作者：不褪色的墨水
“真是……无与伦比的构创！虽然我不精于此道，但仅仅稿纸……我都无法想象它被创造出来后的伟大光景！”
“呵呵，械装的确是了不起的概念，但也没有您说的那么夸张，索伦阁下。”
听到这声音的明芙萝，傀儡躯体的眼珠微微转动了一下。
械装……
她在心里长出了一口气。
原来是械装，只是械装，海德拉果然还没有丧心病狂的那个地步。
即使剧痛缠身，此刻的明芙萝也由衷感到庆幸。
只要不是通用以太炉的设计被如此轻易地交到以太院手中，明芙萝都能接受。
所以刚才……
女人的脑袋因为差点被希塔娜整个拧烂的脖颈而垂挂在一旁，已经撑开眼皮的她，死死盯着不远处的那张模糊侧脸。
刚才，是为了迫使我失控，故意装模作样吗？
冷静下来的明芙萝很快认识到了这一点，认识到自己久违地栽在了海德拉的手中。
那可以说是她唯一的弱点，许久未见，再次被海德拉把控拿捏，并不奇怪。
没有耻辱，没有愤怒，没有急躁，在如此凄惨的，堪称绝境的情况下，明芙萝很快就认清了现实。
从回到帝都开始到刚才所表演的一切，都只是为了让我崩溃的那一刻所做的铺垫……你还真是筹谋已久，海德拉。
不需要我——反复强调这句话，你以为能产生什么作用吗？你难道真觉得，我是依赖于你，没有你便一事无成，被你这样“抛弃”之后，就会惶恐不安的家犬吗？
海德拉，你的傲慢……真是一如既往。
明芙萝将今天这场参观下，被安瑟层层掩盖的真实目的剖析出来后，并没有任何自得亦或是喜悦。
因为事实已经做成，虽然自己不可能屈从于对方，但她现在的处境，肯定也在海德拉的刻意计划之下。
灵魂……
明芙萝感受着这具在自己所有傀儡中，最多算中等偏上的身体，心神凝重。
对于超凡者而言，灵魂……才是真正的生命。
灵魂是晋升超凡的源点，是由内自外跃升的核心，是让超凡者朝着生命更高层次进行蜕变的根基所在。
超凡者原生的肉身，自然是灵魂最完美的容器，可倘若灵魂被强行塞入到非原生肉身的东西里……
强大的超凡者，有能力凭借雄厚的灵魂逆向改变物质，让物质适应灵魂。可作为三阶的明芙萝离那个境界还无比遥远，灵魂长时间滞留在非原生肉体的容器中，实力不仅要大打折扣，时间长久，灵魂受损，还会对未来的超凡之路造成不可逆转的负面影响。
但明芙萝在乎的不是这个，她在乎的是……当自己的灵魂被完全塞入这具傀儡中时，她的生命安全就已经失去了保障。
不出意外的话，那个擅长玩弄灵魂的术士索伦，一定做出了某种限制，不让她的灵魂轻易回到本体当中。
“那么，关于械装的构想就交给索伦阁下你了。”
明芙萝听到了那现在令她万分讨厌的轻笑：“相信您会让它发挥应有的作用，那么，下次再见了，索伦阁下。”
“哈哈哈，下次见面的时候，你可能已经要比我强得多了吧，安瑟，倒是后可就不用称呼我为阁下了，这我可承受不起。”
不知交换物究竟为何的肮脏交易就这样落幕，明芙萝听到脚步声渐近，随后，自己这具动弹不得的身体便被抗到了某人的肩上。
“不用我送你一程吗，安瑟？”
索伦扬了扬眉毛，看着把明芙萝抗在肩上的希塔娜：“带着这么个累赘，有些碍事吧。”
安瑟温和摇头：“不必了，索伦阁下，我刚好能借回去的时间……”
他的视线落到脖颈弯曲九十度的傀儡上，轻笑着说：
“修理修理，这个坏掉的人偶。”
这位不仅在以太院地位超然，放眼整个术士领域都声名赫赫的灵魂支配者摸着下巴，目送安瑟离去。
“这就是他的第二个人选吗？看起来不太合适啊，理想远大的年轻人，可容不得别人骑在自己头上。”
男人这样说着，随后又摇头笑了起来：
“不过，都已经到那种地步，这个小姑娘想逃也逃不了咯。”
*
宽阔的马车车厢里，希塔娜一脸嫌弃地把明芙萝的身体丢到地板上。
“一路走过来，听到她脖子嘎吱嘎吱响，好不舒服，安瑟。”
安瑟忍不住笑道：“还不是你把明芙萝脖子捏断的？”
“谁让她那时候竟然想对你下杀手……虽然她也不可能成功就是了。”
希塔娜撇撇嘴：“但我就是不爽，反正也不是本人，捏断就捏断呗。安瑟，你把她带回来干什么？”
“不带回来，我们的天才小姐可就要横死街头了。”
安瑟把明芙萝的身体放到对面的座位上，悠然说道：“虽然我不需要她了，但她也是不可多得的人才，对帝国的未来有巨大帮助，就这么死了，未免可惜。”
希塔娜知道安瑟的已经开始了对明芙萝的调教，但她完全不知道安瑟到底想做什么，为了不妨碍到安瑟，只能尽可能强忍住说点什么的冲动，保持安静。
虽然如此，身负两种契首之力的少女紧盯着明芙萝的傀儡身体，还是怎么看怎么不爽。
这家伙，真有什么本事吗？
我看除了造傀儡以外，也没别的能力啊？还是说她身边那几个飘着的铁疙瘩？
开玩笑呢，那东西给我洗澡我都嫌不够烫。
想来想去，最多不就是造更大的傀儡，更多的铁疙瘩吗？
希塔娜心中不屑，心想我连那么大条蛇都能随便杀，你造的傀儡再大，能有那东西大？
那么大的傀儡，有什么用啊，挨打？
如此对比之下，希塔娜小姐心中的自豪感油然而生。
我果然是，安瑟最强的契首！
这样想着想着，狼小姐就看见，安瑟坐到了明芙萝傀儡的身边，并且开始动手动脚。
“……”
“嗯，从结构上看，确实比三年前精进了许多，以太的循环和流向变得更加高效简洁了……但依然没完成更新换代，明芙萝，你没有分更多精力放在炼金傀儡的研制上啊。”
安瑟的手抚过明芙萝的身体，虽然听起来带着几分煽情意味，但实际上，海德拉的指尖都已经划开这具傀儡的肌肤，将皮下泛着淡银光泽的傀儡本体显露了出来。
明芙萝的眉角微微抽搐了一下，而看到她神情变化的安瑟则笑着伸手抚平她的眉角：“不好意思，三年没见，忘了你怕疼。”
虽然脖颈被扭成这样，但傀儡之身还是能正常开口，只是声音有些走调：
“海德拉，你把械装的设计交给魔眼，究竟是为了换来什么？”
对于安瑟来说，这个世界的一切几乎都唾手可得，明芙萝不能理解……把械装这种如此重要的设计送给索伦，安瑟能从中谋得什么利益。
“这个啊……”
安瑟轻抚着明芙萝的下巴——因为受到希塔娜的凶残攻击，而被磨去肌肤表皮的金属下巴。
明芙萝的外貌，或者说，这具傀儡的外貌，比起希塔娜来说更加成熟，用那位穿越者朋友的话来讲，就是冷面御姐。如果说希塔娜的美丽是少女的娇俏和清甜，那明芙萝便带着成熟女性独有的妩然和魅惑，给那张好似永寂冰山的漠然面庞，带上了更加反差的诱惑。
抚摸着可爱的希塔娜，能够让人身心愉悦；抚摸着明芙萝的话，多半就是身心躁动了。
“假如说，我是为了换来现在这个脆弱的你。”
安瑟的手顺着明芙萝泛着铁光的脸蛋往下，放在那扭曲破损的脖颈上，他微俯下身，凝视着明芙萝傀儡的机体，轻声说：“你会信吗？”
明芙萝冷笑一声：“我记得海德拉先生说过，早就不需要我了。”
“在以太学和炼金层面，的确如此。”
安瑟的指尖划过颈间破碎的零件，随后停顿在某处，突然深陷了进去。
“咕嗯！”
冷漠的冰美人因痛楚不由得紧皱起眉，发出苦闷的低吟声。
“嗯……这个零件卡在这里，让以太流动不自然了。”
安瑟的食指在明芙萝碎裂的喉间轻缓搅动，轻轻扣出来一块锐利的碎片。
他扭头看向双臂环胸，一脸古怪的希塔娜：“希塔娜，你那时候未免也太用力了。”
“嗯……我那时候有点生气，就是，那个，安瑟……”
希塔娜看着安瑟对这具傀儡动手动脚的样子，欲言又止，止言又欲。
迎着安瑟的疑惑目光，少女摇摇头，闷闷道：
“……算了，没什么。”
硬要说她是人吧，但这就真的只是具披了层皮肤的傀儡而已，底下都是纯纯的魔金，把明芙萝脸上的皮肤给扒掉，那这身体就是一块人形的铁疙瘩罢了。
可为什么……
为什么看起来，尤其是安瑟在那里用手指搅动着这具傀儡的碎裂脖颈，明芙萝时不时发出低吟的时候，自己总有种被冒犯的感觉呢？
奇怪的念头让希塔娜不禁自我反思：我有这么小气吗？我就这么喜欢妒忌别人吗？不应该呀！
安瑟不知道自己的希塔娜心中那可爱的小小念头，现在只专注于挑捡出这具傀儡脖颈处的一粒粒碎块。
明芙萝沉默不语，喉咙中的异物感的确让她不舒服，但这主要是因为像安瑟说的那样，破坏的构造和零件阻滞了以太合理流动，才让这具傀儡感到“不舒服”。
在痛觉敏感调低的情况下，虽然安瑟直接将手指塞进喉咙里的手段有些粗暴，但也只是有点点疼，还在明芙萝的接受范围之内。
反而是这种，并非以太阻滞，而是切实存在的实物感和……充实感，令她有些不知所措。
在明芙萝的人生中，只有安瑟胆敢做出这样进犯她身体的行为——虽然只是傀儡，但明芙萝在使用它行动时，也是完全将其视为自己的身体的。
或者说，她好像只允许安瑟做出这种行为。
“好了。”
安瑟抽回手，将那些零件收拢好，看着明芙萝的脖颈。
原本被希塔娜捏烂的碎块，全被安瑟清理了出去，歪掉的颈子也被他修正，现在看去，那原本雪腻纤长的脖颈已经失去了所有表皮，露出淡银色的金属光泽，能支撑明芙萝活动脖颈的韧性魔金则破破烂烂，但要说它恐怖……具体形状却在安瑟的精巧手艺下得到了大致还原，只是变得宛如精雕的模型一般存在多处镂空。
若要形容的话，就好像镂空的蕾丝筒纱，像棵被洞蚀的银色圣树，托举着那神情清冷如辉的头颅。
诡谲神秘，却又带着难以言喻的魅力。
“没有工具和零件，就先这样凑活着用吧。”安瑟凝视着在自己手中诞生的艺术品，满意地点了点头。
明芙萝抚摸着自己的脖颈，面无表情地看着安瑟：“你还没有回答我的问题。”
“没有回答吗？哦……对了，我刚才说到，你在以太学和炼金层面，对我来说的确没有价值了。”
安瑟轻笑着说：“但你的价值却不仅限于此。”
“我的价值仅限于此。”
明芙萝想也不想地如此回答，她的声音冰冷而果决，没有半分犹豫。
“那些就是我的全部。”
优渥的生活，日常的喜乐，这些东西对明芙萝来讲都没有任何价值，她将所有精力与时间全都集中在学习与研究上——
不需要进食，只需要每三天固定补充一次营养液，补充营养液的时间也可以利用；不需要睡眠，因为每次研究结束后短暂的精神放空就已经是足够的休息时间；不需要娱乐，因为对她来说，能够在知识的领域再度向前拓展一步，便是最好的娱乐。
这就是明芙萝·泽格，一个令人绝望的天才，令人畏惧的疯子。
对于眼前这个如此偏执的天才小姐，安瑟只是把手放在她那泛着金属光泽的脖颈上，温声道：
“明芙萝，你得知道一件事。人的价值，在大多数时候……往往是被决定的。”
“你的主观意愿，起不到什么作用。”
“所以，你现在要决定我的价值了？”
明芙萝的语气没有丝毫波动：“用这种支配者的方式决定我存在的意义，好让我对自己产生怀疑，又或者以此激怒我吗？”
她不会第二次踏入相同的陷阱，现在的明芙萝，已经认清了一件事——
安瑟·海德拉，仍抱着使自己完全屈从于他的目的而来，他依然不愿与自己成为共事者，必须要将他的存在凌驾于自己之上，才会心安。
明芙萝不知道这个世界上最危险的家伙，到底是哪来的这种不安感，也不明白为什么安瑟会觉得自己注定会不忠诚于他，为什么认为自己就一定会背叛，明芙萝从来没有害过任何一个合作者，她可不知道安瑟这份恶毒偏见究竟从何而来。
明芙萝只知道，倘若要找出人生中最重要的事物，那只能是她的信念和理想。
只要时刻警醒自己，海德拉无时无刻不抱着使她屈从的目的在行动，明芙萝便能确信自己不会再落入任何陷阱里。
“嗯……我也不知道是什么刺激到了你。”
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