作者：城南贵糖水
“咿呀呀呀呀呀！臭水桶这到底是什么玩意儿你快点拿开啊啊啊啊啊啊！”
7.虚空之触
脏了脏了，克洛丽丝不纯洁了！
这是少女恶心之余的第一念头，然后是，夏夏还没有养大，自己却……
一切惨叫随着修女的金刚怒目戛然而止，克洛丽丝忍受着肌肤上冰凉的爬动，委屈望向阿莉丝塔铜铃般的眼睛，在常年养成的顺从下不敢吱声，连抽噎都小心翼翼。
“你是什么毛病？”阿莉丝塔瓮声瓮气地质问。
“小女孩可能觉得自己被玷污了。”乌鸦在一边嘎嘎出声。
“玷污，被谁？”
“被她自己，咕，我是说，那些虚空之触。”
“这他娘不是她自己灵脉的具现吗？”阿莉丝塔嗤笑一声，对克洛丽丝视若珍宝的娇躯不屑一顾，她解开固定在克洛丽丝手腕和脚踝的石锁，吼道，“小东西！再哭我就把你舌头剪掉！”
“喔……”克洛丽丝唯唯诺诺地点了点脑袋，随着她的动作，那些在躯干上爬行的深黑物质也颓丧地垂下去。
这让少女对阿莉丝塔的话有了更深的感触，这似乎……真的是自己的一部分？可是好恶心啊，自己不会变成千手藤那样的触手怪吧！？
克洛里斯不止一次憧憬拥有超凡之力，但决非以这种方式……
那些深黑的触手看不到具体形象，只有真切触摸的时候，才会产生冰凉的、轻盈的、湿滑的错觉，以及吸盘或管足一样的凸起，只是这种错觉若有若无，注意力稍一转移，再回过神时，又会觉得里面空无一片。
它好似有一种强大的吸附能力，即便是光亮也无法从其中逃逸。当然，克洛丽丝不会把这些触手比作黑洞，否则她早就渣滓都不剩下一粒。这些被阿莉丝塔称作“虚空之触”的东西从少女体内蔓延而出，随少女急促的呼吸一胀一缩。
“我怎么会长出这东西？”
克洛丽丝欲哭无泪，好吧，想开点，至少这些触手远没有千手藤的触须恶心。
“这是虚空源力和你灵脉融合后的延伸。”乌鸦在一边解释道。
“我怎么能听懂你说的话？”克洛丽丝再度感到匪夷所思。
“哪来那么多为什么？听好了小东西，从现在开始，我怎么说，你怎么做！”阿莉丝塔不耐烦的声音响起来。
“别这样，小莉莉，我们要对每一位门徒保持耐心。”乌鸦暗红的眸子微闪，嗓门的咕咕声多了几分愉悦，“首先，我说话并非通过具体的某一音节，而是随声音传播的特殊波动，你可以把它理解为虚空源力的一种表现形式，只有当你觉醒相近灵脉的时候能听懂一些。”
“觉醒，是你动的手脚吗？！”克洛丽丝揣测，早知道这只乌鸦没安好心！
“喔，这我可做不到，我只是石匠会的信使，虚空神殿的‘余孽’，”说到这里，它嘎嘎地笑了两声，“我不过来给小莉莉传递消息，偶然看到一个不错的苗子罢了。”
“可我怎么突然……”
“这可不是突然，”乌鸦摆了摆脑袋，“它一直藏在你的灵魂里，是你生死与共的一部分，只是需要一些引导与刺激才会出现，若非小莉莉用虚空源力为你疗伤促使了虚空之触的苏醒，它依然会在你灵魂中沉睡。”
小莉莉……
克洛丽丝瞄了一眼虎背熊腰的阿莉丝塔，想笑却又不敢笑。
“老实讲，”乌鸦看向阿莉丝塔，又说道，“我还是第一次遇到以虚空之触为象征的灵脉，而且能够轻易召唤……你从哪捡到的她？”
阿莉丝塔从腰袋中掏出一块鎏金的黑色胸针，上面嵌着红色宝石，她随手抛了过去，被乌鸦一口衔住。
“咕，曼罗皇室的小家伙，还是个嫡系，”乌鸦啄了啄纹章，说道，“但自从两百多年前爆发虚空之灾，虚空神殿的传承便从曼罗帝国除名，小女孩能有这样的天赋依旧很不寻常。”
乌鸦的话让克洛丽丝心底掀起惊涛骇浪，她看向阿莉丝塔：“你知道我是谁，所以才来救我！”
“不要把自己看得太高，小东西，如果你没有成为门徒的资质，就算是曼罗皇帝也和厕纸没什么两样。”阿莉丝塔将胸针收回腰袋，轻蔑地哼出声，“不要幻想我是你那些儿童故事里边的家仆或者骑士，虚空神殿的门徒从不服务于曼罗皇室。”
大意了。
自己的想法与期待被阿莉丝塔看出，克洛丽丝的脸蛋红得发烫。
她终究不是什么被选定的人，能活下去就已经捡了大运。
“你还是愿意为虚空献身的。”乌鸦欣慰地说。
“虚空，哪位虚空？”阿莉丝塔仍旧嗤笑。
“这不重要，”乌鸦摇了摇头，引用阿莉丝塔的话道，“一切皆殊途同归。”
事情稍微明朗了，但克洛丽丝当下的问题是，身上那些胡乱蠕动的虚空之触该怎么处理。
这些触手并非全无用处，至少自己被剥光以后，可以很完美地遮蔽身子。
“你要学会调节灵脉，否则我只能把你锁上几天，免得砸了我的教养所。”
阿莉丝塔瞥了一眼地下室的环境，一些玻璃罐被砸的稀碎，当中淌出各种浸泡的奇虫异草，味道微妙难言。
言下之意，是克洛丽丝昏迷时，虚空之触失控所干出的好事。
“对不起，阿莉丝塔，请教教我怎么做！”克洛丽丝无比诚恳地仰望大修女，毕恭毕敬，仿佛之前的谩骂从未存在。
“我会为你启灵，但你首先要选择一个伴生技能进行修习，在此之前，不准离开地下室一步，”修女指了指放在角落里的一摞摞书籍，“你的灵脉天生定型，基本没有先例可以参考，我会把一些有可能用得到的典籍搬过来，这段时间里信使大人会陪伴你，任何问题都可以像它咨询。”
“最好是魔法方面的知识。”乌鸦嘎嘎地说，“我对门徒们都是很有耐心的。”
克洛丽丝好奇地走到角落，放在往常，这些典籍都是藏书室绝对的禁忌……
《虚空秘典》、《石匠会启示录》、《天体探秘》、《灵魂冥想术选要》、《恶魔召唤图阵》……
好吧，克洛丽丝发誓，藏书室绝对没有这些东西，以前偷偷溜进去的时候，一般只翻得到星辰教会的古籍、地理图志、下界野生生物百科和废旧报纸，除此之外，为了保持增值的克洛丽丝也有在翻阅食谱以提高厨艺。
所以……
克洛丽丝心中涌起懊悔。
早知今日，自己从前冒着挨鞭子的风险，一次又一次溜进藏书室为的是什么呢？
“我建议你先翻翻《石匠会启示录》，”乌鸦打断了克洛丽丝的自怨自艾，建议道，“小莉莉也很喜欢这本书，虽然记载的技能不多，但在帮助稳固灵脉方面，通常效果显著。”
8.灵脉与伴生技能
规律作息已经刻进克洛丽丝骨子里，即便地下室没有昼夜，一到教养所熄灯的时间点，生物钟就会让少女立刻犯困。
打了个呵欠，克洛丽丝已将《石匠会启示录》通读了一遍。
这些典籍和经义通常将秘术与魔法见缝插针地藏进一个个片段，需要专精一面的研究者发掘深层次的内涵，譬如这本启示录，数百页书中只明确记录有四个伴生技能，三个冥想秘术和两个灵魂相关的魔法，而且作者惜字如金，描述笼统，即便读者找来所有材料照本宣科，成功率也低得可怜。
据乌鸦所言，她手里的启示录只是原著的泰瑞比译本，换成原汁原味的古曼罗文字，可以有三种解读，藏有一百多种辛秘。
总的来说，克洛丽丝纯粹将《石匠会启示录》当作故事书来读，看得津津有味。
据启示录所言，名为虚空的存在带来异变与诅咒，祂从不存在于当世的深空降临，摧毁了彼时辉煌的太古文明。先民发现虚空在带来毁灭的同时分裂成四大神源，留下了“希望”和“新生”。
“地、水、风、火，那时的定义当然和现在的元素说有极大区别，”乌鸦告诉克洛丽丝，“经过总结后，我们一般将四大神源的特性归类为‘物质的与稳定的’、‘生命的与包容的’、‘灵魂的与排斥的’、‘能量的与失序的’。”
先民用四大神源在天空重塑世界岛，抵御被污染的下界，同时加固神源的封印，以免外泄的力量吸引来自遥远深空的诅咒。
灾难时刻存在，然而，先民重建的秩序却首先从内部崩溃。
当人们发现神源能带给个体超凡伟力的时候，野心家便粉墨登场。
四大神源因此继续分裂，伟力离散、大地崩碎、海洋将陆地冲为浮岛，天灾让团结的人们流散各地，神源的力量也随之散播，造就了无数超凡种族。
当然，启示录中对过去的描述还是十分笼统，充满臆测成分，把数千年、乃至数万年的历史浓缩成一部分人的英雄伟业，且在许多时间线上自相矛盾。
这可不是克洛丽丝胡乱指点，而是乌鸦亲口说出。
少女的主要关注点在“超凡之路”上。
神源分裂成无数法则和权柄，而超凡者们要做的，一面是发现这些力量的规律和使用方式，通过外界的材料和仪式施展出来；另一方面，则是于自身塑造灵脉，挑选合适的伴生技能，重新拼凑起完整的伟力。
超凡者生而具有灵脉，这个灵脉并不定型，需要后天的选择和修习以确定灵脉象征，而这一象征则决定了超凡者的发展路径。
以太阳为象征的超凡者，基本不会去挑选阴暗、水属性、隐秘之类的伴生技能。假若有人这样做，好一点的结果是灵脉报废，坏一点的会令超凡者本人长出奇形怪状的器官、承受莫名其妙的咒诅，最糟糕的结果，则是变成异怪那般、失去理智的邪恶生物。
简而言之，灵脉决定了超凡之力的基调，伴生技能则是围绕着这一基调作画。在苹果树上画猕猴桃不是不行，只要超凡者能承受住诅咒和反噬，甚至能在皇冠上画马桶圈。
乌鸦用鸟喙翻着书页，对克洛丽丝说道：
“虚空的门徒一般以门或者星环为象征，在完成构筑，灵脉飞升之时，门会表达出技能融合后所对应的法则与权柄，比如召唤异界生物、跨越空间、封印或释放……坏消息是，我还没见过以虚空之触为象征的灵脉。
“也不是没有好消息，虚空是最危险的路径，祂同时代表了空无与万物，也因此最具包容性，虚空的门徒可以兼容所有路径的源力，并且危险系数也是跨路径选择伴生技能的一半。”
对于乌鸦的说辞，克洛丽丝依旧有些惴惴不安，她小声嘟囔道：“我猜还有其它坏消息。”
“有机遇当然就有危险，正常情况下，其他超凡者修行伴生技能的平均危险系数是1，跨路径的平均危险系数是10，虚空门徒则全部是5。这些危险来自于每一次嵌合伴生技能时所承担的对应诅咒，同属性会降低诅咒效力，异属性和路径则可能加剧，”乌鸦阴翳地笑了笑，说道，“不同的灵脉也会对伴生技能产生不同的增益或者削弱，所以很多门徒喜欢三角形的门和建筑物，这在物理学上意味着稳定。但虚空之触不一样，这种本身便定型又不定型的存在，使得绝大部分技能对你而言，就像抛掷一枚两面硬币，可能是天堂，也可能是地狱。”
“所以，有了这个奇形怪状的触手，我很容易变成同样奇奇怪怪的东西？！”克洛丽丝有些畏缩，她开始考虑阿莉丝塔的建议，“我可以学习星辰方面的技能吗？”
“你可以学习任何技能，但恐怕没办法实现小莉莉对你的另一条规划——或许是虚空之触的隐匿属性，她先前并不知道你的灵脉天生定型，因此你无法再构筑星辰神殿的星云或其它灵脉象征。”
乌鸦伸出一只翅膀，抚了抚克洛丽丝光洁的额头，安慰道：“其实你没必要这么沮丧，无限的可能性意味着你具备极高的研究价值，哪怕未来你变成触手之类的异常生物，我也会想办法让你活下去的。”
“你就是想研究我！”
“当然不，我会努力让你复原，研究只是顺便。”
她就不该信任这只乌鸦！
心中不忿的克洛丽丝捏紧拳头，那些原本些微褪色、几乎融于环境的虚空之触又黑暗起来，凭空舞动。
“咕咕，你首先得学会控制自己的情绪，否则很容易让灵脉失控。”乌鸦缩了缩脖子，在超凡世界，它基本没什么战斗力。
少女的脸色阴晴不定，最终，经过一番自我的心理博弈，权衡利弊后的克洛丽丝嗓音沮丧：“我会让你研究我，但你要尽可能保证我的安全。”
虽然乌鸦说得很不近人情，但正因为她存在被利用的价值，才能让对方为自己尽心尽力。
“你永远可以信任乌鸦！”乌鸦嘎嘎叫嚷，它用鸟喙啄了啄书页上嵌着竖笛的骷髅头图案，说道，“唔，这个就很不错，‘亡歌祷曲’，三级事故评价，基本特性是催眠安魂，有四个衍生的辅助魔法和一个秘术，可以晋升为一级凶祸，让任何血肉之躯异变为亡灵……想不想要？”
9.选择
按照乌鸦的说法，伴生技能一经嵌合，便再无更改的可能，但也不是永远止步不前，超凡者可以融合相近的技能或材料，在仪式的帮助下，让技能进行晋升。
不过，选择技能并不是看谁更强、等级更高，玩过某自走棋的就知道，任你三星再猛，还得依赖羁绊效果。
“听上去就很可怕！”克洛丽丝叉腰道，“我这么正派的人，怎么能选择那些邪恶的技能呢？”
《石匠会启示录》就有强调，越是强大且神秘的力量，使用它们时便越危险，嵌合这些伴生技能的条件也越苛刻，带来的负面效果也越强。
“喔，那正派的小女士，你想学习什么类型的技能？”乌鸦啄着自己的羽毛，静候克洛丽丝的高论。
“那当然是隐秘的、动静小的……唔，能保命的，”克洛丽丝矜持得恰到好处，她谦虚道，“强不强无所谓，我这个人没什么攀比欲望。”
乌鸦不置一词，而是又翻开一页，说道：“这篇‘赫兰传’记录着一个黑暗方面的伴生技能，基础是一级事故评级的‘阴影窥伺’，最高可以晋升为二级凶祸评级的‘黑夜领主’。”
“这个不错！”
这还能叫技能吗？已经可以算是游戏里的一种职业了耶。
克洛丽丝有些惊喜，阴影什么的听上去或许不正派，但武器的正义与否还要看使用者本身嘛，而且这个技能听上去就很能苟……
克洛丽丝的人生第一要义就是活下去，而非打打杀杀。
“你要考虑清楚，‘阴影窥伺’效果的确很强，但第一个被动效果便是弱光，至于‘黑暗领主’，每一次晋升都堪比跨越生死，你不一定非得将技能提升到那个程度。而且伴生技能会反向干涉灵脉，如果你不想变成奇奇怪怪的东西，还是不要太贪婪才好。”
乌鸦提醒道，“我之所以建议‘阴影窥伺’，是因为它的评级过低、诅咒微弱，此外还可以制造让超凡者在阴影中获得安抚效果，且与黑夜、风暴、星辰这几个路径的技能相容性很好，假若你铁了心要晋升‘黑夜领主’，会极大缩窄今后的选择方向。”
它告诉克洛丽丝，超凡者位阶晋升的模式一般有两种，一是提纯，如太阳使徒那种于【光明】、【烈焰】、【净化】等法则与权柄中不断走向极致；二是均衡，比较典型的是大地使徒，以大地为根基，协调各方权柄，让自身趋于自然与万物生灵的象征。
这些昔日的使徒随着虚空之灾爆发、虚空神殿除名后，已将各自的神殿改组成教会，被信徒们奉为神灵。
挑拣一阵后，克洛丽丝最终把伴生技能确定为《灵魂冥想术选要》里边提到但并未详细记录的技能“三号基础幻影”。
没记录倒无妨，乌鸦的脑子里装着全套的材料与仪式，而且这个技能的嵌合与操纵都很容易，虽然评级不高，但与其它技能有着不错的相融性，能实现一加一大于二的效果。
“幻影”是技能的称呼，但因为类似的幻术技能不止一个，又过于朴实无华，官方便通过编号来加以区分。
“三号基础幻影”出自灵魂教会，但并非灵魂教会的正统技能，而是经过对魅魔种族天赋的研究与仿造，探索而出。
一级事故评价，基本特性为制造一个可以控制的幻象。超凡者可以让环境与自身重叠，实现隐匿的效果，也能够将活物形象放出，吸引其他人的注意力。制造幻象的消耗完全来自灵脉储存的源力，不需要任何光影辅助。
克洛丽丝更感兴趣的是晋升后的特性，但一口吃不成胖子，得放在今后从长计议。
“事故、危害、凶祸、厄难、天灾……你大概需要知道这些，”乌鸦给克洛丽丝拓展额外的知识，“伴生技能的评价与灾难评级一致，代表着该评价下伴生技能所能制造的灾难等级，每一阶评价分成三级，偶尔会出现例外的第四级，天灾除外。”
“所以一级事故是最弱的那个。”克洛丽丝思忖道。
她之所以选择“幻影”，除了馋晋升以后的特性外，还有一点在于，评价越低的伴生技能，嵌合时带来的诅咒也越弱。
同时，从凶祸级就开始嵌合技能，比按部就班晋升上来的技能更强。
没准前者起步就是全身瘫痪，而后者只是平胸、长不高、容易感冒。
“‘幻影’带来的诅咒是什么？”克洛丽丝好奇地问。
“按照普遍记录，应该是做梦更频繁，偶尔会看到幻象，听到一些奇怪的声音，具体是什么取决于你的灵脉象征和精神状态。”