作者：不褪色的墨水
但事实就是如此，眼前这个俯视着炼狱杀场，像是在注视着自己杰作的女人，凭借着那份疯狂……将不可能化为了可能。
——将帝国整整十分之一的超凡者，以及数之不尽的魔晶系数献祭的疯狂。
以太魔晶和金币是帝国两大硬通货，作为最大的龙类素材交易市场，整个索多玛流通着的以太魔晶数量庞大到无以复加，再加上整个领城的人口数量已经达到了帝国近十分之一的超凡者……将一切，尽数视为食粮。
超越了羸弱的躯壳和灵魂，超越了平凡的才能与资质，以纯粹的疯魔，创造了这超越了所有人想象的炼狱。
因而，莱茵的心中唯有不解，而没有不甘。
它很清楚，自己绝对不可能拥有与这痴狂和疯魔相媲美的决意，如果成为噬之首的代价是如玛琳娜这般缠绕着疯狂与深渊，那莱茵宁可将这个机会拱手相让。
“我会继续维持炼成阵的运转，一切如您与安瑟阁下所愿。”
——其实直到现在，莱茵仍对它与鸦之间的争斗就此落幕而感到茫然甚至恍惚。
鸦是从由弗拉梅尔亲手改造的生物炼成法术中诞生的极致杰作，而它则是这片大地上极其稀少，自我觉醒的魔物……它们在安瑟麾下明争暗斗了三年多，为了争夺那个位置，那枚戒指，替安瑟做出了不知多少贡献与功绩，如今却……败给了一个从乡下来的村姑？
更重要的是，玛琳娜·兰斯马尔洛斯……这个女人与她妹妹相比全然一文不值！她没有天赋，没有才能，没有资质，在超凡一途上羸弱到令人发笑，影沼的最后一只影鸦也只是令她堪堪来到三阶而已。
可就是这样一个如此……平庸的人，最后却成了海德拉的左膀右臂，成了深渊魔物诸多头颅中不可缺少的【兽】。
除了那份震悚的疯狂之外，这个女人，究竟在哪里取得了世上所有人都无法企及，能与那两位小姐的超世之才所媲美的胜利？
“……已经开始了吗？”
突然，玛琳娜像是感受到了什么一般如此轻语着，随后瞥了眼坐姿乖巧的莱茵。
“去收集核心吧，莱茵女士。还有……鸦阁下，麻烦你加快速度，把现在收集好的所有魔晶都带来。”
在领城中疯狂肆虐的阴影暂时停下了收割的利刃，死去超凡者的储物道具，锁死在保险库中的大量库存……存放在各处，看似藏匿完美，其实已经被锁定魔晶存储，在此刻被极速掠取，送往这座杀戮与罪恶之城的最深处。
长长的铜色通道内，穿着典雅黑色礼裙的女人不急不缓地前进着，昏暗的光芒照在她那布着妖艳黑色纹路的侧脸上，让人产生了那纹路仿佛正扭曲生长着的错觉。
在通道的尽头是一处巨大的空旷区域，区域中心矗立着庞大的圆形透明器皿，这器皿用特殊手段制造而成，将所有被凝练的以太尽数容纳，被容纳的以太已浓郁到几近液化，并且每分每秒都在以肉眼可见的速度汇集增长。
影沼的屠杀效率令人称赞，这也与玛琳娜订下的策略脱不开关系。
不只是单纯的挥动屠刀，用法术刺激超凡者们陷入狂暴彼此屠戮，在超凡者当中安插内鬼煽动情绪，在领城各处埋着高杀伤性的炼金道具……
危险的炼金炸药，致死的可怖毒气，各种以太枪械，被视为禁忌的残忍法术……只要杀死，只要能毁灭，只要能将这一条条在她眼中无足轻重的性命，在最短的时间内化为能够支持安瑟的以太，那玛琳娜就会去做。
而这些东西，影沼这个危险部门里有着相当多的库存。
当这个一念之间……便将帝国整整十分之一的超凡者，漠然送入修罗场的女人来到器皿前时，一团阴影也从旁显现，化为漆黑如墨的乌鸦。
哗哗哗——
鸦并未开口，它只是轻轻挥了一只翅膀，无数魔晶便从阴影中倾倒而出，在短短几秒之内堆积成山！
“目前收集完了城内将近三分之一的魔晶。”
鸦低沉的声音回荡在空旷的区域内：“已经是在兼顾杀死超凡者的情况下的最佳效率，玛琳娜小姐。”
凝视着那器皿中澎湃以太的玛琳娜并没有去看鸦，只是看了眼那能让任何超凡者都为之发狂，就算五阶也会心动的财富，露出柔和的满意笑容：
“很好，比我预估的要更快，目前这些暂时够了，但还需要继续收割，去吧，鸦阁下。”
“如您所愿。”
鸦似乎完全没有莱茵那般纠结，十分坦然地接受了这个在自己手底下还没干几天的女人，转头就已经完全凌驾于自己，迅速化为阴影消散无踪。
“打开它，莱茵女士。”
总是命令他人的莱茵几乎是下意识地遵循了玛琳娜的命令，它下意识地看了眼玛琳娜，无法理解眼前这个女人的沉静与自信……究竟从何而来。
不知从何时起，玛琳娜·兰斯马尔洛斯就拥有了这份与众不同的自信。
一种……深信自己是绝对与唯一的自信。
莱茵沉默着，将存储收集着以太的器皿打开。
在这特殊器皿打开之后，以太在没有用特殊手段吸纳的情况下将迅速逸散，但莱茵却知道，玛琳娜的手中掌握着那份绝不可能将其浪费哪怕一分一毫的力量。
那份它渴望已久，却求而不得的力量。
漆黑魔女抬起了佩戴着蛇戒的左手。
那枚戒指的造型可以说诡异至极，它并不是环状的，而是一枚“蛇首”，佩戴戒指的人手指穿过蛇口，蛇口中的四枚獠牙尖端顶着皮肉，几乎已经嵌入其中，像是连佩戴者都要一同吞噬那样疯狂而贪婪。
在以太如浪涛般从容器中喷薄狂涌而出的刹那，这枚蛇戒竟然猛地合上，四枚獠牙直接刺入玛琳娜的无名指中！
而在饱尝了佩戴者的血肉之后，象征着深渊魔物的兽性的头颅……于此苏醒。
若隐若现的庞大蛇影缠绕住玛琳娜，它兴奋而狂喜地仰天咆哮着，张大了那渴望将一切力量尽数吞入腹中的贪婪之口，仅仅只是呼吸之间……便在这宽阔的区域中掀起飓风！
被收集来的以太根本来不及逸散，便被这飓风裹挟刹那间卷入蛇口，堆积如山的魔晶砰砰粉碎，明明没有经过任何特殊手段，却以最纯粹粗暴的方式将其中蕴含的以太抽离得一干二净！
如此恐怖的数量，如此恐怖的速率，在短短几秒钟内就能将五阶以下的超凡者活生生撑爆。哪怕天赋异禀如希塔娜，也绝不可能在这么短的时间里鲸吞尽如此澎湃的以太，但玛琳娜却做到了，她不仅做到了，而且还十分轻松，轻松得像是在……享受。
满足那份贪婪与饥渴的噬之首脸上泛起潮红，她闭上眼，像是在享受这份无限的充盈之感，在短短十几秒内，她竟然就将囤积了如此之多的以太吞噬一空！
但蛇首却并未满足，随着以太存量的极速消退，它缠绕着玛琳娜的身躯越缠越紧，硕大的头颅缓缓转动，闪烁着漆黑光芒的蛇瞳……倒映出了莱茵的模样。
张开的巨口缓缓咧出令人昏厥的恐怖弧度，蛇首一点一点蠕动着，蠕动着，想要继续满足它那未得到满足的饥渴和贪欲！
莱茵看到了，它开始颤栗，恐惧，想要立刻从眼前这个已经成为某种怪物的化身的女人身边逃离，但它却做不到。
作为安瑟所信赖的属下，莱茵知道，海德拉的噬之首是极为特殊。
作为象征着那头癫狂魔物【兽】之本源的头颅，它代表着海德拉对力量永无止境的贪婪和饥渴，它是海德拉自深渊中来，又归于深渊的象征。传说在远古时代，某代海德拉在大限将至之时，甚至疯狂到用噬之首去啃食其他所有头颅，合九为一，以追求最终的突破！
这个传说的真假难以判断，但在海德拉尚是完全体时，噬之首便已如此疯狂，当海德拉将这份力量赐予其他存在，而对方又无法驾驭这份力量的话……
就会被那份贪婪和饥渴反噬，彻底沦为追逐力量的傀儡。
正因如此，海德拉的噬之首最好选择能与兽要素契合的兽类，从心智到要素都与这份力量高度统一，否则便会被毫不留情的吞噬。
被那蛇首锁定的莱茵无路可逃，它确信只要自己转身逃跑，那张连其驾驭者都可能吞下的贪婪之口，必定会毫不犹豫地将它撕咬成碎片。
玛琳娜……已经完了吗？
你这蠢货！废物！要是连这种本事都没有，凭什么成为噬之首！安瑟阁下简直就是疯了才会把这枚戒指给——
“它现在还不能吃。”
浑身僵硬的莱茵在心中破口大骂的时候，突然听到了温柔的轻语声。
“只要莱茵女士仍对安瑟先生有价值，那它就不是口粮。”
而后，莱茵感觉到……那股针对着自己的贪婪气息逐渐消散了。
它愣愣地看着缠绕盘踞着玛琳娜身体的蛇影缓缓收缩，竟然真的放弃了将自己吞入腹中的想法。
这个女人……她竟然，竟然以如此平庸的资质，驾驭住了噬之首？！
莱茵心中刚升起荒谬之感时，更荒谬的事情便发生了。
刚才吞噬了如渊如海，无穷无尽的以太，此刻已不知恐怖到何种程度的玛琳娜，她的力量……在消退！在以比噬之首吞噬以太更恐怖的速度消退！
这不是重点，莱茵知道这份被抽取的以太去往何处，否则它也不会出现在这里，重点是，方才因吞噬了如此海量以太而稍微满足的噬之首，在饥饿暂息的此刻却转瞬又失去了勉强饱腹的感觉，这让它在瞬间就失去了控制，暴怒地张开巨口，直接咬向玛琳娜的头颅！
“真是……麻烦啊。”
在这生死存亡的时刻，黑色的魔女却只是如此厌烦的呢喃着。
喀——
并不是玛琳娜脖子被咬断，颈椎被拧碎的声音。
而是那枚獠牙嵌入血肉的戒指，被玛琳娜硬生生掰开的声音！
嵌入玛琳娜无名指中的獠牙，恢复到了之前牙尖抵住皮肤的状态，而本来要将玛琳娜的头颅完全咬下的蛇首，就这么僵在那里。
“你是安瑟先生赐予我的力量，再如何贪婪而痴狂，也终究是要为安瑟先生献上一切的，对吧？”
玛琳娜抬起头，幽幽地注视着那漆黑蛇首。
“还是说……”
她的声音在瞬间变得冰冷，死寂，宛如来自幽冥的恶鬼，深渊最底层的魔物。
“你这头畜生……”魔女的脸上浮现起暴虐残酷的恶孽之色，“想要对你的主人发起叛逆？”
宛如荆棘，似是灰烬的漆黑纹路，在玛琳娜的脸上缓缓扭曲着，散发出了让莱茵几乎要闪烁逃跑的气息。
那是所有海德拉中最接近毁灭，最接近终焉，最被深渊所钟爱的海德拉的气息，那就是……深渊本身的气息！
再如何桀骜贪婪的野兽，也必须要在这份气息，在能完美承载这气息的存在面前低下头颅，哪怕她只是个容器。
“很好，很好……乖孩子。”
玛琳娜温柔抚摸着缓缓低下的硕大蛇首：“所有以太，一切力量，既不属于你，也不属于我，只属于安瑟先生。”
“一切，都是安瑟先生的，你要记住。”
蛇影像是被驯服了一般，吐出蛇信轻轻舔了舔玛琳娜的脸颊。
“……”莱茵呆呆地目视着这一切，她不知道该如何用言语形容自己所见的光景。
玛琳娜……绝对不可能只是单单用安瑟的气息就压倒了噬之首的力量，她既然承载了噬之首的力量，那双方的对立在本质上就不是纯粹力量的碰撞，而是意志与意志的交锋！
噬之首怎么可能会因为“一切归属安瑟”就放弃那份贪婪，它本就是为了海德拉自身而吞噬一切的存在，又怎么可能会因为自己的本职而选择向一个无法驾驭它的存在妥协？
玛琳娜……她到底是怎么压倒这份狂气与贪婪的？
“继续吧。”
玛琳娜挥挥手，不再狂躁的蛇影重新开始疯狂吞噬时刻涌来的以太，现在没有存量的以太根本跟不上噬之首的吞噬，但并不妨碍它在吞吸以太时那令人颤栗的模样。
“真是不好意思，莱茵女士。”
女人单手抚着布着漆黑纹路的左脸，微微歪头，轻叹道：“第一次使用噬之首的力量，让你见笑了。”
“果然是个，不太听话的孩子啊。”
“我……”
莱茵张了张嘴，却什么话也说不出来。
沉默半晌后，它如刚才的噬之首一样低下自己的头颅，万分恭敬道：“不，您的才能，令人折服。”
“才能？”玛琳娜笑了笑，“我没有那种东西，只是……呵呵，算了，把它当作才能也好。”
她没再继续这个话题，将手放到玻璃器皿上，轻声道：
“后续还需要不少以太供安瑟先生持续作战，如果这里用完了的话，那就……嗯？”
咚——
在玛琳娜发出那声带着几分疑惑的轻吟后，什么东西重重踏在通道上的声音，回荡在区域的入口。
莱茵下意识地转头看去，看到了一个本不该，绝不该出现在这里的人。
“莱茵女士。”
而它还没来得及错愕，便听到那个缠绕着阴影与蛇首的女人平静道：“你可以离开了，这里交给我就好。”
“……是。”
莱茵没有多说什么，很识趣的在几个闪烁间消失无踪了，因为她很清楚，接下来的事情的确不是她有资格参与的，她连聆听对话的资格都没有。
这是两位契首碰撞，更是一对走向不同道路的姐妹之间的……交锋。
“真不容易啊，玛琳娜。”
风尘仆仆赶来的狼脸上仍有几分疲惫之色，可现在却很难说她此刻的疲惫，究竟是出于连番厮杀，还是别的什么。
“在建城的时候特意弄了这么多准备，还真是辛苦你了。”
她的语气并没有带着刻薄的嘲讽亦或是诘问，平静地像是在和玛琳娜打招呼那样。
“一些小事而已。”玛琳娜轻笑着，“向安瑟先生借一点力量就能完成，至于其他的……苏丝伦殿下帮了我一些小忙。”
“毕竟安瑟先生不过问我借取力量的用途，而建造这里的工匠，之后杀掉就是了。”
希塔娜的脚步顿了一下，而后才继续向前。
“不知不觉间，你已经能把夺取无辜者的性命说得这么轻松了啊。”
曾对自己的姐姐表现出那般愤怒乃至恶意的希塔娜，如今只是苦涩的呢喃着。
玛琳娜的视线十分温和：“就好像希塔娜小姐你现在……不会再用那么暴怒的态度和我说这句话一样。”
“暴怒？”希塔娜重复了一遍，随后挠挠头，露出了带着几分自嘲的笑容来。
“说的也是……要是没有明芙萝提醒，要是没有亲眼看见安瑟是如何被影响的，我大概的确会很愤怒吧。”
“可现在的我，有什么资格表现出这种情绪呢？”
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