作者：城南贵糖水
马克西在这里说句公道话，倘若路恩提亚全心全意建设奇观，不提出“做半神”这种过分的要求，等太阳教会派神赋者赴任半神后，也不会真的把他踹到一边——
最多不过架空权力，养成一条猪圈里的猪罢了。
嗯……那总比失去要好得多，对吧？马克西如是想道。
而且，若他有克洛丽丝这般信仰，稍稍放权也并非什么难事。
唉，都是路恩提亚这二五仔的错。
也因此，马克西对克洛丽丝更为满意了：“当然不会让你无偿为圣教付出，我给你拨款，同时派一支骑士队伍和一位炎日骑士坐镇‘福音教养所’，只要是于传教有益的，你皆可以与骑士队长讨论。”
这对独立心强的人是桎梏，但对虔诚的信徒可是天大的恩赐。
克洛丽丝为难道：“这、这不好吧，主教大人……？”
“我知道你在混乱之地打拼，会使用一些非常规的手段，你不必避讳，我的骑士也并非那种不懂变通之人……”马克西思索道，“我也会委派更为优秀正直的人，不会给当地居民造成困扰。”
马克西对自己手上殖民地呆惯的军队有深刻了解，不欺男霸女、不明目张胆掠夺居民财物，就已经算是道德标杆了。
想要让他们老老实实，最好的方式就是在饥饿之前提前喂饱。
“我不是这个意思！”克洛丽丝知道马克西误会了，连忙说，“我对骑士大人们的驻扎没有任何意见，但我怎么能要圣教拨款呢？我不但不需要圣教拨款，我会利用商港的收入帮助圣教传道、泽被平民，让信徒们感念圣教的好，只是……”
克洛丽丝欲言又止。
马克西大手一挥：“你只管说。”
克洛丽丝吱吱唔唔地说：“只是现在大家的生活会有一些困难，所以短期内，我只能将收入的很小一部分捐给圣教，更多收入要用于扶助需要帮助者……”
马克西简直要怀疑自己的耳朵，深界还能有这样的圣母？什么时候人类的道德水平上下颠倒了？
“还有别的要求吗？”
“有、有的，只是希望主教大人您不要责怪……”
“大可尽言。”
“还有就是，公爵大人对商港的税收太过严苛，每个居民除了缴纳宗教税外，还有奇观税、天灾税、贫民扶助税等各种苛捐杂税，许多居民反而因为‘宗教税’降低了对圣教的好感，如果圣教要拨款的话，能不能将‘宗教税’……”
兹事体大，马克西对此也不大了解，他看向罗伯特，后者语气平缓地说：“原本的宗教税会由其他司祭掌管，只剩我后，大部分宗教税则由公爵府代管，至于奇观税等税种，我不是很明了，教会在不夜城的财政主要来自于醉乡拨款。”
罗伯特说得很委婉。
翻译翻译，什么叫代管？
也就是说，收一大堆税，最后只用一点儿塞牙缝的肉“孝敬”教会，其他的全被吞没了！
“他妈的路恩提亚！”马克西怒不可遏，与罗伯特形成鲜明对比。
路恩提亚不识好歹，鱼塘都空了，还怎么可持续性地竭泽而渔？
“主教大人？”克洛丽丝吓了一跳。
“宗教税与奇观税可以免除，其他税种须与公爵府讨论而定，”马克西按捺着怒意说，“但我可以保证，市民的基本生活会得到保障！”
醉乡教区，并非说太阳教会是醉乡的统治者，但教会在醉乡有诸多产业和不俗的影响力，哪怕因飓风岛的事和商业联盟略有龃龉，但大体上的合作还是顺利。
醉乡作为荒原层主要的空域之一，地区农业发达，马克西说能保障，那一定就能做到。
当然，仅限市民和信徒。
否则仅靠地区教会的积累就想和商人们掰手腕平抑物价，非得杀得头破血流不可，而现在的条件并不适合做这类事情。
饶是如此，也比慈恩院财大气粗无数倍。
但是……
“那就多谢主教大人了！”克洛丽丝感激道。
但是这小姑娘，难道就没有别得要求了？
不贪钱也不贪权？不为名利只为普照苍生？
马克西相信这世上或许存在那样的圣母，但一个从深界的混乱中存活下来的少女，怎么能是那样的人呢？
马克西并非想把克洛丽丝想象得十恶不赦，她可以好，但不能太好！
圣母得让马克西担忧，这背后是不是埋了什么他不知道的雷。
“呃……”克洛丽丝想了想，说道，“没有了呀。”
“你想想、再好好想想，”马克西耐心地说，“我一区主教，还能骗了你不成？我既然能说到，那就一定会做到，机会只有一次。”
“我只想更好地让人们见到光明……”克洛丽丝沉思道，“但总有恶人希望盘剥普通人，所以……”她似乎思考完毕了，朝马克西严肃地说，“我希望圣教能支持我统一南部商港，那样一来，我就能更好地为圣教服务！”
这句话就比较暧昧了。
可以理解为野心的图穷匕见，也可以理解为切切实实为可怜人着想。
看着少女那番诚恳的神态，感性让马克西希望是后者，但理性，又让他希望是前者。
无论一种，马克西都能够接受。
有所求是好事，否则一心为公的人他还真用不趁手。有私欲，才容易控制。
马克西点头：“南部商港而已，此事我会遣人与商会去谈，还有，你的‘福音教养所’脱离了帮社的本质……”
话音未落，虔诚的克洛丽丝抢过话头，有些不礼貌，却并不招人反感：“我会出资为圣教建设教堂，邀请神职者主持传教事宜的！”
239.教养所圣女
商港连绵二十余里，细分下来，大致可以分为南部商港、中部商港和北部商港，容纳着大小码头四十余个，被十几个帮社所控制。
除了提供泊位之外，商港有着物流仓储的功能，局势稳定时，不少商行在此租赁仓库调配货品，帮社对停泊船只收取“保管”费，同时在周边开设餐饮娱乐等店铺吸收消费，仅靛鸥社而言，最大的一个码头每个月就能为社团带来几万神盾的净利润。
补给船只一般不会在农业贫瘠的飓风岛补充食物和水，仅就地购买能源。这部分被垄断专营，属于太阳教会的利益，帮社没有资格染指。
尽管上界已经将动力装甲用于战争，更有凭附雾河修建的短程跨空铁路，但也许是人力更便宜的缘故，不夜城码头的运输模式整体上依然十分落后。
商港的大部分市民都依赖码头生活，要么从事最基本的服务行业，要么出卖体力装卸货物。只是这大半年来，停泊的船只逐月减少，居民的收入也不断被压缩，在这种情况下，公爵府还要加征宗教税和奇观税等乱七八糟的玩意儿，实在是雪上加霜。
莱宁街旅舍老板娘最近的心情大起大落，她本人不信任何宗教，无奈前两月慈恩院渐渐势大，不少地痞流氓打着慈恩院的幌子白吃白喝白住，为了保证收入，她在莎琪玛的引导下稀里糊涂信了慈恩院，这样，也就有了揍人的底气。
但慈恩院信徒的身份还没捂热乎，太阳教会就找上门来，将她押进囚牢，说是要清扫邪教余孽，而恰巧又有歹人将她举报。
按理说，被押进监牢里本该十死无生，那些地痞有的是恶毒想法将她诬赖，但幸运的是，被关押的第二天，莱宁街来了一个主事的小姑娘，模样俊俏、圣母一般，她一个街区一个街区普法讲经，传播太阳真义，同时赦免所有未经受洗的慈恩院信徒，老板娘于是又再度稀里糊涂地被放了出来。
因为地痞流氓在她被关押时砸烂了店，太阳教会还将这些为非作歹的家伙予以逮捕，给被伤害者以一定比例的补偿。
生意重新做了起来，尽管生活依旧窘困，老板娘也不敢再说什么不是，只希望糟心事不要再找上自己。
又稳定了两天，街区忽又乱了起来，老板娘一打听，才知道那个“大赦天下”的小姑娘又在藻星街的小广场修建教堂、开设太阳法庭，许多听上去就很坏的家伙被当众审判处决，不少人赶过去看。
“听说那些罪犯是欺压平民、盘剥咱们老实人的幕后黑手，”旅舍里一个身材低矮、贩卖香烟罐头等杂货的二道贩子和她说，“听说还有狗杂种提议让咱们用家业抵押税收，但背地里却打算将咱抵押的家业再抵押给银行，要把咱骗得一干二净、骨头都不剩下！还好小圣女大人及时阻止，把那些公爵府的走狗帮社一网打尽，这才让咱免受家破人亡的厄运！”
一些宗教设有“圣女”一职，但太阳教会不在此列，故而这只是对克洛丽丝“人云亦云”的民间称呼，就算是马克西知道，估计也只是淡然一笑。
没把少女喊成圣座便行，一些愚夫愚妇的蒙昧之想罢了。
另一住客说道：“啧，那真是坏透了，要我看，这种心肠歹毒的骗人精就该剪掉舌头！”
“可不是嘛，所以小圣女大人将他斩首示众了！”
“这小……呃……小圣女大人下手可真狠啊。”
“狠又怎么了？你不做亏心事有什么好怕的？要我说，那种杂碎就该千刀万剐！”
“呃……你是太阳信徒吗？”
“当然！”二道贩子快乐地说，忽然目光沉凝地问，“难道你不是？”
“呃、我、我当然也是。”
“我就说嘛！”二道贩子笑起来，“而且啊，小圣女大人还下令，将免除所有太阳信徒一年的宗教税和奇观税，这是对咱们的恩赐呢！”
一直不说话的老板娘眼睛忽然亮起来，她瓮声瓮气地问：“免税？”
她这种有稳定家业的人才是被榨税的重头，其他人隔几天换一街区住，帮社收税也找不到人去，而她则想跑都跑不掉。
“你不知道？”二道贩子痛心疾首地说，“难道你依然对慈恩邪教心存妄想么？”
“当然不是！”老板娘立刻反驳，她擦了擦汗，这话可是要命的呀，她说，“我只是不知道怎么做……”
“那简单，小圣女大人在藻星街的小广场新建了教堂，你只需要缴纳一个神盾就能获得一张期限为半年的信徒凭证啦！”
“怎么才半年？”老板娘话到一半，又立刻说，“我没有别的意思，只是好奇、只是好奇。”
“想要获得永久凭证？当然可以呀，但你必须坚持听经，并通过每季度组织的神学考试，否则，小圣女大人凭什么相信你是信徒呢？”二道贩子恨铁不成钢，“若非小圣女大人心肠慈悲，否则才不会给你这种伪信徒售卖信徒凭证，怎么什么都不付出，尽想捞好处？”
老板娘连称不是。一个神盾抵半年的税于她而言简直是白送的好处，她感激都来不及，怎么会新生怨言呢？
“可我不识字啊……”一个码头工人说道。
“小圣女大人会组织识字班，相信我，只要心诚，考试不复杂的。”
“这么说你已经考过了？”
“呵，那当然，而且我获得的可是一级信徒资格证，每周都能领到免费的新鲜食物！”
码头工人立刻心动了。
他居无定所，干一天是一天，属于那种不容易被收到税的一类，每日的消费大头就是饮食所需。
可是……
“识字班要额外交钱吗？”
“当然不是，”二道贩子说，“识字班会有很多修女和志愿者教导大家，即便不通过考试，只要你参加志愿活动，彼此互帮互助，也可以积累贡献，晋升为一级信徒！”他兴奋地说，“自私的人在圣教里可活不下去，我现在就在积攒贡献，贡献可以在考试中当作分数计算进去，等我晋升特级信徒，就可以被分配到自己的公寓啦！”
“你还忘了一件事，”这时，一直在旁听的青年男子开口，他西装革履、打着补丁，尽管落魄但依旧从容自信，属于难民当中接受过文化教育的一类，他说道，“克洛丽丝阁下还会在每个街区设立居民委员会，每一个正直、善良、诚心奉献的特级信徒有资格报名成为其中一员，参与街区大小事务的管理。”
老板娘惊了一惊：“是和那些城卫军一样吗？”
青年摇了摇头：“有管理权，但没有执法权，不过克洛丽丝阁下将给委员会拨经费，并且每一位委员会成员都能领取额外的食物和神盾补贴。”
那也行啊！
老板娘在莱宁街本来就有些威望，若加入那什么会，还不得说一不二？她不说主动欺负别人，至少不会再让一帮烂人骚扰街区了！
而且，她会认字、能算数，读过不少报纸和杂志，二道贩子这样的人都能考上信徒，她没道理不行。
“太阳万岁。”老板娘感慨。
“不，你还得说小圣女万岁，”二道贩子严肃地说，“是小圣女将太阳普照到我们身边的！”
“当然、当然，赞美太阳，赞美小圣女！”
免税啊——
老板娘似乎看到未来的前程，她大手在桌上一拍，对服务生说道：“给老娘把地窖的藏酒搬两桶出来，今天中午的酒费全免！”
众人闻言欢呼：“赞美老板娘！”
……
除了做出一系列安排外，克洛丽丝还得给福音教养所设立一系列章程。
她最近在苦读太阳教会的经典，试图找一条温和的、又贴合教会理念的路子。
马克西并不如她所想的那么极端，说明太阳教会内部也不全是欧斯加尔那种蠢货。正常人不会喜欢把异端送上火刑架取乐，因而在荒原层以下的地方，太阳教徒们也不会如上层的同僚那样，和广大的土著硬扛。
也不是说马克西和他的部下就是什么好人，只是比起净化异端，他们更喜欢通过“温和”的方式榨取财色。
只要少女翻阅太阳教会的历史，总能总结出一套不违背太阳教会教义、又能满足她需要的法度。逻辑不必多么严谨，克洛丽丝自己就是水货信徒，神学拿来糊弄个门面即可，她要的是“规矩”，太阳教义只是工具，不可本末倒置。
她能做这么多，并非是太阳教会对她多么信任，而是相较于慈恩院，太阳教会是真的有钱、能折腾。
辉光塔只能算是奇观当中的中下游水准，教会大手一挥便拨款上亿神盾，千年财富的积累可想而知。
别的不说，光太阳教会占领的矿脉，每年盈利上百万神盾还是绰绰有余的。
可惜的是，这些利润会被送往上界，而不会惠及不夜城居民。
也不是说太阳教会就从未想过加大拨款普及信仰，只是一直以来没有合适的工具人，也找不到适合的方式——就算拨款，又怎么确保那些经费能被用在正途呢？
故此，克洛丽丝站了出来，不仅做了工具人，还给出一整套方案，这就让马克西爱不释手，恨不得将少女当场招为秘书——顾问的那种。
她心情不错，虽然福音教养所暂时无法带来什么利润，整体上依然财政赤字、入不敷出，还得从银行贷款，但长期来看，别说西奥帕维尔·卡勒的那区区两万多神盾贷款，就算是二十多万，咬咬牙也能还上。
钱就是伟力。
与其和敌人面对面打生打死，组织一支堪比法师塔的舰队在几百米高空狂轰滥炸它不香么？
阿莉丝塔那种徒手撕舰队的存在毕竟是少数。
当然，克洛丽丝也想象不出来一支舰队究竟要耗费怎样的天文数字，否则，她还是会把想象力放在提升自己的实力上。