作者：不褪色的墨水
所以她现在是如此迫切地想要得到更进一步的答案，一个能够否决掉这个可怕现实的答案，她已经……濒临失控。
即便如此，在短暂地失控之后，明芙萝还是冷静了下来。
她知道自己没有谈条件的资本，也知道假如再这样央求下去，只会让安瑟把代价开的更大。
她只能在恐惧中保持沉默，在惊惶中维系乖巧，扮演好自己……现在的角色。
“很难理解吗？”安瑟微挑起眉来，他伸手抬起明芙萝的下巴，让她的视线投向小鹈鹕城的街道，让她看向那越发远去的农民和平民们。
“你现在应该把重心放在这里，不是吗？这可是明芙萝你梦寐以求的变革时机，在这个关键时刻……任何事物，都是可以放下的，不是吗？”
魔鬼的声音钻入人偶的耳畔，如锋刃劈裂，镶嵌进她的灵魂：
“包括你的爷爷，就算是他，也不能妨碍你，不可以在这个时候，浪费你的精力和时间。”
“这可是你的理想啊，怎么能因为一个死人分神呢？我说得对吗……海伦？”
现在最重要的……
现在最重要的，是观测，确定，保证土壤强化剂的效用，是绝不能错失这个机会，让帝国迎来变革之始的机会，哪怕这在安瑟眼里，只是个游戏，但它的意义注定非凡。
是的……这才是最重要的，为了那个可能性，为了那个未来……
但爷爷，但他们——
我明明可以更进一步知道真相，我真的非要因为这段无法插手任何事的时间，而白白等待七天吗？
但我也等待的够长久了，为什么现在就不能等了？父……安瑟说得对，不能因为……不能因为已经逝去的人，影响到现在分毫，在这个节点上，哪怕什么都不能插手，牢记下每分每秒的改变，也都弥足重要。
但那是……那是你的爷爷，是教会你那么多东西，告诉你未来该怎么做，该如何前进的——
这就是他教给我的！
狂乱，越发对立，越发撕裂的狂乱。
缠绕于明芙萝身上的冰冷枷锁，开始长出尖锐的铁刺，深深扎进她的血肉，她的骨骼当中。
一边期待着理想实现的开端，是如此大好的局面；另一边却又是至亲之死所存在的恐怖可能性，让她无法冷静，不敢深思。
而把持着这一切的人，却又偏偏……偏偏温柔，大方，良善地支持着明芙萝，支持着她身上最坚固的枷锁，支持她，告诉她去履行最该做的事，去履行她身为追逐者的职责。
同时……将她如此渴求的另一件事，微笑着割裂开来。
光明远大，令人兴奋到颤栗的未来；冰冷彻骨，让人恐惧到几近绝望的现在。
它们彼此纠缠，交杂，碰撞，像是两股巨力撕扯着明芙萝，撕扯着……她的灵魂和自我。
她该笑吗？在自己最亲密的人可能是杀死爷爷的凶手的情况下，她该放声大笑吗？这怎么应该呢？
她该哭吗？在明明已经有机会看到那宏伟未来一角的情况下，因为个人情感绝望到低泣吗？这也不应该啊。
如果明芙萝·泽格不该哭，不该笑，不该做这个，也不该做那个……那站在这里的到底是什么东西，那她又该做什么？
紫色的眼眸中的空寂反复浮现着，如再三上涌又快速褪去的海潮，如此无常。
“该做的事……只有一个。”
她的耳畔，浮起魔鬼的声音。
“你的理想，重于一切，对吧，海伦。”
“……是。”
那份空寂，缓缓地，彻底地褪去，取而代之的是绝对的坚韧，无与伦比的坚定。好像那个无论被安瑟怎么算计，怎么折磨，也绝不低头的天才学者，在此刻又重新回来了。
可她现在的坚韧和坚定……又到底是谁赋予的呢。
“是的……父亲。”
明芙萝眺望着远方的麦草，眺望着欢腾起来的整座小鹈鹕城。
是的，这就是……她要看到的光景，这副光景，比一切都重要。
比一切都重要。
“现在要做的事情。”她轻声回应，“只有一个，关于爷爷的事，我七天之后，再来问您。”
人偶小姐微微低头，声音已经变得十分平静：“刚才的失态，还请您谅解。”
“谅解啊……”安瑟嘴角微微上扬，“没问题，我本来也不在意，不过，我有个小小的问题。”
“请说。”
“海伦，你觉得什么才是父亲？或者说，父亲这个词，到底包含了怎样的要素？”
“……我，我不知道，父亲。”
安瑟笑眯眯地摸了摸她的脑袋：“就当是我留给你的一个任务，也许某一刻，我会再度问你，希望那时候，你已经有答案了，能做到吗，亲爱的女儿？”
他停下了抚摸，转而去牵明芙萝的手，将她柔嫩纤细的小手牢牢握在掌心。
明芙萝没有抗拒，反而从未感觉过这么……冷静。
是冷静吗？明芙萝无法确认自己此刻的情绪，但她觉得，自己的确非常……非常宁静。
至亲之死，理想之逐，求赎之路，往昔迷雾……在这一条条缠绕着明芙萝的冰冷锁链上，每一条，似乎都有安瑟的印记。
好的坏的都无所谓，在这一刻，仅仅在这一刻，六岁便目睹爷爷惨死的人偶小姐，即便仍时刻保持着对他的警惕，仍没有遗忘他试图把控自己，但……
但不论彼此是否对立，不论心念是善是恶——
在这个对明芙萝来说单调的，没有任何多余色彩的灰色世界中，安瑟·海德拉，他一直都在这里。
第六十九章·海伦·浮士德·其五
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作为一个略显贫瘠的城市，小鹈鹕城简陋的平民区，在今天陷入了狂欢的海洋。
小鹈鹕城的粮食来自周围散落的村庄，村庄里的农民基本上都被叫来开垦农田，而就连那些农民都没有见过如此夸张的丰收，更何况只是从商铺那里买米的平民呢？
这样的丰收比一切都来得令人兴奋，鼻端飘扬的小麦香气和眼前炫目的灿然金黄，是不会骗人的。
南境的丰饶土地，使这里的大多数平民不会遭受可怕的饥荒，但虽然平民们不至于饿死，却也不可能过上日日饱足的生活。
毕竟，贫穷是无药可医的绝症。
但现在，眼前的光景却让城里的平民们兴奋的难以自持，因为这些粮食实在太多了，多到农民们甚至愿意直接捧起一大把，随手塞给街边的路人，多到推车每前进一点都有麦草掉下，他们也都不在乎。
在这沸腾欢庆的氛围当中，位于队伍中间的亨克也难以控制自己的情绪，但和他推着同一辆推车的劳瑞尔，脸上却没有什么激动的神情。
“这么多人……”他低声自语着，粗粝的嗓音压低声调时很不好听。
“劳瑞尔，我们简直就和英雄一样！”
亨克兴奋地这般说着：“看他们的眼神……天啊，我从来没有被这样注视过！”
青年兴奋地朝路人挥手，想捧起一大团小麦送给路人，却被劳瑞尔抓住了手腕。
“你想干什么？”矮壮的农民瓮声瓮气道。
“送，送路人一些啊。”亨克愣了愣，“毕竟有这么多——”
“送了又有什么用，他们知道怎么把小麦变成面粉吗？”
劳瑞尔面无表情地说道：“送给他们扔橱柜里发烂，还是让他们拿去卖钱？”
“多，多多少少也算是我们的心意……”
“什么心意，我们种出来的小麦跟他们有关系吗？”
男人用力推着木车，冷冷地看着亨克：“我种田是为了让我自己吃饱，亨克。”
亨克挠了挠脑袋，也没说什么。
劳瑞尔说的不错，帝国哪有怀着“让所有人吃饱”这个念头的农民？耕作，不过只是个谋生手段而已。
不过，亨克还是不太喜欢劳瑞尔这般不近人情的样子，也不知道，这个老乡为什么是这种性格。
等回去之后，问问老爹和大哥好了，说不定他们知道。
一想到这里，亨克就变得有些紧张起来，心中的喜悦之情甚至都被压下不少，他前后看了看，发现农民们正沉浸在丰收的幸福当中，才压低声音对劳瑞尔说：
“劳瑞尔，你说把这些粮食卖到小鹈鹕城之外的地方……那到底该怎么做才行？”
劳瑞尔说得简单，可没什么见识的亨克怎么想也想不出，该怎么把这么多粮食卖到别的地方去。
劳瑞尔看了亨克一眼：“为什么要我们去卖？”
“……啊？”
“这座领城虽然看起来不怎么富裕，但不管怎么说，也一定有富裕的商人。”
劳瑞尔捏紧推车的把手，粗粝沙哑的嗓音盖不住那份热切：“我不相信，有人想不到我这个农民都能想到的事。”
亨克也反应过来了：“你的意思是……找商人帮我们卖？可——”
他对粮食商人没有半点好感，那些吝啬狡诈的家伙总是极尽所能压低价格，盘剥他们，一想到要跟他们做交易，亨克就浑身不自在。
“可跟他们打交道的话。”青年有些急切道，“那帮该死的家伙，恨不得把我们的血都抽出来！”
“……不。”
劳瑞尔抬头看向小鹈鹕城的最高处，看向领城城主的城堡。
这个接近四十岁的农夫低声自语：
“这次，可能会不一样。”
*
罗佐凯拉坐在办公室里吞云吐雾。
作为小鹈鹕城最有钱的富商，他的势力在这座城里可谓极大。
“……以上，就是有关城外那一大片农田，还有那些农民们的全部消息了。”
“呋……”
叼着雪茄的罗佐凯拉呼出口浓烟：“那片田，那些药水，搞得到来历吗？”
“抱歉，老爷，我们没能……找到。”汇报的下属低着头，看起来十分紧张。
体态健硕的中年男人微微眯眼：“都已经七天了，还找不到？一点线索都没。”
低着头的下属颇为惶恐地回答：“是……是我们的失职，我们一定——”
“行了。”他摆了摆手，“下去吧，不是你的问题。”
下属如获大赦地离开了办公室，而能做到一城首富的精明商人则抚摸着下巴，若有所思道：“看来是哪个大人物，把小鹈鹕城当作试验场了啊。”
一个星期前，城主伦纳德那莫名其妙的警示就已经让罗佐凯拉心有警惕，而七天后，这连他都不敢相信的盛大丰收，以及无论如何刺探，都永远如石沉大海，不可得知的消息，让他彻底确定了眼下的情况。
“只能按照‘规则’交易吗……”
男人皱眉敲打着办公桌：“那可浪费了一个，大好机会啊。”
伦纳德给小鹈鹕城所有的富商权贵都下了指示，那种搬不到台面上的手段，一个都不能用，按照他的意思……甚至是最基础的压价，都不能过分。
对于一个商人来说，这是很难接受的。
他面对的，可是一帮愚笨至极，见识短浅，但却一夜暴富的农夫，如果能够手段齐出……罗佐凯拉觉得自己能在这时候，赚到人生中最大的一笔钱。
但伦纳德那几乎要把刀插在谈话桌上的严肃模样，和大人物不可知不可测的威压，还是让罗佐凯拉打消了铤而走险的想法。
“让蜜拉去接触下那些农夫好了……呵，他们大概这辈子都没见过真正的女人吧。”
罗佐凯拉靠着椅背，语气感慨道：“虽然赚不了原本该赚的数额，但也不能任由这些金币从我眼前……”
咚咚咚——
敲门声让富豪先生微微挑眉：“进。”
门口的护卫推开门：“老爷，有两个……农夫，他们说要找您谈笔生意。”
“……农夫？”
罗佐凯拉先是微愣，随后饶有兴趣地笑了起来：“有意思，让他们进来。”
护卫点头，随后转身朝外头呼喊：“老爷叫你们进来！”
两个穿着粗布麻衣的男人从门外走了进来，外形不错的高大青年神情局促不安，反而是不起眼的矮壮男人，表现得相当沉稳。
“你们……”罗佐凯拉翘着腿，并未露出什么轻蔑的表情，只是懒洋洋道，“要和我做生意？嗯？”
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