作者：城南贵糖水
那只手的诅咒是【堕欲者】启用时的征兆，当初奇法便是利用这一技能生生腐化了一位炎日骑士。
炎日重装的座舱在机械胸腔处，但它与骑士的神经相系，奇法的腐化一样能通过面甲深入卢卡斯·莱因哈特的灵魂。
重装胸腔的涡轮陡然开裂，似雄伟火山在爆发的前一瞬崩裂山口，卢卡斯·莱因哈特跃出座舱，像岩浆。
他一肘顶在奇法的心脏部位，“噗”的一声，焰束自奇法的左胛升上天空。
论战斗素养，卢卡斯·莱因哈特要超出奇法不止一个档次，但此刻，在吸纳无数亡灵之后，奇法的【桃源】已经在短暂的时间里升入另一个台阶，这使他的生命本质发生变化，变成与魅魔有半分相似的幻梦境生物，寻常肉体的创伤已不能致命——
以身化梦。
瘦削的肉壳在焰束的咆哮中被吹散、拉长、延展，奇法似天幕升起，他的形象凝聚在半空，“天幕”下，【桃源】的子民在千千万万年的与世无争后，迎来天罚的第一颗陨石。那陨石是现实的映射，来自莱因哈特的肘击，它坠落在一间民舍内，沦为焦炭的尸体只剩半截。
“嘤——”
蠕行的巨物正肆无忌惮地破坏着街区，数之不尽的流弹与法术倾泻在那具数十米长的躯壳上，它仰起身子，发出婴儿似的啼哭，传得好远。
主教府中，正在午休的马克西霍然睁开双眼。
他怀抱着赤条条的柏妮丝从床上坐起，厚而暖的绒布帷幔在嘤咛的泣声中摇颤。
“主教大人，商港出现尸鬼！”
寝室的大门被陡然撞开，若非有帷幔遮挡，否则他这对桃色鸳鸯就要被其他神职者看个精光。
“尸鬼有什么好怕的！让莱因哈特去解决！”马克西朝帷幔外怒吼，但他已经猜到，刚才那声啼叫绝不是莱因哈特能解决的灾难。
那散布着恐惧的信号，喻示着恶咒的集中爆发，它并未发生在沉风湖，也未发生在贫民窟，偏偏是最富庶的商港地带。
那里是隔绝恶咒的重要防线，马克西能够想到，一但商港的恶咒脱离控制，沉风湖的灾难也会紧随而至，当两处的尸鬼完成合流、携无可阻挡的大势向北席卷时，驻守在沉风湖防线的军队将沦为瓮中之鳖，只有死路一条。
“主教大人——”又一名修士慌慌张张跑进来，他跌倒在门前，“疯了、疯了！”
“什么疯了？”马克西披上外袍，走出帷幔。
“许多同僚精神失常，”那修士忙不迭爬起来，却因为腿脚发软，又顿然跌下，“他们被恐惧入侵了！”
272.灾兆（三）
那声嘤嘤的啼哭哪怕数十里外都隐约可闻。
克洛丽丝的眸子红得像地狱在发怒，少女钻进蕨巢镇的一家旅馆，一间旅舍的门上有她曾刻下的奥伯兰门启。
维罗妮卡目睹克洛丽丝一反常态的火急火燎，不由问道：“发生了什么事？”
“路恩提亚用商港做诱饵！”克洛丽丝怒不可遏，“他撤去了驻军，只为灾难在商港出现时无法被及时祓除！只要尸鬼杀掉足够的人，它就会像雪球一样越滚越大！”
此时此刻，少女不知道这过程当中有奇法在推波助澜，她无论如何也想不通，为何短短半日的时间里，尸鬼就能发展到那种地步。
之前那声啼哭，是散播恐惧的光环。
一但陷入其中，轻则精神失常，重者，将在自我的绝望中死亡，最终在恶咒的作用下转化为尸鬼。
她与维罗妮卡钻过门启，魅魔追问：“路恩提亚为什么那么做，再怎么说这里也是他的领地，他没道理引狼入室！”
“因为那个狗杂种把全部赌注都押在奇观上！”克洛丽丝出现在商港，她已经能望见数公里外那具还在攀高的可怖尸影。
唯一值得庆幸的是，太阳教会在商港建设了当下质量最好的梦境抑制器，这极大削弱了近处的恐惧，让大部分瑟瑟发抖的居民还存有理智。
有人躲在家中足不出户，但还有不少人已经顾不得福音教养所的禁令满大街流窜。
克洛丽丝神情冰冷：“太阳教会必须来对抗那具尸鬼……”
“嘤——”
另一声啼哭从远方响起，来自沉风湖的难民营地。
灾难已势不可遏。
“维罗妮卡，你能驱散掉那些恐惧吗？”
“这种散布在外的情绪没有灵的保护，收走是小菜一碟！”维罗妮卡说罢，又顾虑道，“但是需要时间。”
克洛丽丝点头：“我现在要返回福音教养所，如果将民众顺利疏散至蕨巢镇方向，至少能削弱恶咒的一部分力量。”
目前看来，慈恩院和乌俄诺斯现在是铁了心用尸鬼来造势，寻找摧毁辉光塔的时机，这意味着他们需要足够多的死人去塑造尸鬼的温床。
与维罗妮卡分别后，少女先是赶到灾难现场，卢卡斯·莱因哈特正在与奇法鏖战，他处在明显的下风，而太阳教会安排在商港的人手也因那蠕行的巨物而节节败退。
理论上，卢卡斯·莱因哈特的太阳之力对奇法的【梦魇】和【堕欲者】有着天然的克制，但不断容纳死灵的【桃源】已经让奇法的实力远胜以往，更重要的是，他此刻正处于“强运”。
如果再对决麦斯特克，奇法不仅能反过来卸掉对方的胳膊，还有把握结果他的性命。
梦魇的幽影从奇法缔造的天幕下涌出，卢卡斯·莱因哈特立刻用座舱当中的针管为自己注射（精）神稳定剂，防止敌人对意识的入侵。
然而，梦魇并未侵占他的意识，而是挥舞出死神的镰刀，割向骑士长的喉咙。
那梦魇与珊娜引发的诅咒异曲同工，已经在一定程度上从梦境带到现实，实现具象化。
这种能力，她在维罗妮卡身上见到过。
眼见莱因哈特躲闪不及，无人驾驶的炎日重装骤然撞出，滚滚蒸汽混杂着璀璨的金色尘埃，将奇法天幕下的桃源燃起熊熊大火。
桃源内，无数人在哀嚎。
卢卡斯·莱因哈特与他的重装犹如配合无间的搭档，与奇法对峙。但是，他的体能和源力已经消耗极大，之前与奇法有来有回的一幕幕，只是不顾一切进行攻击的结果，只为争取援军到来的时间。
“莱因哈特！”克洛丽丝跑上近前。
“情况危急，克洛丽丝，我已经向团长和主教大人求援，你指挥城卫军控制住那些流窜的民众，不要让恶咒继续扩散！”
“恶咒？”对于卢卡斯·莱因哈特的话，奇法露出浅淡的笑容，“这是羔羊的福祉，圣咒是对他们心灵的一次洗涤，净的升往天国，浊的代为堕落、在人世经受苦难，但……”奇法双目陡然一凝，“他们最终是幸福的，而你，自诩正义的太阳教会，你可有听闻桃源内生命的哭喊？你才是杀害他们的真凶！”
“颠倒黑白！”卢卡斯·莱因哈特对奇法倒打一耙的言说怒不可遏。
“你真傲慢。”克洛丽丝说。
“傲慢？”奇法微微摇头，“我是天国的开拓者，是圣教的牧人，自然应该为愚昧的羔羊指引明路。”
“你先走，我来阻拦他，”卢卡斯·莱因哈特对克洛丽丝说，“支援马上就到。”
“……”克洛丽丝沉默。
支援马上就到，这也意味着，路恩提亚对商港撤防的计谋得逞。
当马克西和米内斯驰援商港时，就是路恩提亚契合奇观之时。
克洛丽丝发现了这一点，但她不打算提醒。
现实很残酷，商港的确需要援手，这是路恩提亚设计的阳谋，也是一场以命运为赌注的冒险。
他一直在等待一个契机，等待一个太阳教会必须捏着鼻子、承认他主宰奇观的契机。
假使亲卫军不撤防，奇法绝无可能这么快就在商港掀起动乱，更绝无可能变得如此强大，同时，不夜城也会因此避免不必要的损失、更安全地渡过灾难。这样做的代价是，路恩提亚失去一个极为关键的、成为半神的机会。
这是路恩提亚的博弈，以不夜城的死难为筹码。
“你与路恩提亚串谋好的？”克洛丽丝眼神冰冷地看着奇法。
奇法刹那间面有异色，似乎惊讶于这个少女的反应如此之快，但他立刻平复下来，笑道：“互相利用罢了。”
也就是说，慈恩院和公爵府依然形同陌路。
路恩提亚需要奇法为他制造时机，奇法则甘愿做一次工具，但同时，也反过来利用这个机会，去毁灭不夜城。
“我还需要更多燃料，”奇法说道，“很可惜，命运似乎稍微偏向了你们，按照我的预计，此时此刻，商港本该沦为一片绝地，但因为你……”
奇法看向克洛丽丝。
因为这个少女，太阳教会陈军商港，同时在此地建设了更多的梦境抑制器，导致尸鬼散播的恐怖无法立刻带走附近的居民。
现在正有无数人流窜逃难，但依旧低于奇法的预期，这增加了他收割灵魂的难度。
隐约中，奇法感觉这个少女将对自己的命运产生极大的阻碍，于是，他天幕当中的桃源忽然变了颜色，猩红、幽冷，一只只宛若自深渊走出的饿鬼从虚幻的梦境中飞出，直逼少女的方向。
“唰！！！”
万丈光辉洗练而下，邪秽在接触的刹那灰飞烟灭。
马克西拦在了奇法的天幕前，他身着神圣的淡金色主教外袍，从裸露的锁骨来看，里面似乎一丝不挂。
“莱因哈特，辅助克洛丽丝将市民往安全区疏散，”马克西命令道，“我来解决眼前的灾祸。”
273.此领名为路恩提亚
每当路恩提亚站在辉光塔顶瞭望时，都能感觉到烈风刀子般割在脸上。
辉光塔并不如夏日正午的阳光那么酷烈，它很柔和，将氤氲雾河照得宛如神圣的绶带，蒙蒙薄雾佩在塔身，黑云压得极低、又被照亮，像阴晦暗沉的冠冕。
不夜城很少有超过五层的房屋，雾薄时，路恩提亚在辉光塔尖常常能瞭望到商港的岸线，也能看到重型运输船的巨帆乘风而起，偶尔，还会有新式的动力机船吐出红灰色的源晶尘霾。
总有阿谀奉承的小人谬赞他为传奇人物，但路恩提亚一向觉得，自己的人生乏善可陈，永远不是杀人、就是在杀人的路上。
飓风岛领主是其他佣兵鬣狗们穷极一生也攀不上的巅峰，但路恩提亚从不认为自己走上这一步是运气使然，相反，他的出身桎梏了潜能，在那些上界人付出一份努力就能取得收获的时候，他必须要付出十倍，若自己真的来自上界的帝国，太阳教会还会如此看轻和提防他吗？
路恩提亚还能站得更高。
辉光塔与天空比起来依旧太过渺小。
远天传来婴儿的啼哭，恐惧在向北方蔓延，屏风山脉升起光芒万丈的爆炸。他先是看到蚁巷那点微弱但紧密的光熄灭，立刻地，中心广场、自由广场、贸易区、阿芙拉再到商港的大小街区，点点萤火与皓月之耀悉数寂灭下去。
停电了。
这代表着沉风湖一带的防线已经被摧毁，尸鬼已经破坏了屏风山崖附近的能源站，它们将绕过商港和广场，沿着山麓袭向北城的精英们。
无人能独善其身。
辉光塔下，十七台完好的重骑兵严阵以待，亲卫军封锁了进入辉光塔的一切路口，塔内的教会人员被路恩提亚软禁，转而效忠于他的法师团体接管运作。
“主人，马克西去了商港。”麦斯特克登上塔顶，向路恩提亚禀报。
“可以开始了。”路恩提亚望着漆黑商港处骤起的烈光，眼神阴翳，无人知他所想。
契约辉光塔的地点是奇观核心，神秘交汇之所，那是一间空阔的暗室，在路恩提亚踏入时，壁上涌现千千万万起伏的巨大砖柱，它似一座向内的魔方，每一方块都铭刻秘文与图腾，柱下有浮凸的管线接驳，明晰清澈。
灵脉之所。
路恩提亚要做的，是将自身的灵脉象征与奇观灵脉相融合，实现伴生、或寄生的状态，他的灵魂将与奇观相系，由于辉光塔是新建筑，因而他不需要取得先代英灵的认可。
半神同样免不了衰弱，他们将不断接受奇观权柄的灌输和渗透，直至超越自身极限为止，也许几百年、也许上千年，失控是绝大多数半神的结局，因此，在生命终末之时，半神们将舍弃对奇观的主导，转而将灵魂化作奇观的附庸，以避免消亡。
英灵依然能干涉到奇观的运作，如果未取得认可，对契约者而言会是一个不小的麻烦。
“麦斯特克……”路恩提亚看向自己的亲卫长，他拍了拍对方的肩膀，温声书，“我说过，当我成为半神时，会还你自由。”
“仅凭主人意志。”麦斯特克谦卑地低下头去。
“是啊，仅凭我的意志。”
路恩提亚感慨一声，掌心忽的一翻，摔在麦斯特克耳上。
“铛——”
一声日落的钟响。
四级凶祸，【日暮之钟】，路恩提亚的神赋。
麦斯特克只觉雷鸣在耳蜗炸了一遍又一遍，他的双目充（血），大脑仿佛碎成豆腐泥。
“主……”麦斯特克从未想过路恩提亚会致他于死地，他的意识涣散，单膝跪地，几乎听不见任何声音，脑海里，路恩提亚的话却震耳欲聋——
“若让你在我契约时出其不意，会把我肠子都悔青的。”
“主人，为什么……”
“你以为呢？”
以麦斯特克对路恩提亚的了解，他不会在这个时候选择兔死狗烹，唯一的原因，只可能是路恩提亚怀疑他背叛！
“我对您一直、忠诚……”麦斯特克“哇”的一声，喉咙中呕出血来，他的眼球已经被鲜红填满，股胀如蛙。
“忠诚？忠诚到若拉的石榴裙下去，是么？”路恩提亚面无表情，不怒不悲，“在我休眠的时候，你与她私会过多少次？”
“我……”麦斯特克并未否认，他咬牙道，“从未想过对您不利！”
“啊，是啊，一个女人，你睡了也就睡了，我并不会特别在意……”路恩提亚的皮肤下漫出暗金色的血，这是他的灵脉象征，远超人体容量的液体很快在核心空间漫过脚踝，路恩提亚说，“我已经激活奇观，现在这个时候，卡森·克罗瑞斯应该已经打算扰乱法师塔的神秘特性，让我在契约时失控而亡了。”
“卡森·克诺瑞斯他……！？”
“很惊讶，对么？”路恩提亚的眼珠也开始渗出金色的血，他的骨肉似在消融，只剩一具屹立的皮囊，但他已经能说话，“但我想，卡森·克诺瑞斯应该不知道，我这二十年来兢兢业业贿赂太阳教会，辉光塔的设计图早已做过修改，即便不需要附属建筑，我也能完成契约——这并不困难，不需要改变大的布局，只需要在细节上略动手脚即可，付出足够多的神盾，那些贪婪的上界人甚至愿意将自己送上绞架，这个比孝敬太阳教会省钱多了。”
“您竟然……！”麦斯特克惊讶于路恩提亚竟然能将这事情藏这么久。
“这是你也不知道的事，对么，所以卡森·克诺瑞斯不知道，乌俄诺斯也不知道。”路恩提亚又扔出炸弹，炸得麦斯特克意识浑浊。