作者：城南贵糖水
“她的背景似乎极为复杂。”
“或许这就是银河注视她的原因，虚空之触……”
殿主回想着少女的灵脉象征，莫非她是虚空的眷者？但很快她又摇头。
即便虚空使徒，祂的灵脉也依旧是“门”，这正是绝大多数门徒塑造象征的来源。
况且，她暂时没有从那个少女身上感受到太过不寻常的地方。
殿主转过身来，对天枢大祭司说道：
“多关注有潜力的年轻人，接下来一百年是剧变的时代，迷雾天灾仅仅宣告着新时代的开始，如两千年前的黄昏之纪，新的天命会踩在旧神的肩膀上开辟新路，我们不要使祂来自天上，更不要使祂诞生于……地下。”
479.圣殿
乘船离开令人压抑的奇观，呼吸星都西岸拂面而来的温暖海风，克洛丽丝再度感到自由回归了身体，不再受那名雍容女子的拘束。
不久之后，天枢大祭司返回神殿为奈娜进行了洗礼，这一次没再出现银河降临的浩大景象，但也更加显示出克洛丽丝的迥异之处来。
少女和精灵在天枢神殿外的酒店用了晚餐，第二天清晨，另外两个意料之外的熟人敲响了酒店房门。
克洛丽丝睁开眼，动作轻柔地拿开放在奈娜身上的胳膊，她穿戴齐整后，拨弄食指散开门框边缘的线，把手拧动，两张活力四射的青春面庞映入眼帘。
一高一低的两位修女并肩站着，棕色鬈发的朵露拉露出和善的笑意，显出伙伴所未有的知性与成熟。艾弥尔相对高挑，虽然劫后余生，但身处星都的安全感让她早已经走出并没有受到实质性伤害的阴影，表面上娴静娇弱，一双海蓝色的眸子却时不时往屋里瞄，表现得活泼好动。好动修女的目光最终落在克洛丽丝桃花般的笑靥上。
少女问：“你们怎么来了？”
朵露拉说：“因为邪教徒的事，艾弥尔需要回星都接受检查，防止潜在的诅咒存在。不过我们昨晚收到消息，要我们带苍生女士……去圣殿举行仪式。”
乐园时，克洛丽丝因为礼貌仅在布鲁尼办公室摘下过面具，除此之外就只有艾弥尔一睹芳容，尽管这段时间总听艾弥尔说苍生女士是多么年轻的漂亮女孩，第一次“见”到克洛丽丝时，朵露拉还是露出了诧异的目光。再想到艾弥尔这几天时不时的提及，知性修女心中的滋味就显得格外微妙。
“叫我克洛丽丝就好，苍生是我身为疫医的代号。”
“是朵露拉和艾弥尔吗？”奈娜的声音从房间里传来，听闻动静，精灵已经更换一身纯白的衬衣、及膝短裤和女士凉鞋。
“是，”克洛丽丝拉开门，向两位修女邀请道，“先进来坐坐吧。”
最近的意外收入不少。将高品质千足魔人脑髓卖给哈克医药的二十万星元已经能满足绝大部分凶祸级技能的材料支出，甚至还能有不少余钱购买相应的奇观或仪式服务，减少嵌合或晋升时的危险和诅咒，这也差不多是一台时代前沿的重装造价。除此之外，在探险家公会交售的材料和古物还在计算当中，价值或许不及给疫医的脑髓，但也是能让绝大部分超凡者颐养天年的横财。
不过这种机会不易复制，若非有虚空之戒和莎莎的帮助，克洛丽丝很难带出多少珍贵的宝物。
阿莉丝塔存了六十年的银行卡还剩下四千多镑，少女当初一千星元的奇观股就是从这里支的钱，大涨出手后已经消费得七七八八。给布里托的支票以及购买驮兽的确花了不少钱，不过这部分支出用的是福音教养所的预算，从幕夜高原回来后，克洛丽丝基本用不着教养所的财政支持，因而少女让佩姬将预算重新投资在飓风岛和醉乡的产业上。
有大慈大悲曲奇人的倾情赞助，虽然克洛丽丝给乐园的教养所五万星元的拨款，又给了阿尔珀斯一万星元作为寻找修女的赏酬，但还剩下两万现金，这也就成了少女铺张的底气，一晚上的酒店套房就要五十星元。
尽管克洛丽丝爱钱，但她并未滋生炫耀金钱的暴发富心态，也没有对消费表现出锱铢必较的态度，少女仅仅在意着个人感受，能享有更好的待遇，就没必要去刻意苦修。
“好大的房间。”艾弥尔兴致勃勃地打量室内的装潢，她一下子扑到软绵绵的大床上，压皱奈娜刚铺折齐整的被单，洗沐后的余香悠悠吸进肺里。
“艾弥尔！”朵露拉有些无奈地提醒。她并不喜欢这样奢侈的环境，由奢入俭难，习惯安乐之地的星辰修女可能不再适合救济那些可怜人，哪怕她们依旧是善良的、仁慈的，也会失去对底层贫民的共情。
“我有分寸的。”艾弥尔坐起来，对挚友笑道，“只是，我也想给咱们买一张这样的床呀！”
“你、你说什么呢……”作为旨在与银河沟通、传达神谕的修女，朵露拉并没有做好宣布恋情的心理准备，以及——
她无法知道基于友谊与欲望的嬉闹是否是所谓的恋情。
朵露拉不明白，但对于艾弥尔的感情时她更多包容了对方的怪癖和欲望，只是，每次回想起连情侣都不会进行的一幕幕来，知性修女就总觉得彼此的关系是否有那么些不正常，这常常使她羞于启齿。
倒不是耻于宣告自己真的喜欢另一名自幼为伴的修女，而是——
正常的挚友和情侣会吮舐她的脚趾吗？这太奇怪了！
所以，无法确定艾弥尔本质思想的朵露拉更倾向于隐瞒，将那些怪癖作为小秘密分享在两人之间。
“坐吧，”克洛丽丝没有在意，她煮了套房内自带的咖啡，为朵露拉抽了把椅子，笑道，“圣殿仪式？”
“你可以理解成为修女仪式，与太阳教会不同，星辰教会的修女是可以担任包括祭司等各类神职的，”朵露拉说道，“圣殿是修女进修之所，包括浮星海的三位半神在内，许多女性神官都是修女出身。”
克洛丽丝平静地抿着咖啡。
这听上去像是什么宗教政治学校，从里面出来就能拥有更大的前程。而且，朵露拉和艾弥尔似乎也是圣殿的一员。
少女本以为殿主让她做的修女只是太阳教会那种最基层的职务，没想到竟然是核心权力的入门砖。
克洛丽丝读过星辰教典没错，但半桶水的她对星辰教会的内部架构一知半解，谈不上熟悉。
这比慈恩圣教要更加专业。在帕亚的记忆里，这位牧师当初也曾是慈恩院修女，但她可没有一个专门的圣殿用来进修，修女也大多隶属于各个主教，没有职权统一部门。
“殿主姐姐曾经也是修女吗？”克洛丽丝懵懵懂懂地问。
“殿主……姐姐？”
“星罗神殿殿主呀，”克洛丽丝说，“她对我可好了，让我去圣殿进修就是她的意思！”
“咦？”朵露拉没想到少女还有这层背景，她有些吃惊，讷讷答道，“是的吧……你可以在教会的人物志里读到殿主大人的传记……”
原来克洛丽丝是关系户呀。朵露拉想。
但她很快又释怀了。
真正白手起家的人寥若晨星，这么优秀的人怎么可能没有一个深厚的背景呢？
因而朵露拉对克洛丽丝谈不上嫉妒，为艾弥尔的事，她还得多多感谢对方。唯一让知性修女吃味的是，艾弥尔的视线总是有意无意往少女的笑靥看。
是克洛丽丝救了她的缘故吗？
这让朵露拉心情低落，为没能保护到艾弥尔而自责。
“噢，那我可以带娜娜一起去吗？”克洛丽丝说，“她也是一位虔诚的信徒，一定能成为最优秀的圣殿修女！”
克洛丽丝从朵露拉的描述中推测，圣殿在整个星辰教会恐怕都有着超然的地位——天枢作为深空贤者的无上奇观，其三大附属奇观的半神肯定皆是祂的嫡系，而这三位都曾在圣殿进修。
换句话说，圣殿的修女恐怕是除了天枢和三大附属奇观外最接近深空贤者的存在。
这应该就是殿主让她成为修女的原因。
“接触银河么……为什么是我？”克洛丽丝喃喃自语，“其她人做不到么？”
殿主的态度也十分诡异。
她指责自己“偷窃了银河的眷顾”，可这种事情，她作为深空贤者的嫡系不能亲自去询问原由么？
克洛丽丝思索着敲了敲桌子，霍然产生这样的揣测——深空贤者出了问题。
这个世界的神似乎都有那么点儿毛病，虚空使徒在两百多年前的灾变中陨落，太阳神分裂出晨曦与黄昏，慈恩圣教的教义致力于天国降临，恩牧与威罚的分歧恐怕也意味着慈恩圣父的权柄没有真正成型，更不说亚里恩特口中那位正在步向死亡的万灵救主。
当然，万灵救主更加古老，克洛丽丝暂时没有将其与以上的神灵比较。
克洛丽丝知道这仅仅是猜测，她不敢对那种层级的存在进行断论，因而少女很快将心思压在心底。
“什么？”朵露拉没有听清克洛丽丝的呢喃。
“没什么。”少女浅笑着摇了摇头。
“柯娜小姐可以随我们去圣殿的，”朵露拉说道，“但我不确定她能否成为修女，更不能确定圣殿是否允许她的加入……这需要对背景进行十分严格的审查。”
“我没关系啦。”奈娜在一边说，“虽然我也很喜欢星辰修女，但不一定非要成为她们，只要我们都做着善良的事，那么我们便是一样的人。”
精灵并不希望克洛丽丝付出太多关照，为她欠下不必要的人情。在奈娜看来，成为修女不是那么必须的事情。
收拾唯一的行李箱后，四人前往空港乘船。
圣殿名义上的主人是星罗神殿那位殿主，但本部实际上位于异象梦宫所在的岛屿，登岛之后，克洛丽丝立刻看见位于远方的纯白建筑群的一角，好奇道：“那就是异象梦宫吗？”
朵露拉解释道：“那是圣殿，异象梦宫并不位于现实，它应该在……艾弥尔，你说异象梦宫在哪里来着？”
“幻梦境。”艾弥尔说道，“我做梦时不小心进去过一次。”
“你是超凡者？”修女当初在密道留下自己的血液信息证明她会一些神术，但克洛丽丝并没有发现艾弥尔使用过灵脉。
“也不算啦，只是有一些做梦的天赋，这在圣殿修女里比较常见的。”艾弥尔微微摇头。
她无法操纵梦境，最多也就是利用梦境留下一些痕迹、或是进入不设防的枕边人的意识世界。
克洛丽丝放眼望去，一丛一丛花圃热烈盛放，霓虹的透明水母凭空遨游，空气中浮动着水波，云舒浪卷、如梦似幻。
岛上只有一座依托纯白宫殿群建立的小型城市，朗朗颂唱从圣洁的庙宇传出，拱形廊柱撑起的路径一直攀上山丘，直指雕刻繁星、神秘浩大的银白色石门。
“除了主殿外，还有十二座以星象命名的分殿，由各殿圣女主事，邻着的建筑都是修女们生活和修习的地方。”朵露拉介绍着，带克洛丽丝进入恢弘石门之后。
莺歌燕舞、清泉流响的林苑中，身着银白或浅蓝外袍的修女怀抱着书籍相伴而行，头戴星环高帽的神官肃穆严厉，她用老师般地目光扫过调笑打闹的年轻修女们，后者立马板着脸尊敬问候，让场面死气沉沉。
有那么瞬间，克洛丽丝一位自己来到的不是什么神圣的殿堂，而是一所隔绝世外、法规严苛的女子学校。
“主殿通常是举行仪式和节庆的重大场所，修女跨越基层神官的门槛时会在这里进行培训，”朵露拉边走边说，“这里有岛上最大的图书馆，各分殿的修女们喜欢来这里借。”
突然间，前方的神官似有所觉，她回过头去，正好迎上朵露拉的目光。
知性修女行教礼问候道：“早安，玛尔娜神官。”
对方是一名中年女性，不是所有人都能像殿主那样的高位超凡者常驻青春，大部分修女即便保养充分，岁月的年轮依旧会不期而至。
和雍容华贵的妇人们比起来，玛尔娜神官的肌肤有着与年龄和地位不相称的粗砺，斑纹和色素积累在颊上，若换一身装束，很容易令人想到田野间劳作的农妇。
这样的肤质克洛丽丝时常在不夜城的平民中见到，每个风季来临，飓风都会带来污染性的粉尘，刮在人们的脸上手上。只是玛尔娜神官要更严重些，像是饱经风霜的水手，克洛丽丝觉得，若普莉丝娜再在航路上操劳一二十年，恐怕就是这般模样。
“是朵露拉啊，”严肃的神官露出久违的笑容来，“你不是去古灵庭进行实践了吗？虽然你方方面面都很优秀，但基层的实习是不能走捷径的，还记得我与你说的吗，当你深切了解到普通人的苦难，才能站在他们的角度进行考量，不能仗着有些天赋就可以目空一切……”说罢，她又突然瞪向左顾右盼、想找个地方躲藏的艾弥尔，“你觉得呢，艾弥尔修女！？”
480.小妖精克洛丽丝
“你觉得呢，艾弥尔修女！？”
被神官如此质问，外在娴雅的艾弥尔不敢反驳，她总觉得玛尔娜神官在针对自己，只好自证道：“我有在努力做事情的，玛尔娜神官！”
“艾弥尔在乐园的济施院很受欢迎，”朵露拉帮衬道，“为了给伤患买药，她差点被腐化修道院的邪教徒伤害！”
玛尔娜皱起眉头：“腐化修道院，怎么回事？”
朵露拉便将事情大致讲述一遍，说罢，原本辞色严厉的玛尔娜神官态度柔和了不少，她点了点头：“有进步，但是愚不可及！你们在想要帮助别人之前，首先得保证自己不受伤害！”
“你又没教这个……”艾弥尔小声嘟囔。
“所以我才说你目空一切！”玛尔娜冷冷哼出声，她的确没有教这批修女如何保护自己，在她想来，古灵庭哪有敢伤害星辰修女的恶徒？
即便朵露拉和艾弥尔成长到做外派神官的地步，对世间的险恶也会在这一过程中渐渐了解并熟悉。
生长环境不同决定着修女们驻扎的地点，十二分殿的总部散于世界各地，会根据自身地域的条件和需求招募本地女孩，这样在其独当一面后能更容易地处理当地事况。
朵露拉是古灵庭孤儿，艾弥尔父母是浮星海的小商人，根据籍贯，两人基本不会被外派到距离浮星海太过遥远的地方。
“这么说，这位就是救回艾弥尔的苍生疫医了，真是少年英雄……”玛尔娜点了点头，虽然板着脸，但是不吝赞美。
同时，她也与克洛丽丝保持着一层疏远。
无论少女通过怎样的渠道进入圣殿，她的第一履历都是“疫医”。当然，假使玛尔娜深入了解克洛丽丝，就会知道她的履历远不止疫医这么简单。
“这是一位星辰信者的应尽之务，在银河的感召下，我早已……”
“既然是殿主要你进行圣修女仪式，那么我就不耽搁时间，祝你们好运。”
克洛丽丝还想往自己脸上贴金，熟料玛尔娜修女也是雷厉风行，若非看到朵露拉和艾弥尔，她根本不想在外人面前多浪费一秒钟的时间——管你是殿主还是谁的人，都与她潜心教学的玛尔娜神官无关。
待玛尔娜神官走后，艾弥尔长长舒了一口气，委屈道：“我明明有在努力，但不知道她为什么总是针对我！”
“好啦，玛尔娜神官也是为了你好。”
简单安慰一下伙伴后，朵露拉将克洛丽丝带到银砖白石砌成的主殿，云汽沉浮、大地流动，更移建筑的方位。
克洛丽丝眼下所呆之处既是圣殿枢纽，同样也是异象梦宫的幻梦境入口，被称作圣岛亦或梦屿。和星罗神殿所在的岛屿相比，圣岛的陆块散碎凌乱，殿堂的部分结构也悬于半空，需要称作升流带动的浮梯。
一种似真非真的幻梦感笼罩着一切。
朵露拉介绍道：“岛上的分殿并非各殿总部，而是各殿修女来古灵庭进修之所，安排在一个地方也方便世界各地的修女交流心得。”
“世界各地？”克洛丽丝好奇地问，“咱们星辰教会有远距离的传送门么？”
“当然啦，这也是教会能够开枝散叶的主要原因，”朵露拉说道，“但是使用成本高昂，我从来没有使用过，艾弥尔游历过幻梦境，那里能看到更多其它地方的教友呢，艾弥尔好厉害。”
“也没有，”艾弥尔不好意思地低下头去，“只是误闯过两次，第二次还被记了处分……”
“还不是你故意的。”
两个修女讲了一路，克洛丽丝终于来到主殿的宗务所的人务处。
圣修女并非官方称呼，而是教会内部约定俗成的一个观念。优秀的修女会拥有前往各圣殿进修的机会，作为神官队伍的预备人才，占比大约十分之一，因而用圣修女的称号与普通修女作为区别，但大部分工作中，其实很少会刻意这样称呼。
此外各圣殿每年都会选拔部分更有潜力的修女，通过传送的形式来到古灵庭深造。
“姓名，克洛丽丝……籍贯，乌布诺尔飓风岛不夜城……出生日期，1448年六月……”人务处的基层神官核对着克洛丽丝身份星徽中的信息，忽然一愣，“人务处是不是给你们弄错了，圣殿什么时候开始招收未成年人，你这个年纪应该还在做见习修女吧？”
星辰教会视十六岁为成年，表现良好的见习修女通常在这一年拥有正式的基础神职。来圣殿进修的修女大多在十六到二十岁，如朵露拉三年进修，今年二十一岁，艾弥尔两年进修，十九岁。
“克洛丽丝，你今年才十四岁？”朵露拉、艾弥尔、包括奈娜，都露出了诧异的目光。