作者：城南贵糖水
说罢，它又快呼噜噜起来。
克洛丽丝一枪管砸在它鼻子上。
“呜呜……”瞌睡熊坐起来，对残暴的主人委屈的叫，像条小狗。
“有人吗！”这时，院子外传来呼喊，“我们是维尔特探险队的队员，我们没有敌意，只是跟着刚刚的‘信号弹’过来……有人吗，请帮帮我们，我的队友快不行了！”
429.他还得感谢咱呢
“有人吗，请帮帮我们，我的队友快不行了！”
听那恳切的声音，应该是有探险家将克洛丽丝方才朝天射击的烈阳当作其它队伍集合所用的信号弹。
克洛丽丝与瞌睡熊对视一眼，然后将旁边的薇曼·利萨拉本瞪着：“待会儿给我闭上你的嘴，别惹麻烦，不该说的不要说、不该做的不要做！”
女人涨红了脸，想要辩驳，话到喉咙时，又在某些即时的心理阴影下咽了回去。她感到冤枉，明明这么一路过来，自己并没有惹是生非，还帮对方贡献了地图和方位。
也正是如此，在找到与地图所匹配的路线后，薇曼·利萨拉本发现自己好像也没有别的作用，要是克小姐过河拆桥，她多半得死在这里。
克洛丽丝示意瞌睡熊警戒，她则端着枪，神情紧张地走了过去。
门口是三个探险家，每个人都身上挂伤，后面还有两个人搀扶着身下肿如象腿、奄奄一息的伤患，他的脚趾头有鸡蛋那么大，整个身子极不协调。
这幅画面稍微降低了少女的戒备——
九死一生的当下还能将重伤的同伴带在身边，无论最后在生死关头前做出怎样的抉择和取舍，这道德水平已经站在了探险家这一行的上游。
克洛丽丝声音放柔，捏着嗓子，握枪的手也不是那么稳健坚定、破绽百出：“你好……”
跨进门的探险家一愣，下意识握紧手中的铳刃。
一个貌美、柔弱的年轻女孩，怎么看都和这里的画风格格不入，故而他第一时间怀疑这是什么邪物蛊惑人心的化身。
克洛丽丝向前时，探险家后退一步，将刃插于地上，做好上挑反击的准备：“这位小姐，您是一个人在这吗？”
“噢，当然不是，”克洛丽丝摇头，“我和大黑在一起，还有一位善良的、强大的法师小姐。”
探险家看到院落里走出一位光鲜靓丽的烈焰美人，又看到站在她旁边，慢悠悠在地上滚了一圈躺下、体格让人难以无视的巨熊，稍微放下心来。原来是一位强大的法师，只是，这穿着未免太花里胡哨了。
探险家朝法师走去，伸出手来：“您好，法师小姐，我是维尔特探险队的泰里……”
薇曼·利萨拉本把头一歪，连一句话都没有回应，她瞥着克洛丽丝，这副态度在泰里看来简直傲慢到极致，很符合古灵庭那帮法师老爷的形象。
“利萨拉本小姐不大喜欢和人说话的，”克洛丽丝柔声说，“你好，我是大抱熊探险队的队医，大伙都叫我克小姐，有什么事可以同我讲的，呃……”她扯着泰里的袖子，将其拉到一边，低声道，“利萨拉本小姐的性格是不大好的。”
何止不大好！
泰里对薇曼·利萨拉本的倨傲感到不悦，但作为成熟的探险家，忍气吞声是必修课，何况，身居高位的贵族法师的确有傲慢的资本。
与大多只能在工厂做民工的平民法师不同，贵族法师垄断了大部分魔法知识及相关专利，任何想学习魔法的人都得拜在这些人的名下。即便是探险家中那些出身普通的法师，大多也都有师承和背景，否则仅靠市面上的那些基础读物，野生法师这辈子能过三级考试就已经是天资绝伦。
薇曼·利萨拉本注意到泰里不大对劲的眼神和若有若无的疏离，心中感到困惑。她是想要和这些探险家进行交流的，多个朋友多条路，顺便减少对克小姐的依赖，但少女凶巴巴的言辞历历在目，因而薇曼·利萨拉本不敢乱说话，只能眼巴巴地瞄着少女，示意这边的才是老大。
泰里显然误解了她的意思。
他情绪激动地对克洛丽丝说：“克小姐，您说您是大抱熊探险队的队医，那个铁山布里托？”
听上去布里托还小有名气。
克洛丽丝点点头，说道：“您认识布里托队长吗？”
“那倒没有，只是久仰贵队的大名，”既然眼前的少女是铁山布里托邀请的队医，违和感便不是那么重了，泰里说道，“先不说这个，克小姐，请你帮我看一看病人吧，我的朋友快不行了！”
“没问题。”克洛丽丝泰然自若地点头。
据介绍，病患斯里特夫是泰里队伍中的侦察者，不算斥候，而是通过占卜预测一个方位的吉凶。但马有失蹄，在全是危险区的迷雾中，哪怕占卜出对的方向，依旧有着致命的风险，所谓“安全”，只是相对而言罢了。
泰里他们遇到了一群飞蝇的袭击，大部分人都丧生在逃命的路途中。
斯里特夫全身发烫，被队友平放在棉毯上艰难呼吸，他两条肿胀的腿用石板垫起来、布满龟裂的血痕，男人充（血）的趾头甲盖近乎脱落，只有血丝和肌肉组织还藕断丝连。
少女扒开男人的衣裳，发现肿胀已经随大腿蔓延到胸膛，凹凸不平的囊泡在胸口的皮肤跳动。
少女给斯里特夫打上麻药，丝线从指尖生出，刺破他的皮肤，在皮层下缓慢游走，视察情况。
“克小姐，斯里特夫他……”
“它被虫卵寄生了，”克洛丽丝皱着眉头，用线挑出几个囊泡中的虫胎，“你们怎么不早点儿处理？”
“一个小时前不是这样的，斯里特夫的腿当时还没有这么种，他的胸口……”
“这些虫卵原本只聚在他的腿上，但由于你们发现不及时，一部分已经蠕动到胸口，尤其是这腿上的这部分虫卵竟然将自己的大部分构造转化为人体的血肉组织，已经和斯里特夫‘长’在一起……唉。”克洛丽丝低眉摇头。
“呼……医生，你的意思是不是，我已经没救了？”斯里特夫神志不清，艰难问询。
“有。”克洛丽丝的话燃起他求生的希望，可转眼，少女的话令他如坠冰窖，“得截肢。”
虫卵与人“长”为一体有一个转化的过程，与克洛丽丝将线转化为其它物质、用以缝合缺面有些类似，腿部以上的虫卵还能通过线挑出来，至于这两条腿……
少女相信卡洛森肯定有两全其美的办法，但她肯定是没辙的。
“克小姐，就没有别的法子了吗？”
“唉……”斯里特夫长叹一声，他说道，“那就麻烦克小姐了，”他深知越拖越活不下去的道理，安慰同伴道，“没关系，大不了我去医院进行义体化改造，装两条假腿。”
“那就麻烦克小姐了，”泰里点了点头，又强调，“克小姐，斯里特夫是我们队的占卜家，他很擅长寻路，如果他死了，我们是很难走出迷雾的。”
“我知道了，你们先回避，我为他进行手术。”
条件恶劣，该消的毒还是得消。
克洛丽丝已经为斯里特夫进行全身麻醉，她拆开烈阳弹壳，以壳上秘文激发部分烈阳特性用作净化和止血，比起虫卵侵蚀，这部分异质源力的污染可以忽略不计。
【福音】一脉的特性更适合辅助手术，它温和、纯洁，哪怕与克洛丽丝的虚空之触也能有所兼容，对绝大部分人而言更是有益无害。
【裁缝】的效率是关键，而且，普通裁缝很难在多线操作的情况下保证精度，这对克洛丽丝不成问题，线在血肉之躯游走的痛楚难以言述，所幸在麻醉剂的作用下，斯里特夫已经毫无知觉。
这次仅是虫卵寄生，为时三刻钟的处理后，虫卵基本得到清除。
室外，薇曼·利萨拉本孤零零地站在空地，泰里一行人看她的眼神虽然恭敬，但谈不上热忱，做不出热脸贴冷屁股的事来。她不知道是何原因，只觉这些下层人不知礼数，于是打消了与这些人交好的想法。
探险家们正做着简单的包扎和计划，总归有事可做，在人类抱团本能的驱使下，感到势单力薄的薇曼·利萨拉本朝打瞌睡的黑熊边上靠近，她取出一块拳头大小的应急干粮，拍了拍瞌睡熊的鼻子，想要示好。
“啪。”
瞌睡熊好梦被打搅，一巴掌给她扇得跌倒在地。黑熊知道大部分人类小身板又脆又薄，也没怎么用力，奈何薇曼·利萨拉本更弱不禁风，干粮也落进泥土里。
女人抿着唇，委屈得想要找个枕头掉珍珠。在古灵庭时，她被众星拱月，何曾少了溜须拍马的舔狗？此刻自己主动示好，竟连一头畜生都不待见！
苦闷憋在心里，薇曼·利萨拉本绝不打算在这些恶棍面前哭泣，注意到探险家们时不时瞥来的目光，她更做出清冷高傲的模样，显得卓尔不群。
泰里一行人心中也是郁闷的。听克洛丽丝介绍薇曼·利萨拉本是强大法师时，他们早就有结交的想法，奈何法师老爷……啊不，小姐，她太清高、太倨傲，给人生出难以接近之感。
除了瞌睡熊外，两方都期盼克洛丽丝快点出来。薇曼·利萨拉本是实在伶仃，发现克洛丽丝态度恶劣归恶劣，却起码愿意和她相处，这对社交动物弥足珍贵；泰里一方则是祈祷同伴能活下来，用占卜继续指路，同时也期盼克小姐能做与“强大法师”沟通的桥梁，磨合队伍，增加生还几率。
克洛丽丝走了出来，她手上未沾任何血迹，干净得不像刚做完手术：“去看看你们的同伴吧，他最好有人专门背着。”
“我来吧。”队伍中走出一个身材两米二的雄壮女人，且不说肌肉隆起的肱二头肌，就是小臂都有克洛丽丝大腿粗。
“麻烦你了。”泰里点头。
片刻后，雄壮女人将斯里特夫背出来，他的体质是不错的，在克洛丽丝为其服用活力药剂后，除了脸色苍白、虚弱无力外，生命体征一切正常。
“占卜家”或“法师”这类职业听上去弱不禁风，但学习神秘学并不影响他们健身，普遍胜于普通人，若是家学渊源的贵族法师，从小还要磕强化体魄、滋养灵魂的药剂，和吃营养钙片没两样。
就算是薇曼·利萨拉本，身体素质也胜过一般的同龄女性。她徒步这么长的路程，还穿着克洛丽丝缝制的劣质棉鞋，气息依旧平稳，没有喊苦喊累。
“克小姐真是医术高明！”泰里由衷称赞。
“唉，其实如果在外面的话，我是能够保住病人的腿的。”克洛丽丝绝不承认这是自己实力不济的问题，推脱于条件首先，她歉然道，“对不起，是我的错……”
薇曼·利萨拉本大为惊愕——暴虐可恶的克小姐怎么救了别人的命反而道歉，这简直是圣母下凡！但她也知道，克洛丽丝决非什么圣母，少女此番表现，让女人想起同窗一些擅长伪装的妖娆贱（货），装得一副白莲花模样，博取所有人的信任和关怀！
平日里，薇曼·利萨拉本最讨厌这样的人，可现在，她不得不依靠少女，不得不服从其意志。
“克小姐，非常感谢你的救助，但这场迷雾来得太过突然，我们已经拖延了四十分钟，必须快些启程了，”泰里斟酌道，“你们继续呆在这里也很危险，不若我们一并离开，互相做个照应。”
“呼——噜噜噜——”瞌睡熊从克洛丽丝出来时就醒了，它在旁边假寐，一听泰里要启程的话，立刻装着睡梦翻身的模样，往角落里慢慢地、慢慢地滚。
“嗯……”克洛丽丝看了一眼薇曼·利萨拉本和瞌睡熊，对泰里说，“请稍等片刻，我想与同伴们商榷一下。”
“请尽快。”泰里知道，这两人一熊的队伍里，高冷的“法师老爷”才是首领，克小姐肯定是要在私底下倾听利萨拉本这位年轻女士的意见。
他们离开院落后，克洛丽丝一脚踹在瞌睡熊的鼻子上：“装什么装，跟我启程了！”
“呜……”瞌睡熊呜咽着翻了半圈，趴在地上，用舌头舔克洛丽丝的毛皮靴子，谄媚阿谀溢于言表。
“牙都不刷的东西，快给我起来！”克洛丽丝又踹了一脚。
瞌睡熊皮厚肉糙，不使用虚空之触的情况下，克洛丽丝就算全力以赴也打不疼它。
这一幕再次看呆了薇曼·利萨拉本——阿谀的佞臣，谄媚的屁精，这女孩这么粗暴地对你却依旧热脸相迎，而我呢？我对你态度明明比她好得多！
察觉到薇曼·利萨拉本的情绪波动，克洛丽丝扭过头，阴恻恻地勾起嘴角：“手术期间，你没有想着说我的坏话、投靠另一拨人吧，烈焰玫瑰，小、姐？”
430.炽金级
心思被看穿的薇曼·利萨拉本尴尬地笑起来：“怎、怎么会呢，我不是说过吗，我们可是互补的队友呀！”她赶紧撇清关系，“而且，那些粗鄙的下层探险家一点儿都不友好，哪像克小姐这样善良体贴和蔼可亲落落大方简直是我再造的救主……”
“停！”克洛丽丝不想听女人并不娴熟的彩虹屁，“你最好老实点儿，不是谁都有功夫带着个拖油瓶，斯里特夫有占卜索路的价值，才能被队友搀扶着苟活至今，但你呢，你有什么价值？”
薇曼·利萨拉本憋足一口气，想把满腔气势喷在少女脸上，可她组织了十几秒措辞，却连一句反驳的话都想不出。
眼见克洛丽丝用绳子牵着瞌睡熊往外走，薇曼·利萨拉本焦虑地问：“克小姐……你不会丢下我，对吧？”
“我有什么理由带上一个废物呢？”克洛丽丝毫不留情地数落，“你没有任何探险的经验、对遗迹生态一无所知，也没有侦查的本领为我预警威胁，若与敌人战斗，你除了跪下来尿裤子还有别的本事吗？”
“我没有！”薇曼·利萨拉本恼羞不敢怒，但涉及底线，她的气势是做足的，压低声音喝道，“你就不能态度好一些吗？明明你对那些探险家表现得像纯良无害的小白兔，怎么到我这里就凶神恶煞啦！贡献地图难道不是我的价值吗！”
“对于外人，我当人要在表现和睦的同时，降低他们对我的警惕程度，”克洛丽丝直言不讳，“若有翻脸的时候，无论逃跑还是杀人都会占有优势。”
这话说的薇曼·利萨拉本打了个寒噤，但她心中忽的一暖：“我……不是外人吗？”
克小姐的意思是，不会抛弃她？嗨嗨，真是不坦诚的克小姐，说话都这样拐弯抹角！
“并不是，”克洛丽丝笑着摇了摇头，“仅仅因为那些探险家有可能带给我威胁，而你……”少女顿了顿，而后毫不留情地贬低道，“在古灵庭，你的身份或许还值得别人笑脸相迎，但在迷雾潮汐的当下，废物到谁都能碾死的你，有什么值得别人亲善或警惕的价值呢？”
说着说着，克洛丽丝的盈盈笑意愈发可爱，似乎在羞辱薇曼·利萨拉本的过程中，她从居高临下的统治感中得到了身为上位者的满足。
薇曼·利萨拉本咬着唇，寒意令肌肤生出鸡皮疙瘩，被摧残的骄傲支离破碎，与对死亡的恐惧交织着。
“喂，”这时，克洛丽丝又发问了，她柔声说，“薇曼，你觉得自己很漂亮么？”
“呃？”克小姐怎么突然如此温和了？
薇曼·利萨拉本摸不着头脑，但心中生出对克洛丽丝的亲近感来——升米恩，斗米仇，若别人每天给她付出，某天突然不给了，势必会引起记恨；可若每天给上一巴掌，哪日忽然不揍了，她反倒会感恩戴德。
“还、还好吧？”薇曼·利萨拉本茫然地点了点头，神色逐渐有些古怪。
克小姐她……？
在女人胡思乱想时，克洛丽丝紧接着说：“呵呵，你还真把自己当支花了。你信不信现在就算你脱光站在那些男人面前，他们也只会一脚踹在你脸上，嫌你妨碍他们求生？所以啊，伟大的烈焰玫瑰小姐，”她用品性极恶劣的升调讥嘲道，“连这点儿仅存的价值都用不上，你说你还有什么值得别人利用的地方呢？”
薇曼·利萨拉本脸色红一阵白一阵，她从小到大还没听过这么恶毒的话！
她真的没价值吗？可……她是四级法师，哪怕是钻研艺术学的表演类魔法，但也是四级法师！三十岁之前晋升五级法师绝对没有问题！
可惜现实就是，她会的东西在蛮荒之地根本用不上。这点现实，薇曼·利萨拉本是认得清的，只是不愿意承认罢了。
认识越清晰，无以复加的恐惧便越是浓郁——与同伴走失的她没有任何值得旁人利用的价值，就算许诺回到古灵庭后给千百倍的报答，别人也会在这样的困境下优先保存自己的性命！
看不着的报答，哪有度过眼前的危机重要呢？
这是很合理的推论，在这样的推论下，薇曼·利萨拉本知道，没有人愿意拯救她这个拖油瓶。
除非与同伴相逢，否则她唯一的倚仗，就只有克小姐了。
“不要丢下我，”薇曼·利萨拉本低下了高贵的头颅，“逃出去后，我会报答你的……”她的胸脯和锁骨随抽噎耸落，“我名下有价值四十多万的魔法工房，市值十万的家族企业股份，出去以后我都可以给你，我不想探险了，我想回家，呜呜……不够的话，我的家里的人都很喜欢我，兄弟姐妹关系都很好，我还能凑的……”
克洛丽丝不知道该夸还是该骂。能这么快反应过来自己的“价值”，薇曼·利萨拉本的学习和理解能力都很不错。但她若真愿意出几十万星元救自己一条苟命，大把的探险家愿意赴汤蹈火！
少女很想让她立字据，但转念一想，还是将线放得更长些才好。此刻的她已经有让薇曼·利萨拉本欠人情的打算，只是这人情不能让她感觉太廉价，否则就是升米恩斗米仇的结果了。
另外，还得让薇曼·利萨拉本意识到自己毫无价值才行，否则当她学会运用自己的“价值”后，克洛丽丝以己度人，薇曼·利萨拉本肯定会周旋于多方之间，让探险家彼此竞争，凭借金钱轰炸将趋之若鹜的贪婪之辈玩弄鼓掌，以让自己立于不败之地。
现在的情况是，薇曼·利萨拉本被克洛丽丝“垄断”，而少女要进一步加深别人入场的壁垒。
“呵呵，你以为谁都在乎你那点儿臭钱么？”克洛丽丝嗤笑道，“你这家伙不仅废物、而且傲慢，你以为人命是能用金钱衡量的吗？”
“我没……”薇曼·利萨拉本惶恐。
“哼，原本，我眼中看到的是一条可怜的性命，这才多此一举，”克洛丽丝嗤笑转冷笑，“但既然你这废物的皮囊下装的是铜臭而非活生生的人，那我又何必把你当人看？”
说罢转身就走。