暗藏的手段，放下心头大石的同时，也意识到一场恶战无可避免，对方越是表现得大方，越是证明胃口巨大，不满足于区区一个人质。
“人质交换已毕，告辞！”
播磨道满催动阴阳术，凭空刮起飓风，便要带着众人离开。
“来都来了，何必着急离开呢？我还有很多知心言语，要跟两位交流呢！”
大岳丸一抬手，三明之剑飞旋绞杀而出，牛鬼伸手插入另一名女妖“二口女”的后颈，从里面拔出一把斧头，怒吼着朝对面冲去。
木花樱雪和焰魔堂红绪各自催运术法，前者衍化无穷樱花花瓣挡住飞剑绞杀，后者以符咒召唤一道雷电，径直劈中牛鬼，将其炸了回去。
眼见播磨道满顺利施术，半空中忽然飘下鹅毛大雪，刺骨寒气渗入飓风中，令内中众人浑身寒颤。
“阁下就这么离开，岂非显得妾身不懂待客之礼。”
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