作者：城南贵糖水
此外，阿莉丝塔倒是经常把“精灵”和“杂碎”混在一起，让夏夏以为两个词合在一起才算完整且正式的称呼。
伊洛娜的脸色瞬间乌云密布，雷霆乍闪。
克洛丽丝来不及解释，只见她缓缓蹲下身子，问道：“谁教你这么说的？”
夏夏不知道发生了什么，但感觉到眼前的大姐姐气质瞬息可怕了起来，她望向克洛丽丝，少女则抬头看天花板。
小家伙没了主心骨，只好吱吱唔唔地说：“阿、阿莉丝塔修女一直都这么说的呀……”
伊洛娜立刻对克洛丽丝怒目圆睁：“带我去见她，没有人能如此玷污精灵后裔！”
克洛丽丝本想说玷污精灵后裔的人可不就是你们？但看伊洛娜盛怒的模样，她同样吱吱唔唔不知如何是好。
至于责备夏夏？少女可舍不得。
那就只能是阿莉丝塔和伊洛娜的错。
这时，伊洛娜的灵感陡然传来令人心悸的直觉——
就在楼层的上方，虚空的气息，伸出爪牙。
24.大魔导师输给奇观超人
虚空的气息，伸出爪牙。
伊洛娜神色凝重，她抬手于墙壁上召唤出沟通空间的光晕，视线穿过那层光晕，可以看到巨兽一般粗犷的女人，威严地坐在破败、漏棉花的沙发椅上——也不知对方是如何将这么简陋的环境坐出王霸之气，伊洛娜有种直面兽人部落大酋长的错觉。
银发精灵一步踏入，阿莉丝塔伸手虚握，唰的一下，先于精灵关闭光门。
伊洛娜的俏脸霎时绯红。
克洛丽丝看得不明不白。
见精灵转身朝走廊另一端走去，少女急忙追上去，问道：“伊洛娜你去哪儿？”
去哪？伊洛娜没有回答。
但哆哆的脚步声暴露了她的心迹——楼梯。
那个名为阿莉丝塔的虚空门徒，比伊洛娜想象中更强大，而且，这幢建筑物，时刻带给她压抑、森暗的气氛。
打开院长办公室，伊洛娜恢复面色，愤怒地质问：“虚空门徒也敢如此跋扈，你知道侮辱高贵精灵所要付出的代价吗？”
“你以为你能走出这个地方？”
阿莉丝塔狞笑，抬手间，一枚发光的扁圆泡泡亮起，泡泡当中渗出漆黑的油墨，那些油墨骤然飞溅，一截巨大的触腕如重锤猛贯，有别于克洛丽丝无形无质的灵脉象征，腐败、剧毒、黑暗的气息朝纯净的银发精灵笼罩而去。
伊洛娜神色沉重，她掌心抬出星盘，六颗星辰围绕着两尊体型巨大的天体，其中一尊熊熊燃烧的烈阳投影瞬息以烈焰染上伊洛娜右臂，并不宽敞的办公室内，腐败触腕与赤红光辉刹那相撞。
狂暴的源力席卷而来，却没有一丝力量溢出石砖。
伊洛娜左手移转星位，一圈由光与雾组成的盘旋气流浮现而出，空间肉眼可见地扭曲起来，在她准备手段的同时，阿莉丝塔用另一只手打了响指：“关门。”
一切空间的扭曲骤然稳定。
在修女背后，隐隐浮现出一扇并不规则的门，门内漆黑一片，令人恐惧的干枯手臂和腐败触腕从中涌出，纠缠在门框上。而五个黯淡的光球沿着门框闪烁，两个则被点亮。
然而阿莉丝塔的手势还未结束，她五指接着一张，厚重、细密、森然的嘈杂音色在伊洛娜耳畔响起：“开门。”
乍然间，伊洛娜的细腻肌肤不受控制地龟裂出血痕，绒毛一般的黑色触须从伤口处爬出。
阿莉丝塔点亮了门后的第三个光球。
诅咒。
“你……不可能……有这样的……力量……”伊洛娜痛苦且艰难地吐出音节，“你怎么……可能……不受反噬……”
阿莉丝塔的眼神中闪过狂躁的锋芒，她咧嘴笑道：“你进来之前就没看清脚下是什么地方么？”
伊洛娜似乎被蛊惑，浓郁的好奇心让她再次使用洞察之眼——
她自高空俯瞰整座教养所，将一切险恶纳入眼底。
“你在这种地方造奇观？！”伊洛娜惊诧道，“即便你因此成就半神之位，只要你的奇观在此地，太阳教会要清缴你也易如反掌！”
“不劳一只精灵费心。”说罢，阿莉丝塔又一颗光球点亮，蓄势待发。
“你杀不掉我。”伊洛娜喘息道。
“我可以羞辱你。”阿莉丝塔回应。
外边传来砰砰的砸门声，以及克洛丽丝焦急的呼喊。
“开门？”阿莉丝塔玩味地问。
“不要……”伤痕下的触须不断绞紧娇躯，想到对方残忍的话语，伊洛娜不愿让克洛丽丝看到接下来可能的一幕幕……
假如让小鬼头知道她所仰慕的院长是这样一个险恶的邪徒，没准会因此丧命。
在伊洛娜错愕的目光下，阿莉丝塔响指一擦，大门轰然洞开，克洛丽丝扑倒在地。
少女灰头土脸地爬起来，先是看到阿莉丝塔背后那令人胆寒的不规则之门，然后把视线放在伊洛娜身上：“阿莉丝塔，你为什么要欺负伊洛娜！”她横在修女和精灵之间，怒目而视，“我说过她是好人！是星辰信者！你也说过星辰从未迫害过虚空门徒！”
阿莉丝塔眼中的玩味更浓，问道：“你想死吗？”
修女这句话并非是威胁，而是陈述事实。当自身暴露后，若不斩草除根，让伊洛娜将两人的虚空之密传出，克洛丽丝真有可能死无葬身之地。
星辰只是没有主动迫害虚空门徒，可这不代表，祂就站在虚空这边。
“……”克洛丽丝并未回答，但又往伊洛娜身边靠了靠。
“你想做那个选择必死之路的蠢货？”阿莉丝塔又问。
“伊洛娜的随从在外面，她不可能没有后手，我们应该各退一步……”克洛丽丝心中没底，声音小小的，“没必要鱼死网破……”
“你可知妥协的代价？”这是阿莉丝塔的话。
“你不用向这个邪徒妥协！远离这个孩子，虚空的邪徒！”这是伊洛娜同时响起的呐喊，“你可以玷污精灵的名誉，但今后你必遭受星辰的追杀，万劫不复！”
“少说两句，伊洛娜……”克洛丽丝扯了扯银发精灵的裙袍，这笨蛋看不清形势吗！
“玷污精灵的名誉？那不是你们这些杂碎最擅长的事情吗？”阿莉丝塔“哦”了一声，慢悠悠地坐回椅子，“听你的话，似乎迫不及待要我当着她的面把你羞辱一通。”
“无耻！”伊洛娜脸颊绯红，回击的声音却极其轻微，容忍失败和被玷污已经是底线，但在克洛丽丝面前……
“阿莉丝塔！”克洛丽丝低吼道。
“小东西，你现在又不怕了？”阿莉丝塔的质问让克洛丽丝膝盖发软。
少女回避了这一质问，转而说：“伊洛娜会帮我们保密的，对吧？”她放开灵脉，释放出虚空之触，哀求的声音惹人娇怜，“我也是虚空门徒，伊洛娜也会伤害我吗？”
伊洛娜如水的眸子注视着克洛丽丝，半晌后，才咬着下唇，看向阿莉丝塔：“我可以立下誓约，但是，当我从群海返回后，我要把她接走。你这样的人，只会将克洛丽丝引入歧途。”
“那可由不得你，”阿莉丝塔呵呵两声，收回灵脉象征，诅咒消散，伊洛娜的肌肤逐渐愈合，近乎窒息的肺叶终于能够喘气，修女走到精灵面前，弯下腰，捏起伊洛娜的下巴，迫使对方仰望自己，她一手指向克洛丽丝，然后拍了拍清艳的脸蛋，“记住了杂碎，我是听了那个小东西的话，这才饶了你。”
“够了……”克洛丽丝软软地喝止，是真的软，少女根本没有与阿莉丝塔硬气的勇气，“放开她吧……”
阿莉丝塔这才松手，问道：“你去混沌群海做什么？”
“这重要么？”伊洛娜重新收拾形容，勉力恢复典雅、矜持、临危不乱的仪态。
“不，不重要，”阿莉丝塔无所谓地说，“重要的是，我要彰显出做主人的待客之道——马上就是饭点，留你与我的孩子们一起用餐……你不会拒绝吧？”
25.邀约
阿莉丝塔的邀请给伊洛娜一种喜怒无常的感受，让精灵难以琢磨这头人形猛兽的心思，但她无法拒绝，此外，伊洛娜也想见识一下，教养所在这个虚空门徒的治理下，是怎样一番面貌。
“伊洛娜，”走在去往食堂的路上，克洛丽丝扯了扯精灵的袖子，担心对方生闷气，于是用缓和的语气说道，“其实阿莉丝塔也是星辰教会的修女，她经常研读星辰教典的！”
至于沃伊蒂评价小莉莉只有“三脚猫的星辰学识”，少女选择了无视。
伊洛娜高傲而轻蔑地批判道：“呵，奸细。”
这时，走在前方的阿莉丝塔似有所感地回过头：“嗯？”
银发精灵立马噤若寒蝉。
强如大魔导师，也对那个女人充满恐惧。
“阿莉丝塔怎么比你厉害那么多？”克洛丽丝缠着伊洛娜的胳膊问。
这般亲昵的举动不是克洛丽丝刻意亲近，是两个共同患上“阿莉丝塔恐惧症”的苦命人下意识报团取暖。
“她有奇观……”伊洛娜不服气地咬紧银牙，“若非如此，那只母猩猩根本困不住我！”
伊洛娜并非虚言。作为大魔导师，知识就是力量，只要给她做足周全准备，又或者阿莉丝塔没有所谓的“奇观”，她都有战胜对方的把握。
“奇观？”
“通往半神的阶梯，同时也能提供作用范围内的加成。比如加利希尔大灯塔，可以增强超凡者对风暴、光明力量的修炼和整合，削弱嵌合相关技能时的负面影响，提升周边海产养殖效率……喔，他们那里的泡泡河豚味道鲜美！以后我会带你去尝一尝！咳咳……”伊洛娜意识到自己谈及泡泡河豚时的失态，清咳两声及时打住，转而道，“嵌合六个伴生技能后，超凡者会根据技能寻找自身力量的本源，呼唤彼端的神灵，逐次获得一至三个神赋伴生技能，只要拥有神赋伴生技能，就拥有契约奇观、成为半神的资格。坐镇本命奇观的半神，即便是神之化身，也很难正面对抗。”
“那阿莉丝塔岂不是无敌了？！”
“呵呵，奇观你又挪不走，半神死，奇观无非是等待下一位契约者；但奇观毁，半神会直接变成一条死狗！”伊洛娜咬牙切齿地说，“所以你那位院长在法尔亚尔造奇观，还破破烂烂，实在是愚不可及！王国随便派一支无敌舰队过来，她都会在轰炸下灰飞烟灭！”
这时，阿莉丝塔又回望一眼。
伊洛娜的声音立刻结巴起来：“当、当然，我以灵脉立下誓约，遵守契约的精灵必不会把你们的秘密说出去……”
话一脱口，银发精灵既害臊又耻辱，她没有克洛丽丝那么灵活的道德底线，仅仅是这种程度的妥协，就已经羞愧难当。
“伊洛娜有几个神赋技能呀？”克洛丽丝知道伊洛娜好面子，急忙转移话题。
“两个！”果不其然，精灵再度昂起下巴，她继而告诫克洛丽丝，“但你不用贪求过于强大的伴生技能，神赋技能也应量力而行。对许多超凡者来说，越是贪婪、越是追求超乎自身限度的力量，就越容易陨落。只要有一个神赋技能，便有成为半神的资格，真正限制晋升的不是天赋，而是财力！”
“财力？”
“上界大部分奇观已经有主，但克洛丽丝只需要循序渐进，哪怕嵌合最低级的技能也没关系，我能够斥资为你量身打造最合适的奇观，你可以从我的封地里挑选喜欢的建造地点！”到此时，伊洛娜才通过炫富挽回一点失尽的尊严。
“可那样的半神，应该不强吧……”
“很弱，而且因为没有强大法则的庇护，奇观维护费十分高昂，”伊洛娜肯定道，“即便是我，也最多只能养几座那样的低级奇观……不过胜在安全，没有受到污染的风险。”
克洛丽丝忽然对伊洛娜此番下界有了揣测，谨慎问道：“伊洛娜是为了找合适的奇观，才去混沌群海的吗？”
这算得上十分忌讳的问题，除非是奇观就在上界诸国境内，半神扎堆、形成利益集团，否则没有哪个半神会冒风险暴露自己奇观的位置——哪怕奇观本身就堪比危险的遗迹，且难以摧毁，但只要露出足够多的破绽，即便是普通的超凡者，也可能在天时地利的帮衬给一位半神带去灭顶之灾。
“并不，”伊洛娜摇了摇头，“我为寻索最后一个神赋技能——我希望找到足够纯净的虚空，向祂祈祷。”
克洛丽丝还欲追问，两人已步行至人声鼎沸的餐厅。
今天大厨用珍贵的香料和药草炖了泡泡河豚，每个小家伙都能分到一叠浓汤。
“克洛丽丝！”夏夏捧着鱼汤哆哆哆跑来，她用叉子把鱼片叉给克洛丽丝，说道，“因为鱼肉会被炖化，所以大厨留了这几片鱼肉！”
克洛丽丝盛情难却，伊洛娜在一旁问道：“她就是夏夏？”
听到精灵在叫自己的名字，小家伙困惑地抬起头。
“伊洛娜。”克洛丽丝介绍道。
“噢噢噢！夏夏知道你！你是那个送夏夏生日礼物的好心姐姐！”
克洛丽丝提早给小家伙透露了这些消息，为的就是预防因伊洛娜可能的到来而露出马脚。
某种意义上，夏夏的确生活在克洛丽丝编织的“童话”里，有一些苦头，有一些磨难，但也有好人，以及避风港。
“你是半精灵，”伊洛娜问道，“你父亲是精灵？还是母亲？”
有了伊洛娜之前难看的神色，夏夏也明白杂种或者杂碎可能不是什么好话，她点了点头，难过地说：“夏夏不知道父亲在哪里，”接着打气道，“但夏夏有克洛丽丝！姐姐也尝尝……”
伊洛娜动容，她小呷一口，想着克洛丽丝果然是好孩子，从始至终都没有骗过自己。至于虚空门徒的身份……些许隐瞒是可以被原谅的。
“怎么样怎么样，味道很好对吧？！”
“嗯……”伊洛娜不知如何评价这么粗糙的料理手法，只好点了点头，“不坏。”
夏夏告别克洛丽丝，又与伙伴们热闹去了，场面其乐融融。
“我这次去群海，大概会耗时三年，三年以后，无论是否找到纯净虚空，我都会返回法尔亚尔，把你接走……”
伊洛娜已经对克洛丽丝充满好感，在她看来，克洛丽丝这样可爱伶俐的孩子，不应该生活在这种环境，更不该追随那只又肥又可怕的母猩猩。
虚空与星辰十分兼容，伊洛娜的私人藏书馆也有不少正统的虚空神殿典籍，她可以手把手指导克洛丽丝，用星辰掩藏其身份。
“所以请注意安全，”伊洛娜用问询的口吻说道，“三年之后，你可以带上夏夏，到时和我一起去泰瑞比生活，好吗？”
26.虚空之戒
克洛丽丝满口答（fu）应（yan）了伊洛娜的邀请，未来的时间长着呢，一个揣着浪漫主义的大小姐能即兴“施舍”，也能即兴丢到九霄云外。
克洛丽丝相信伊洛娜多少有点儿良心，但并不认为自己值得一个仅仅认识一天的精灵做出如此大的付出。