作者：不褪色的墨水
“……所以。”明芙萝捂着额头，轻声说道，“我的记忆，不是被人动了手脚，对吗？”
“你怎么会有这种想法。”迈隆略显诧异，“有人试图对你做过这种事吗？是索伦？”
“不，只是……”
端庄坐着的娇小女人沉默片刻，回应道：“只是那段记忆，对我来说有些重要，我觉得它的丧失，有些过于……巧合了。”
这几年来，一直如履薄冰的明芙萝在此刻贯彻着自己的谨慎，毕竟玛琳娜前脚刚告诉她这么一个秘密，她后脚就想不起当时与安瑟决裂的场景，想不起他们分道扬镳的深层原因，这未免也太凑巧了。
“成因的确只是灵魂的适应问题，倒不如说……你的灵魂被塞在那种跟肉体本身差距那么大的傀儡里，还能保持这种完好度，已经很惊人了。”
迈隆转头看了眼站立一旁，双目无神的傀儡，她一眼扫过，便略显惊讶地说道：“……哦，你还改进过这具傀儡，让它的灵魂适应力更强是吗，手法不错。”
“……”
明芙萝没说话，因为改进这具傀儡的人可不是她，而且改进的过程……她这辈子都忘不掉。
好在，记忆的残缺只是灵魂对肉体的适应问题，既然只要静养就能恢复过来，那也不算是什么大事。
“对了，在修养的时候你要注意一些事，随着灵魂恢复，重新适应肉体，被你遗忘的记忆可能会时不时闪回。”
迈隆点了点自己的太阳穴：“这有些不受控制，而且会很难受，尽可能忍耐一下。还有，因为你的情况特殊，灵魂离体长久，甚至有些适应了那具傀儡，现在回到肉体当中时，会有一段时间的排斥与不适，都是正常现象，不必担心。”
这段时间以来，明芙萝的确总是隐约感觉到肉体和灵魂的不兼容，不过这一点巴别塔的术士也讲过。
总而言之，这些情况跟巴别塔里其他对灵魂有所研究的术士得出的结论，并无不同之处，不过……没有不同之处反而是好事，起码现在的确可以放下心来了。
“感谢您的帮助，迈隆女士。”
明芙萝再次低头行礼：“非常抱歉，打扰了您的静修。”
迈隆笑呵呵地说道：“不管是荣葛尔的请求，还是厄利恩孙女的身份，我都有理由帮你，不必这么客气，有什么问题，尽管找我就好。”
她摆摆手，身形竟直接化为虚幻，消失在房间里。
像迈隆这样的超凡者是罕见的，他们脱离世俗的超凡者集团，有人深入迷途海，有人居于天途山，用自己的方式在这广袤的世界寻求真理。
这些超凡者独立而强大，是很多势力都会争取的对象……迈隆隐居静修已久，能被荣葛尔称为不亚于这一代的顶级灵魂术士索伦，其水平多高自然不必多言。这样的人愿意随时为明芙萝提供帮助，不可能只是因为荣葛尔曾是她的学徒，大概率……更是因为明芙萝身上还有厄利恩·泽格的孙女这个身份。
即使那个老人的名字早已被大多数人遗忘，即使他的尸骨只能埋葬在最普通的公共墓地里，依然还有人对那位曾经的巨匠怀有纯粹的尊敬。
迈隆女士来得及时，走的也很潇洒，坐在明芙萝身边的荣葛尔总算是彻底松了口气，这位颇具风韵的贵妇人伸手摸了摸明芙萝的脑袋，温声道：“过几天我让人采购的素材应该就到了，让维坎拉给你做一份灵魂补剂，应该很快就能好起来，不用担心，明芙萝。”
“……女士。”
迈隆的态度，激起了明芙萝对自己爷爷的回忆，对于那些回忆没有影响，她不知道是该庆幸，还是该觉得不幸。
她十指交错，轻声问道：“爷爷的死，到底是怎么回事？”
荣葛尔的表情顿时一僵，而还未等她开口，明芙萝又继续自言自语道：
“所有人都说，爷爷是自杀的，被父亲，母亲，被他的诸多学生背叛之后，无助绝望地死去。”
“但我不觉得爷爷会选择自杀，即使在完全山穷水尽的时候，他也没有想过要放弃。”
“……明芙萝，这件事——”
“所以，我一直认为爷爷是死在某个人的手上，死在……某群人手上。”
她缓缓转头，那双紫色眼眸中的冰冷和残酷，让荣葛尔一阵揪心。
气质与外貌和体型截然不符的娇小女人，在此刻逸散出令人心悸的危险气场：“女士，我同样也不相信，您与亨德瑞克，没有调查过爷爷的死因。”
“现在，巴别塔已经走上正轨，未来不再有所忧虑，有了安瑟的支撑，一切危险和障碍就此消失，那么……您能告诉我，当年那件事的真相吗？”
在明芙萝的注视下，荣葛尔做不出任何回答，她沉默了很久很久，最后深深叹息道：
“明芙萝……正如你所说的，我和亨德瑞克，同样不相信老师会选择自杀，不只是我和亨德瑞克，所有直到最后一刻，都相信着老师，追随着老师的人，都不相信他会自杀。”
这位本就有世家传承，不管是底蕴还是能力都十分不俗的女学者认真地和明芙萝对视着：“我们也联合起来，深入调查过所有的可能，但我们……一无所获。”
“一无所获……指的是，连爷爷究竟是自杀还是他杀都无法辨认吗？”
“……是的。”荣葛尔垂下眼眸，伸手撑着额头，低声道，“我们找不到答案，明芙萝。”
“很抱歉，我们……找不到答案。”
她如此重复了一遍，声音内疚而悲伤。
明芙萝伸手想去触碰荣葛尔的肩膀，手却下意识地缩了缩，在半空中悬了一会儿之后，最终还是放了上去。
“……”
荣葛尔抬头看了眼明芙萝，神情有些惊讶，但很快又变得温暖起来，她侧过身，轻轻搂抱住明芙萝娇小而温热的身体：“我并不是想让你遗忘，明芙萝，但……我们终归是要向前走的，现在的巴别塔，我们将创造的一切，也是老师想看到的。”
许久未和人拥抱的明芙萝感受着那股温暖，尝试着重新拾起感情……似乎并不是什么坏事。
起码现在来说，不是坏事。
“我知道，女士。”明芙萝低声道，“我会向前的，无论如何。”
“……也不是非要那么强迫自己，你也说了，我们现在已经没有什么压力了，不是吗？”
荣葛尔拍了拍明芙萝纤瘦的脊背：“不要再像之前那样逼迫自己了，老师他……也不会想看到你这样的。”
“不。”
谈及这里，明芙萝眸中升起的情绪突然消散了。
她用平静到让人有些不适的语气说道：“正是因为爷爷不会做出这样的选择，所以他才会失败。”
“明芙……”
“我知道该怎么做，放心吧，我很好。”
明芙萝松开了荣葛尔，语气平静地说道：“再见，女士，我要去继续我的研究了，既然只是简单的适应问题，我也不用再分心了。”
“……好。”
荣葛尔看着明芙萝，本来伸去想摸她脑袋的手在，最后还是轻轻拍了拍她的肩膀：“加油吧，我们一起。”
而明芙萝维持着那一如往常的漠然神情，微微点头，离开了房间。
等到她离去之后，一直维持着正常神情的荣葛尔，这位强大的五阶术士，像是被抽离了所有力气一样，差点瘫软下来。
“……为什么，为什么明芙萝会突然谈起老师的事？”
依靠在桌边的贵妇人无力地撑着额头，脸上满是疲惫与挣扎。
厄利恩·泽格之死，十五年前在帝都术士圈引起巨震的事件，即便当时的厄利恩几乎已经失去了所有名声，但牢记他昔日辉煌的术士不在少数，而就算抛弃所有外在，厄利恩也依然是个五阶超凡者。
一个五阶超凡者……在皇帝所压制的帝都里，悄无声息的死去，这件事无论怎么看，都显得无比惊悚。
正因为过于诡异惊悚，所以哪怕厄利恩的死状非常凄惨，每个人也都认定这是自杀，因为想毫无声息的杀死以手段复杂，器具繁多，术士分支中公认最强的五阶炼金术士……几乎是不可能的，光阴会的领袖都未必有这个把握。
回想起明芙萝刚才面对自己时的神情，荣葛尔便感觉到心脏一阵绞痛。
明芙萝·泽格，是厄利恩之死的第一目击者。
那年，只有六岁的她，亲眼看到了自己爷爷被剜去心脏，割下头颅的尸体。
*
明芙萝当然不可能因为荣葛尔的话语就放弃对真相的追查，这次询问不过也只是简单的试探，假如能得到消息最好，得不到也无所谓。
她必须要找到杀死自己爷爷的凶手，不管是杀人者还是主谋，一个都不会放过。
对于那个杀手的追查，必须提上日程，明芙萝最近正在着力研究与死亡和亡灵层面的要素，如果不是时间系的要素难度太高，她更倾向于往这方面入手。
炼金工坊的大门打开，迎接它忙碌的主人再度驾临，明芙萝决定先把能用在这方面的炼金器具创造出来，其余的东西……暂且搁置也不会有问题。
毕竟，巴别塔真的已经脱胎换骨了——虽然这个脱胎换骨，以及脱胎换骨的原因，跟巴别塔本身可以说毫无关系。
“狩猎要素是不是也可以考虑其中，贴合兽要素，难度本质不太复杂，而且——”
她的自言自语，随着抬头看到坐在工坊里的某个人第一眼时，戛然而止。
“狩猎要素？怎么，最近有功夫闲下来去打猎了吗？”
这次没有带上任何人的安瑟，慵懒地坐在不知道从哪弄来，反正原来肯定不存在的沙发上：“我可不记得你有这个爱好，阿萝。”
“……和我独处的时候，你不至于非要用这种称呼。”
明芙萝看了眼像是来炼金工坊里度假的安瑟：“我还是更习惯，你直接叫我的名字，安瑟。”
“哦……”安瑟了然道，“你的意思是，让我在有别人在场的情况下也这么叫你吗？那好，我也不是很在意。”
“……”
明芙萝沉默片刻，随后一言不发地走到加工台边，脑内已经勾勒出器具雏形的她准备着手工作，不想跟安瑟浪费时间。
但安瑟来这里，显然不是看她工作的。
年轻的海德拉从沙发上站起，绕到了娇小的女学者后方。
明芙萝小姐的身材既不好用纤细形容，用幼态也更不合适，娇小二字可谓诠释完美。
只是大多数人对“娇小”这两个字存在一定程度的误解，尤其是穿越者朋友带来的记忆里，那个世界所处的时代……人们总是把“娇小”和明显幼态过头的体型联系起来。
脑袋勉强能到安瑟喉结的明芙萝显然算不上幼态，只是跟安瑟都差了一个头，再跟希塔娜相比，那差距就大的有些显而易见，所以狼小姐那天的大放厥词并不代表明芙萝真的有那么小只，只是相较起来，嗯……一言难尽。
安瑟把双手搭在明芙萝肩上，轻笑着说：“你忘了上次答应我的事吗？”
“……”
再见面时，要对安瑟露出发自内心的笑容。
明芙萝的身体微微顿住，她深吸一口气，尽量让自己的语气变得平静：“我记得，你让我……准备一下。”
“啊，不，不用了，现在不必。”
安瑟低头看着好像娇小的，好像被自己抱进怀里，反而比傀儡更像人偶的人偶小姐：“你现在，可不像处在会露出发自内心的笑容的状态，这种事情勉强的话就太糟心了，对你我皆是如此。”
他能感觉到那微微紧绷起来的纤窄肩膀放松了一些，然后，安瑟的脸上便再度扬起笑容来：
“不过，正因为如此……你必须要接受惩罚，亲爱的阿萝。”
原本放松些许的身体再度紧绷起来，低着头的明芙萝沉默片刻，随后低声说道：“我果然不该对你抱有任何期待，安瑟。”
“所以……你还是对我抱有期待？你好像有些反复，阿萝，一边说着看清了我的真面目，一边又总是对我抱有不切实际的想法……这种情况好像已经出现很多次了？”
那两只手逐渐下移，明芙萝的呼吸也微有变化——她的肉体可不能调节感官，而且远比傀儡来的敏感。
不过，安瑟只是简单的环住了她的腰，就没有做别的什么动作了。
“你也……差不多。”
明芙萝努力调整自己的呼吸，她能感觉到那双对自己而言已经算是宽大的手掌，贴在腰腹时传来的热度，以及整个人被抱紧安瑟怀里时，紧挨着他胸膛时，整个后背感觉到的坚实与温暖。
“既说着要把我推向理性的深渊，又试图唤起三年前的记忆……让我记着你的好，记着你的欺骗，想要挑起我的感情……你又为什么做这种事，觉得有趣吗？”
“怎么，聪明的阿萝想不到答案？”
“当然。”
明芙萝微低下头，嗓音微微沙哑：“正如我想不通，你对我说过的话里，到底有多少谎言。”
“嗯？”安瑟的眉宇上扬了一些，“我记得当时我跟你说的是……全部。”
“是，全部。”明芙萝想要不那么靠紧安瑟的胸膛，却被牢牢抱住，动弹不得，于是只能在那份对她而言已经有些灼热的温度下，继续说道，“你告诉我，你对我所说的一切都是谎言，但我……不相信。”
玛琳娜的话语，终究让她产生了动摇。
“安瑟，我不相信你没有向我说过一句实话。”
明芙萝仰起头来，那张漠然精致的俏丽脸蛋上，隐隐带上了些许微不可察的复杂情绪：“现在想来，即使在你想毁掉我的那一刻，我好像……也依然抱有这样的想法。”
安瑟的一只手覆上了明芙萝小小的面庞，他沉默片刻，随后摇头笑道：“这可不像你，阿萝。”
“你了解我，我了解你。”明芙萝没有抗拒安瑟的动作，没得到回应道她垂下眼眸，“只是现在看来，我并不了解你，你也……并不了解我。”
短暂的沉默后，安瑟突然一用力，将明芙萝抱离开地面，在对方下意识地轻呼声中，又大笑着把她放了下去。
“这分明是我对你的惩罚时间……怎么变成了你的说教环节？”
并不打算松手的安瑟捏了捏明芙萝的下巴：“你的变化有些明显，阿萝。”
“……我并不畏惧抹杀一切，成为工具的那个未来。但它假若太早到来，对我而言没有任何益处。”
“所以你就放下了自己的理性武器，开始任由感情肆意流淌吗？”
“这多半也正中你的下怀……玩弄一个什么反应都没有的木头，很没成就感吧。”明芙萝面无表情地说道。
安瑟一听这话，一下就笑出声来：“你太高看自己了，亲爱的阿萝，想让你有反应的方法有多少要多少，你是不是对自己的敏感度……没有一个足够清晰的认知？还是说，忘了在我卧室里体验了些什么？”
他的指尖轻易割裂明芙萝身上的衣帛，相较那柔嫩腹部肌肤而言，显得有些滚烫的掌心，让这个比安瑟大了五岁的女人身子微微战栗了一下。
“其实希塔娜已经算敏感的了。”安瑟在明芙萝耳边轻语，“但就算是她，也不会被摸摸肚子就这样抖得厉害。”
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