作者：城南贵糖水
一名空盗想要庆贺，却被萨摩夸张伸长的蛇信绞断喉咙。
其他空盗噤若寒蝉，就这么眼睁睁看着萨摩的舌头从同伴的口腔钻入，自五脏六腑刺出，坐视那具躯壳缓缓枯萎……
只剩皮囊和白骨。
93.暴虐（三）
算上萨摩在内，十六个空盗出去，此刻活下来的仅剩六人。近两百只灰猿折损过半，其余之所以幸存，是因为在包围空盗的中途便于各自小头目的带领下悄然掉队，溜之大吉。
在吞噬完聒噪的属下后，满目血红的萨摩自断臂截面溢出漆黑油脂，红黑色的线头艰难蠕出，拾起地上的断肢，重续在伤口上。
纵然【骸骨缝纫师】能迅速修补萨摩的伤势，但在那些曾经受创的地方，不可避免地留下暗红的疮疤，腐烂流脓。
经【亡骸熔炉】的进食，满地尸骸只剩下六七十具，多半是惨死在第一线的猴子炮灰。此次是惨胜，萨摩并不后悔，这些尸体搬回去让肥桶料理，至少能满足他两周所需，届时动力引擎修复完毕，就能离开这鬼地方。
“哕！”
萨摩用左臂的红线吸收掉一具猴尸的养分，他几乎只剩骨架的躯壳稍被填充，然后从胃里呕出腐蚀性的黑色油脂，那些油脂一经落地，周边的植物立刻枯萎，包括布里克在内的五名空盗带着敬畏退避。
若有可能，萨摩并不想嵌合【炼油尸鬼】这一技能。
两年前，食尸蛇空盗团对瓦林特家族的战争并非单纯的劫掠，萨摩本就怀着颠覆瓦林特家族的目的，在情报和实力都占据优势的情况下，对其进行狙杀。
一开始战斗十分顺利，在付出可以接受的代价后，便开始追击最后一支运输船队。而那支船队的首脑，正是普莉丝娜。
那是一个身材十分够劲的女人，在周边航路颇具名望。虽在女人在外貌上比不过红巷春馆里的娇花，但其善于筹谋，熟稔商道，性格果敢坚决，因此，在普莉丝娜的船队于绝境乞降时，纵使她给食尸蛇空盗团造成了近两成损失，萨摩依旧有将其收为宠奴，调（教）妥善后令其打理食尸蛇内事的想法。
不过，萨摩小看了普莉丝娜，他没有去思考一个十七岁的女人为何有资格统御一支船队。仅仅是瓦林特家族任人唯亲，靠裙带关系上位？他更想不通，什么样的人会在货箱里装满熔酸蝇。
那些熔酸蝇毁了他的一切，毒酸让他濒临死亡，萨摩被彼时的大副扔到孤岛自生自灭，若非偶遇慈恩院的大人物，助他用【炼油尸鬼】的特性消化掉外来的毒酸，把身体机能改造得再不是一个人类，他必然要在痛苦与绝望中消亡。
当然，现在也好不到哪去，能在痛苦中活下去，都是偌大勇气。
这也是空盗们对其恐惧的主要原因。
“普莉丝娜·瓦林特……”萨摩低声呢喃。
现在想来，在货箱中暗藏熔酸蝇，与她用雷方石压舱的手段如出一辙。
可怎么会有这样的人？
稍有不慎，那些东西就会覆灭她的整艘商船，风险远大于收益才对，脑子正常的人都不会将其用作底牌。
摇了摇头，萨摩驱散了没有结果的浮想，他命令道：“给弩炮卸下来，把这些猴子装进货车。”
所谓货车，其实是萨摩运送弩炮的简易推车。
说罢，他伸手去拔插在土中的刺剑，然而，剑柄突然生出长条形的口器，试图插进萨摩臂上的血肉。
萨摩立刻收手，神色愠怒。
眼下这刺剑已经大快朵颐，力量正在巅峰，萨摩不给足够的好处，根本无法驱使。
带着满腔怒火，萨摩面目扭曲、歇斯底里：“那就先饿你十天，你以为你是谁！！！”
正是这一刻，一束湛蓝的光线自远方冲上云霄。
光束刹那便黯淡下去，但那一瞬的明亮，足以让半座岛的生物都看清耀眼的光泽，美丽而激烈。
那方向……
是空盗的营地。
“普莉丝娜·瓦林特——”
红线从萨摩全身爬出，丝缕间泌出恶心油脂，他灵脉趋于失控，心智陷入狂暴。
……
克洛丽丝利用了肥桶，雷方石的电浆不仅会淹没查普曼，同样也会带走傻子的性命。
她并不认为不知者无罪，不认为肥桶是无辜者，但这种并不正派的行为，还是让少女的情绪沉闷低落。
“至少这方法很有效，”沃伊蒂说道，“我不会阻止你去做你所认为对的事情。”
“我状态很好，你不必担心，”克洛丽丝微微摇头，“我害怕空盗的残暴行径落在自己身上，为了避免那种事发生，我愿意不择手段，只是……”克洛丽丝罕见的露出一抹茫然，“这种事还会发生多少次呢？我不过想拥有更温柔的生活。”
“尽管这种话不合时宜，但，小克洛丽丝，在见证足够多的残酷后，你才更清晰地知道你所想要的生活是什么模样。”
“不经历风雨，怎么见彩虹？”
“挺形象的比喻，谁说的？”
“一位歌手，”克洛丽丝平和心境，说道，“如果有的选，我宁愿不见风雨，在彩虹里养尊处优一辈子。”
交谈间，少女与乌鸦缓缓靠近食尸蛇号。
雷方石爆炸的威力属实不小，克洛丽丝只给肥桶一箱的量，竟然能把巨舰上下炸个对穿。
沃伊蒂忽然说：“他没死。”。
克洛丽丝本就做了这方面的心理准备，缓慢的步伐愈发慎重。
沃伊蒂提醒道：“电浆爆发的能量主要去往天空，可能与肥桶把雷方石煮进锅里有关，锅的形状和材质限制了雷方石威能的扩散……查普曼受了重伤，但依旧危险，要我帮你隐匿吗？”
“暂时不用。”克洛丽丝爬上甲板，俯瞰下方一层层破碎的船舱，未被暴雨淋干的烧灼处飘落余烬。
只要是记忆中存在过的声音和图像，克洛丽丝都能制造幻象。
克洛丽丝捏出一个普莉丝娜模样的女人，控制幻象遵循客观的物理规则，从甲板的破洞小心爬下。
这个过程比较考验少女操纵的精密性，幻象毕竟不是实体，少不了各种穿模的情况，这些都是容易露出破绽的地方。
下方没有任何反应。
“也对……毕竟人走路也不会无声无息。”
少女拟出踩在木板上的“吱呀”声，让幻象在厨房所在的廊道踱步。
“失败了么……”克洛丽丝没有十足把握，毕竟她还做不到以假乱真，被察觉破绽也很正常。
“轰——”
炮声从下方响起，攻击却并未朝着幻象，一束电光在克洛丽丝五米外的甲板处烧出大坑。
坑下方，一具半身焦糊的铁人出现在少女视线里，一只不断翻动的义眼凝视着克洛丽丝的脸，喉中发出断断续续的电流音：
“你…是…谁？”
94.暴虐（四）
克洛丽丝站在坑洞边缘，不需要沃伊蒂提醒少女也能明白，查普曼能通过某种方式感知到她。
也许是探知热能，也许是对源力的敏感，还有可能仅仅是察觉到上方的杀意。
铁人这一束描边的电炮并未放水，而是感知能力有限。
查普曼通过厨房的铁门挡住了电浆的第一波冲击，又利用灵脉【活性神经网】和技能【元素（炮）手】将一部分电能蓄入自身的手炮内，然而，他所能承载的能量终究有限，萦绕的电蛇将他半身的肉体蚀出一个个烧焦的空洞，碳化的血肉冒着袅袅灰烟，余留的雷方石电浆还未反应完毕，丝丝电流让他不自然地抽搐着。
红热的神经网络在查普曼体内游走，先是被电流烧烂，而后仿佛适应一般，红热的表面渐渐绽出蓝芒。
你是谁。
这是一个克洛丽丝不屑于回答的问题，她观察着查普曼的惨状，对方同样在凝视少女。
很年轻。
不……
年幼。
这座岛上果然有其他人类，还神不知鬼不觉地蛊惑了肥桶那个蠢货……这让已经身负重伤的查普曼没有丝毫取胜的把握。
年幼的外表很可能是伪装，一定是某种灵脉象征或伴生技能的特性所致。
查普曼已经知道敌人能制造幻象，可其它技能呢？现在的他没有试错的成本，尽管改变了活性神经网的适应性，增强了对雷电的抗性，但这不意味着他形成免疫。人工心脏的负荷已经抵达极限，别说再来一次雷方石爆炸，就算被闪电劈上一回，他也会因为过载而死亡。
而且……
一但在厨房发现一只蟑螂，便说明暗处还生存着一整支族群，那个“少女”又怎可能只身一人？
想通这些关节，查普曼已经做好了逃遁的准备。
“怎么，你想一直呆在船舱里么？”克洛丽丝露出轻蔑的笑意，“难不成你指望走进密林的那帮同伙还有命来支援你？我想想……叫萨摩是吧？食尸蛇、骸骨缝纫师、炼油尸鬼……”克洛丽丝忽然皱起眉头，想起沃伊蒂对萨摩技能的解述，诈道，“你们这些腐邪的门徒来我们的地盘做什么？”
克洛丽丝的话让查普曼大骇。
难不成萨摩已经遇难？
眼前少女模样的人不仅说出了萨摩的灵脉象征和伴生技能，还提到一个他闻所未闻的称谓：腐邪。
萨摩的灵脉象征和裁缝技能不是秘密，但就算对方救助了普莉丝娜，也绝无可能知道【炼油尸鬼】，因为这是萨摩讳莫如深的技能，查普曼也不知晓其真实来历。
此外，“我们的地盘”也加深了查普曼的忌惮。
“我们因舰船失事不得不迫降于此，绝无与阁下为敌的打算，至于你说的‘腐邪’，我对此一无所知。”查普曼一边因电流颤栗，一边小心说道。
他知道萨摩有特殊的背景，对来往安乐港-不夜城航路的商船如数家珍，若非有这层无可替代的关系，查普曼也不会甘愿屈居人下。
他怂了！
克洛丽丝心中的紧张感稍稍降低，口中不依不饶，神情愈发不屑，她回忆伊洛娜的模样，表现出颐指气使的傲慢：“知道也好，不知道也罢，来了我们的据点，你以为我会让你活着回去通风报信么——机械教会的具甲骑士。”
机械教会……
查普曼已经多年没有听到过这个名称。
下界广袤，这附近又远离泰瑞比的势力范围，绝大多数土著根本不知道世上还有这样一个王国，更别说去了解其官方宗教了。
就算偶然听到过这个宗教，也不会说出“具甲骑士”这一名词。
查普曼额上渗出电浆，他急忙说：“我与机械教会没有任何瓜葛，阁下甚至能在他们的通缉名单上找到我的名字，对于这里的一切，我绝对会缝上自己的嘴巴，不会透露任何风声！”
克洛丽丝玩味地翘起唇角：“这叫没有任何瓜葛？”
查普曼因半张肉脸都是焦炭，发声时不断将面部肌肉撕扯出裂纹，格外惨烈：“我究竟要怎么做，才能取得阁下的信任？”
“我要你死，”克洛丽丝食指竖在唇边，悄声道，“然后把灵脉象征挂在我的冷藏柜里。”
“轰——”
查普曼立刻举起手炮。
但这一回，电束并未朝克洛丽丝而去，他烧开船舱，夺路而逃。
这正是克洛丽丝期望的结果。
通过心理暗示，强化铁人对她的忌惮，在此基础上，对虚弱的铁人进行极限施压。
少女不能松口，否则会被看出自己纸老虎的本质，就算把查普曼逼成困兽，也无非绕着这艘船进行缠斗，铁人的手炮又能维持几发呢？
克洛丽丝伏低身子，用钩索从甲板滑下，朝查普曼衔尾追去。
豆大的暴雨在羽衣上密集攒射，雷光打在克洛丽丝的脊背，羽毛立刻舒展开来，将闪电散去。天势压人，雨幕让人看不清道路，每一步下去都是泥潭，这对克洛丽丝少女的体质形成偌大阻挠。
“右前方三十六米，他在蓄能。”沃伊蒂提醒道。
克洛丽丝立刻注意到不远处源力浓度的微弱变化，以及雨幕的扭曲。
水波和电流卷入查普曼掌心，朝少女骤然喷射。
“噗滋”一声，幻象在雨幕中消散。
“婊子！”查普曼骂了一声，再次跑路。
克洛丽丝抽出银刀，但在她本就不善使用刀具，持刀在瀑雨中奔行更是艰难。
沃伊蒂看出克洛丽丝的窘迫，说道：“除了嵌合技能，你该换一把新弩或者手铳，至少是炼金造物，最好是灵器。”
“我也想嘛！”克洛丽丝哀怨道。
从来到这座远离人类文明的荒岛，她就没有过一刻停歇。
少女逼近查普曼。
雨幕减缓了克洛丽丝的步伐，但这对身负重伤的查普曼而言更为艰难，他健壮的肉壳表面烧成焦炭，重心不稳，拖着半具铁躯笨拙而沉重。
查普曼一拳挥出，却又是一道幻影，克洛丽丝压低身子，从身下刺向铁人的心脏部位。后者连忙收臂，将刀刃压在自己覆有钢铁的肩胛上，少女手臂一麻，嵌进钢铁的银刀瞬间脱手，在查普曼震骇于银刀锋利之时，四根无形的触腕从克洛丽丝脊后浮出，在雨水的滴淌下显出轮廓，朝铁人的颅骨暴力挤压！
“咣！”
经过强化的虚空之触只将头骨稍微变形，带着电流的神经已从查普曼的皮肤下钻入触腕。
查普曼本想通过攻击触腕直接影响克洛丽丝本体，但他没料到，在神经接触虚空之触的瞬间，原本的压力顷刻消失，仿佛从未存在过。