作者：城南贵糖水
克洛丽丝知道灵脉象征结晶化。
自然界的源力与超凡者本身属性大都不匹配，而超凡者的灵脉存在过滤转化的能力，可以将吸收的源力转化为自身能适应的能量，同时滤出杂质——也因此，普通人和超凡者相处时比较容易受到更多剂量的辐射，不过只要定期服用抗辐宁，就不会影响到健康和寿命。
矿工长时间暴露在源晶辐射中会使身体异化结晶，实际上，如果辐射浓度超出超凡者灵脉所能过滤的阈值，同样会导致灵脉结晶。
这会降低神秘特性的活性，若任由结晶化继续下去，则整个人都会变成格外复杂的神秘特性聚合物。
一般来说，灵脉结晶化并非疾病，大多数超凡者脱离高浓度的源力辐射环境后，可以通过一段时间的调养根除灵脉上的结晶，倘若是短时间内吸收海量的异质源力，面临的就不是什么结晶化，而是灵脉失控。
所以，灵脉结晶化被超凡者视作晚年延长寿命的手段（移植灵脉除外），他们有序地削弱灵脉的活性，防止其失控，最后迎来缓慢的死亡。
在三期以前，对于天生超凡者来说，结晶化都是可逆的。
“四期，那确实没救了。”克洛丽丝点了点头，别说四期，就算是一期，她也不敢给活人的灵脉动手术。
解剖倒是可以，但她不保证解剖完毕后人还能活下来。
“珊娜现今在蕨巢镇……我朋友的灵脉移植诊所里等死，老驼鱼送再多钱也无济于事。”
“这种地步了你还坑他？”
“谁说能救活他女儿，他就信谁，没有我也会有其他人拿这笔钱……但我当时是真的打算救珊娜，在她确诊以前。”
“所以老驼鱼一直哀求你。”克洛丽丝微微点头，“起码你初衷是好的。”
“就是因为那么一秒钟的同情心，莎琪玛，”沃尔什·卡勒抱怨道，“我被缠到了现在，我恨不得他去死——”
壁炉的炭火毕毕剥剥燃烧着，映着两人的脸。
良久，沃尔什·卡勒说：“至少，所有人都会好受点。”
……
老驼鱼跪在大门前，周围帐篷里的难民早已入睡了。深界的夜能低至零下，他仅穿着掉了絮的袄子，膝盖又红又肿，驼着背，僵硬而机械地亲吻着门槛。
男人来求沃尔什·卡勒而非诊所医生，其实心里也是明白的。医生无法挽救珊娜，但向神祈祷，没准突然间，神就回心转意，不把她女儿带走了呢？他哀求沃尔什·卡勒再给他女儿一剂所谓的“神药”，让他和小珊娜再一次“朝圣”，要么一起生，要么一起死。
他的精神是割裂的。一个他已经绝望，知道神也救不回女儿，自己只是徒劳的行尸走肉；另一个他则不断责备对神的信仰不够虔诚，所以才遭致困难，是罪徒、是该祈求神来原谅的。
他究竟是谁，连老驼鱼也不清楚，在寒风中迷迷蒙蒙、浑浑噩噩。
奇法不给他仁慈，帕亚请他女儿去死，摩修只默默注视着他的哀求，老驼鱼觉得，若连看上去仁善可亲的毛绒绒地精都将他拒之门外，他大约也该去死了。
“吱呀。”
忽然间，门打开了，门内投出橘黄色的烛光，那黯淡的光仿佛打开的天国大门，冻僵的老驼鱼感到如梦似幻的温暖。
是神，回应了他的祷告。
可老驼鱼看到的使者，却不是沃尔什·卡勒，而是从未见过的，黑黑瘦瘦的少女。
那少女说：“带我去见见你的女儿吧，我不保证她能活。”
老驼鱼的眼中充满光。
“他MMMMM——”克洛丽丝背后的沃尔什·卡勒几乎骂娘。
在这一瞬间，他感觉到老驼鱼将无数虔诚的愿力投给了莎琪玛，可是，这该死的影偶医生，专业不对口，根本收集不了那些东西，只能任其眼睁睁消散！
“您是……”
“摩修是我老师，他说，主会给度过考验之人阶段性的奖励，所以我来了。”
老驼鱼眼神更亮。
原来，摩修老爷的注视并非冷眼旁观，而是在考验他的虔诚！
“可是，”克洛丽丝说，“我不保证珊娜能活，也不保证她能活得更久，我只能确定，当你们真要去死的时候，不会十分痛苦。”
神在考验我！
老驼鱼虔诚地亲吻克洛丽丝脚前的苔藓，连忙说：“圣父慈恩，圣父慈恩、圣父慈恩！”
几欲疯狂的祷告响彻大街，有人骂骂咧咧地钻出帐篷，见到老驼鱼身前的沃尔什·卡勒时，又恹恹地躺了回去。
“但圣父的恩赐不会白来……”克洛丽丝只说了半句。
老驼鱼心领神会，他把鞋子里、袜子里、裤子里皱巴巴的钞票和叮咚响的铸币都拿出来，排在克洛丽丝面前竟然有四十多神盾。
老驼鱼说道：“这是我的最后一笔积蓄了，现在全给小姐您。本来是没打算卖掉房子的，小珊娜不能住在外面受凉，但卡勒老爷推荐我把小珊娜送到什么灵脉移植诊所，那里的治疗费比大医院还高上不少……”他突然缩了缩脖子，连忙向沃尔什·卡勒解释，“卡勒老爷，我不是在说您的不是，送到诊所去后，小珊娜吃的药虽不如圣教的神药，但效果比医院的方子要好上无数倍的，这钱是我自愿给的……”
沃尔什·卡勒无奈地对克洛丽丝说：“医院甚至没给小珊娜诊断出‘灵脉结晶化’，只是不断针对小珊娜的并发症开药。”
克洛丽丝点了点头，对畏缩的老驼鱼说道：“前面带路吧……”
194.诅咒
步行至蕨巢镇耗费了四个钟头，老驼鱼走得脚底发泡，布鞋不停染出血来，寒风冻僵了他的知觉，让他麻木地行出一道长长的血迹。
沃尔什·卡勒掷出骰子，福光的一面朝上，这时，老驼鱼的腰挺直了些，走起路也不那么一瘸一拐。
“主佑愈治。”地精祷告一声，又对老驼鱼施展了神术。
慈恩圣父为受洗者留下的印记不单单是鉴认身份的“纹章”，信徒通过灵魂印记与主祈祷沟通后，会得到一些实在的福泽，而如果是教士，还能够消耗信仰愿力施展来自主的神术，不需要任何超凡者特质。
施展的次数越多，灵魂上便会对神灵越驯服，但沃尔什·卡勒的灵脉象征是【副脑】，他信仰神灵的虚拟灵魂可以随时重置和舍弃。
同时，沃尔什·卡勒的真实灵魂很难被入侵。
地精拾起骰子，继续往前走。
三人抵达蕨巢镇的温克诊所，三楼的起居室还散出微弱的光，但大门紧闭着，已经到了休息时间。
“咚咚咚。”
老驼鱼生怕扰了医生的清梦，但最终还是不安地敲响门。
三楼卧室的灯盏亮起，然后是起居室，脚步声走下楼来，开门的是一个睡眼惺忪的中年男人。
“现在是睡觉时间，卡洛森学……”
中年人揉了揉眼睛，发现面前并不是自己期待的来客。
“很、很抱歉，温克医生，我请来慈恩院的老爷，想、想看一看小珊娜……库咳咳咳咳咳……”诊所内混杂着浓郁得令人窒息的药液气味，老驼鱼气管不大健康，突然又咳嗽起来。
“沃尔什？”
“晚好，希约撒，我有个朋友想帮忙看一看小珊娜。”沃尔什·卡勒温和地打招呼。
“你……？”希约撒·温克毫不掩饰对莎琪玛的惊诧。
“这是我在慈恩院的同僚，唔……我们进去说话。”
温克诊所的主要业务是灵脉移植和灵脉护养，接待的病人本就不多，深夜寻访的急诊病人一年都难得遇上几例，也因此，温克医生的作息十分健康。
老驼鱼在门口等候，克洛丽丝和沃尔什·卡勒则随温克医生走进接待厅。
接待厅的展柜浸泡着二十几道人造灵脉象征，有三道经过特殊标记，表明是从天生超凡者身上剥离下来的上品。
这些灵脉象征从超凡者体内剥离后需要经过特殊的手术剪除和抑制剂处理后才能移植，同样被视作“人造”的一部分。
接待厅的药液味更浓，克洛丽丝还能忍耐，沃尔什·卡勒毫不客气地批评道：“我宁愿泡在粪坑里，也不想在这鬼地方多呆一秒钟！”
“你无法感受到这些甘美气息对生命的颂赞，这是一种缺憾。”温克医生烤了一份肉排，问及两人是否需要夜宵时，克洛丽丝和沃尔什·卡勒皆是摇头。
两侧浸泡着葡萄串一般的眼珠、筐蛇尾似的藤网、海胆般扩散的光团、黑色心脏或血红脊骨……
克洛丽丝还是头一回见到这么多灵脉象征齐聚一堂。
中间的墙壁上，则挂满照片、荣誉奖章和一张鸟嘴面具。
“那么这位是慈恩院的……”温格医生谦和地看向克洛丽丝。
“摩修的学生，”沃尔什·卡勒瞥了克洛里斯一眼，“但与我一样，并未陷进崇拜。”
何止是并未陷进崇拜，慈恩院那牺牲的牧师十有**是这小混蛋残害的，地精也搞不明白这样的人怎么就能通过洗礼，还被摩修收作学生。
温格医生“哦”了一声，品着牛排与红酒，说道：“我其实也并不是反感信教的人，我只是觉得，人们给予神太多的期待，以至于忘了脚踏实地。而慈恩院也好，太阳教会也好，实际上只是偷窃神的名义来满足私欲……”他想了想，对沃尔什·卡勒劝道，“等你晋升技能后最好找个合适的时间抽身——协会对慈恩院的评估很糟糕，缠愿香精已经引发过好几起重大事故，他们是堕入邪道的。”
克洛丽丝没去管温克医生的自说自话，而是问：“珊娜怎么样？”
“活不了几天了，活灵剂只是让她苟延残喘，每活一秒钟就会多一秒的痛苦……乌布诺尔空域没有条件延续她的生命，就算有，老驼鱼也支付不起治疗费，我的建议是让她走得安详一些。”
“如果有足够的治疗费呢？”
“结晶化还没蔓延到大脑，最可靠的治疗方案是采用机械教会的技术，在保证灵魂完整性的情况下把大脑摘出来，转移到金属壳子里。”温克医生用平淡的声音说，“光手术费都至少得十万神盾，深界也没几个人会这种手术。”
“伪根疗法试过吗？”克洛丽丝问。
“你是医生？”
“【影偶医生】，如果技能也算职业的话。”沃尔什·卡勒在一旁插话。
温格医生严肃起来，他从衣袋里取出证件，递过去，说道：“在下菲普林斯医学院毕业，生命研究与保护协会研究员兼绿徽疫医，探险家公会认证一级执业医师，敢问阁下是……”
“……”
“我估计她没有执照。”沃尔什·卡勒在一旁偷偷刺了一句。
“……”
温格医生沉默了一会儿，没有继续这个话题，而是顺着克洛丽丝的疑问说道：
“伪根疗法一般用于罹患辐射病的普通人……珊娜拥有罕见的天生象征，可惜这一象征带来的神秘特性是虚弱和诅咒，没有导致失控，而是剥夺了她对灵脉的控制权，无法有效中和掉源力杂质……倘若为了吸收结晶而移植伪灵脉，很可能使她原有灵脉出现排异反应导致失控，到时候我的诊所都将完蛋。”
克洛丽丝说：“带我看看她。”
温格没有拒绝，他带少女和地精走入地下室，这里是手术间之一，现在被用作病房。手术间不会存放任何超凡物品，墙壁上刻满秘文。如果在手术过程中遇到神秘特性泄露，地下室特有的封闭性可以阻拦一阵子，为事故处理留下更多反应时间。
一个看上去约莫十岁的干瘦女孩躺在病床上，她无神地紧盯着天花板，结晶物混杂着腐败脓液由里至外侵蚀着肉体，珊娜的半张脸耷拉着，她皮肤脱落，右眼眶几乎包不住膨大的眼球，单薄布巾贴着宛若木乃伊的枯瘦躯壳，浑身插满大大小小的管子，
一些管子将腐败的结晶液导出，那些溶液蕴藏着可怕的诅咒。
克洛丽丝隔着玻璃板注视着里边的女孩，不需要靠近研究便知道，这确实不是她能治愈的疾病……
195.猜想
克洛丽丝治治小病可以，什么感冒啊发烧啊早期辐射病啊，她还是能根据药理配出一些药方的。
至于珊娜，假如女孩灵脉结晶化的症状再早上一两期，那么在其配合下，克洛丽丝也有把握将结晶化逆转。
现在不行，灵脉已经随着结晶化与灵魂肉体密不可分，最好的结局是珊娜死在病床上，最坏的结局是神秘特性溢出，把附近变成诅咒的领域。
温格医生所说的移植大脑对灵魂存在不可避免的损伤，但成功率的确更高一些。
包括超凡者在内，大部分人的灵与肉都是一荣俱荣、一损俱损，灵魂是个体对其它层面的感知的延伸。
其中以大脑和灵魂的联系最为紧密，一般而言，只要大脑没死亡，灵魂的感知也会存留大半，使人维持“完整”。
“你有主意吗？”沃尔什·卡勒问。
克洛丽丝只能摇头。
温格医生说：“这很正常，你也不必自责，也许死亡才是她的归宿，当然，她的身体还是很有研究价值的……”
“她已经这样了，你还要用她做研究！？”
“当然不是我，是协会。我的学长会在近期来不夜城为珊娜做评估，如果确认有研究价值，我们则会为她继续吊命……”
“那你还不如直接杀了她！”克洛丽丝有些难以接受，她杀人一向很利索。
“谁能决定一个人的生死呢，我的朋友，”温格医生微微摇头，“这是珊娜自己的决定。”
“既然如此，你为什么还要收老驼鱼的钱？你已经在利用他们父女了！”
“珊娜如果有研究价值，协会将报销她的治疗费，并给予老驼鱼一大笔报酬，”温格医生平静地回答道，“这是女孩自己的决定……她熬下去，直到死亡，然后协会再将钱返还给她的父亲，小女孩知道，只要她活一天，即便老驼鱼有再多钱，也只会立刻为了她而挥霍干净。珊娜死后，那笔钱足够还清老驼鱼的债务，他不仅可以做一套全身修复手术、延长一二十年的寿命，还能在和平的岛屿买下田地和房产，甚至再娶个妻子、生个女儿……安享晚年。”
珊娜也知道，只要她活着，就是无底的窟窿。既然如此，为什么不趁还有利用价值的时候，把父亲从深渊中拉出去呢？
老驼鱼一度赌个一干二净，但那是他嗜赌吗？实在是不“以小博大”，根本负担不起大医院的药费，可惜赌场也从来不是什么善茬，哪会给你挣钱的份？若非遇上卡勒介绍，老驼鱼和珊娜还不知要被谁骗光钱财、死在何地。
“你看他像是能够独活的人吗？”克洛丽丝反问。
“……如果我的女儿离开这个世界，我也会痛不欲生，”温格医生说，“但有些槛总得迈过去，老驼鱼的朋友会陪伴他的。”
“他还有能什么朋友？”克洛丽丝苦笑。
“有个老头和年轻人先后垫付过上百神盾的治疗费，虽然是杯水车薪，但我想，他并不算独自一人。”温格回想。
少女轻轻摇头。
她从沃尔什的住在走出去时，老驼鱼的虔诚几乎可以用燃烧来形容。若珊娜多活一回儿，他便能多烧一会儿，若珊娜死了，他也会立刻熄灭。
克洛丽丝迟疑道：“有没有办法在缓解珊娜痛苦的同时，稍微延长她的生命呢？”