作者：城南贵糖水
同时，他也没有预料到随着结晶化的加剧，珊娜体内的诅咒在不断增加。结晶滋长的诅咒的力量，进一步导致病情恶化，却又反过来将神秘特性封印，没有立刻爆发。
克洛丽丝问：“不要你消耗多少愿力，只让她暂时缓和一下病症，你能做到吗？”
维罗妮卡没有回答，她化作一团梦境之雾穿过地面，片刻之后，魅魔重新出现，她对二人说：“我本来想看看能否讲她带至幻梦境获得新生，但你们的灵脉象征同时长在肉体和灵魂里，它孕育的诅咒也将一直伴随，除非你能将灵脉彻底移除，残渣都不剩的那种。”
这显然无法做到，就算是灵脉移植手术，也只是剥离寄宿在肉体中主要部分而已。
“我可以给她祈祷小小的幻梦境祝福，”维罗妮卡对克洛丽丝说道，“她是什么重要的角色吗？”
“举手之劳而已。”克洛丽丝微微摇头。
她不会傲慢到让维罗妮卡用巨大的代价只为拯救一个素不相识的女孩。
少女知道维罗妮卡收集愿力都是为了莱斯沃斯的魅魔们，她无权苛求维罗妮卡太多。
仅仅是她当初因老驼鱼的哀求有所动容，想尽一些心力而已。
“那么我要祝愿她早些好起来吗？”
“能做到吗？”
“恐怕只是短暂的回光返照……愿望不一定会按照你期待的过程实现，即便我用全部愿力使她康复，最大的可能性也不是她疾病突然消失，而是变成别的、适应诅咒的物种。”
温克安静聆听，他的妻子兼助理端来三杯咖啡，医生呷了一口，揣测维罗妮卡是不是什么幻梦境生物。
维罗妮卡提到灵脉象征时用的是“你们”，说明她不具备这种超凡之物。这猜想仅仅出自医生的好奇心，各式各样的神秘生物大都具备类灵脉的组织构造，了解这些生物的解剖结构，对他而言不仅是工作，也是娱乐和消遣。
“唉，只能暂且这样，温克，我没把握对珊娜进行手术，尤其是如此恶化的情况下。”克洛丽丝眼中闪过内疚。
她见了不少生死，但对这种许诺、却未做到的事很难无动于衷。
维罗妮卡点头，她进入珊娜的梦境，做了简单的许愿。
“你许的愿望是什么？”克洛丽丝问。
“希望她能找到生的希望。”维罗妮卡说。
这个愿望十分模糊，亿万分之一的希望，和二分之一的希望，差得不是一星半点。
“老驼鱼呢？”克洛丽丝问。
“他离开了。”温克答道。
“离开？”
“一周前，我告诉他珊娜的情况，”温克说，“以我个人的经验，那种状况无论如何也活不下去，我不想一直隐瞒那位可怜的父亲，即便珊娜要走向死亡，我也希望他有参与决断的权力，而不是蒙在鼓里。”
“所以？”
“所以……他说他还不够虔诚，是神对他的考验和试炼，他承受更多的苦难，珊娜就会少一些折磨。”
克洛丽丝轻声呢喃：“慈恩院……”
“你们正在通缉名单上，但我与卡勒算得上朋友，同太阳教会也没有任何利益牵涉，你大可放心。”温克坦然说道。
他依旧担心克洛丽丝和她的同伴杀人灭口，妻女的安危皆因他的决定悬在绞索上，尽管温克有针对危险的准备，但缺乏战斗经验的他并没有应付危险的把握。
不过，温克对医患纠纷司空见惯，哪怕担心，他面上的态度依然是冷静平和的。
维罗妮卡在一旁偷笑。
克洛丽丝起身说道：“如果你的学长来到不夜城，可以通过蚁巷北部城卫**事处的凯瑞恩卫队长与我联系，假若他迟迟未来，我可以对珊娜进行孤注一掷的手术。”
“你的赢面呢？”
“零。”
克洛丽丝答的坦然。
这在温克的意料之中。
如果这都有把握救活，他反倒要怀疑自己是不是遇到了什么古神转世。
也只有那些古老而渊博的存在才有把握让异想天开化作现实。
暂别温克诊所后，克洛丽丝去巷口与凯瑞恩三人组汇合。
少女说道：“我有一个危险的工作，只安排给有能力的人。”
凯瑞恩心中咯噔一下，硬着头皮说：“我愿意努力成为您口中那个有能力的人。”
为了出人头地，这种话他不知与别人说了多少次。
少女开门见山：“我会请我的朋友给你们种下密咒契约，这个过程不能有任何抵触心理，否则会导致契约失败，它不会操控你们的生活，只要求你们遵守密约，并在出卖契约对象时陷入疯狂的噩梦。”
“我能知道是什么工作吗？”凯瑞恩战战兢兢地问。
“协助对慈恩院的物资支援。”
克洛丽丝说罢，凯瑞恩险些背过气。
他万万没想到眼前这个女人与近日来被太阳教会倾力屠灭的慈恩院有所关联。一但他也上了通缉名单，那就跟走在岩浆地的蚂蚁没什么区别，在荒原层，在家乡，都再无他的立足之地！
可现在，他已经听到那个糟糕的词汇，还有拒绝的可能么？
凯瑞恩审时度势很有一套，否则不可能苟到现在。
他立刻满心欢喜：“我一定不会辜负您给予的厚望！”
克洛丽丝知道凯瑞恩的墙头草性格，但这家伙的确可堪一用，只要他为人的底线再低一些，在商港混个小头目完全不成问题。
“维罗妮卡。”克洛丽丝看向魅魔。
她知道一些有关梦境行者的法术，比如将灵种在对方的灵魂里，用作契约的监视，也可以对契约一方在签订契约过程中植入强烈的心理暗示，当目标其试图违反契约时，就会出现严重的精神异常。
当然，这些契约都具有时效性，会随时间的流逝而逐渐衰弱。克洛丽丝更不知道维罗妮卡会哪些契约，但梦境行者会的东西，魅魔也都能做到，而且会更好，哪怕学渣魅魔也一样。
另一边，送走克洛丽丝二人的温克回到会客厅，看着墙上的荣誉证明和各类奖章出神。
温克夫人从背后轻轻搂住他：“在想什么呢？”
“我在想，身为疫医的一份子，我却只能坐视瘟疫蔓延而无能为力。”
“这是人祸，不是天灾，你解决不了什么，我只想你和艾莉森安全，”温克夫人笑道，“而且，可别怪我打击你，这种级别的恶咒也轮不到你一个底层的新叶疫医去解决……”
“叮咚。”门铃又被摁响。
“一定是那位小姐还有什么事要交代，我去开门。”温克夫人笑着离开会客厅。
她将门打开，突然一愣。
“是谁啊，亲爱的？”温克跟着走出来，他看到一个瘦削如铁、苍白似纸，狼狈到极点的男人，也一并愣住。
卡洛森衣衫褴褛，打着哆嗦：“别发呆，我从雾河游过来的，还是低估了那些空盗的勇气，谁能想到他们敢炸船！？哆哆哆哆哆……”他牙关打颤，“帮我生个火，这天可真冷……哆哆哆哆哆……”
262.小大人
卡洛森湿得像海底里上岸不多时的深潜者，鼓囊囊的衣兜裤袋装满水草，腐败鱼腥和垃圾发酵的臭味飘出肉眼可见的黄褐色（气）体。
望着风尘仆仆的学长，温克险些以为自家来了乞丐。
“卡洛森，你这是……”
“航班延误……我们先进去说。”
如果有得选，温克真不想把这个和粪坑生物有一拼的男人接待到家中，但他还是说：“先进来吧……”
温克夫人让卡洛森将衣裳脱在门口，然后为其烧好洗澡的热水。温克的体格要比卡洛森强壮一两号，前者的衣裳穿在后者身上时，显得松松垮垮。
洗浴后的卡洛森坐在会客厅的沙发上，享受着室内的暖气，他从睡袍的袖子里探出几根手指，将热气腾腾的咖啡杯捧着。
温克问狼狈的学长：“你究竟遭遇了什么？”
“航班延误……运气较好的是，刚好赶上一支空盗。”卡洛森依旧打着哆嗦。
“哇……”温克夫人惊讶地捂着嘴。
温克问：“你是怎么逃出来的？”
“小型空盗团而已……我劫持他们的头目。”卡洛森简单描绘了一通，让医生夫妇了解了个大概。
如果发生死斗，卡洛森也无法胜过十几条空艇和上百名分散的空盗，于是他悄无声息潜入船长室，将空盗团长绑架。
空盗船比客船性能更优秀，正常情况下，他需要在稳定行驶四五天后才能抵达飓风岛，但好巧不巧，空盗三头目在另一艘飞艇上，这以下克上的王八蛋假惺惺借助“拯救团长”的名义，直接将主船炸个半毁！
为了逃命，卡洛森、空盗团长和四十多名船员根本顾不得危险的气候，在狂风当中横冲直撞，不仅如此，他还倒霉遇上十年难得一见的大风暴漩涡，回旋的气流几乎能将钢铁撕碎，卡洛森保护几名人质死里逃生，最终失事于飓风岛十几公里外一座矿岛附近。
他经过打听，知晓不夜城已经封锁，于是打算通过雾河偷渡至上游的落风河。
即便超凡者也不敢游荡在雾河里，但卡洛森拥有技能【植物学家】，因此随身携带着各种可以催化生长的神奇种子。
要说他这么倒霉，还要算一份在克洛丽丝头上。落风河本身河道淤积，污染严重，平时只有肮脏的涓涓细流淌出，克洛丽丝让难民们疏通河道，尽管大部分垃圾都被挖掘，却还是有一小部分被河水冲至下游。严重的污染让卡洛森的植物迅速枯萎，他只能依靠肉身逆流而上，不仅要忍受令人作呕的臭味和辐射侵蚀，还要随时催化种子维持额外浮力。
温克夫妇听罢，相视一眼，不知道这是巧合亦或者那位幻梦境生物的愿力所致。
卡洛森把自己裹紧，温克夫人喷洒了特制的药液除臭，他问道：“病人呢，我对她能将神秘特性结晶化的诅咒很感兴趣。”
“在地下室，下面已经被诅咒污染了。”
“污染程度如何？”
“二级污染，目前相当于一级危害完全失控，但这只是她析出极的少部分，诚恳地说，这得感谢结晶化的存在，否则她一个人就能引发凶祸。”
凶祸级灾难和技能完全是两码事，许多超凡者究其一生，也无法发挥神秘特性的全部威能。
卡洛森说道：“我需要她引发结晶化的神秘特性，适度的结晶化能抑制神秘特性的活性，减少失控的风险。”
“我知道，但这有什么特殊之处吗？灵脉抑制剂本身就是根据结晶化做出的研究……而且，你认为是诅咒直接导致珊娜的灵脉结晶化？”
根据温克的诊断结果，是珊娜未能适应天生灵脉的觉醒，不由自主吸收太多异质源力所致。女孩未能滤出异质源力，为了不使污染诱发失控，灵脉象征在本能促使下将之化为结晶，这在许多濒临失控的超凡者身上都有案例。所谓诅咒，只是珊娜灵脉所固有的神秘特性。
“这需要临床诊断后才知道，现在，带我去看看病人吧。”
……
……
从蕨巢镇穿过歌舞升平的阿芙拉，再到公爵广场，克洛丽丝将凯瑞恩安排在贫民汇聚的蚁巷附近，这里缺乏足够的管制，只有一支三十人的城卫军队伍维持着基本秩序，理论上，这里也应该是恶咒“索愿梦尸”的高发区。
蚁巷不属于福音教养所的辖区，但城卫军编制依旧使用过去的帮社分子，所以也间接属于少女的管控。
克洛丽丝要让凯瑞恩管理这一地区的物资，同时负责与沃尔什o卡勒进行协作。目前为止，克洛丽丝没有比凯瑞恩更适合这一工作的属下了。
“这是你的二十镑，”克洛丽丝将纸钞交给凯瑞恩，对这个有着灵活道德底线的男人说，“不要让我失望。”
凯瑞恩半是畏惧半是欣喜——没想到刚一投靠就能管理一小片城区的城卫军，他知道其中暗藏的危机，但是，车到山前必有路，危机的背后也是机遇。
总比在迪鲁家族当敢死队好上一百倍。
这里的城卫军都是帮社底层的滚刀肉，和所谓肥差了十万八千里，混到这破地方来，说明他们没多大背景，能混下去、没死在混乱的贫民窟里，又说明这些人自有一套本事。
这也算克洛丽丝给凯瑞恩的一个考核，看他是否能完成自己任务的同时，将这底盘的城卫军纳入麾下。
一天的忙碌后，克洛丽丝与维罗妮卡回到福音教养所办事处，办公室隔间便是少女的卧室，魅魔正在翻检她的衣柜：“一件礼服都没有嘛，你这样怎么参加宴会？”
“我参加宴会也穿那个。”克洛丽丝指着一款长披肩、及膝毛衣和裤袜的组合。
“你的品味让人不敢恭维。”维罗妮卡刻薄评价。
“至少暖和，便宜，也方便掏出武器。”克洛丽丝不以为意，她是实用主义，“穿得光鲜亮丽会让你地位更加尊崇么？它只会让你成为危险的焦点。”
“你总不能一直藏在幕后吧？”维罗妮卡撇嘴，“一个圈子要有一个圈子的规矩，你看我探险时一样穿耐磨损的猎装，这不妨碍我有一屋子的礼装。”
礼裙并非宴会女性的唯一装束，深界的贵族装束荟萃了丰富的异域文化，衣装的风格也繁复多样，互相借鉴融合。
维罗妮卡穿着形似燕尾服的轻盈绸缎外袍，立领衬衣将一层层花瓣似的结缀向胸襟，修身高腰束起饱满峭岭，显出与轻盈相照的内在紧致，贴身长裤将腿衬得笔挺，抬足顶膝的褶皱皆带着撩人风情。
葳蕤与飒爽并存，还有一丝不经意间的慵懒。
克洛丽丝冷笑：“挥霍无度。”
“你要学会让别人白送，”维罗妮卡对此并不引以为耻，她说道，“我想以你的智慧很容易做到这点。”
“一套得多少钱？”
“都是定制，一般来说只需要两三百神盾。”
这对维罗妮卡的位格和容貌来说都算不上昂贵，但真计较下来，这相当于一个不夜城市民两年的薪水。
“……”
平心而论，克洛丽丝也希望贪图享受，但考虑到福音教养所面临的困难尚未解决，她依旧得苦一阵子。
不过，少女而今的衣食虽算不上奢侈，但比法尔亚尔教养所的生活要好上不止一个档次，而且福音教养所背负的债务不与她个人绑定，克洛丽丝并没让自己背负太大压力。
考虑过后，克洛丽丝还是与维罗妮卡去了魅魔在公爵广场的居所，是一座带庭院的三层小楼。