作者：城南贵糖水
“科技改变命运，你恐怕不知道虫人是站在我们慈恩院一边的！”沃尔茜嗤笑道，“一个老到连辐射都抵抗不了的邪教徒也配大言不惭？”
“我从无此意，”罗德安·坎普斯咧起笑容，然而他僵硬的肌肉猛的撕裂，增殖出朝半张脸颊覆盖的神经状阴冷菌丝，“请收起来吧，我相信阁下是携诚意而来的。”
沃尔茜舒了一口气。
她怕得要死，地精的宗旨便是好死不如赖活，与策划不同，沃尔茜拥有尊严但比较有限，别说同归于尽，为了活下去她不介意给人当狗，为了活得更好也不吝昧良心盛赞小混蛋。
这样封闭的空间，沃尔茜还没自大到在敌人的主场取胜，在墙上开一条夹缝逃生也是需要时间的。
然而越是怕，沃尔茜越没有收回那算上加工费价值十万神盾爆炸物，她继续嗤笑：“收回，不，你受得了也得给我受，受不了也得给我受，我的诚意在这里了，难道不该是你展示诚意的时候了？”
罗德安·坎普斯如芒在背，溢出的浓郁辐射已经让他的血肉之躯出现一缕缕烧焦的青烟，他仿佛能感到每一块皮肤都发出噼噼啪啪的爆响，若非不断有增殖物稀释掉辐射的影响，他感觉自己有当场炸碎的风险。
罗德安·坎普斯深深叹了一口气：“阁下的胆略我已经见识了，不愧是继承奇法主教的大人物。”
“别把我与那种废物相提并论，若非当初他不听我的谋划一意孤行，圣教在不夜城怎么会落到那种下场？”沃尔茜冷笑，“大主教已经整肃门庭，那种德不配位的废物你不用再提！”她接着说，“克洛丽丝那小混蛋是疫医的事连我也不知，我根本就不知道她在古灵庭还有这种背景，圣父在上，她一定还有着其它的邪恶计划！他妈的太阳教会！”
不待罗德安·坎普斯问询，地精神神叨叨地自言自语：“都是奇法那个废物，沃尔茜大人早就向大主教献计在雷季引发雷暴，一举摧毁辉光塔，那个傲慢的、狂妄的废物，居然敢私自纠集死灵法师搜集灵魂，慈恩院的信仰只属于一个人，”她猛地看向罗德安·坎普斯，“那便是至诚至善至仁至慈的纯白教座！你说，是不是这个道理！”
第一次见面时，罗德安·坎普斯就觉得这只地精的性格有些恶劣，现在他愈发确定沃尔茜的精神存在问题。
这是异常，也很正常，罗德安·坎普斯对慈恩院是有所了解的，驾驭原罪者多少也会被原罪侵蚀理性。
“的确如此。”猫要顺着毛捋，既然奇法已经大概率是一个死人，罗德安·坎普斯自然没有反驳沃尔茜的理由。
沃尔茜嘟囔道：“你是个讲道理的人，所以你得帮我个忙。”
罗德安·坎普斯说道：“愿闻其详。”
“古灵庭是你们的主场，你雇佣杀手，”沃尔茜狰狞道，“找机会杀了那个小混蛋！”
“然后呢，我们能得到什么？”
“人口，我会给你们源源不断的奴隶用以献祭！”
罗德安·坎普斯皱眉道：“偌大一个雷蒙财团，想让一批人消失无形还是很轻松的，阁下的提议未免太不对等。”
“若真如此，你们何必每年向奇法索求越来越多的奴隶？”沃尔茜撑着桌上的罐头盖子，娇小的身子前倾，阴恻恻的低声笑道，“皮德弗利亚，他还没死对吧？”
515.忠义双全沃尔茜（下）
罗德安·坎普斯神情一僵，嘴唇蠕了蠕，说道：“家主年富力强，不用阁下操心。”
“不不不，我说的不是布里芬·皮德弗利亚，”沃尔茜淡然摆了摆食指，“皮德弗利亚就是皮德弗利亚，三百年前缔造雷蒙财团的皮德弗利亚！”
罗德安·坎普斯再无法淡然，他没想到奇法留下的情报竟然调查到这个程度，眼前的地精还知道些什么？如果她将那些秘密交给星辰教会，是否会直接对皮德弗利亚家族宣判死刑？
见罗德安·坎普斯拄着杖颤巍巍站起身来，沃尔茜的脸上再多出三分自信。
奇法没来得及销毁的东西就那么点儿，皮德弗利亚的情报不在此列，这一部分来自策划的调查，另一部分则是奥尼克斯·塔尔博登留下的记忆。
奴隶贩子只能算皮德弗利亚的家仆之一，了解不到太深的辛秘，策划通过奇法与皮德弗利亚日益增长奴隶贸易数量和象征【人祭】的仪式特性推测其背后或许存在一个需要献祭来满足的饕餮。
这不太可能是“大主”，那位邪神只会接受祭品、“回应”诉求，根据奥尼克斯·塔尔博登生前反馈，除了力量会污染信徒外，祂从来没有主动提出过要求。
当然，不排除皮德弗利亚家族想通过献祭憋一波“大招”，只是若非迫在眉睫困境，这种仪式应该可以徐徐图之。
需要人祭的不是大主，那么很可能是灵脉象征【人祭】本身，以及掌握它们的超凡者。现在还抛头露面的皮德弗利亚族人不太可能，这两年策划一直关注着几个公众大人物的动向，如果有人离开古灵庭进行仪式她有九成把握揪出个端倪。
在赋予强大的超凡力量前，【人祭】本身便带有严重的侵蚀性，通过献祭一定程度上可以得到缓解，于是策划猜测，皮德弗利亚还有掌握着【人祭】的老古董活在世上。
虽然大部分未入半神的超凡者寿命普遍只比常人多上数十年，若是诅咒严重，或许还不如衣食无忧的平民，但因为族别优势和神秘特性差异，活出几百年的超凡者也确实存在。
且不谈苍生、变革家这些几个世纪前的虚空余孽，非神赋者中，最长寿的案例是一名异化为混沌海葵的德鲁伊，他的理智一直保存到三百二十六岁才崩溃，大脑在七百九十岁才被触丝彻底同化，一千一百二十岁时失去肉体和灵魂在内的一切人类特征后转化为异想体，这才被宣告死亡。
不过客观来说，这位德鲁伊转化而成的异想体依然被收容在博物馆中。
因此策划有理由猜测皮德弗利亚仍存活于世。
看到罗德安·坎普斯的举动，沃尔茜知道策划猜对了，兴奋之余又涌出浓烈的嫉妒情绪——那条只配汪汪叫的白毛怪的确有些本事，最好在她发挥更大作用前让克洛丽丝给她做掉！
“怎么，”沃尔茜欢活地笑着，虽是毛绒绒的雌性，却依旧难掩甜美，“你是皮德弗利亚的忠犬，要杀人灭口么？”
罗德安·坎普斯放在杖上的手捏紧又松开，他爬满菌丝的脸像是烧伤愈合后的姜疤，连眼珠和鼻骨都被同化碾平，饶是如此，依旧露出一个丑陋的“温和”微笑：“我们将会是亲如手足的合作伙伴，不过更深的问题我需要请示过后才能给你答复，卡勒女士，现在的局势刺杀一名疫医、同时还是太阳教会的干部影响太大了。”
“喔，我就知道你们没那个本事，”沃尔茜咯咯笑道，“也没关系，反正我从来不指望靠被人将那小混蛋踩进泥水里。”
罗德安·坎普斯看出沃尔茜是在漫天要价了，他并不气恼，而是问：“那么阁下的意思？”
沃尔茜禁不住搓起小手：“我的公司最近在古灵庭寻找上市的机会，如果能得到雷蒙财团的背书，对圣教和皮德弗利亚家族而言无异于强强联手，届时我们的利益将更加一致，所以……”
贪婪的吸血鬼！
罗德安·坎普斯可算知道这家伙“驾驭”的是什么原罪了！
他嗤之以鼻，但还是说：“我会请示家主，之后我再给阁下答复，如果谈妥，我可以以个人的名义按照合理的溢价购入贵公司的一部分股票。”
“当然，都是可以谈的，这些都是可以谈的！”搓着小手的沃尔茜喜出望外，她小心翼翼地将雷方石熔浆收回手提箱，确认罗德安·坎普斯没做出进攻姿态后才拉上拉链。
上市只是第一步，有了良好的开头，她才方便开发其它产品。
赚钱才是真的，至于皮德弗利亚家族以后可能的衰亡会不会影响到她……
在沃尔茜看来，皮德弗利亚仅仅是她赚钱的跳板，等这个跳板倒了，她还可以借着克洛丽丝的人脉抱上星辰教会和生命研究与保护协会的大腿！
这小混蛋关系网竟然藏得那么深，不拿来赚钱实在太可惜了！
地精也在为新的魔药配方筹钱，与克洛丽丝不同，她没有什么冒险精神，钱固然重要，她暂时还不至于为了百分之四百的利润兜售自己脖子上的绞索，想要什么稀有材料用钱砸不行么？雇佣探险家去寻找，一队不行就两队，秘银不行就炽金，等自己生意越做越大，钱就不是钱啦！
初步谈妥后，沃尔茜大步流星地走出密室，她扇了扇耳朵排去热量，意气风发地拦下一个女仆，问道：“你们带更衣间的盥洗室在哪里？”
“前、前面拐角就是，是我们员工专用，”女仆被身下突然冒出小矮个吓了一跳，她局促而恭谨地说，“不过卡勒女士您是坎普斯勋爵的贵宾，这种场所可以随意使用。”
“好的，谢谢，”沃尔茜淑女一般风度翩翩，她走了两步，突然回头说，“等一下！”
女仆迷惑地回过头去：“呃？”
沃尔茜取出一张十星元的钞票，痛心疾首地说：“在这样的遍地剥削者的吸血鬼牢笼里，你们兢兢业业的服务实在太辛苦了，这是你的小费，是我对你们劳动成果的尊重和鼓励！”
女仆受宠若惊：“您过奖了，这本来就是我们仆人分内之事……”
“分内之事？我见过罗德安·坎普斯那个老东西，抠门、较劲、一毛不拔的铁公鸡，在他手底下工作一定很难受吧，说不定还有职场性骚扰！”
“后、后面那个倒是没有啦……”
“这么说前面是有咯，你们的待遇是多少？月薪十五星元，二十星元？”
“这、这个是不能说的，”女仆将钞票塞进衣襟，别过头不自然地说，“不过我不是古灵庭公民……”
“外来劳工更不公平了，做着同样的工作，拿的却是不同的薪水！”沃尔茜忿忿不平。
“那个……卡勒小姐，我对您的社会党倾向保留意见，但有些话是不适合在坎普斯宫说的……”
“社会党？抱歉，我对你们人类（狭义）的政治不感兴趣，我只是，唉……算了，这就是世界的错误啊，即便想拨乱反正，也有太多深陷其中而不自知的人们怀揣着质疑与不解。”
“我不是这个意思，卡勒女士，我只是不明白您想说什么……”
“嗨，只是有感而发，随便聊聊罢了，”沃尔茜耸了耸肩，“话说回来，你有兴趣了解一下救苦救难经世济民的慈恩圣教么？”
“慈恩……圣教？”
“你不知道啊，”沃尔茜牵起女仆的手，将她往走廊尽头拉，“不知道没关系，让我来跟你好好说道说道，那可是老长老长的故事啦……”
密室内，罗德安·坎普斯面朝的壁炉中钻出一道幽影，渐渐浮出人形。
罗德安·坎普斯问道：“这么快就有消息了？”
“情报比较散碎，但开拓党两个月前就开始搜集那个克洛丽丝的相关情报。”仆人将一沓资料恭谨地递到罗德安·坎普斯手中。
“太阳传教者，呵呵，星辰教会竟然允许传闻当中无比酷烈的太阳教会在古灵庭传教，这本来就很诡异，尤其是她疫医的身份……”罗德安·坎普斯扫了一眼，问道，“那只地精呢？”
“来历不明，不过她与太阳教会通缉的沃尔什·卡勒拥有一个姓氏，同时凤尾蝶商行在乌布诺尔的总经理西奥帕维尔·卡勒也是这个姓氏，不夜城城市议会传言沃尔茜·卡勒与西奥帕维尔·卡勒沾亲带故，这个消息比较可靠，有这一层关系才能说明克洛丽丝为什么会任用一个来路不明的地精商人……不过克洛丽丝难道不怀疑她就是通缉犯么？”
“古灵庭两万多地精姓卡勒的没有一千也有八百，地精本就抱团，重名不在少数，灯下黑的道理你都不懂么？”罗德安·坎普斯教训一句后，分析道，“凤尾蝶的虫人是和地精一样的贪婪精，不过那个克洛丽丝需要这些外来商人平衡城市议会的力量，呵呵，自掘坟墓……不夜城那场灾难决定慈恩教会和太阳教会不死不休，当然，我们在太阳教会眼里也必然是铲除对象，如果那只地精能提供家主想要的奴畜，倒是可以扶持她多活几年，让慈恩教会给乱伸手的太阳教会添添麻烦。”
“不过，那个地精知道得太多……”
“她对钱有超乎想象的贪婪，”罗德安·坎普斯摆了摆手，“如果她是和奇法一样的聪明人，就知道什么该做，什么不该做，何况，奇法都没有充足的证据拿捏我们的把柄，她又凭什么？不过还是得派人监视她，你隐匿的本事不错，就由你去吧。”
“是，”仆人点头，又说，“主人，我之前回来时看见那只地精在向女仆传教……”
“……”罗德安·坎普斯沉默片刻后，说道，“该死的宗教贩子，这个暂时不管，她想传就让她传，不过你记得将那些仆人标记出来，等家主的仪式完成后便将成为慈恩信徒的人辞退。”
“是！”
说罢，仆人迅速化为一道幽影，沿着烟囱转瞬不见。
罗德安·坎普斯依旧坐在扶椅上思索。
“自封的圣女，不夜城实际上的主导者，疫医，探险者……辉光塔半毁，乌俄诺斯和慈恩院应该不算失败，但太阳教会却坐稳了不夜城，还让一个小姑娘间接统治……”
罗德安·坎普斯越来越怀疑星辰教会真的与太阳教会达成了某些合作协议。否则以上界到飓风岛的距离，根本无法提供足以维系稳固统治的援助，星辰教会却有那个本事。
“让卡洛普希去调查她，呵呵，如果慈恩院依旧可靠，腐化修道院应该提前进垃圾堆。”
虽然大主也算邪恶信仰，但与深渊比起来已经是万万年难得一遇的良民，罗德安·坎普斯和他背后的人忌惮腐化修道院甚过慈恩院，起码这么多年来奇法一直维持着良好的声誉，每一单都尽善尽美，主动找上门来的腐化修道院却是未知数。
罗德安·坎普斯心中有了决断，但在此之前，他还要先向上请示。
“咚咚咚。”门被敲响。
“进。”
“勋爵，”来的是罗德安·坎普斯又一名近仆，他脚刚一进门，就开始汇报，“塞可已经随尤瑟琳进了房间，我们现在邀请了古灵庭各界的媒体，随时可以将它办成一桩铁案！”
……
走出宴厅的亚当·劳伦斯并未离开，他利用记者身份的便利已经在坎普斯宫绕了小半圈，记下守卫的大致分部并识别了可能的魔法陷阱。作为【窃贼】的嵌合者，亚当·劳伦斯拥有灵活的身手、感知和观察能力，对机械构造和魔法痕迹皆保持一定的敏感性，他轻易偷走了侍应的工作胸章，这能帮助他出入大部分不对外开放、仆人却可以通过走廊。
在经历了泰坦奴隶行的遭遇后，亚当·劳伦斯还斥巨资购买了一条斗篷样式的灵器，这虽然会让他全身瘙痒生出风团，却能使他整个人暂时“平面化”，并融为周边的色彩。
他一直关注着塞可的动向，从万众簇拥再到微醺上楼，亚当·劳伦斯一直寻找着与塞可单独接触的机会，以便向这个沉溺声名的年轻人说明当下事态的严重性，可惜他同样受那些守卫关注，除非先彻底消失在那些的视线中，否则没人会允许塞可接触他这个曾经的亲密“伙伴”。
悄无声息地从回廊辗转至三楼的休息厅，亚当·劳伦斯远远看到厅内的塞可正被时下当红的女星，同时也是《荒野大游侠》女主演的尤瑟琳灌下一碗醒酒汤，随后跌跌撞撞地走进寝房。
亚当·劳伦斯揣测，若自己再不做些什么，明天各大报纸的头条便不愁新闻了。
然而未等他现身，陆陆续续有守卫封锁了长廊两侧，与此同时，早有手持便携相机的记者预示到什么似的，在侍应的陪同下候在了楼梯口。
这一刻，亚当·劳伦斯知道，塞可完了。
当然，他还可以赌一把，通过暴露自己吸引塞可的注意力……可他将背上私闯民宅的罪行，按照那些人不择手段的德性，他第二天与塞可一起上头条的可能性更大一些。
现在，他唯一的期望是塞可还有一两丝正人君子的风范，那样即便被构陷，在超凡力量的辅助下还有辩诉的余地。
前提是被构陷——
十分钟后，一声哀婉凄美的长啼划破宴会尾声的灯红酒绿，画框上亚当·劳伦斯的正前方，衣冠不整的人儿正撞破室门，从寝房里狼狈地爬了出来，口呼救命。
516.红发代餐大聪明（上）
宴厅是生意和名欲的欢场，往来者非富即贵，再不济也是有着体面工作的精英阶层，浮星海禁止蓄奴，但世界上从来不乏为了权财而主动递出颈上缰绳的人。
“尊贵的女士，”两位英俊的年轻人走了过来，“请问我能有幸与你邀一支舞么？”
“太阳在上，”克洛丽丝正了正帽，“舞蹈应是是我们赞美光辉的庄严仪式，而非轻佻勾人的淫辞烂调，我当然可以与人伴舞，但首先我们得知道什么才是舞蹈，而要论及舞蹈，我们就必须将目光追溯到第一缕光照亮虚空的时刻，信徒们通过虔诚的肢体活动演绎出原始的仪式，得到太阳恩宠。”
不仅薇曼懵圈，两位青年也面面相觑——
这小妞是宗教信徒？
温和的星辰教会并未在浮星海塑造绝对的权威，而生活富足的人不似那些需要抓紧救命稻草的苦难者，他们本就沐浴在星幕的光辉下，对什么太阳什么古神天生缺乏敬畏。
但是，克洛丽丝和薇曼的确很美，其中一个青年甚至早早认出眼前利萨拉本小姐的身份。
舍不得机会的青年讪笑道：“呃，当、当然，跳舞应该是神圣的东西。”
“你们也这样认为？”克洛丽丝眼睛一亮，“噢，我就知道哪怕在这样蒙昧晦暗的世界，同样有着逐光的信徒，”她伸手与对方相握，温婉地说，“还未向您自我介绍，我是太阳教会布道者，福音教养所院长，同时也是一位慈善家，您可以称呼我为克洛丽丝。”
“克洛丽丝小姐，请问……”
“……愿太阳祝佑你。”未待对方说完，克洛丽丝左手从腰包中取出一枚成本一星元的太阳护符，早早念完一段经文，随着护符亮起温暖的乳白色光泽，她不由分说便将其塞进青年手中，“这是来自我主的怜佑，祂会从风雨飘摇中庇护信徒和一切善良的人。”
青年露出一抹微笑。
这小妞虽然神棍了一些，但人还是挺好的嘛，刚见面便送礼物！
“谢、谢谢，克洛丽丝小姐过誉了，我虽然乐于助人，但和真正善良的人相比，还是自愧不如的。”青年既想套近乎，又不愿和什么太阳信徒扯上干系，便折中选了“善良”作为拉近两人关系的工具。
“我一生致力奉献给慈善事业，太阳护符见证了您的信仰和善意，”克洛丽丝取出一个小本书写，“还未问您尊姓大名？”
“马蒂亚斯·劳瑞森，我的父亲是古灵都的参议员，如果克洛丽丝小姐的，呃，慈善事业，有需要帮助的地方，随时可以找我……”
“太阳护符见证，”克洛丽丝立刻写下对方的信息，仰起俏脸认真说道，“乐园贫苦劳工的美好未来正需要您这样虔诚的太阳信徒参与，我一直在为改善他们的生活条件筹措捐款，您一定也愿意为了苦难者们献出拳拳之心吧？”