作者:厨子卫宫
做事低调的魔人数量更多,并且散落在茫茫人海之中,故而难以想象那个少年到底制造了多少手下……保守估计也要在三四十个以上!
虽然对林野来说这些魔人构不成威胁,甚至连破他防都很难,但它们依然能对人类造成很大的威胁,稍微强一点的就能完全无视枪械的威力了,一旦在人群中狂化就会是一场屠杀,比学校纵火案还要惨烈……
就是为了防止这样的事发生,林野和琴子一直在努力搜索“神”的真身和位置,飞鸟井等人也以自己的方式从各方面展开了调查。
只是魔人找到了不少,“神”却一直没有露头,着实让人感到无奈。
就这样又过了两天,事情发生了转机,而带来这个契机的家伙则让人意想不到:
天狗·后鬼坊!
这个小女孩外表的幼年天狗,离家出走后被琴子捡到,然后指派给了见子当守护灵。
在经历过京都骚乱之后,这个小天狗也不知道是被触动了哪根神经,竟莫名升起一股思乡之情,然后请假回家给大人认错道歉去了。
小天狗这一去,琴子已经做好了再也见不到她的准备——没准就会被家里大人给禁足在家。
不过出乎意料的是,大峰山的天狗们不仅将她放了回来,还顺便多带了一个。
“林野大人、公主殿下、琴子,吾从山中修行回来了!”
小天狗闪身让出后面一个人,比她还要矮上一头,穿着一身小巧精致的枫叶图案和服,是个可爱的黄头发小女孩。
“这个黄毛丫头是‘风子’,那些老不死的让我带来给公主您看看,好像是跟您委托的事情有关。”
“嗯?哦哦!”琴子想起来了。
她为了调查魔人和神秘少年的事,让手下的小妖怪尽可能将消息扩散出去,全力搜索相关情报……那些小家伙战力不咋地,倒是挺勤快的,竟然连大峰山这样的妖界名门都知道了。
“风子……我能叫你风子酱吗?”
琴子伸手摸了摸黄发少女的头,笑眯眯问道:“天狗们让你来找我,是有什么事让我帮忙吗?”
而风子从一开始就绷着个小脸,就算琴子的动作如此亲昵也没能让她的表情有任何变化。
她刚一开口便让琴子眼神一凝:“公主大人……村子……大家全都被杀掉了……只剩我一个人了,我该怎么办呢?”
第408章:镰鼬的惨剧
黄毛少女风子是一只“镰鼬”,这是一种十分有趣的妖怪,起源于甲信越:甲斐、信浓、越后地区——总之就是战国时期最热闹的那一块。
传说,镰鼬会以旋风的姿态出现,用像镰刀一样锐利的爪子袭击遇到的人。被害者的皮肤虽然会被划开很长的伤口,但是一点也不觉得疼痛。
也有一种说法,认为妖怪镰鼬是三兄弟,第一只先把人绊倒,第二只会在人皮肤上划出伤口,第三只会在伤口上敷上膏药,所以就算被划伤了,也不会感觉到疼痛。
但无论是哪一种,镰鼬都不算什么大奸大恶的家伙,顶多算是喜欢恶作剧罢了,和滑头鬼、座敷童子一样,属于妖怪中较为温和的那一类。
风子这一脉尤其如此,在古时就与人类有所往来,一方面接受供奉,一方面将操控风的技法传授给具备资质的人类,可以说是相处愉快。
甚至于,在它们的扶持下,还出现了许多名气不俗的忍者集团,而镰鼬的村子也因此成为了许多忍者口中的“风之里”,是个类似修炼圣地一样的地方。
不过后来,随着战国后期各路大名互相兼并,与它们交情深厚的忍者们所扶持的豪族与大名纷纷衰落,最后一支也在战国末期站到了德川家的对立面,于大阪之阵中几乎全灭。
在那之后,因为德川幕府的干涉,忍者这个职业本身也退出了历史舞台,它们与人类的联系便日渐稀少,彻底隐居到了深山老林之中,虽然没有了供奉导致大不如前,但勉强也能算是妖界名门。
它们在日本百鬼之中名气不大不小,属于具有一定知名度,可也当不了主角的那种,在许多妖怪题材的作品中偶有出镜,形象却没有受到太多扭曲。
于是乎,哪怕到了信息时代,它们也能安稳隐居,平平静静过自己的小日子。
但这种平静的生活在大约一个多月前被无情打破了!
据风子所说,那天夜里有一群来路不明的家伙袭击了深山里的镰鼬之村,整个村子都化为了一片火海……
村里的长老也是有一些道行的大妖怪,但却被对方围攻杀死,其它的成年镰鼬包括风子的父母在内,没有一个能抵挡这些强大的敌人,纷纷沦为刀下亡魂。
他们似乎是带有某种目的,只杀了成年镰鼬,却将幼年的小妖怪一一擒拿带走,而风子则是被父母的尸体挡着没被敌人发现,这才逃过一劫。
事后她逃出镰鼬之村,按照父母生前最后的嘱托跌跌撞撞跑出山林,最后跑到了大峰山寻求天狗们的庇护——这些天狗在妖怪们中间名声很好。
天狗们听说了这件事也很震惊,毕竟妖怪社会的混乱程度基本是和人类社会相对应的,现在不是战国或者别的什么时期,在如今这个承平日久的世道,妖怪们也比较安分。
——或许在城市里闹事的妖怪不少,但比起古代来说真的算是安分了。
整个妖怪之村被屠光……这种事已经多久没发生了啊!
它们在调查一番之后,意外发现一些情况和琴子委托的事情有关,便让小天狗带着风子回来了。
托那些小妖怪四处大嘴巴的福,琴子身边有个强力护法的事,如今在妖怪界可谓是人尽皆知,天狗们因为自家不孝女的缘故,对此了解的更多一些。
它们这么做自然是想要和巫女,乃至和花开院家合作了——那是能一夜屠灭镰鼬之村的势力,它们心里也有点虚。
“原来是这样……能一个人坚持下来,你一定吃了不少苦吧。”
琴子叹息一声,蹲下抱住了小脸绷紧的风子,而一旁的见子也两眼含泪,显然被自我牺牲保护孩子的镰鼬父母感动了。
不过,两名少女在这里伤感,作为当事人的小镰鼬却一直面无表情,让人感觉稍显怪异。
过了好一阵子,琴子带着众人来到一间和风的茶室,在香茗的安神效果下众人心情平和了不少,她这才严肃地看向了风子。
“虽然你心里很不好受……但我还是请你多回忆一些当时的情况,那些袭击村子的家伙有什么特征吗?”
“……嗯。”
风子早在天狗那里就被询问过类似的事情了,于是断断续续复述了起来,只是声音不知为何有些生硬,缺少情绪起伏。
“基本都是……一些听说过的妖怪……杀死长老的那些家伙里,有个长着人类外表的女妖。”
“人类外表?”林野眉头一挑,“是长发、制服裙子,大约高中生模样吗?”
“……不知道。”没怎么接触过人类的风子,不明白林野指的是什么。
“但我这里有画像,是我凭记忆描摹出来的。”
小镰鼬从袖中拿出一张白纸,林野接过来后展开一看,顿时眼睛一眯。
“果然我的直觉是对的……是这只女狐狸啊。”
那画像虽然不够逼真,但该有的特征还是有的,再者说穿着高中校服的女妖怪也就只有她了。
——羽衣狐!
曾经在京都侥幸从林野手下逃走的这只大妖怪,没想到竟然会以这种方式回到他的视野中。
“是羽衣狐?”琴子拿走了画像,“这个家伙被你修理了之后还敢冒头啊……但为什么要袭击镰鼬的村子呢?”
羽衣狐不是什么随处可见的杂鱼,其手下有一支可以称得上“集团”或“派系”的妖怪势力,并且对野生妖怪有很强的号召力,连林野手底下的那些妖怪,都只是被她舍弃的炮灰而已。
对这样的家伙来说,袭击镰鼬之村不是什么大事,毕竟她连更强的花开院一族都敢正面刚!
但问题是,她这么做的目的是什么?
京都那次她是明显带着目标来的,可镰鼬之村……能有什么她想要的东西呢?
“对了,天狗们说和我的委托有关?”琴子想起这件事,“风子酱,你知道为什么吗?”
“是的……”
风子顿了顿,似是整理了一下语言。
“那天袭击村子的……不只是妖怪。爸爸妈妈……对我说过,有好几个追杀我们的家伙……绝对不是妖怪,而是西洋来的恶魔!”
第409章:人鱼肉与镰鼬血
西洋的恶魔并不是第一次登陆日本,十字教派系的非人生物早在几个世纪之前就已经在东亚出没了。
首先要理解一个事实:
虽然进化论能解释人类的起源,但那只不过是在科学层面上,而在林野所处的这个世界有着科学(目前)无法解释的种种存在。
在这个世界观下,说不清“神”和“人”是谁创造了谁,鸡生蛋还是蛋生鸡的问题得不到唯一的正解。
人类的思念能改变神明、恶魔、妖怪的存在方式,甚至剥夺乃至赋予它们名字,就连自然诞生的精灵都逃不过被人类赐名而后支配的结局——例子便是各个神话中象征自然力量的神明。
同样的,强大的灵体也能对人类社会进行干涉,在人类所看不到的世界中拨弄命运的流动,改变人类文明的发展进程。
某个帝王意外死去、某个智者被教会烧死、某个少女遵从天命拯救了国家……通过伟人的命运来影响整个社会的走向,类似的事情数不胜数。
自古以来,人类与非人的世界就是相互映照、相互影响的,就像宇宙中的双子星系统一样。
而西洋的十字教体系很早就开始在东亚传播了,但在那个时代西方文明还没有那么强势,很难在儒、佛、道三教思想占据主流的东亚打开局面。
大陆且先不谈,日本这边早在丰臣家统治的时代就开始迫害基督徒,德川幕府时期天草四郎的起义被平定后,基督徒更是成了人人喊打的过街老鼠。
想也知道,西洋恶魔就算在那时来到了日本,肯定也落不下什么好。
但这种情况到近代发生了改变——
黑船来航!
19世纪中期,美国东印度舰队司令佩里率领的四艘军舰来到日本,强行打开日本国门要求开放港口与自由通商,德川幕府不得不解除了维持二百余年的锁国状态。
这件事在日本历史上的影响力,不亚于清朝的鸦片战争(时间点也差不多)……其后间接导致了攘夷、倒幕、维新变法等一系列事件。
也是从那时开始,西洋的宗教势力开始大规模进入东亚,不仅仅是日本,大陆上的清朝也一样。
如果是稍微年长一些的妖怪,应该都见识过一百五十年前,西洋恶魔在城市里肆无忌惮传播恐惧和疫病,在教会和孤儿院地下埋葬累累婴儿尸骨的嚣张样子。
据说当时诸多妖怪里的大族名门站出来,共同推举了江户的某个妖怪势力,在其二代目的带领下暂时击退了西洋势力,本土的妖怪势力也因此元气大伤……
不过具体详情林野和琴子也不清楚。
这些故事其实都是他们在花开院家逗留时,所恶补的关于那个世界的知识,毕竟琴子没有先辈教导,在见闻方面非常不足。
风子的父母都活了两三百年,经历过那个风起云涌的年代,甚至作为代表参与过对西洋势力的战斗,因此在镰鼬之村被袭击的那一夜,他们认出了混在妖怪之中的恶魔。
虽然和他们当时遇到的家伙有很大区别,但那种不详的氛围却是一脉相承的,与寻常妖怪的气息完全不一样!
对于镰鼬这种感知敏锐的风之妖怪来说,基本不存在认错气息的可能性,所以可以肯定袭击者与西洋恶魔联手了。
大峰山的天狗恰好知道琴子这边的情况,觉得两个事件或许存在着某种联系,这也就是它们联系琴子的原因。
“羽衣狐和恶魔啊……这个组合真是一点不让人意外。”林野目光幽深,“都是唯恐天下不乱的家伙,所谓物以类聚吗?”
感觉到林野引而不发的杀机,琴子多看了他一眼,然后陷入了沉思之中。
羽衣狐和西洋势力有勾结这点,本身并没有什么好奇怪的。
要知道羽衣狐虽然是个被林野吊打的货,但那是某人的实力过于夸张了,羽衣狐依然是不折不扣的大妖,而且是有着转世能力,曾不止一次出现在历史舞台上,将名字留在了书中的妖怪。
根据阴阳师花开院家的记录,羽衣狐在四百年前曾转生凭依到淀夫人(茶茶)身上,那一度是全日本女性的顶点,甚至可以影响国政。
也是在那个时期,西洋的十字教在试图在日本传播却被打压……
底蕴如此深厚的羽衣狐,就算认识几个西洋的大恶魔也很正常。
但问题是,她与恶魔合作是在图谋什么?为何要对镰鼬这种与世无争的妖怪下手?
此外,如果镰鼬之村的事件与在这里发生的魔人事件有着内在联系,那么这条因果线又系在了何处呢?
真是个谜团啊……
“啊对了!”
琴子想到一事,起身离开茶室,过了片刻却拿着一个小盒回来了。
林野看到这盒子眼神微微一凝:“琴子?”
“试试看吧。”
琴子将盒子放在桌上打开,对小镰鼬说道:“风子酱,你感受到过类似的气息,或者见过这样的东西吗?”
“这是……嗯!没错,这就是袭击我们的那群家伙!臭味一模一样!”
一直面无表情的小镰鼬,难得激动了三分,但她动了动鼻子,似乎嗅到了什么,忽然间眉头紧皱,小手死死抓住了和服下摆。
注意到这点的见子关切问道:“怎么了吗,风子酱?”
“这个……这个东西……这个气味……”
风子咬了咬牙,深呼吸了好几下才勉强平静下来。
“这东西上面……除了恶魔的臭味以外,还有血的味道。”
顿了顿,她又冷冷说道:“是我们镰鼬的血。”
“血?”
琴子和林野顿时心念急转,似乎抓到了什么灵感。
“血……恶魔的肉块,难道说肉块的变化是因为加入了镰鼬的血?”
琴子紧接着又摇了摇头:“不对,镰鼬的血能有什么用呢?而且那种诡异的再生能力……”
认真思考了片刻,神之巫女抬起头来看向林野,林野也正好将目光投向她。